চতুর্থ অধ্যায় দুই আঙুলে তরবারি ধরা, সহজ আর স্বতঃস্ফূর্ত!

জিন শাওশাও গাড়ি চালিয়ে বৈদ্যুতিক ফটক অতিক্রম করল এবং বিশাল প্রশস্ত আঙিনায় এসে থামল। দৃষ্টিসীমায় পাহাড়ি দৃশ্য, বাঁশের প্যাভিলিয়ন, প্রাচীন ঝরনা, সারি সারি দালান—সব মিলিয়ে এক রাজকীয় ও শৈল্পিক আবহ তৈরি করেছে, যেন কোনো দৃষ্টিনন্দন প্রাসাদ। এমন আয়োজন থেকেই বোঝা যায়, জিন শাওশাও-এর সামাজিক মর্যাদা কতটা অসাধারণ। গর্বের সঙ্গে সে বলল,

“এই ধরনের ভিলা আমাদের জিন পরিবার কেবল ইউনহাই শহরেই তিন-চারটি আছে। সময় পেলে আমি একদিন তোমাকে আমার পরিচয় ও পটভূমির ভয়াবহ দিকগুলো দেখাবো, তখন হয়তো আমি যদি তোমার চাকর হওয়ার জন্য অনুরোধ করি, তুমি নিজেই তা মেনে নিতে সাহস পাবে না, কারণ তুমি সহ্য করতে পারবে না।”

গু উয়ুয়ে হাসল, এসব অর্থহীন বিষয়ে বিতর্ক করল না। আসলে, জিন পরিবারের এই ক্ষমতা ঠিক কতটা গভীর, তা সে জানে না; তবে তার চোখে, এরা যতই বড় হোক না কেন, ছোট ছিনজি, ছোট হোংজি আর তাদের ছয়-সাতজনের চেয়ে বড় হবে না।

“চলো, তোমাকে ঘুরিয়ে দেখাই, পরিবেশটা একটু চিনে নাও,” বলল জিন শাওশাও। সে গু উয়ুয়েকে নিয়ে ভিতরে আরও ঘুরতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর, তারা এক কৃত্রিম হ্রদের ধারে এসে পৌঁছাল। মাঝখানে এক গাঢ় গোলাপি সাকুরা গাছ পূর্ণ বিকশিত হয়ে রয়েছে, যার সৌন্দর্যে মুগ্ধতা ছড়িয়ে আছে।

সেই সাকুরা গাছের নিচে, এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে—চুল এলোমেলো, পেছনে একটি ছোট চুলের বেণী বাঁধা; মুখে কঠোরতা, পরনে কালো যোদ্ধার পোশাক, কানে আধুনিক নিঃশব্দ ইয়ারফোন, দুই হাতে একটি প্রাচীন তরবারি, মুখাবয়বে নিরাসক্ত ও শীতল ভাব, যেন গায়ে লেখা—অপরিচিত কেউ কাছে এসো না!

তবে পরিচিত গোলাপি চুলের ছায়া দেখামাত্র, তার নিরাসক্ত মুখে একটু উষ্ণতা ও হাসির আভাস ফুটে উঠল। কিন্তু, যখন সে দেখল জিন শাওশাও-এর পাশে অচেনা এক তরুণ দাঁড়িয়ে, তখন মুহূর্তেই তার মুখ কালো হয়ে গেল, চেহারায় তীব্র পরিবর্তন!

ঝনঝন—
কোনো কথা না বলে তরবারি বের করল, বিশাল লাফ দিয়ে, সোজা গু উয়ুয়ের দিকে ভয়ানক গতিতে এক তরবারির আঘাত হানল!

জিন শাওশাও আতঙ্কে চমকে উঠল! সে তাড়াতাড়ি গু উয়ুয়েকে সাবধান করল, “সাবধান, এই ছেলেটাও কিউই শক্তির দক্ষ, তাও তিন নম্বর স্তরে; এই তরবারির আঘাত সাধারণ নয়!”

কথা শেষ হতে না হতেই, ধারালো তরবারি এসে গেল! বাতাস ছিঁড়ে, শীতল ঝিলিক ছড়িয়ে, বিশেষ করে অন্তর্নিহিত শক্তি যোগ হওয়ায়, তরবারির ধারালো প্রান্তে ভয়াবহ এক অর্ধচন্দ্রের রেখা তৈরি হল, যা রোধ করা অসম্ভব, দ্রুত ও বিধ্বংসী!

