অধ্যায় ৬৮: দেবীর আবির্ভাব, যুবকদের ভিড়!
শুভ চিংলান—যিনি মার্শাল আর্টের জগতে সর্বসম্মতভাবে সর্বশ্রেষ্ঠা সুন্দরী হিসেবে গণ্য হন! তাঁর অনুরাগী ছড়িয়ে আছে সর্বত্র; শুধু ভি-ব্লগেই তাঁর ভক্তসংখ্যা আটচল্লিশ হাজার! এবং এদের মধ্যে একজনও ভুয়া নয়! এই সংখ্যাটি দ্বিতীয়-তৃতীয় সারির অনেক তারকাদের তুলনায় ঢের বেশি!
অবশ্য, তাঁর সৌন্দর্যের পাশাপাশি তাঁর পারিবারিক অবস্থানও অসাধারণ। শোনা যায়, তাঁর পূর্বপুরুষরা দুই শতাধিক বছর আগেই মার্শাল আর্টের জগতে দাপটের সঙ্গে রাজত্ব করতেন—ভাবাই যায়, তখন চিংলানদের পরিবারের কতটা শক্তি ছিল!
যদিও এখন তাঁদের পরিবারের সেই জৌলুস ম্লান, তবু গভীর ঐতিহ্য ও পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া উত্তরাধিকারের জোরে, চিংলান পরিবার এখনও ইউনহাই নগরীতে স্বমহিমায় টিকে আছে; তাদের কেউ সহজে উস্কে দেবার সাহস পায় না, সবাই কৌশলে এড়িয়ে চলে।
তবে, যেটা সবচেয়ে বেশি ভয় জাগায়, তা হলো—শুভ চিংলানের আপন বড় ভাই, শুভ চিংইউন। তিনি প্রকৃত অর্থেই বিস্ময়কর প্রতিভা, অদ্ভুত প্রতিভাধর; আট বছর আগে, মাত্র সতেরো বছর বয়সেই তিনি ছিলেন এক অদ্বিতীয় মার্শাল আর্টের দিগন্তজয়ী! পরবর্তীতে এক রহস্যময়, সর্বশক্তিমান ব্যক্তিত্বের নজরে পড়ে, যিনি শহরের বাইরে এক বিশাল শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের দ্বিতীয় শীর্ষ পদে আসীন, চিংইউনকে আরও পদ্ধতিগত ও বৈজ্ঞানিকভাবে প্রশিক্ষণ দিতে নিয়ে যান। আট বছর কেটে গেছে, আজ অবধি কেউ জানে না, তিনি আর কত উঁচুতে পৌঁছেছেন—শুধু অনুমান করা যায় সেটা ভয়াবহ, কল্পনাও করা যায় না!
এই মুহূর্তে, লালচে চুলে কানে দুল পরা ছেলেটির মুখের উপহাসভরা শীতল ভাব এক ঝটকায় মিলিয়ে গেল, যখনি শুভ চিংলান মুখোশ খুলে অনন্য অপরূপ রূপ প্রকাশ করলেন।
হঠাৎ সে ভীষণ গম্ভীর ও সংযত হয়ে পড়ল; মুখে ফুটে উঠল বিব্রত হাসি, যেন শিউলি ফুলের মতো ঝলমলে।
বিনীতভাবে মাথা নত করে বলল, “কল্পনাও করিনি, বড় মেয়ে আপনি নিজে আসবেন; এ তো আমাদের কুঁড়েঘরে রাজপ্রাসাদের আলোয় উদ্ভাসিত হওয়ার মতো সৌভাগ্য, তিনজন্মেও এ কৃতজ্ঞতা...”
“থাক, এত কথা বলার দরকার নেই,” বিরক্তিভরা ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন শুভ চিংলান, ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তোমার এই কৃত্রিম খুশি দেখিয়ে খুশি হওয়ার চেয়ে আমার বরং ভালো লাগত, যদি আগের মতো অহংকারী ও উদ্ধত থাকতে।”
ছেলেটি অস্বস্তিতে হেসে মাথা চুলকাতে লাগল।
“কি হলো, দাঁড়িয়ে আছো কেন? এখনই তোমার লোকজনদের সরিয়ে নাও, না কী, আমার বন্ধুদের ওপর হামলা করতে চাও?”
