অধ্যায় ৮৩: পেশায় নতুন, টিকিটের দাম ধাক্কা দেওয়া!

উন্মাদ উত্তেজনার সঙ্গে, গু ওয়েয়ে এবং ঝাং মিনসহ সবাই অনবরত প্রবাহিত মানুষের ভিড়ে মিশে পাহাড়ি সমতলের সামনে দিকে পৌঁছালো।

ঠিক তখনই—

বুম—

হঠাৎ করেই এক বিশাল, গম্ভীর, প্রাণঘাতী আক্রমণ শুরু হলো!

আকাশ-পাতাল যেন অন্ধকারে ঢেকে গেল, পুরনো গাছগুলো শিহরিত শব্দে কেঁপে উঠল, যেন কেউ এই মানবজগত থেকে নরকের দরজায় পা রেখেছে।

দেখা গেল, পাহাড়ের চূড়ায় যাওয়ার একমাত্র পথে, লম্বা, শক্তিশালী, লোহার ভালুকের ট্যাংকের মত দুর্ধর্ষ কালো চোয়ালে সজ্জিত যোদ্ধারা সারিবদ্ধ দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল।

তাদের কালো চোয়ালে প্রকাশিত ছিল এক অদম্য, রৌদ্রোজ্জ্বল সোনালী ‘জেন’ অক্ষর, যা এতটাই জোরালো ছিল যে যেন বাস্তব রূপ নিতে চলেছে, যা সকলের বুককে চেপে ধরল, মুখের রঙ সাদা হয়ে গেল!

“হেরিফ, ভাবতেই পারিনি যে ‘জেন উ সি’র লোকরাও আসবে, আজকের দিনটা সত্যিই বেশ জমজমাট হয়ে গেল,” তখন গুও ইয়াও সামনে দৃষ্টিপাত করে হঠাৎ বলল।

গু ওয়েয়ে হালকা হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “বড় বাহিনী পৌঁছেছে, রাতেই রওনা দিয়েছে, এমন হট্টগোল তো 'জেন উ সি' অস্বীকার করতে পারবে না।”

“হে, আমি বলছি, তোমরা আসলে কী কথা বলছো? আর ‘জেন উ সি’ আসলে কী?” এ সময় পাশে থাকা ঝাং মিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, লিউ জিকি ও ঝাও তিয়েনও বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকাল।

গু ওয়েয়ে একটু ভেবে বলল, “অপরাধীদের শাস্তি দেওয়া, শৃঙ্খলা ও আইন রক্ষা করা, এসবের জন্য সরকার ও বিচার বিভাগ দরকার। কিন্তু武林ের নিয়ম কানুন সম্পূর্ণ ‘জেন উ সি’ দ্বারা নির্ধারিত ও নিয়ন্ত্রিত। ‘জেন উ সি’ 武林ের সরকার।”

তারা শুনে হঠাৎ বুঝতে পারল।

ঝাং মিন চোখ বড় করে বলল, “তুমি তো এইসব জগৎ সম্পর্কে জানো! আমাদের মতো যে কিছুই জানি না, সত্যিই অসাধারণ!”

গু ওয়েয়ে কিছু না বলে থাকল।

“আরে, এতে কী আছে,” তখন ঝাও তিয়েন এগিয়ে এসে বলল, “আসলে ‘জেন উ সি’ তেমন কিছু না, আসল বড় বড় প্রতিষ্ঠান হলো ‘লং হু মেন’ আর ‘সুই সিং লিয়েন মেং’, 武林ের অসীম শক্তি।

অবশ্য! আরও বড় একটা আছে।” সে গর্বে মুখ ভরা, যেন নিজেই জানে এটা কত অসাধারণ, কণ্ঠ নিচু করে বলল, “তুমি কি ‘লিন শি’ জানো? ‘ইউন হাই’ এর ছাদ!!

হুম, তোমাদের বলছি,

‘লিন শি’র ঐ কিংবদন্তি বৃদ্ধ, শুধু ওখানে দাঁড়ালেই, এখন তুমি যা দেখছো পাহাড়ি সমতলের সমস্ত মানুষ, মনে রেখো, সবাই!! সবাই কৃপণ হয়ে পড়তে হবে, মাথা নত করে পূজা করতে হবে, এতই শক্তিশালী!”

