পঞ্চদশ অধ্যায় : তুমি তো ভীষণ নিষ্ঠুর

“আউ!” একেবারে অসতর্ক অবস্থায় মার খেয়ে বোধে ফিরল ভল্লুং, “তোর মাকে গালি দিচ্ছি, সাহস আছে আমার মুখে হাত তুলিস?” যদিও তার মুখটি শিলার মতো আকর্ষণীয় নয়, তবু ভল্লুং নিজের মুখের প্রতি বেশ যত্নশীল। অনেক মেয়ে তার চেহারা আর শরীর দেখলে তাকে ‘দামাল ছেলে’ বলে ডাকে।

“তোর মুখ বড়ই বাজে, বুঝলি?” ভল্লুং তার মাকে গালি দেওয়া মাত্রই, জিতেনযু আর দয়া করল না। বাঁ হাতে চেপে ধরল ভল্লুং-এর মাথা, টেবিলের ওপর ঠেসে রাখল, মাথাটা কাত করে গালে টেবিলের সাথে ঘষে দিল। ডান হাতে কনুই তুলে শক্তভাবে ঘাড়ে মারল; একটা আর্তনাদ শোনার সঙ্গে সঙ্গে, যতই সহ্যশক্তি থাকুক, এমন এক দমে কেউই সহ্য করতে পারে না। “তুই তো গালি দিতে ভালোবাসিস, এবার গালি দে তো!”

ভল্লুং হাঁপাতে হাঁপাতে মুঠো শক্ত করল, মাথা টেবিলে চেপে থাকলেও হাত ঘুরিয়ে জিতেনযু-র দিকে আঘাত করতে গেল।

এক হাতে ভল্লুং-এর মাথা চেপে ধরে, জিতেনযু তার আঘাত আসতে দেখল, এক হাতে টেবিলের ওপর ভর দিয়ে সুন্দরভাবে শরীর কাত করে ঘুরে গেল, টেবিলের অন্য পাশে এসে দাঁড়াল ভল্লুং-এর পেছনে। ভল্লুং আবার আর্তনাদ করল; মাথাটা শক্ত হলেও, ব্যথা তো অনুভব হয়ই—এটা তো জিমনেসিয়ামের ঘোড়া নয় যে, ঘোরালেই কিছু হবে না।

ক্লাসরুমের বাইরে দাঁড়ানো সহপাঠীরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল জিতেনযু-র দিকে। ওরা জানত সে ভালো মারামারি করতে পারে, কিন্তু শরীরের এমন সমন্বয়, এমন সৌন্দর্য, বিশেষত বাতাসে কাত হয়ে ঘুরে যাওয়া—N বছর পরও অনেক সহপাঠিনী মায়েরা এই দৃশ্য ভুলতে পারেনি।

জিতেনযু-র পোশাকের একটাও দাগ লাগেনি, আর ভল্লুংকে একটানা মার দিল। ভল্লুং যন্ত্রণায় কাঁপতে কাঁপতে গালাগালি চালিয়ে গেল, “তোর মাকে গালি দিচ্ছি জিতেনযু, সাহস থাকলে ছেড়ে দে, দু’জন মিলে সামনাসামনি লড়ি—তুই আমার মাথা চেপে ধরে কী বীরত্ব দেখাস?”

ওর গালাগালি শুনে জিতেনযু-র হাতে শক্তি আরও বাড়ল, পায়ের এক ঝটকা, ভল্লুং-এর দুইশো পাউন্ডের দেহ মাটিতে পড়ে গেল। “গুদুম!” করে মেঝে কেঁপে উঠল, নিচের ক্লাসের ছেলেরা মাথা তুলে তাকাল, উপরটা কী ঘটল বুঝতে পারল না।

জিতেনযু-র কব্জা থেকে বেরিয়ে আসতে পেরে ভল্লুং মনে মনে খুশি হল; ভাবল, একবার হাত চলে এলে এই ছেলেকে সামলানো কোনো ব্যাপার না। সে ঝাঁপিয়ে পড়ে ওকে চেপে ধরলেই আধা অজ্ঞান করে ফেলতে পারবে।