“না, কখনো না! নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা যেমন এসেছি, তেমন করেই চলে যাচ্ছি—আপনার সামনে আর আসব না।” ছেলেটি বিস্তৃত হাসি দিয়ে, একাধিকবার ক্ষমা চেয়ে তাঁর সঙ্গী নিরাপত্তাকর্মীদের নিয়ে শান্তভাবে স্থান ত্যাগ করল।
এতে উপস্থিত অতিথিরা বিস্ময়ে একে অপরের দিকে তাকালেন; তাঁদের চোখে ফুটে উঠল গভীর হতাশা। এ নারী, সৌন্দর্যও আছে, অবস্থানও আছে, যেন অনবদ্য। এমন নারীকে কীভাবে কাছে টানা যায়, বা তাঁর আগ্রহ কীভাবে জাগানো যায়—এই প্রশ্নের কোনও উত্তর খুঁজে পান না কেউই।
“চলো, আমরা ভেতরে যাই।”
এ সময়, শুভ চিংলানের কণ্ঠস্বর যেন বাতাসে বাজানো ঘণ্টার মতো মধুর, তিনি সামনে থাকা সাধারণ পোশাকের ছেলেটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন।
এই হাসি যেন উপস্থিত সকলের হৃদয় গলিয়ে দিল।
এ দৃশ্য দূর থেকে দেখা গুও লান্দোর মনেও ঈর্ষার তীব্র যন্ত্রণা ও এক গভীর পরাজয়ের অনুভূতি ছড়িয়ে দিল।
…
এরপর, সবাই হলরুমে প্রবেশ করল।
কিন্তু বসার পর আর আলাপ-আলোচনার ফুরসত রইল না; সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ শুভ চিংলান এবং তাঁর সামনে বসা রহস্যময় ছেলেটির দিকে, মনে অসংখ্য প্রশ্ন।
তবে শুভ চিংলান কারও অস্তিত্বকে পাত্তা দিলেন না; সামনে বসা ছেলেটির দিকে চেয়ে বললেন,
“বল তো, আমাকে কীভাবে ধন্যবাদ দেবে?”
“ধন্যবাদ কেন?”
“অবশ্যই, আমি তো তোমাকে সঙ্কটময় মুহূর্তে বাঁচালাম; নইলে ঐ নিরাপত্তারক্ষীরা হয়তো তোমাকে পঙ্গু করে দিত, এমনকি উদাহরণ তৈরি করতে মেরে ফেলতও!”
গু উওয়ে হাসলেন, কোনো আপত্তি করলেন না।
শুভ চিংলান আবার বললেন, “তবে, তুমিও কম নও; এত সহজে একজনে নবম স্তরের মার্শাল আর্টবিদকে মোকাবিলা করলে! দেখি... তুমি অন্তত অষ্টম বা সপ্তম স্তরে—এ বয়সে এমন উচ্চতায় পৌঁছানো সত্যিই অসাধারণ।”
শুভ চিংলান অকৃপণ প্রশংসা করলেন।
“তবে…” তিনি হঠাৎ গম্ভীর হলেন, “এই জগতে একটা কথা মনে রাখবে—সবচেয়ে শক্তিশালীও কারও চেয়ে দুর্বল হতে পারে, প্রতিটি পর্বতই আরেকটি পর্বতে হার মানে।
যেমন, তুমি কখনোই জানবে না, রাস্তায় চলাফেরা করা মানুষগুলো আসলে কারা।
অনেকেই দেখলে তুচ্ছ মনে হবে, কিন্তু তাদের বিরক্ত করলে দেখবে, তারা হয়তো ভীষণ ভয়ংকর এক ড্রাগন!
ড্রাগন না হলেও, তাদের পেছনে এমন কেউ থাকতে পারে, তোমার কল্পনার বাইরে—তাই আজকের মতো কাউকে ক্ষতিগ্রস্ত করার আগে ভাববে।
সব সময় আজকের মতো ভাগ্য সঙ্গে নাও থাকতে পারে; এমন কারও সঙ্গে দেখা নাও হতে পারে, যার এক কথায় সব ঝামেলা মিটে যায়।
ভাবতে পারো, আমি যদি সাধারণ কেউ হতাম, তাহলে আমাদের কী দশা হতো? ভাবলেই গা শিউরে ওঠে!”
তাঁর আন্তরিক ও বন্ধুসুলভ মনোভাব গু উওয়ের স্পষ্ট উপলব্ধি হলো।
উজ্জ্বল হাসি দিয়ে বললেন, “বুঝেছি।”
“সত্যিই বুঝেছ তো?”
“হ্যাঁ, বুঝেছি।”
“তাহলে ভালো।” শুভ চিংলান একটু থামলেন, “আমার কথা হয়তো তোমার আত্মসম্মানবোধে আঘাত করতে পারে, মনে হতে পারে আমি তোমাকে খাটো করছি; কিন্তু আমি সত্যিই তা চাইনি, আর আমার কোনো ক্ষতি করার ইচ্ছেও নেই—এটাই বোঝো।”
এ সময়, হঠাৎ চারদিকে হুলস্থুল পড়ে গেল!
উঁচুতে তাকাতেই দেখা গেল, একদল অসাধারণ ব্যক্তিত্বসম্পন্ন তরুণ-তরুণী, যাঁদের অভ্যন্তরীণ শক্তির গভীরতা মাপা যায় না, গর্বভরে এগিয়ে আসছেন—প্রতিটি পদক্ষেপে এমন গাম্ভীর্য ও চাপ, যেন উপস্থিত সবাই ভেঙে পড়বে, কেউ চোখ তুলে তাকাতে সাহস পায় না!