“ওহ—এটা তো অসাধারণ!” ঝাং মিনের চোখে ঝিলিক, পাশে লিউ জিকিও গভীরভাবে মন্ত্রমুগ্ধ।

গুও ইয়াও হাসতে হাসতে তার প্রিয়জনের দিকে চেয়ে দেখল।

সে ভাবছিল যদি ঝাং মিনরা জানত যে, তাদের হৃদয়ের সেই কিংবদন্তি বৃদ্ধ, ‘ইউন হাই’র ছাদ, যখন গু ওয়েয়েকে দেখে সেও মাথা নত করে, তারা কি বিশ্বাস হারিয়ে ভয়ে মরে যেতো?

“সত্যি, বলো না, তোমার武林ের মানুষ?” ঝাং মিন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আমরা এখানে আসার সময় একটু ভীতসন্ত্রস্ত ছিলাম, তবে তুমি যেন নির্বিকার, আমি মনে করি তুমি সাধারণ নও, এমন এক শক্তি অনুভব করি, তুমি কি 武林ের লোক?”

লিউ জিকিও বিস্ময়ে তাকাল এই পুরুষের দিকে।

গু ওয়েয়ে ভাবল, “হ্যাঁ, কিন্তু না।”

হ্যাঁ এবং না? এটা কী উত্তর?

তবু দুই মেয়েও বেশি গুরুত্ব দিল না। লিউ জিকি জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কত শক্তিশালী? 武林 এ তোমার কি পদ আছে?”

“সম্ভবত…না,” গু ওয়েয়ে মাথা নাড়ল। “সময় গুনে দেখলে, আমি 武林 এ মাত্র অর্ধ মাস, আধপথের এক ছোট নবাগত।”

“ওহ, ঠিক আছে,” লিউ জিকি হতাশ হয়ে বলল, আগ্রহ হারিয়ে ফেলল, তার চোখে ম্লান ভাব।

ঝাং মিন চুপচাপ দেখছিল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারছিল না।

“ঠিক আছে, আর এই আলোচনা বন্ধ,” ঝাও তিয়েন হঠাৎ হাসল, “মিনমিন, জিকি, তোমাদের জানাইনি, আমার এক ভাই, সে আসলেই জগতে পরিচিত, খ্যাতনামা পরিবার থেকে, একক অদ্বিতীয় প্রতিভা, সবাই তাকে সম্মান করে, খুবই উচ্চশিক্ষিত।

তোমরা যদি 武林 বুঝতে চাও, আমি ফোন করব, নিশ্চয়ই তোমাদের ব্যবস্থা করে দিব, 武林ের ঐতিহ্য ও মহত্ত্ব দেখাবে!”

“অবাক! সত্যি?” ঝাং মিন উত্তেজিত, লিউ জিকিও চোখে চমক!

তাদের হৃদয়ে 武林ের জগতের রহস্য খুঁজে দেখার আগ্রহ জাগল।

“ভরসা করো, আমি ব্যবস্থা করব!” ঝাও তিয়েন হাসল, মোবাইল বের করে ভাইকে বার্তা পাঠাল।

একই সময়,

সামনে,

‘জেন উ সি’র দল থেকে কয়েকজন বেরিয়ে বিশাল এক বিজ্ঞপ্তি বোর্ড নিয়ে এল।

সবার চোখ আটকে গেল।

‘পাহাড়ের চূড়ায়, জীবন-মৃত্যুর লড়াই, গম্ভীর ও মর্যাদাপূর্ণ!

উচ্চমান বজায় রাখতে, আজ যারা চূড়ায় যুদ্ধ দেখতে আসবে, সবাইকে টিকিট কিনতে হবে, বিস্তারিত মূল্য নিচে দেওয়া হলো…’

‘দাঁড়ানোর টিকিট: প্রতি জন ৫০০০!’

‘বসার টিকিট: প্রতি জন ১১,০০০!’

‘আরামদায়ক আসন: প্রতি জন ৩০,০০০!’

‘বক্স: প্রতি জন ১০০,০০০!’

সবার মুখে শীতল তৃষ্ণার শব্দ!

এরপর পুরো পাহাড়ি সমতল উত্তাল হলো!

“আমার ঈশ্বর, দাঁড়ানোর টিকিট ৫০০০? তুমি কি ডাকাতি করবে?”

