একষট্টিতম অধ্যায়: তুমি কি আমার পাশে থাকতে পার?
“না?” লান চিয়ানের কপালের ভাঁজ আরও গভীর হলো, “তোমার প্রেমিক না হলে, তুমি কিভাবে তার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে, চেন ইউনতিংয়ের সামনে চুম্বন করলে? ছোটো ছিয়েন, তুমি কি মনে করো না তোমার কাজটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে? একটা মেয়ের পক্ষে কি এত সহজে সবার সামনে কোনো ছেলের সঙ্গে চুম্বন করা ঠিক?” লান চিয়ান সবসময় তার একমাত্র ছোটো বোনকে দারুণ আদর করত, তার স্বভাবের মতোই। ব্যবসা করতে পছন্দ না করায় সে নিজেই পরিবারের ব্যবসার সমস্ত দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছিল, তবে এর মানে এই নয় যে সে তার বোনকে অন্য ছেলেদের সঙ্গে এত অনায়াসে মিশতে দেবে।
লান ছিয়েন ভাবতেও পারেনি যে দিদি এতটা রেগে যাবে এই বিষয়ে। “দিদি, তুমি রাগ করো না! আমি আসলে ভয় পেয়েছিলাম তোমরা আমাদের সম্পর্ক মানবে না, তাই তোমাকে কিছু বলিনি!” সে জানত, সে যদি মুখ শক্ত করে স্বীকার না করে জি থিয়ানইউ তার প্রেমিক, তাহলে দিদির রাগ আরও বাড়বে।
“প্রেমিক করতে তুমি কাকে ভয় পাও?”
“আর কে, আমাদের দাদু! সে তো আমাকে সেই বাজে চেন ইউনতিংয়ের সঙ্গে বিয়ে দিতেই মরিয়া!”
বোনের মুখ থেকে অকস্মাৎ এমন কথা শুনে লান চিয়ান চোখ বড় বড় করে তাকাল। লান ছিয়েন ছোটো জিভ বের করে দিদির বাহু জড়িয়ে ধরল, মাথা দিদির কাঁধে রেখে দিল।
“চেন ইউনতিং কোনো সমস্যা নয়। এই ব্যাপারে আমি কখনোই তোমার ওর সঙ্গে সম্পর্ক মানতে রাজি হব না। এটা নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকো, আমি দাদুকে বলে দিয়েছি। তবে তোমার এই প্রেমিককে আমি নিজের চোখে দেখতে চাই, সে আদৌ তোমার জন্য যোগ্য কি না।”
প্রথমে লান চিয়ানের কথা শুনে, চেন ইউনতিংয়ের ব্যাপারে ভাবতে না হওয়ায়, আর দাদুর জোরজবরদস্তি মিলিয়ে দেবার ভয়ও নেই, লান ছিয়েন খুশি হয়ে হাসছিল। কিন্তু পরের কথাটা শোনার সঙ্গে সঙ্গে হাসিটা মুখেই জমে গেল।
“দিদি, তুমি তাকে দেখতে চাও?”
“অবশ্যই দেখতে চাই! আমি জানব না আমার বোন কার সঙ্গে মেলামেশা করছে?” আর কোনো কথা বলার সুযোগ না দিয়ে লান চিয়ান উঠে দাঁড়াল, “আগামীকাল, তাকে নিয়ে অফিসে এসো, আমাকে দেখাও! মনে রেখো, আগামীকাল! আমি চাই না তুমি আমার কথা ভুলে যাও।”
দেখল দিদি ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, লান ছিয়েন হা করে বলল, “দিদি... আমি ওর সঙ্গে ব্রেকআপ করে দিয়েছি!”
