অধ্যায় একশো সাতচল্লিশ: এটি সত্যি একটি নতুন পণ্য
শুভপিং, তুমি এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি টাকা নিয়ে আসছি।
লিন ঝেং যখন দেখল জি তিয়ানইউর কাছে নগদ টাকা নেই, তখন সে ভয় পেয়ে গেল যে হয়তো সে তার কথা ফিরিয়ে নেবে এবং এই সুযোগে পালিয়ে যাবে। তবে সে ভাবেনি যে জি তিয়ানইউ এই সুন্দর ও মোহময়ী রমণীকে তার জিম্মায় রেখে যাবে। এতে লিন ঝেংয়ের মন অনেকটাই শান্ত হলো।
তিয়ানইউ, তুমি কি ঝৌ শিক্ষক এবং শি শিক্ষকের অভিব্যক্তিগুলো দেখনি? দাই শুভপিং জি তিয়ানইউকে মাথা নাড়তে দেখার পর আরও রেগে গেল, যেহেতু তুমি দেখেছ, তবুও কেন ওই মূল্যহীন জিনিসটা কিনতে টাকা খরচ করতে গেলে? এখন ভালো হলো, সাত হাজার ইউয়ানের এই বস্তুটা ঘরের মধ্যে সাজিয়ে রাখো!
আমি এটা সাজিয়ে রাখব না। যদি অসাবধানতাবশত ভেঙে যায়, তবে কি টাকাগুলো জলে যাবে না? জি তিয়ানইউ প্রতিবাদ করে বলল, বাড়িতে গিয়ে ইন্টারনেটে এটা বিক্রি করে দেব!
তুমি কি মনে করো সবাই তোমার মতো, যে জেনেশুনে নতুন সিরামিক কিনতে টাকা খরচ করবে? দাই শুভপিং অসন্তুষ্ট হয়ে জি তিয়ানইউর দিকে এক পলক তাকালেন।
তাঁর রাগান্বিত অথচ সুন্দর চোখের সেই চাহনি দেখে জি তিয়ানইউর মন আবার উসখুস করে উঠল।
শুভপিং, আমার বাড়িতে একটু বসবে চলো? জি তিয়ানইউ দাই শুভপিংয়ের হাত ধরে অনুরোধের সুরে বলল।
দাই শুভপিং চোখের ইশারায় জি তিয়ানইউকে একটু তিরস্কার করলেন, কেন আমাকে সেখানে যেতে বলছ? তোমার মনে কি আবার কোনো কুঅভিসন্ধি আছে, দিদিকে বিরক্ত করতে চাও?
আমি কীভাবে তোমাকে বিরক্ত করব? আমি কেবল তোমার কথা ভাবছিলাম! জি তিয়ানইউ দাই শুভপিংয়ের কাছে গিয়ে তার কানে কানে ফিসফিস করে বলল।
দাই শুভপিং মৃদু বকা দিয়ে জি তিয়ানইউর দিকে তাকালেন, তুমি না, শুধু দিদিকে তোষামোদ করতেই পারো! তারপর জি তিয়ানইউর বড় হাত থেকে নিজের ছোট হাতটি ছাড়িয়ে নিয়ে বললেন, আগে হাত ছাড়ো, এত লোক দেখছে এখানে!
তাহলে বাড়ি ফিরে আমাকে জড়িয়ে ধরতে দিতে হবে! এই সুযোগে জি তিয়ানইউ দরকষাকষি শুরু করল।
কীভাবে এমন কথা মুখে আনছ? লজ্জা করে না? দাই শুভপিং হেসে জি তিয়ানইউকে বকা দিলেন।
আমি তোমাকে ভালোবাসি, একটু জড়িয়ে ধরলে কিসের লজ্জা! জি তিয়ানইউ পাত্তা না দেওয়ার ভঙ্গিতে মুখ ঝামটা দিয়ে বলল, আমি তো আর খারাপ কিছু করিনি!
দাই শুভপিং যখন জি তিয়ানইউর শেষের ফিসফিসানি শুনতে পেলেন, তখন তাঁর সুন্দর মুখে লজ্জার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, তুমি আর কী খারাপ কাজ করতে চাও? দিদির তো সব জামাকাপড়ই খুলে ফেলেছ, আর কী করতে চাও?
তোমার ছোট প্যান্ট তো তোমার গায়েই পরা আছে, সব কোথায় খুললাম? তুমি যদি এভাবে মিথ্যে অপবাদ দাও, তবে বাড়ি ফিরে আমি সব খুলে ফেলব, একটাও তোমার জন্য রাখব না!
জি তিয়ানইউর এমন খোলামেলা কথা শুনে দাই শুভপিং সাবধানে চারপাশে তাকিয়ে নিলেন। ভাগ্য ভালো, আশপাশে কোনো কৌতূহলী মানুষ ছিল না। এই কথাগুলো যদি অন্য কেউ শুনে ফেলত, তবে তিনি আর কার মুখ দেখাতেন!
