অধ্যায় ২৭: কাউকে ছাড়বে না, চারদিকেই শত্রু সৃষ্টি!
ঝনঝন—
গু উয়োয়ে একটি শুকনো পাতার টুকরো তুলে নিয়ে আঙুলে চেপে পাতাটিকে তরবারিতে রূপ দিল।
শব্দ হলো—
চেন বুড়োর এক হাত ছিটকে গেল, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল চারদিকে, আর তার আর্তনাদ ছড়িয়ে পড়ল আকাশে।
তবে যন্ত্রণার চেয়ে তাকে এখন গ্রাস করেছে প্রচণ্ড ক্রোধ, চোখে যেন আগুন, মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে অমানুষিক আকৃতি ধারণ করেছে!
ধপাস!
পা মাটিতে পড়তেই পাথরের টাইল ফেটে গেল!
তারপর মাটি থেকে বিশাল কুড়াল তুলে সে ঝাঁপিয়ে পড়ল সামনে, পথ জুড়ে স্ফুলিঙ্গ আর বিদ্যুৎ ছুটছে।
গু উয়োয়ে থেকে মাত্র দশ মিটার দূরে থাকতেই সে দানবের মতো উঁচুতে লাফিয়ে উঠল, দুই হাতে কুড়াল আঁকড়ে, অন্তরের শক্তি উথলে এক আঘাতে পাহাড় চিরে ফেলল!
ধপাস!!
“ছোট হারামজাদা, তোকে আজ আমি খুন করব!!”
ভয়ংকর কুড়ালের ঝলক চোখ ধাঁধিয়ে দিল, সাথে বেরিয়ে এলো এক বিকট চিৎকার, এমন তীব্র যে আকাশও যেন কেঁপে উঠল, কুড়ালের তেজ আরও বেড়ে গেল, যেন রোখার সাধ্য নেই, ধ্বংসের জোয়ার বয়ে যাচ্ছে— সত্যিই এই বুড়ো হলুদ স্তরের যোদ্ধা, আগের সেই গুহামুখ্যদের তুলনাই চলে না, গুণগত পার্থক্য আকাশ-পাতাল!
তবু—
কি আসে যায় তাতে?
ধ্বংসের ধারালো তরবারি যখন মাথার কয়েক সেন্টিমিটারের মধ্যে, তখনও গু উয়োয়ে হেসে উঠল।
সবাই তাকিয়ে থাকতে থাকতে, সে ধীরে ধীরে হাত তোলে, দুই আঙুলে অবহেলার ছোঁয়ায় কুড়ালের ধার চেপে ধরে।
ড্যাং—
কুড়াল থেমে গেল!
এক মুহূর্তে কুড়ালের তেজ নিঃশেষ, স্তব্ধ!
লোকজন হতবাক হবার আগেই—
কটাস—
কুড়াল ভেঙে গেল!
পুরো কুড়ালের ফলার মতো দেহ যেন এক বিশাল আয়না, এক মুহূর্তেই টুকরো টুকরো হয়ে পড়ে গেল!
চেন বুড়োর হাতে রইল শুধু ফাঁকা হাতল, সে নিজেও বিস্ময়ে কাঁপছে, ভয়ে থরথর।
আর সবাই যেন চুরমার!
এটাই ছিল তাদের শেষ আশার আলো— যদি এই বুড়োও হার মানে, তবে তাদের আর বাঁচার আশা নেই!
“সবাই দাঁড়িয়ে কী করছিস, তাড়াতাড়ি গিয়ে সাহায্য কর!” ঠিক তখনই সু পরিবারের বৃদ্ধ চিৎকার করে উঠল, ঝাং পরিবারের যোদ্ধাদের উদ্দেশ্যে গলা ফাটিয়ে চেঁচাল।
লালায় ভেজা মুখে, তার গলা যেন ফেটে যাচ্ছে, “সবাই মেরে ফেলো! যে এই ছোট নরাধমটাকে মারবে, তাকে আমি এক... না, তিন কোটি দেব! সঙ্গে পুরো সু পরিবার কোম্পানির পঞ্চাশ শতাংশ শেয়ার! তাড়াতাড়ি!”
