চতুর্থচতুর্থ অধ্যায়: একাই হাজার জনের মোকাবিলা, সবাই বিস্ময়ে বিমূঢ়!

“হ্যাঁ, সত্যিই বেশ ঐক্যবদ্ধ।”
গু উয়ে রাতের আঁধারে অপমানিত হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা আটজন মহাশক্তিধরকে দেখে হালকা হাসল।
“তবে কষ্ট করে নিজেকে সংযত রাখা থেকে আমি বরং ইচ্ছায়, আনন্দে কিছু করতে দেখা বেশি পছন্দ করি।”
আটজনের মনে অবজ্ঞার হাসি ফুটল; এটা যে কখনও সম্ভব নয়, তা তারা ভালোই জানে!
এমনকি বড় বোনের দৃঢ় অনুরোধ না থাকলে তারা অনেক আগেই একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে, এই লোকটিকে মুহূর্তেই চূর্ণবিচূর্ণ করে দিত!
অজান্তেই, যখন তারা কিছুটা নির্ভার হয়ে পড়েছিল—
সাঁই—
সাঁই সাঁই—
চারদিক থেকে একের পর এক বিষাক্ত গ্যাসের গ্রেনেড ছুড়ে ফেলা হল, এসে পড়ল তাদের পায়ের কাছে।
কিন্তু সেখান থেকে বেরিয়ে এল না কোনও সাধারণ গ্যাস, বরং এক ধরনের বেগুনি রঙের বিষাক্ত ধোঁয়া, যার মধ্যে রেডিয়েশন আর ক্ষয়কর বিষাক্ততা মিশে আছে— মাত্র নখের ডগার মতো একটু শ্বাস খেলেই স্নায়ু অবশ, হৃদস্পন্দন এলোমেলো, শরীরে আর কোনও শক্তি অবশিষ্ট থাকবে না!
“খারাপ হয়েছে, এটা সেই বিখ্যাত বিষ, সবাই দ্রুত মুখ-নাক ঢেকে নাও! কোনওভাবেই যেন ফুসফুসে ঢুকে না পড়ে!” বড় জননী চিৎকার করে উঠল, আর সবাই সাদা চাদর দিয়ে মুখ-নাক ঢেকে দ্রুত পেছনে সরে গেল!
“হাহা, এখন পালাতে চাও? অনেক দেরি হয়ে গেছে।”
লংহু মন্দিরের যোদ্ধারা ঠাট্টার হাসি হেসে হাতে ঝোলানো মালার দানা ঘুরাতে লাগল।
ঝমঝম করে শব্দ তুলে
ভয়ঙ্কর, নিঃশব্দ মৃত্যুর ছায়া নিয়ে, ত্রিশজনের একটি সশস্ত্র দল ছুটে এল!
তারা সবাই উন্নত প্রযুক্তির লালচে আর্মার পরে, হাতে বড় ক্যালিবারের পালস-শক্তি বন্দুক, যার নল থেকে যেন নরকের ড্রাগনের নিঃশ্বাস বেরোচ্ছে, এক অজানা ধ্বংসাত্মক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে— সরাসরি আটজন মহাশক্তিধরের দিকে তাক করা, একে অন্যের পাশে এমনভাবে দাঁড়িয়ে আছে যে পালানোর উপায়ই নেই!
এক মুহূর্তে, আটজনের মুখভঙ্গি থমথমে, মুখে আতঙ্কের ছাপ!
তারা কল্পনাও করেনি, এই ‘গু ইয়াং’ নামের ছেলেটিকে শেষ করতে আজ এতো দামি, অঞ্চলভিত্তিক ধ্বংসাত্মক আক্রমণের জন্য প্রস্তুত বিশেষ বাহিনী নামানো হবে— যেন মৃত্যু জালের ফাঁদে আটকে ফেলা হয়েছে!