“ব্রেকআপ করতে পারো। তবে আমি দেখার পর। যদি আমার মনে না ধরে, তখন সত্যিই ব্রেকআপ করে দেবে!” লান চিয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, একবারও পেছনে না তাকিয়ে নিজের ঘরে ঢুকে গেল।
লান ছিয়েন দাদু-দিদার সঙ্গে ঝগড়া করার সাহস রাখত, কিন্তু দিদির কথার অবাধ্য হওয়ার সাহস তার একটুও নেই। কেন নিজের এত আদরের দিদিকে সে ভয় পায়, তা নিজেও বোঝে না। শুধু জানে, মনের গভীরে দিদির প্রতি ভয় আর শ্রদ্ধা দুটোই আছে।
“ওই জঘন্য চেন ইউনতিং, দাদুকে গিয়ে নালিশ করেছে?” মুখে গজগজ করতে করতে, সে জি থিয়ানইউর রেখে যাওয়া নম্বর খুঁজতে লাগল।
ঠিক সেই সময়, বাড়ি ফিরেই জি থিয়ানইউর ফোনে কল এল, “হ্যালো, জি থিয়ানইউ? আমি লান ছিয়েন বলছি!”
এত তাড়াহুড়ো? একটু আগেও তো ডিনারের প্রস্তাবে সে কত অজুহাত দিচ্ছিল, এখন আমি বাড়ি ফিরতেই ফোন! তবে কি একটু আগে শু পিং দিদি ছিল বলে সে অস্বস্তি বোধ করছিল? জি থিয়ানইউ মনে মনে নানা ভাবনা ঘুরপাক খেতে লাগল।
“হ্যাঁ, আমি জি থিয়ানইউ! লান ছিয়েন, কিছু বলবে?”
সে মনে মনে চাইল, যদি সে ডেকে নেয় দু’জনে কোথাও একা দেখা করতে। তারপর আবার নিজেকে সামলাল, নিজেই কেন এমন অস্থির হয়ে পড়ছে সুন্দরীর ব্যাপারে?
“আসলে... কাল তোমার সময় আছে?” লান ছিয়েন একটু লজ্জায় পড়ে জিজ্ঞেস করল।
ও, তাহলে আজ নয়! কাল হলেই বা ক্ষতি কী? সুন্দরীর সঙ্গে সময় কাটাতে হলে সময় তো হাতে আছে।
“আছে! কী ব্যাপার?”
নিজের উত্তেজনা চেপে রেখে, স্বাভাবিক গলায় উত্তর দিল, যাতে তার উদগ্রীবতা বোঝা না যায়।
“যদি কাল সময় পাও, আমার সঙ্গে আমার দিদির অফিসে যাবে? দিদি তোমাকে দেখতে চায়!” শেষ কথা বলার সময় লান ছিয়েন নিজেই অস্বস্তি বোধ করল। সত্যিই তো, কী বিশ্রী অনুরোধ!
“আমাকে দেখতে?” জি থিয়ানইউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে তো দিদিকে চেনে না, তাহলে কেন দেখতে চায়?
