৩৬তম অধ্যায়: এটা কেবলই আবর্জনা, রাগে রক্তবমি!

তবুও অগণিত দক্ষ যোদ্ধাদের চাপের মুখোমুখি হয়েও, গুহ্ ওনিয়ত একটুও বিচলিত হল না। সে পেছনে হাত রেখে ব্যঙ্গাত্মকভাবে হাসল। “আমি কীভাবে চলব, তা নির্দেশ দেওয়ার অধিকার তোমার এখনো হয়নি।

যদি তোমাদের লিন পরিবারের মান-মর্যাদার কথা না ভাবতাম, তবে এই মুহূর্তে তুমি হাঁটু গেড়ে পড়ে থাকতে—তোমার আমার সঙ্গে সমানে চোখে চোখ রাখার কোন যোগ্যতাই নেই।”

এই ঔদ্ধত্যপূর্ণ বক্তব্য, যা লিন পরিবারের প্রধানকেও তুচ্ছ করে দিল, উপস্থিত প্রত্যেকের হৃদয়ে প্রবল আলোড়ন তুলল, আর লিন ফুর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, যেন জীবনের সমস্ত আলো নিভে গেছে।

তবুও, সে কিছু বলার আগেই গুহ্ ওনিয়ত চোখ নামিয়ে বলল, “হ্যাঁ, এখন আর ধৈর্য নেই আমার, আমি চাই দশ মিনিটের মধ্যে লিন সোংহোর দেখা পেতে। এটাই শেষ সুযোগ।”

“ভালো, ভালো, দশ মিনিটের মধ্যে! সমগ্র ইউনহাই শহরে আজ পর্যন্ত কেউ আমার লিন পরিবারকে এভাবে চূড়ান্ত হুমকি দিতে সাহস করেনি!” লিন ফু উল্টে রাগে হাসল, তার দৃষ্টিতে সীমাহীন হত্যার ঝলক আর হিংস্রতা, যেন কোনও ক্ষিপ্র বন্য জানোয়ার যে কোনও মুহূর্তে ছিঁড়ে খাবে।

তবু অবশেষে সে নিজেকে সংযত রাখল। কারণ, এই যুবক যেভাবে নির্ভয়ে দাঁড়িয়ে আছে—তাতে সে গোপনে আতঙ্কিত। কী এমন শক্তি তার পেছনে?

“ভালো, ছোকরা, সাহস তোমার কম নয়, তুমি যখন চাইছ, আমি তোমাকে দেখার সুযোগ দেব।

তবে পরে—পেছাবার পথ পাবে না, তখন আফসোস কোরো না!” বলেই সে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে একদল শক্তিশালী লোক নিয়ে বাড়ির ভেতর দিকে রওনা দিল।

এতে সকলের মধ্যে এক অদ্ভুত উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। উপস্থিত কারোরই লিন পরিবারের প্রবীণ প্রধানকে কখনও সামনাসামনি দেখার সৌভাগ্য হয়নি। এই যুগান্তকারী কিংবদন্তি মানুষটির দেখা পাওয়ার কথা ভাবলেই সবার শরীরের প্রত্যেকটি কোষ যেন লাফিয়ে উঠল উত্তেজনায়।

‘হুঁ, অভিশপ্ত লোকটা, দাদু বেরিয়ে এলে তখনই তোমার শেষ দিন! তখন তোমাকে এমন দুর্দশায় ফেলব, বাঁচতে পারবে না, মরতেও পারবে না—তোমার গোটা পরিবারকে মুছে দেব, একটা প্রাণও বাঁচবে না, তোমার পূর্বপুরুষদের কবর পর্যন্ত গুঁড়িয়ে দেব!’

মনেই এমনটা ভেবে লিন আনয়া আনন্দে কাঁপতে থাকল; এমনকি সে ভবিষ্যতের দৃশ্য কল্পনা করে শিহরিত হয়ে উঠল, যখন এই অভিশপ্ত লোকটা তার পায়ে পড়ে কাকুতি-মিনতি করবে—তখন সে যেন আনন্দে মেঘে ভাসছে!