এই সময়, লংহু মন্দিরের যোদ্ধার চোখ ছোট হয়ে গেল, চরম নিষ্ঠুরতা ঝরে পড়ল।
“গু ইয়াং, ছোট্ট শয়তান, ভাবতেই পারিনি এত শক্তিশালী হবে—
এই বাড়তি ব্যবস্থাগুলো না নিলে তো তুই আমাকেই শেষ করে দিতে পারতি! তুই তো সত্যিই গু বংশের উত্তরসূরি, তোর শরীরের গোপন রহস্য যে কোনো মানুষকে পাগল করে দিতে পারে।”
এতে করে, একে একে, গো, লিউ, ও ঝ্যাং পরিবারের যোদ্ধারাও লোভে চকচক করতে লাগল।
“গু পরিবারের ছোট্ট অপদার্থ, তোকে একটা সুযোগ দিচ্ছি— কেমন হবে?” ঝ্যাং পরিবারের যোদ্ধা কুটিল হাসল, “শুনেছি, তোমাদের গু বংশের কাছে এক মহামূল্যবান বই আছে— ওটা আমাদের দাও, তাহলে তোমার দেহটা অন্তত অক্ষত রাখা হবে।”
“আমার মতে, ওটা আমাদের লিউ পরিবারে আসা উচিত।” লিউ পরিবারের যোদ্ধা নির্দ্বিধায় বলে উঠল।
“হাহা, তোমরা কি তাহলে আমাদের গো পরিবার আর লংহু মন্দিরকে গুরুত্ব দিচ্ছো না?” গো পরিবারের যোদ্ধা এগিয়ে এল, লিউ ও ঝ্যাং পরিবারকে চুপ করিয়ে দিল, তারপর সামনে থাকা কৃষকের পোশাক পরা ছায়ার দিকে হাত বাড়িয়ে বলল, “নিজে থেকে দিয়ে দাও, আমাকে জোর করতে বাধ্য কোরো না।”
“ঠিক আছে।” গু উয়ে হাসল, ডান হাত জামার পকেটে ঢুকিয়ে দিল, কিন্তু বের করল বক্সিংয়ের গ্লাভসের মত এক বিশাল মুষ্টি— সজোরে আঘাত করল গো পরিবারের যোদ্ধার মুখে!
ধ্বংসাত্মক এক ঘুষি—
এক মুহূর্তে, মুখের হাড় চূর্ণবিচূর্ণ!
সারা মুখটা ভেতরে ঢুকে গেল, এমনকি নাকের হাড় পেছন দিয়ে মাথার খুলি ভেদ করে বেরিয়ে এলো, রক্ত ঝরে পড়তে লাগল, ঘটনাস্থলেই মর্মান্তিক মৃত্যু!!
কি অবাক!
আটজন মহাশক্তিধর আর উপস্থিত সবাই হতবাক!
বিষাক্ত ধোঁয়া কেন তাকে কোনো ক্ষতি করতে পারল না, এটা কীভাবে সম্ভব!
কিন্তু গু উয়ে’র এসব ব্যাখ্যা দেওয়ার কোনও দায় নেই।
সে ঝ্যাং পরিবারের যোদ্ধার দিকে হাসল, আরেকবার বিশাল বাহু তুলে সরাসরি মুখে আঘাত হানল।
“হুঁ! মরতে চাস!”
ঝ্যাং পরিবারের যোদ্ধা ঠাণ্ডা হাসল।
ধ্বনি তুলে
শরীরের সমস্ত অস্থি-মজ্জা থেকে যেন বাজ পড়ল, সে বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রবল শক্তি নিয়ে ডান হাতে ছুরি তুলল, চিৎকারে আঘাত হানল!
“মরে যা!”
কিন্তু গু উয়ে নড়ল না, রুখে দাঁড়িয়ে আঘাত সহ্য করল, একইসঙ্গে এক ঘুষিতে তার মুখ ভেঙে দিল।
ধ্বংসাত্মক শব্দে বিস্ফোরণ—
একটা তরতাজা মাথা একেবারে ফেটে গেল, যেন তরমুজের মতো চূর্ণ হয়ে চারদিকে রস ছিটিয়ে দিল, সবাই স্তম্ভিত!
রক্ত ছিটিয়ে
গু উয়ে হাত বের করে নিয়ে হাসল, তারপর লিউ পরিবারের যোদ্ধার দিকে তাকাল, “এবার তোর পালা।”
“তুমি!!” লিউ পরিবারের যোদ্ধার মুখ বিবর্ণ, সে জানে সামনে দাঁড়িয়ে শক্তিতে পাল্লা দেওয়া অর্থাৎ নিশ্চিত মৃত্যু— সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করল, “সবাই, একযোগে ওকে শেষ করো! যে কোনও মূল্যে!”
ঝমঝম শব্দে
তিন হাজার খুনি একসঙ্গে আক্রমণ শুরু করল, বাতাস যেন ফেটে যেতে বসেছে!