“আসলে চেন ইউনতিং দাদুকে ফোন করে জানিয়ে দিয়েছে আমি নাকি প্রেমিক বানিয়েছি। তাই দিদি তোমাকে দেখতে চায়। পারো তো, আবার একটু আমার ভুয়া প্রেমিক সাজবে?” লান ছিয়েন অনুরোধের সুরে ফোনে সব খুলে বলল।
তাহলে নিজের কল্পনা ভুল ছিল। জি থিয়ানইউ মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। “ঠিক আছে, তোমাকে সাহায্য করতেই হবে, তাই না? তোমার এই ভুয়া প্রেমিক সব সময় প্রস্তুত, যখন যা বলবে।”
প্রস্তাবে রাজি হতে শুনে লান ছিয়েন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। তার আসলে খুব একটা আশা ছিল না, ভেবেছিল জি থিয়ানইউ হয়তো রাজি হবে না। এখন নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারবে।
“ধন্যবাদ! কাল সকাল সাড়ে ন’টায় আমি তোমার বাড়ির নিচে অপেক্ষা করব!” চিন্তামুক্ত লান ছিয়েনের গলা আবার আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন এক চঞ্চল পাখি।
মেয়েটির ওই সুমিষ্ট কণ্ঠ শুনে জি থিয়ানইউর মনও ভালো হয়ে গেল, আর সে আগামিকালের জন্য অধীর হয়ে উঠল।
দু’জনে বিদায় জানিয়ে, শুভরাত্রি বলে ফোন কেটে দিল।
জি থিয়ানইউ পকেট থেকে সেই জেতা বিশ হাজার টাকা বের করল, হাতে ওজন করে দেখল, জীবনে প্রথমবার এতো টাকার মালিক হল, আর সেটা একেবারে নিজের।
মা-বাবার হাতে তো দেওয়া যাবে না। বাবা যদি জিজ্ঞেস করে, এই টাকা এলো কোথা থেকে? বলবে রেস করে জিতেছি? তাতেই তো একদফা কেলেঙ্কারি! এসব ঝুঁকির কথা বরং গোপনই থাক।
কাল ব্যাংকে গিয়ে একটা কার্ড করিয়ে নেব। নিজে জমিয়ে রাখলেই হলো, ব্যক্তিগত খরচ থাকবে!
পরদিন ভোরেই সে কাছের শিল্প ও বাণিজ্য ব্যাংকে গিয়ে নিজের পরিচয়পত্র দিয়ে একটা ব্যাংক কার্ড বানাল, সব টাকা জমা রাখল।
বাড়ি ফিরতে ফিরতে দূর থেকে দেখতে পেল, লান ছিয়েনের লাল রঙের ফেরারি তাদের বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে। লান ছিয়েন গাড়ির গায়ে হেলে, নীরবে দাঁড়িয়ে আছে। বাহ, চমৎকার গাড়ি আর সুন্দরী! জি থিয়ানইউ মুগ্ধ হয়ে ভাবল।
শুধু সে না, রাস্তার যত পথচারী, সবাই একবার ঘাড় ঘুরিয়ে দেখছে। মেয়েরা লান ছিয়েনের অপূর্ব সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে অবশেষে দৃষ্টি গাড়ির দামি ফেরারিতে স্থির করল। আর ছেলেরা ঠিক উল্টো, গাড়ির থেকেও লান ছিয়েনের প্রতি বেশি মুগ্ধ।
“কি দেখছ?” এক তরুণ দম্পতি লান ছিয়েনের গাড়ির পাশে দিয়ে গেল, ছেলেটি মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ছিল, মেয়েটি তার কানে চিমটি কাটল, “এত কম বয়সে এত দামি গাড়ি চালায়, তুমি ভাবো ভালো মানুষ?”
ছেলেটি অনিচ্ছাস্বরে বলল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ।” একটু দূরে গিয়ে, সুযোগ বুঝে আবার একবার পেছনে তাকিয়ে লান ছিয়েনকে দেখল।
লান ছিয়েন মেয়েটির কথা শুনে খানিকটা রেগে গেল, ভুরু কুঁচকে সামনে এগোতে চাইল। সে কী গাড়ি চালায়, কার কী যায় আসে? ধনী হলে কি খারাপ মানুষ হতে হবে?
“লান ছিয়েন, তুমি এত তাড়াতাড়ি এলে?” জি থিয়ানইউ এগিয়ে এসে ওর পথ আটকে দিল। সকালবেলা, আশপাশে বেশিরভাগই পরিচিত প্রতিবেশী। ওখানে ঝগড়া হলে শুধু শু পিং দিদিই নয়, ওর মা-ও জেনে যাবে, এক সুন্দরী দামি গাড়ি নিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করছে!
প্রিয় পাঠকদের জন্য কিছু কথা:
বন্ধুরা, লেখকের এই উপন্যাসে সংরক্ষণ সংখ্যা খুবই কম, সবাই একটু সমর্থন করলে ভালো হয়। ধন্যবাদ!