“হুম, ভাবিনি... এদের মতো সবাইও এসে যাবে! আজকের জীবন-মৃত্যুর দ্বৈরথ সত্যিই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।”
তাদের দেখে শুভ চিংলানের দীপ্ত চোখেও উচ্ছ্বাস ও কৌতূহল ঝলমল করল।
গু উওয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে এরা এখানে খুব বিখ্যাত?”
“আরে, তুমি জানো না এরা কারা?” শুভ চিংলান চমকে তাঁর দিকে তাকালেন, যেন অদ্ভুত কিছু দেখছেন; বুঝতেই পারলেন না, এই ছেলেটি মার্শাল আর্টের দুনিয়ায় কেমন করে জায়গা করে নিয়েছে।
গু উওয়ে হাসলেন, “এই জগতে নতুন, তাই ভালো জানি না।”
“ঠিক আছে…” শুভ চিংলান মেনে নিয়ে বললেন, “তুমি যাদের দেখছো, তারা আমাদের ইউনহাই শহরের তরুণ প্রজন্মের দাপুটে ব্যক্তিত্ব, প্রত্যেকের পেছনে বিশাল শক্তি ও প্রভাব; কেউ চটাতে সাহস করে না।
শুধু পেছনের শক্তি নয়, ব্যক্তিগত ক্ষমতাও অসাধারণ; একজনেরও পেশাদারি স্তর চতুর্থ থেকে কম নয়।
বিশেষ করে সামনে যে সরু চোখের ছেলেটি, তাকে দেখলে দুর্বল মনে হতে পারে, কিন্তু সে প্রকৃত অর্থে দ্বিতীয় স্তরের মার্শাল আর্টবিদ, এমনকি একধাপ দূরেই প্রথম স্তরে পৌঁছে যাবে!
আজ তাদের সবাইকে একত্রিত হতে দেখা বিরল সৌভাগ্য, এমনকি আমারও প্রথমবার দেখা!”
গু উওয়ে মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “তাহলে এটা সত্যিই এক বিশাল আয়োজন!”
এই সময়, এই তারকাখচিত দলটি হঠাৎ শুভ চিংলানের দিকে এগিয়ে এল।
সবচেয়ে সামনে থাকা সরু চোখের ছেলেটি ভদ্রভাবে নত হয়ে মৃদু হাসলেন, “ভাবিনি, এখানে চিংলান মিসের সঙ্গে দেখা হবে! জানি না, আমি কি আপনার সঙ্গে একসাথে পান করার সৌভাগ্য পাব?”
শুভ চিংলান উঠে হাসিমুখে টেবিলের ওপরের গ্লাস তুলে ধরলেন, “আপনার এই নম্রতায় আমি অভিভূত; বরং আপনার সঙ্গে পান করা আমার জন্যই সৌভাগ্যের! চিয়ার্স!”
“হা হা, চিংলান মিস সত্যিই সহজাত ও বন্ধুত্বপূর্ণ, চিয়ার্স!”
এক চুমুক পানীয় শেষে, সবাই হাসিমুখে আসনে বসলেন।
তখনই সামনে বসা অপরিচিত যুবককে দেখে সরু চোখের ছেলেটি অবাক হয়ে বললেন, “চিংলান মিস, এই ভদ্রলোক কে?”
“তিনি আমার বন্ধু।”
“বন্ধু?” সরু চোখের ছেলে ও অন্যরা কিছুটা বিস্ময় প্রকাশ করল।
তেমন একজন অখ্যাত ব্যক্তি কীভাবে ইউনহাই শহরের সবচাইতে কাঙ্ক্ষিত নারী, শুভ চিংলানের বন্ধু হতে পারেন—এটা বিশ্বাস করতে পারল না কেউই।
এক ঝলক সব নজর গোপনে ছেলেটির দিকে গেল।
বলতে গেলে, ছেলেটিকে খুব সুন্দর বলা চলে না; আবার খুব আলাদা কিছু তাও না।
সব মিলিয়ে, সত্যি বলতে গেলে, এই ছেলেটির এখানে বসার কোনো কারণই খুঁজে পাওয়া যায় না।
শুভ চিংলানের চারপাশে যাঁরা ঘোরাফেরা করেন, তাঁরা প্রত্যেকেই একেকজন বিস্ময় প্রতিভা, নিখুঁত—এই ছেলেটিকে সেখানে একেবারেই মানায় না।
তবু, যখন শুভ চিংলান বললেন, তিনি তাঁর বন্ধু, কেউই আর অপমান করল না; সবাই সৌজন্য হাসি দিয়ে মাথা ঝুঁকাল।
গু উওয়ে বিনয়ের সঙ্গে হাসলেন, “ইউনহাইয়ের সর্বশ্রেষ্ঠদের সঙ্গে এক টেবিলে বসা সত্যিই সৌভাগ্যের।”
এতে সবাই অদ্ভুতভাবে একে অপরের দিকে তাকালেন, কিছু না বলে কৃত্রিম হাসি দিলেন।
স্পষ্ট বোঝা গেল, তাঁরা এই ছেলেটির সঙ্গে কোনো কথোপকথনায় যেতে চান না—এক কথাও নয়; প্রত্যেকেই নিজনিজ খেলায় মগ্ন।