তবু,
এই ভয়াবহ আঘাতের সামনে, গু উয়ুয়ে কেবল অবলীলায় হাত তুলল, দুই আঙুলে সামান্য জোরেই বাতাসে তরবারির আঘাত চেপে ধরল।

ঝনঝন—
কট্—
তরবারি থেমে গেল!

তরবারির দাপট মুহূর্তে নিঃশেষ! তরবারির দেহ একচুলও নড়ল না—সবকিছু যেন থেমে গেল!

“এটা কী! এতো…”

মনকে প্রস্তুত রেখেও, জিন শাওশাও-এর বিস্ময় ঠেকানো গেল না, এত সহজে আঘাত প্রতিহত হতে দেখে! যোদ্ধার পোশাক পরা তরুণও হতবাক!

যদিও সে এই আঘাত প্রাণঘাতী করতে চায়নি, তবু যথেষ্ট দ্রুত ও তীব্র ছিল, এমনকি নিজের শক্তির ৭০% ব্যবহার করেছিল। কিন্তু ভাবতেই পারেনি, সামান্য দুই আঙুলেই প্রতিরোধ করা যাবে, তাও অক্লান্তভাবে—বিশ্বাসই করা যায় না!

“এবার আমার অসতর্কতা হয়েছে, চল নতুন করে শুরু করি!” বলেই তরবারি টেনে সরে গেল, আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

তবে, জিন শাওশাও সঙ্গে সঙ্গে সামনে দাঁড়াল। “এবার যথেষ্ট, লি সানফেং, তরবারি নামাও। এ আমার বন্ধু, তার চেয়েও বেশি—আমার জীবনরক্ষাকারী, তুমি কোনো বেয়াদবি করবে না!”

‘কি? জীবনরক্ষাকারী?’
যোদ্ধার পোশাক পরা তরুণ লি সানফেং-এর মাথায় যেন একটা স্প্রিং লাফ দিল।

আতঙ্কে বলল, “শাওশাও, বলো কী হয়েছে!!”

“এটা অনেক বড় কথা, পরে বলব।” তারপর জিন শাওশাও গু উয়ুয়েকে দুঃখিত স্বরে পরিচয় করিয়ে দিল, “তুমি কিছু মনে কোরো না। ও আমার ছোটবেলার বন্ধু, মাথায় একটু কম আছে, প্রায়ই বোঝা যায় না এমন সব কাজ করে।”

গু উয়ুয়ে হেসে চুপ করে রইল।

স্পষ্টতই, এই লি সানফেং জিন শাওশাও-কে পছন্দ করে। তাই পাশে অপরিচিত পুরুষ দেখলেই, প্রবল শত্রুতা অনুভব করাটা স্বাভাবিক।

গু উয়ুয়ে নম্র হাসিতে লি সানফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল,
“তোমার তরবারির আঘাত দেখে বোঝা যায়, কিছুটা দক্ষতা আছে, তবে দুর্ভাগ্যবশত, কোনো ধারায় পৌঁছাওনি; তরবারির আসল মহত্ত্ব বুঝতে পারোনি, ভুল পথে এগোচ্ছো, বড় কিছু হতে পারবে না।”

“ভুল পথে? বড় কিছু না?” লি সানফেং প্রথমে থমকাল, তারপর প্রবল রাগে দাঁত কপাটি, মুখে শিরা ফুলে উঠল!

পাশে থাকা জিন শাওশাও-এর মুখেও অস্বস্তির ছাপ ফুটল।

সে নিচু স্বরে বলল, “কেবল এক-দুইটি চাল দেখেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া অতিরিক্ত একপেশে নয় কি? লি সানফেং তরবারি মহলে বেশ নামকরা, এমনকি সমবয়সীদের আদর্শ। তার শিক্ষক আবার ঝেন উ সি সদর দপ্তরের প্রবীণ, উজি তরবারি সংস্থার আধুনিক উত্তরসূরি, তরবারি মহলে একজন কিংবদন্তি। তুমি বললে সে অযোগ্য, ভুল পথে, তাহলে তো তার শিক্ষককেও অপমান করা হল!”

এই কথা শুনে লি সানফেং-এর রাগ আরও বেড়ে গেল, যেন কোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হবে, হত্যার ইচ্ছা ফুঁসে উঠল!

তবু, গু উয়ুয়ে একেবারেই গুরুত্ব দিল না। “ঝেন উ সি? ওটা আবার কী?”