ধপাস!
ধপাস! ধপাস!
সব ঝাং পরিবারের যোদ্ধারা কেঁপে উঠল, চোখে আগুন জ্বলে উঠল, উত্তেজনায় তারা ফেটে পড়ল!
তবু কিছুটা দ্বিধা রইল তাদের মনে।
চেন গৃহপরিচারক তো মাঝারি স্তরের হলুদ স্তরের যোদ্ধা, অথচ সে এক আঘাতও টিকতে পারেনি ওই লোকের কাছে— তাহলে তারা কি মরতে যাবে?
ঠিক তখনই এক যোদ্ধা বলে উঠল, “ভয় পেও না, চেন গৃহপরিচারক ওকে আটকে রেখেছে, ওর আর শক্তি নেই আমাদের সামলাতে। আমরা একসাথে সব দিক থেকে আক্রমণ করলেই, এই ছোকরা মরবেই, বাঁচার সাধ্য নেই!”
গুঞ্জন—
সব যোদ্ধার চোখে ঝলক, কথাটা ঠিক!
তখনই—
ঝনঝন—
তৎক্ষণাৎ আটটি দিক থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল তারা, কেউ কুড়াল, কেউ আঙুলে আংটি— সোজা সাদা জামা পরা ছেলেটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল!
“এত ধীর?”
গু উয়োয়ে তখনও হাসল।
ধপাস—
একটা বিশাল হাত বাড়িয়ে, সে লি সাংফেং-এর কোমরের পুরনো তরবারি টেনে নিল, নিজেকে কেন্দ্র করে ঘুরিয়ে ছুরিকাঘাত করল!
ঝনঝন—
চাঁদের হাসির মতো সাদা রশ্মি ছুটে গেল, চারদিক থেকে ছুটে আসা সব যোদ্ধার গলা ফুঁড়ে দিল!
পর মুহূর্তেই, সব যোদ্ধার দেহ কেঁপে উঠল, স্থির হয়ে গেল!!
শুধু দেখা গেল তাদের চোখে আতঙ্ক, মুখ নড়ছে, কিছু বলার চেষ্টা করছে, কিন্তু কোনো শব্দ বের হচ্ছে না!
“আহ আহ!!”
চেন বুড়ো বিকট চিৎকারে সবাইকে চমকে দিল।
তবু কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই—
শব্দ হলো— শব্দ হলো—
ডজনখানেক তাজা মাথা একসাথে পড়ে গেল, চারদিকে রক্তের ঝর্ণা ছুটল, পুরো গু পরিবারের আঙিনা লাল হয়ে গেল!
“আমার ঝাং পরিবার তোকে ছাড়বে না, পুরো লংহু মন্দির, লিউ পরিবার— কেউ তোকে ছাড়বে না, ছোট নরাধম!”
চেন বুড়ো গলা ফাটিয়ে চেঁচাল।
“তাই নাকি?” গু উয়োয়ে অবহেলার হাসি দিল। “তবে দেখব তারা সময়মতো ক্ষতি কমাতে শেখে কিনা। আর যদি মারতেই আসে, খুব শিগগির তারা তোর সঙ্গেও দেখা করবে।”
“তুই... তুই!!” চেন বুড়ো রাগে রক্তবমি করল, কিন্তু কিছু বলার আগেই—
ধপাস!
একটি মুষ্টিবদ্ধ হাত তার মুখে এসে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে চুরমার, যেন তরমুজ ফেটে গেল!
গু উয়োয়ে রক্ত মুছে ফেলে হাসিমুখে লি সাংফেং ও সাদা মোজা পরা দাসী গু ইয়াও-এর দিকে তাকাল।
“এইবার, সবাইকে শেষ করো, কাউকে ছেড়ে দিও না।”
“জি!!”
তারা সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল, বহু আগে থেকেই এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল।
এই সময়ে—
গু উয়োয়ে আতঙ্কে জমে যাওয়া সু পরিবারের বৃদ্ধের দিকে এগিয়ে গেল, সে ভয়ে মাটিতে বসে হাঁপাচ্ছে।
গু উয়োয়ে হাসিমুখে, হাত পেছনে রেখে বলল, “শুধু একবার জিজ্ঞেস করব— সেই বছর কে তোদের নির্দেশ দিয়েছিল, কে গু চিয়ানচিয়ানকে অপহরণ করতে বলেছিল?”