এমন নির্লজ্জ কথা কীভাবে মুখে আনো? একটুও দেখছ না এটা কী জায়গা? দাই শুভপিং জোর দিয়ে জি তিয়ানইউর বাহুতে এক চিমটি কেটে দিলেন।
হাতে ব্যথা পেয়ে জি তিয়ানইউ অনুনয় করে বলল, ঠিক আছে শুভপিং, আর বলছি না। তবে আজ রাতে তোমাকে আমার বাড়িতে যেতেই হবে!
দাই শুভপিং জি তিয়ানইউর সেই নাছোড়বান্দা ভাব দেখে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, আচ্ছা, আমি যাব, তবে সেদিন রাতের মতো দিদিকে আর জ্বালাতে পারবে না, শুনেছ?
জি তিয়ানইউ তার উদ্দেশ্য সফল হতে দেখে দাই শুভপিংয়ের কথায় কান দিল না। সে সন্তুষ্ট হয়ে মুখ বন্ধ করল এবং আর কথা দিয়ে তাকে প্রলুব্ধ করল না।
কর্মচারীরা সবাই চলে গেল। দাই শুভপিং ও জি তিয়ানইউ প্রদর্শনী কক্ষ থেকে বেরিয়ে টেলিভিশন স্টেশনের গেটের কাছে পৌঁছতেই দেখতে পেলেন যে ঝৌ তিংচাই এবং শি ফেং গাড়িতে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
জি তিয়ানইউর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটল। দেখা যাচ্ছে এই দুই বিশেষজ্ঞ এখনও চলে যাননি, মনে হচ্ছে তার কিছুটা পরিশ্রম বেঁচে গেল।
ঝৌ শিক্ষক, শি শিক্ষক, দয়া করে একটু দাঁড়ান! জি তিয়ানইউ হঠাৎ করেই গাড়িতে উঠতে যাওয়া দুজনকে ডেকে উঠলেন।
কেউ ডাকছে শুনে ঝৌ ও শি দুজনেই থমকে দাঁড়ালেন এবং পেছনে ফিরে দেখলেন, আরে, এ তো ওই অনুষ্ঠানের উপস্থাপক এবং তার ভাই।
ছোট তাই! কোনো ব্যাপার আছে কি? ঝৌ তিংচাই দাই শুভপিংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন। যদিও তার বয়স চল্লিশের কোঠা পার হয়ে গেছে, তবুও এত সুন্দর একটি মেয়ের সামনে এসে তার মনের ভেতর সৌন্দর্যের প্রতি অনুরাগ জেগে উঠতেই পারে।
এই পেশায় তিনি একজন পরিচিত মুখ, কত নারীই না তিনি দেখেছেন, কিন্তু দাই শুভপিংয়ের মতো এত সুন্দরী ও চমৎকার ব্যক্তিত্বসম্পন্ন মেয়ে তিনি খুব কমই দেখেছেন।
দাই শুভপিং কিছুটা অবাক হলেন, বুঝতে পারলেন না জি তিয়ানইউ কেন তাদের ডাকলেন। তবে নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি দ্রুত মুখে হাসি ফুটিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ঝৌ শিক্ষক, শি শিক্ষক, আমি আপনাদের কাছে একটা ব্যাপারে পরামর্শ চাইতে চাই! তাদের সামনে পৌঁছতেই দাই শুভপিংকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে জি তিয়ানইউ সরাসরি গাড়ির দরজার দাঁড়ানো দুজনের উদ্দেশে কথা বললেন।
ঝৌ ও শি দুজন জি তিয়ানইউর হাতে থাকা স্যুটকেসের দিকে তাকালেন, তরুণ, তুমি ঠিক কী জানতে চাও? জি তিয়ানইউর অন্ধভাবে জিনিস কেনার ধরণ দেখে তারা বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি এ বিষয়ে সম্পূর্ণ অজ্ঞ একজন বাইরের মানুষ। যদি দাই শুভপিংয়ের খাতির না থাকত, তবে তারা এতক্ষণে গাড়িতে চড়ে চলে যেতেন।
দুই শিক্ষক যদি ব্যস্ত না থাকেন, তবে কি একপাশে গিয়ে একটু কথা বলা যাবে? জি তিয়ানইউ বেশ বড়োসড়ো প্রস্তুতি নিয়ে দীর্ঘ আলাপের ইচ্ছে প্রকাশ করলেন।