কী…
জিন শাওশাও চোখ উল্টোল, কিছু বলার ইচ্ছে ছিল না, তবে অভ্যস্তও হয়ে গেছে।

কিন্তু পাশে থাকা লি সানফেং, পবিত্র ও অসংখ্য মাস্টারের সমাগমস্থল ঝেন উ সি-কে এমন ‘কিছু’ বলে অবজ্ঞা করায়, প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হল, রাগে ফেটে পড়ল!

“তোমার একটুও ভক্তি নেই!!”

“হতে পারে।” গু উয়ুয়ে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে হাসল। “তবে এই মুহূর্ত থেকে, তোমার কণ্ঠ আমার চেয়ে জোরে উঠবে না, নইলে এমনভাবে মেরে গাছের ডালে ঝুলিয়ে রাখব, গাছের শোভা বাড়াবে।”

“তুমি!!!” লি সানফেং প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু সদ্যকার লড়াইয়ের কথা মনে করে বুঝল সে পারবে না, তাই চুপ রইল।

শেষে গভীর শ্বাস নিয়ে, রাগ সামলে কপাল কুঁচকে বলল, “তুমি আমার তরবারির বিচার করলে, সেটা হুবহু আমার শিক্ষককে জানাব, তাঁর বিচারেই চুড়ান্ত রায় হবে!”

গু উয়ুয়ে নির্লিপ্ত হাসল, তারপর লি সানফেং-এর দিকে তাকাল।

“আমার পাশে একজন কর্মী নেই, আজ থেকে তুমি আমার তরবারি দাস, আমার হয়ে কাজ করবে, যা বলব তাই করবে।”

“কি!! তরবারি… দাস? তুমি আমাকে তোমার তরবারি দাস বানাতে চাও?? ধিক্কার!” লি সানফেং-এর রাগ আর লজ্জায় গলা কাঁপল, সে যেন যেকোনো সময় আত্মাহুতি দেবে!

জিন শাওশাও তাড়াতাড়ি থামাতে এগিয়ে এল, গু উয়ুয়েকে বলল, “অন্য কিছু চাও, তরবারি দাস হওয়ার মানে বোঝো না তুমি, ওটা এক ধরনের…”

“কি? চাও না?” গু উয়ুয়ে বিরক্ত স্বরে বলল।

তার কেবল এক দৃষ্টিতে, অপ্রতিরোধ্য চাপে যেন পাহাড়-নদী উল্টে যাচ্ছে, ঝড়-বজ্র ভেঙে পড়ছে—এমন ভয়াবহ মানসিক আঘাত লি সানফেং-এর মনে হল, মনে হচ্ছিল আত্মা ভেঙে যাবে, আতঙ্কে পাগল হবার জোগাড়!

সে বোঝে না, এ লোক এত শক্তিশালী কীভাবে, তবু স্বীকার না করে উপায় নেই—ওর হাতে মারা পড়া যেন জলভাত, সে প্রাণপণে চেষ্টা করলেও কিছু করতে পারবে না!

‘এ আবার কোন দানব! শাওশাও ওকে চেনে কীভাবে!’
আর ভাবতে সাহস পেল না, যদি এই দৃষ্টি আবার পড়ে, মাথা ফেটে যাবে।
কঠিন স্বরে বলল, “আমি তোমার বডিগার্ড হতে রাজি, ময়লা কাজ করব, কিন্তু তরবারি দাস—কখনোই নয়! যদি জোর করো, আমি মরে যাব!”

“মজার!” গু উয়ুয়ে হেসে উঠল। “তোমার এই একগুঁয়েমি আর অহংকার আমার ভালো লাগছে, আশা করি মনে রাখবে, কারণ একদিন তুমি নিজেই চাইবে আমার দাস হতে, তখন মাথা নত করে আমার আনুগত্য করবে।”

লি সানফেং মনে মনে বলল: হাস্যকর!

তাকে তরবারি দাস বানানো? তাও স্বেচ্ছায়? স্বপ্নেও না!

না!
স্বপ্নেও অসম্ভব!

“ঠিক আছে, প্রথম কাজটি শুরু করো।” গু উয়ুয়ে বলল, “যাও, খোঁজ করো তিয়েনইয়াং নগরের প্রথম পরিবার ‘গু’ পরিবারে আগুন লাগার ঘটনা, এবং বেঁচে যাওয়া দ্বিতীয় কন্যা গু ছিয়েনছিয়ের বর্তমান অবস্থান, ফিরেই আমাকে জানাবে।”

“কি? গু পরিবার!” লি সানফেং ও জিন শাওশাও দুজনেই বিস্মিত হয়ে গেল!