কিন্তু তার উঠে দাঁড়ানোর আগেই, জিতেনযু এক চপে তার উঠে থাকা শরীর আবার মাটিতে ঠেসে দিল, আবার “গুদুম!” শব্দ। এবার ভল্লুং-এর চোয়াল মেঝেতে ঠেকে গেল। পেন করে ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল দুই গালে। গালি দিতে চাইছিল, কিন্তু অনুভব করল চোয়াল ঝুলে গেছে।

“তুই এক বিশাল বোকা!” এক হাঁটু দিয়ে তার পিঠে চেপে, দুই হাত পেছনে বেঁধে, দুই বাহু চেপে ধরে ওপরের দিকে টান দিল; সবাই স্পষ্টভাবে হাড়ের ঘর্ষণের শব্দ শুনতে পেল।

“উঁ… উঁ…” ভল্লুং-এর চোয়াল খুলে যাওয়ায় শুধু অস্পষ্ট শব্দ বেরোল, কেউই বুঝতে পারল না সে কী বলছে।

জিতেনযু উঠে দাঁড়াল, হাত ঝাড়ল, ভল্লুং-এর পা-এ এক লাথি মারল; ভল্লুং ঘুরে পড়ে মুখ খুলে, মুখ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়ল।

“চলে যা, এখানে মরার ভান করিস না!” মাটিতে পড়ে থাকা ভল্লুং-কে আর পাত্তা দিল না, তার শরীরের ওপর দিয়ে হাঁটল, নিজের টেবিল টেনে নিয়ে আসল।

নিজেকে অনেক বড় ভাবা ভল্লুং এই অপমান মানতে পারল না; কাত হয়ে উঠে দাঁড়াল, ডান পা তুলে দ্রুত মাংসপেশি শক্ত করে জিতেনযু-র কোমরে আঘাত করল। যদিও দুই বাহু খোলে গেছে, কিন্তু তায়েকোয়ান্দোতে পা-ই আসল অস্ত্র। এক পাশের লাথি এখনও বিপজ্জনক।

জিতেনযু মাথা না ঘুরিয়ে, দুই হাতে টেবিলের ওপর ভর দিয়ে, পা-এ জোরে ঠেলে শরীর তুলল, ভল্লুং-এর লাথি এড়িয়ে গেল। বাতাসে দুই পা দিয়ে টানা দুই লাথি মারল; ভল্লুং-এর বুকের ওপর পড়ল, সে পাহাড়ের মতো পড়ে গেল, কয়েকটি টেবিল উলটে গেল। মেঝেতে পড়ে কাঁপতে থাকল, খুলে যাওয়া জয়েন্টগুলো আর ঠিক নেই—এমন নির্যাতন কে সহ্য করবে!

জিতেনযু সহজ ভঙ্গিতে বসে পড়ল, এমন নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে যে ভল্লুং দেখতে দেখে রক্তমুখে উঠে আসতে চাইল।

বাইরে অপেক্ষমাণ শিলাই ভেতরের শব্দ থামতে দেখে ভাবল, ভল্লুং-এর মতো মারপিট করা ছেলে নিশ্চয়ই সব মিটিয়ে ফেলেছে। ক্লাসের দরজায় পৌঁছাতেই দেখল, সামনে- পিছনে ভিড় জমে গেছে, এমনকি কয়েকজন লম্বা ছেলে জানালার ফাঁক দিয়ে ভিতরে তাকাচ্ছে।

এক বছরের মধ্যে কেউই শিলাই-কে চিনতে ভুলে না, সে তো ক্লাস ক্যাপ্টেন। ওকে দেখে একজন বলল, “শিলাই, তোমাদের ক্লাসে ঝামেলা হয়েছে!”