“আমার মাসিক বেতন মাত্র ২৫০০, ৫০০০… দৈনন্দিন খরচ বাদ দিলে, ছয় মাস জমাতে হবে!”

“হুম, সে তো চুরি করতে পারতো, কিন্তু আমাদের এক টিকিট দিল, দয়া দেখাচ্ছে!”

সবাই অভিযোগে ভরে উঠল, রাগে ফুঁসতে লাগল।

“ঠিক আছে!”

বুম!

‘জেন উ সি’র দলে থেকে এক সুদর্শন, নারীসুলভ যুবক বেরিয়ে এসে গম্ভীর কণ্ঠে হুঁশিয়ারি দিল, যেন বজ্রপাত!

“সবাই,

চূড়া থেকে নেমে যাও, অথবা টাকা দাও!

আর কেউ ‘না’ বললে, জিহ্বা কেটে মারা হবে!!!”

বুম—

তিন হাজার ‘জেন ওয়েই’ একসাথে এগিয়ে এসে বাতাস কাঁপিয়ে দিল!

সবাই রঙ হারিয়ে বসে পড়ল, কেউ কেউ কাঁপতে লাগল, প্যান্ট ভিজে যেতে লাগল!

“ঠিক আছে,” যুবক বলল, “এখন টিকিট পরীক্ষা শুরু, দাঁড়ানোর টিকিট মাত্র ৫০০০, আগে আসল আগে পাবে, দেরি করলে পাবে না।”

শোরগোল কমল।

সকালেই চার-পাঁচ হাজার মানুষ উঠে এসেছে, বিকালে, বিশেষ করে রাতে, লাখ লাখ মানুষ আসতে পারে, ৫০০০ টিকিট খুবই কম!

“আমার জীবনেও এমন যুদ্ধ একবার হয়, আমি কিনব!”

“হ্যাঁ, এখন নামলে আফসোস সারাজীবন, ৫০০০ টাকা, আমি কিনব!”

“আমি কিনলাম!”

অনেকে হঠাৎ বুঝতে পারল, লম্বা লাইন গড়ে টিকিট কিনতে শুরু করল।

এদিকে ঝাং মিন, লিউ জিকি চিন্তায় পড়ল, টিকিট শেষ হয়ে যাবে কি না ভয় পেয়ে।

কিন্তু একজনের জন্য ৫০০০, পাঁচজনের জন্য ২৫,০০০!

এটা ছাড়াও অন্যান্য খরচ থাকতে পারে, যা তাদের পক্ষে বহন করা কঠিন।

“মিনমিন, না, এটা সম্ভব নয়, নামা ভালো, ৫০০০ তে দুইটা এলভি ব্যাগ কেনা যায়,” লিউ জিকি ঝাং মিনকে পাশে নিয়ে গোপনে বলল।

“ঠিক, আমি টাকা নিয়ে চিন্তিত না, তবে… একটি পাহাড়ের জন্য ৫০০০ টাকা! এটা আমার সীমার বাইরে, মানসিক দৃষ্টিতে সঠিক নয়, তাই না,” ঝাং মিন দ্বিধায় পড়ল।

আজকাল কার পকেটে ৫০০০ নেই? কিন্তু টাকা খরচ ঠিকঠাক জায়গায় হওয়া উচিত।

“ঠিক আছে, ছোট ছোট আলাপ বন্ধ, এটা তো শুধু টিকিট,” তখন ঝাও তিয়েন আত্মবিশ্বাসে এগিয়ে এসে বলল, “ভরসা করো, আমি ভাইকে বার্তা পাঠিয়েছি, সে এখানেই আছে, আমরা তার সঙ্গে যাব।”

“ওহ! সত্যি?” ঝাং মিন আর লিউ জিকি অবাক।

“অবশ্যই, মেয়েরা টাকা দিবে কেন? আমি আগেই তোমাদের কথা ভাইকে বলেছি, সে বলল তোমাদের দুঃখ পেতে দেব না।

তাই আমরা বসার টিকিট নেব, না, বক্সে যাব! চল শুরু হোক!” ঝাও তিয়েন গর্বে মুখ ভরল।

দু'জন মেয়ের মুখে আনন্দের হাসি।

তবে, ঝাং মিন হঠাৎ বলল, “ঠিক আছে, তুমি কি শুধু আমাকে আর জিকিকে বলেছিলে ভাইকে?”