সু জিয়ানিয়ে-র মুখ সঙ্গে সঙ্গে ফ্যাকাশে! “আমি... আমি কিছু বুঝতে পারছি না... আহ আহ!!”
হঠাৎ তার এক হাত ছিটকে গেল।
গু উয়োয়ে হাত পেছনে নিয়ে তাকাল, রোদ হাসছে। “তোদের পুরো সু পরিবার সাধারণ নাগরিক মাত্র, মার্শাল আর্টের জগতে তোদের কোনো স্থানই নেই। লংহু মন্দিরের সঙ্গে সম্পর্ক থাকলেও, তোদের কেউ আসল সত্য বলবে না— গু পরিবারের ধ্বংসের কারণ, কিংবা সেই ‘বই’ সম্পর্কে কিছুই জানাবে না তোদের।”
এ পর্যন্ত বলে গু উয়োয়ে মাটিতে বসে পড়ল, গভীর দৃষ্টিতে তাকাল সু জিয়ানিয়ে-র দিকে।
“আমি আন্দাজ করি, আমার সেই অনাগত বধূ, লিউ মেইজেন?”
“তুমি!” বৃদ্ধ বিস্ময়ে চমকে উঠে অবশেষে ঝেড়ে ফেলে বলল, “হ্যাঁ— তোকে কী হবে তাতে!”
“শুন, ছোট হারামজাদা, তুই জানিসই না কার বিপক্ষে দাঁড়িয়ে আছিস! তোর সমাজে এমনকি কল্পনাতেও ওই চক্রে প্রবেশ করার যোগ্যতা নেই— ছুঁতেও পারবি না, ধারে-কাছে যাবারও সাহস নেই!”
“দেখিস, গু পরিবারের বংশধর, তোর শেষটা এসে গেছে!!” হঠাৎ তার মুখে এক বিকৃত উল্লাস আর হিংসার হাসি ফুটল—
“তোর আজকের এই জয় কিছুই নয়, আজ তোকে সবাই মেরে ফেললেই-বা কী, তুই নেহাতই একটা অপ্রয়োজনীয় তুচ্ছ দানা! তুই শক্তি গোপন রেখেছিস, ধরে নিলাম তোর শক্তি দশগুণ... না, শতগুণ বেশি, তাহলেও তুই পালাতে পারবি না, অবশেষে তোকে দমন করা হবেই, আহাহাহা!!”
বলেই, ‘হিক’— এক অদ্ভুত শব্দ করে সে সেখানেই মারা গেল!
গু উয়োয়ে তার জিভ উলটে দেখল, গলিত ক্যাপসুলের খোসা দেখা গেল, ভিতরে মারণ বিষ।
তবে সু জিয়ানিয়ের মৃত্যু বিশেষ কিছু নয়।
কারণ, সে যা জানতে চেয়েছিল, তা ইতোমধ্যে পেয়ে গেছে।
লিউ মেইজেন!
এতে গু উয়োয়ে বেশ উত্তেজিত, ভাবেনি তার অনাগত বধূ এত জটিল!
ভাবনা সরিয়ে রেখে, সে গু চিয়ানচিয়ানের দেহ থেকে বিস্ফোরক খুলে, বিকৃত মুখের লি মুকে উদ্ধার করতে লাগল।
এই ফাঁকে, তরবারি দাস লি সাংফেং এবং সাদা মোজা পরা দাসী গু ইয়াও পুরো আঙিনা পরিষ্কার করেছে, কেউ জীবিত নেই!
সব কাজ শেষ হলে, সবাই গাড়িতে চড়ে বাড়ি ফিরল।
গু উয়োয়ে গাড়িতে বসে গু ইয়াও-কে জিজ্ঞেস করল, “তোমাকে লিউ মেইজেন সম্পর্কে খোঁজ করতে পাঠিয়েছিলাম, কিছু পেলেছ?”