...কিছুক্ষণ পরেই, লিন পরিবারের ভেতরে নড়াচড়া দেখা গেল।

হঠাৎ চারদিক থেকে শত শত চোখ আলো ফেলে এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত হল, কারো চোখ পড়ে যাবার সাহস নেই।

দেখা গেল, লিন পরিবারের প্রধান লিন ফু একজন বৃদ্ধকে বৈদ্যুতিক হুইলচেয়ারে ঠেলে নিয়ে এলেন।

হুইলচেয়ারে বসে থাকা বৃদ্ধের চেহারা অতি ক্লান্ত, মুখজুড়ে কালো দাগ, চামড়া শুকনো ও বিবর্ণ, লম্বা ভ্রু ও বড় বড় চোখ। তার কপালে বড় একটি কালো আঁচিল, পরনে বাদামি রঙের হাঁসের পালকের জ্যাকেট, পায়ে মোটা বাঘের চামড়ার কম্বল, তবু তুষারশীতল কাঁপুনিতে সারা দেহ থরথর করছে, একেবারে দুর্বল ও অসহায় মনে হচ্ছে।

“ওহ ঈশ্বর! এ...এ কি সত্যি লিন পরিবারের মহান নেতা?!” কেউ বিস্ময়ে ফিসফিস করল।

সবাই হতাশ হয়ে পড়ল। কেউ কল্পনাও করেনি, কিংবদন্তির সেই নিষিদ্ধ শক্তির অধিকারী, ইউনহাই শহরের যমদূত, যুগান্তকারী শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা—তিনি এমন অক্ষম, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন; এতটাই দুর্বল যে জীবনে আর ভয় দেখাবারও ক্ষমতা নেই।

“আসলে ভেবে দেখলে, এটাও তো স্বাভাবিক। প্রায় নব্বই বছরের বৃদ্ধ, এখনও কি আশা করব, তিনি তরুণদের মতো চটপটে, লড়াকু থাকবেন? এ তো বাস্তবসম্মত নয়।”

সবাই ভেবে দেখল, কথাটা ঠিকই। আসলে এখনকার দিনে, লিন পরিবারের এই বৃদ্ধ অনেক আগেই দৃশ্যপট থেকে সরে গেছেন। তবে যমদূত হারিয়ে গেলেও, তাঁর রেখে যাওয়া অষ্টকায় পাহারাদার, শিশুদের কাঁদানো চারজন ভয়ংকর যোদ্ধা, আর হত্যার প্রতিশোধে জন্ম নেওয়া দুই বিচারক—এদের উপস্থিতিতেই চারদিক কাঁপে, কেউ সাহস করে টেক্কা দিতে পারে না!

“দাদু!”

লিন আনয়া আনন্দে চিৎকার করে ছুটে গেল লিন সোংহোর দিকে, কিন্তু পৌঁছেই হঠাৎ কান্নায় ভেঙে পড়ল, ঝরঝর অশ্রু ঝরল চোখে।

“দাদু, তুমি আমার পাশে দাঁড়াও, প্লিজ! কেউ একজন শুধু আমার পরিবারের অনেক দেহরক্ষীকে মেরে দিয়েছে না, আমার প্রেমিককেও গুরুতর আঘাত করেছে। শেষে তো আমাকে প্রকাশ্যে হুমকি দিল—জ্যান্ত ছাড়ে দেবে বলল!

আরও বলেছে, বাবাকে অপমান করেছে—এমনকি বলেছে, বাবার মান রাখার জন্যই হাঁটু গেড়ে বসতে বলেনি, নইলে অনেক আগেই বাবাকে মাটিতে ফেলত! দাদু, ওই লোক একেবারে আমাদের পরিবারকে তুচ্ছ করেছে! ওর মৃত্যু হওয়া চাই! নির্মম মৃত্যু! গোটা পরিবারকে শেষ করতে হবে! সবাইকে নরকে পাঠাতে হবে!”

এ কথা বলতে বলতে, লিন আনয়ার শরীর কাঁপতে লাগল, মুখে হিংসা আর ঘৃণার ছাপ স্পষ্ট।

“হ্যাঁ হ্যাঁ।”

হঠাৎ গুহ্ ওনিয়ত হাসতে হাসতে হাতে বাতাসে টেনে নিল, ‘ঠাস’—একটা পাথর তার মুঠোয় এসে পড়ল।

ঝট করে আঙুল দিয়ে ছুড়ে দিল, পাথরটা বাতাস ছিঁড়ে গিয়ে লিন আনয়ার হাঁটুতে সজোরে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে হাড় চুরমার হয়ে গেল, দেহের ভারসাম্য হারিয়ে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, হাঁটু গেড়ে গুহ্ ওনিয়তের সামনে স-traতায় পড়ে গেল, আর্তনাদ করতে লাগল।

“উহ্...!”

ঘটনাস্থলে উপস্থিত সবাই, এমনকি লিন পরিবারের সদস্যরাও শিউরে উঠল।

যমদূতের সামনে, তার আদরের নাতনির পা ভেঙে দেওয়া! এ তো সীমাহীন ঔদ্ধত্য! মৃত্যুকে বুড়ো আঙুল দেখানো!

এবার নিশ্চিত!

লিন সোংহো নড়ে উঠল! যমদূত রেগে গেলে, নরক দ্বার খুলে যায়!