“হাঁ? কেন?” ঝাও তিয়েন অবাক, তারপর মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ওহ আমার ভুল! তোমাদের গুও ইয়াও আর তার সঙ্গীকে ভুলে গেছি, এখনই ভাইকে বার্তা দেব।”

কিন্তু লিউ জিকি বাধা দিল, “ঝাও তিয়েন, আমি মনে করি… অন্যদের জন্য ভাইকে বিরক্ত করা ঠিক নয়।”

“লিউ জিকি, তুমি কী বলতে চাও?” ঝাং মিন গোপনে রাগ করল।

“আমি কিছু বলছি না,” লিউ জিকি ধীরে বলল, “তুমি জানো, গুও ইয়াও ছয় মাস আগে চাকরি ছেড়েছে, আমরা যোগাযোগ করিনা, আজ একসাথে পাহাড়ে গিয়েছি, নামার পর সবাই আলাদা হয়ে যাবো।

ঝাও তিয়েন ভাইয়ের সাহায্য একবার, দুইবার করলে ঋণ হবে, বিরক্তি বাড়বে।

তাই কেন অন্যদের জন্য ঝাও তিয়েন আর তার ভাইয়ের সম্পর্ক নষ্ট করবো? ছেড়ে দাও।”

এই কথায় ঝাং মিন চুপ হয়ে গেল।

“কিন্তু আমরা তো ভাইয়ের সঙ্গে যাব, তাদের বাইরে ছেড়ে দেব? এটা কি যুক্তিসঙ্গত?” সে বলল।

“আরে, এতে কী,” ঝাও তিয়েন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আমাদের কেউ কারও ঋণী নয়।”

“কিন্তু…” ঝাং মিন এখনও দ্বিধায়।

“আরে, আমার কাজ,” লিউ জিকি হাসল, তারপর গা ছেড়ে ঘুরে গেল।

...

“গুও ইয়াও, আর আপনার সঙ্গী, আমরা নামার সিদ্ধান্ত নিয়েছি, পাহাড়ের নিচে ঘুরে আসব, তারপর চলে যাব।”

“ঠিক আছে, দুঃখের বিষয়,” গুও ইয়াও মৃদু হাসি দিল।

“হ্যাঁ, দুঃখজনক,” লিউ জিকি ধীরে চোখছানি দিয়ে বলল, তারপর সানগ্লাস লাগিয়ে হাত পকেটে ঢুকালো, “তাহলে নামছি, যখন সময় হবে, আবার দেখা হবে, আমি আর ঝাং মিন তোমাদের আপ্যায়ন করব।”

“ঠিক আছে, আমরা অবশ্যই সময়মতো আসব।”

লিউ জিকি চলে যাওয়ার পর, গুও ইয়াওয়ের মুখ থেকে হাসি মুছে গেল।

“কী হলো? মন খারাপ?” গু ওয়েয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, একটু,” গুও ইয়াও নিজের প্রতি হাসি দিয়ে বলল, “আমার মনে হয় হাস্যকর ব্যাপার, তারা নামবে না, আমাদের ঠকানোর জন্য এত বড় গোলযোগ করল, কেন?”

গু ওয়েয়ে হাসল, “জীবনে সব সময় উপরের থেকে নিচের দিকে না দেখে, নিচ থেকে উপরে দেখলে বোঝা যায়।”

গুও ইয়াও চুপ হয়ে গেল।

তবে যদি তারা আমন্ত্রণ জানাতো, অন্য গল্প হতো!

...

তারপর গুও ইয়াও আর গুও ইয়াওয়ের সঙ্গী টিকিট কিনতে এগিয়ে গেল।

...

অন্য পাশে,

“কি! তুমি তাদের বলেছো আমরা নামছি? লিউ জিকি, তুমি ভাবছো না যদি আমরা আবার দেখা করি, তখন কী হবে?”

“ভরসা করো, দেখা হবে না, আমরা বক্সে থাকব, তারা দাঁড়ানোর টিকিটে, হয়তো ঢুকতেও পারবে না, আমরা দুই ভিন্ন জগতের মানুষ।”

একই সময় ঝাও তিয়েনের ভাই এসে উপস্থিত হল, যা বড় গোলযোগ সৃষ্টি করল!