সবাই অস্ত্র তুলে চেঁচিয়ে উঠল, মাটি কাঁপতে লাগল, সবাই কৃষকের পোশাক পরা একা সেই ছায়ার দিকে এগিয়ে আসছে!
কিন্তু—
শুভ্র কৃষকের পোশাক ও খড়ের টুপি বাতাসে দুলছে।
গু উয়ে হাসিমুখে চারপাশের বালুকণার সমুদ্রে তাকিয়ে বলল, “তোমরা既 যেহেতু মরতে চাও, তাহলে সবাই মরে যাও।”
বলেই, সে ধীরে ধীরে খড়ের টুপি খুলে ফেলল।
ঠিক সেই মুহূর্তে—
সাঁই—
প্রবল শব্দ-তরঙ্গ, চঞ্চল হাওয়ার সাথে এক অদৃশ্য কাস্তের মতো চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, রুপালি আলো ঝলসে উঠল, সবকিছু গুঁড়িয়ে দিল!
ধ্বংসাত্মক শব্দে
একটার পর একটা শক্তিশালী দেহ যেন গম কাটার মতো একে একে মাটিতে পড়ে গেল, আটজন মহাশক্তিধরের মন বিদীর্ণ হয়ে গেল!
মাত্র কয়েকটা নিঃশ্বাসে, শতাধিক লোক মারা পড়ল, রক্তে রাস্তা লাল হয়ে উঠল, লাশ ছড়িয়ে-ছিটিয়ে!
এদিকে, গু উয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল জনসমুদ্রে, বিশাল বাহু তুলে এক ঘুষিতে একে একে মাথা ফাটিয়ে দিল।
রক্ত ছিটিয়ে—
একবারে তিরিশটিরও বেশি মাথা একসঙ্গে উড়ে গেল।
তারপর আরও এক ঘুষি।
আবার মাথার সারি ফেটে গেল, কারও দেহ অক্ষত রইল না!
আর এই সময়ে, সে আরও রক্তপিপাসু হয়ে উঠল, বহুদিন পর এমন রক্তের স্বাদে সে উন্মত্ত হয়ে উঠল, প্রতিটি আঘাত আরও ভয়ঙ্কর, আরও নির্মম— দূরে দাঁড়িয়ে থাকা আটজন মহাশক্তিধর, যারা নিজেরাও অগণিত মানুষ হত্যা করেছে, তাদেরও বুক কাঁপল, বারবার গিলতে লাগল।
“দেখে মনে হচ্ছে, সে আমাদের কল্পনার চেয়েও শক্তিশালী।” আটজনে এক বিশালদেহী তরুণ গম্ভীর মুখে বলল।
বাকিরাও কষ্টের হাসি বিনিময় করল।
এই মুহূর্তে, তাদের ধারণা, এই ছেলেটির অন্তত প্রাথমিক অথবা মধ্য পর্যায়ের গুপ্ত শক্তি রয়েছে!
যদি এমন ক্ষমতা কোনও প্রবীণ গুরু-শিক্ষকের থাকত, তাহলে স্বাভাবিক ছিল,
কিন্তু তাদের বয়সী, এমনকি আরও কনিষ্ঠ কারও মধ্যে এই শক্তি— অকল্পনীয়, শিউরে ওঠার মতো!
“মনে হচ্ছে শুরু থেকেই আমরা ভুল বুঝেছিলাম।” বড় জননী হঠাৎ বলল, তার নীলাভ চোখে জটিল দৃষ্টি, তাকিয়ে রইল সেই হত্যাকারী ছেলেটির দিকে। “স্পষ্টতই, পুরনো যমরাজ আমাদের ওর পাশে পাঠিয়েছিলেন, ওকে রক্ষা করার জন্য নয়, বরং ওর সহকারী হিসেবে।”
সবাই মাথা নিচু করে হেসে ফেলল।
তবুও, তারা কৃতজ্ঞ, বড় বোনের কথা শুনে সঠিক সময়ে বিরত হয়েছিল, এই ছেলেটির সঙ্গে সামনে থেকে লড়াইয়ে যায়নি— নাহলে পরিণতি কল্পনাতীত হতো!
“চল, আর বসে না থেকে দ্রুত যাই, তরুণ মালিককে সাহায্য করি এই সশস্ত্র দলটাকে শেষ করতে।”
সবাই একসঙ্গে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শুরুতে অনিচ্ছা থাকলেও, এই মুহূর্তে সবকিছু স্বাভাবিক মনে হল।