তরুণ, আমাদের কাজ আছে, মনে হয় না আমাদের হাতে খুব বেশি সময় আছে। এক কাজ করো, সংক্ষেপে বলো। ঝৌ তিংচাই একটু ভেবে দাই শুভপিং ও জি তিয়ানইউকে বললেন, এভাবে দাঁড়িয়ে থাকাটা ঠিক দেখাবে না, এক কাজ করো, ছোট তাই, তুমি আর তোমার ভাই গাড়িতে এসো, আমরা গাড়িতে বসেই কথা বলি।
কথা বলতে বলতে তিনি গাড়ির দরজা খুলে দাই শুভপিংকে ওঠার ইশারা করলেন।
দাই শুভপিং মৃদু হেসে তার সুন্দর পা বাড়িয়ে গাড়ির পেছনের সিটে উঠে বসলেন। ঝৌ তিংচাই ও শি ফেং ভদ্রতা বজায় রেখে সামনের সিটেই বসলেন। চারজনই বসে পড়ার পর—
তরুণ, তোমার কী ব্যাপার বলো? শি ফেং জি তিয়ানইউকে জিজ্ঞেস করলেন।
ঝৌ শিক্ষক, শি শিক্ষক, আপনারা এই জিনিসটা একবার আবার দেখুন! বলতে বলতে তিনি নিজের হাতের স্যুটকেসটা খুলে ফেললেন।
আর দেখার দরকার নেই, তরুণ, আমরা দুজনে আমাদের সুনাম জিম্মি রেখে বলছি, এটা নিশ্চিতভাবেই একটা নতুন জিনিস! শি ফেং জি তিয়ানইউর দিকে হাত নেড়ে তাকে আর জিনিসটি বের না করার ইশারা করলেন।
আমি অবশ্যই আপনাদের দুজনের চোখের ওপর ভরসা রাখি, তবুও আমি চাই আপনারা জিনিসটা একবার দেখুন! জি তিয়ানইউ নাছোড়বান্দার মতো স্যুটকেস থেকে সোনালী ট্রফিটি বের করে তাদের সামনে বাড়িয়ে ধরলেন।
শি ফেংয়ের মেজাজ বরাবরই একটু চড়া, তাই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। এই যুবকের মতলব কী? নিজের চোখের দৃষ্টি কি ভুল হতে পারে? তিনি আর বুড়ো ঝৌ দুজনেই নিজেদের সুনাম বাজি রেখেছেন, তবুও সে এভাবে আঁকড়ে ধরে আছে কেন?
ঝৌ তিংচাই স্বভাবতই তার পুরোনো বন্ধুর মেজাজ জানতেন, তাই হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে চাপড় দিয়ে তাকে শান্ত হওয়ার ইশারা করলেন। তারপর তিনি নিজে জি তিয়ানইউর হাত থেকে জিনিসটি নিলেন। এই সিরামিকটির ব্যাপারে তিনি নিজের মাথা বাজি রাখতে পারেন, এটি নির্দ্বিধায় একটি নতুন জিনিস, তবে এই যুবক কেন তাকে বারবার এটি দেখতে বলছে? সে কি চায় যে তিনি এটিকে পুরোনো সিরামিক বলে রায় দিন?
তাঁর দৃষ্টি আবার হাতের সেই জাদেহ ভেসেলটির ওপর পড়ল। তরুণ, এটা সত্যিই একটা নতুন জিনিস! খুব ভদ্রভাবেই তিনি সিরামিকটি জি তিয়ানইউর হাতে ফিরিয়ে দিলেন। যদি না তার নিজের মেজাজ ঠান্ডা হতো, আর শি ফেংয়ের জায়গায় অন্য কেউ হলে এতক্ষণে গাড়ি চালিয়ে চলে যেত, আর এভাবে এত হাসিমুখে তার সঙ্গে কথাই বা বলত কে!
ঝৌ শিক্ষক, আমিও জানি এটা নতুন সিরামিক। আপনাদের এটা দেখানোর উদ্দেশ্য এই নয় যে আপনারা এটাকে পুরোনো সিরামিক বলে রায় দিন। জি তিয়ানইউ মৃদু হেসে অত্যন্ত শান্তভাবে বললেন।
ঝৌ তিংচাই একটা ভ্রু উঁচুতে তুললেন, যেহেতু তুমিও জানো এটা নতুন সিরামিক, তবে কেন আমাদের এটা দেখাতে বললে? তোমার হাতের এই জিনিসটার মান হয়তো নেহাত মন্দ নয়, কিন্তু এটার দাম আট হাজার ইউয়ান হতে পারে না।
আপনি ঠিকই বলেছেন, যদিও জুন সিরামিকের ক্ষেত্রে ‘লাল হলো মূল্যবান, বেগুনি হলো শ্রেষ্ঠ’ এমন একটা প্রবাদ আছে, তবুও এটি যে একটি নতুন সিরামিক, এই পরিচয়টিই এর মূল্য কমিয়ে দিয়েছে।