“কী হয়েছে?” শিলাই কিছুই জানে না এমন মুখ করে।

“ভল্লুং তোমাদের ক্লাসে মারামারি করতে গেছে!” শিলাই আর ভল্লুং-এর সম্পর্ক পুরো স্কুলেই সবাই জানে।

“এই ভল্লুং, সারাক্ষণ ঝামেলা করে, আবার কেন আমাদের ক্লাসে মারামারি করতে এসেছে? আমি তো একটু বাইরে গিয়েছিলাম, এত বড় ঝামেলা হয়ে গেল। যদি আমাদের ক্লাসের কাউকে আহত করে, দেখবি আমি ওকে কী করি!” মুখে রাগ নিয়ে, ভিড় সরিয়ে দ্রুত ক্লাসে ঢুকে পড়ল।

চোখে পড়ল, মেঝে জুড়ে বই, কলম, টেবিল-চেয়ার উলটে পড়ে আছে, জিতেনযু নির্লিপ্তভাবে নিজের জায়গায় বসে, বইয়ের পাতা উল্টাচ্ছে।

শিলাই একটু থেমে গেল; জিতেনযু ঠিকঠাক বসে আছে, গায়ে কোথাও আঁচড় নেই। তাহলে এই অর্ধেক ক্লাসের নৈরাজ্য কে ঘটাল? সম্ভাবনা ভাবতেই শিলাই-এর বুক কেঁপে গেল। দ্রুত ঘটনাস্থলে এগিয়ে গেল; দেখল, ভল্লুং শিশুদের মতো পড়ে আছে, মুখে রক্ত আর ময়লা, মুখ বড় করে খোলা, লালা থামছে না, দুই বাহু অস্বাভাবিকভাবে ঝুলছে।

“ভল্লুং!” ছুটে গিয়ে তার দেহ তুলে ধরল।

“জিতেনযু! তুমি এত নিষ্ঠুর কেন? কিভাবে এত নির্মমভাবে মারলে?” শিলাই ঘুরে জিতেনযু-র দিকে রাগে তাকাল।

শিলাই-কে দেখে, জিতেনযু-র মাথা গরম হয়ে গেল। সে উঠল, কয়েক পা এগিয়ে শিলাই-এর সামনে বসে তার মুখে চপ করল, “তুমি আমাকে নিষ্ঠুর বলছ? নিজের মন জানো না? মরতে না চাইলে, আমার পথ আটকাতে এসো না—নইলে…” তার কণ্ঠের গভীরতা শিলাই-এর শরীরে কাঁটা দিয়ে গেল।

শিলাই হতভম্ব হয়ে জিতেনযু-র দিকে তাকাল, ভাবতেই পারল না এই চুপচাপ ছেলেটার এমন মর্মান্তিক, নির্মম দিকও আছে।

“এটা ছোট খাট শিক্ষা, মনে রাখো!” হাতে চাপ বাড়াল, শিলাই-এর ফর্সা মুখে লালচে ছোপ পড়ে গেল। “আবার ঝামেলা করতে সাহস দেখালে, মেরে ফেলতে আমি কসুর করব না!” খুব নিচু স্বরে, কানে কানে বলল, শুধু শিলাই-ই শুনতে পেল।

শিলাই হঠাৎ কেঁপে উঠল, জিতেনযু-র গম্ভীর দৃষ্টি হৃদয় পর্যন্ত পৌঁছল। সে ঘেমে উঠল।

শিলাই-এর ভীত দৃষ্টির সামনে উঠে দাঁড়িয়ে, পা তুলে মাথায় হালকা এক লাথি মারল।

“তাকিয়ে থাকছিস কেন? গ্রাম্য ছেলেটা।” জিতেনযু গর্বভরে নিজের জায়গায় ফিরে গেল, শিলাই মাটিতে বসে দাঁত চেপে রইল।

চারপাশে দাঁড়ানো সহপাঠীরা কানে কানে কথা বলল, জিতেনযু-র দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ের সাথে একটা ভয়ও মনে জমে গেল।