গু ইয়াও ফ্যাকাশে মুখে মাথা নিচু করল, “এইবার লিউ মেইজেন সম্পর্কে জানার জন্য আমি আমার সব সামাজিক সংযোগ ব্যবহার করেছি, এমনকি ঝেড়ে ফেলেছি টাউন গার্ড ডিপার্টমেন্টে বসানো আমার উচ্চপদস্থ গুপ্তচরকেও, কিন্তু কিছুই খুঁজে পাইনি— এমনকি কেউ বলে পর্যন্ত দিল, এমন কোনো মানুষই নেই!
স্পষ্টতই, লিউ মেইজেনের সব চিহ্ন মুছে ফেলা হয়েছে, এত বড় শক্তি আমার সাধ্যের বাইরে।”
“ও?” গু উয়োয়ে হেসে উঠল, বিস্ময়ে আবার বিস্ময়ে নয়। বিশেষ করে সু জিয়ানিয়ের মৃত্যুর আগের কথাগুলো মনে পড়ে, সে গভীর অর্থে হাসল।
“দেখে মনে হচ্ছে, লিউ মেইজেনের পেছনের অন্ধকার গভীর, সাধারণ কোনো ব্যাপার নয়।”
এতে সে আরও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠল, রহস্য উদ্ঘাটনের আনন্দে ভরে গেল মন।
“গু স্যর, তাহলে আমি বাড়িতে গিয়ে জিজ্ঞেস করি কেমন?” লি সাংফেং হঠাৎ প্রস্তাব দিল, “আসলে আমি আর জিন শাওশাও, আমরা এই শহরের লোক নই, আমার পরিবার আমাদের অঞ্চলে খুব বড়, শিকড় গেড়ে আছে, বিশেষ করে গুপ্ত খবর জোগাড়ে দারুণ দক্ষ, হয়তো কোনো সূত্র পেয়ে যেতে পারি।”
তার ভিন্ন পরিচয় আছে, এতে গু উয়োয়ে অবাক হল না। প্রতিদিন তার দৃপ্ত, নির্ভীক আচরণেই এসব বোঝা যায়।
তবে, গু উয়োয়ে আশা করেনি লি পরিবার কিছু বের করতে পারবে।
কারণ, আগে ঝাং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা স্পষ্ট আভাস দিয়েছিল, লি পরিবার বিপদে পড়েছে।
এজন্য লি সাংফেং বাড়িতে ফোনও দিয়েছিল, কিন্তু কেউ ধরেনি, বোঝাই যাচ্ছে পরিবারে আগুন লেগেছে, নিজেদেরই প্রাণ বাঁচানো দায়!
তবু এ তো অনুমান, গু উয়োয়ে সৌজন্যবশত তার সদিচ্ছায় আঘাত দিল না, হাসিমুখে বলল, “তাহলে ফিরে গিয়ে খোঁজ নাও, কিছু পেলে আমাকে জানিও।”
“জি! গু স্যর নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি দ্রুত আমার পরিবারের যোদ্ধাদের নিয়ে ফিরব, আপনাকে কোনো ক্ষতি হতে দেব না।” লি সাংফেং বিনয়ে মাথা নত করে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
গু ইয়াও, গু চিয়ানচিয়ানকে ঘরে রেখে, লি মুককে নিয়ে হাসপাতালে গেল, রাতে একা ফেরার সময় তার মুখ ছিল আরও ফ্যাকাশে, উদ্বিগ্ন!
“মালিক, মাত্র দশ মিনিট আগে আমি গোষ্ঠীর ভেতর থেকে হত্যা-আদেশ পেয়েছি!
স্পষ্টতই তারা জেনে গেছে আমি আপনার পক্ষে চলে গেছি, এখন পঞ্চম স্কোয়াডের দুই অধিনায়ক— মানে আমার সরাসরি উর্ধ্বতন— আমাকে নিশ্চিহ্ন করতে আসছে!
আরও কিছু আছে!”
এ পর্যন্ত বলেই, তার মুখ আরও সাদা হয়ে গেল, গায়ে কাঁটা, বোঝা যায় পরিস্থিতি কতটা ভয়াবহ!