১৩৮. কোনোভাবেই স্বীকার না করা

ইউ থিয়েনহং কিছুটা হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি তো কেবল নিজের দায়িত্বটুকু পালন করেছিলেন, এই ল্যান চেয়ারম্যান কেন তাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছেন? মুহূর্তের মধ্যেই তিনি বুঝে গেলেন ল্যান ছিয়ান ঠিক কোন বিষয়টি ইঙ্গিত করছেন।

“ল্যান, আপনার এতো বিনয়ের প্রয়োজন নেই! জির সাথে আমার দারুণ বোঝাপড়া আছে। আমরা যদি বয়সের ব্যবধান ভুলে ভালো বন্ধু হয়ে যাই, তাতেও বাড়াবাড়ি হবে না। তাছাড়া, জির ভাই তো আমাকে অনেক বড় একটা সাহায্য করেছিলেন, আমি যা করেছি তা তো কেবল সামান্য একটু হাত বাড়িয়ে দেওয়া!”

ল্যান ছিয়ান মাথা নাড়লেন। “উ থিয়েনহং, তিয়েন ইউ আর শিয়াও ছিয়ানের বাগদানের অনুষ্ঠানে আপনাকে অবশ্যই আসতে হবে! আমার শরীর ভালো নেই, তাই দূর পর্যন্ত গিয়ে আপনাকে বিদায় জানাতে পারছি না, দয়া করে ক্ষমা করবেন!” এরপর তিনি নিজের পাশে বসা ল্যান ছিয়ােনের দিকে ফিরে বললেন, “শিয়াও ছিয়ান, উ থিয়েনহং-কে এগিয়ে দিয়ে এসো!”

উ থিয়েনহং জানতেন, এটি ছিল ল্যান ছিয়ানের ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ধন্যবাদ জানানোর এক বিশেষ কায়দা। ল্যান ছিয়ানের বাগদানের অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার কথা তো দূরের কথা, কোনোভাবেই তার সেখানে উপস্থিত থাকার কথা ছিল না!

“চিয়া যে, অবস্থা খুবই খারাপ!” চেন-এর মা কয়েকজন নারীকে সাথে নিয়ে ঝড়ের বেগে চেন চিয়া যে-র অফিসে ঢুকে পড়লেন।

“কী ব্যাপার? এতো তাড়াহুড়ো কিসের?” চেন চিয়া যে অসন্তুষ্ট হয়ে তার স্ত্রীর দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। এমনিতেই তিনি প্রচণ্ড মানসিক চাপের মধ্যে আছেন—কোম্পানির অর্থের সমস্যা, ছেলের সেই অঙ্গের সমস্যা, আর এখন তার স্ত্রী এসে শ্মশানের কাকের মতো চেঁচিয়ে বলছে সব খারাপ হয়ে গেছে! ধুর ছাই, কোনো ভালো খবর থাকলেও এই অশুভ মুখের কারণে তা খারাপ খবরে পরিণত হতো!

“ইউন থিংয়ের বিপদ হয়েছে!”

“আমি জানি ইউন থিংয়ের বিপদ হয়েছে! ও তো এখনো হাসপাতালেই আছে! আবার কী হলো?” ছেলের ওই অঙ্গটি ভেঙে যাওয়ার ঘটনাটি তার কল্পনারও বাইরে ছিল। আপাতত তার চিকিৎসা চলছে, আঘাত কিছুটা ভালো হলে কোনো ভালো বিশেষজ্ঞ হাসপাতালে নিয়ে অস্ত্রোপচার করে ঠিক করতে হবে!

“এটা সেটার ব্যাপার নয়! ওই ল্যান ছিয়ানের ঝিয়ারি মেয়েটা পুলিশে খবর দিয়েছে, পুলিশ মামলাও করে নিয়েছে! ইউন থিংয়ের আঘাত গুরুতর না হলে এবং হাসপাতালে ভর্তি থাকতে না হলে, পুলিশ অনেক আগেই তাকে ধরে নিয়ে যেত!”

স্ত্রীর কথা শুনে চেন চিয়া যে-র মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। ল্যান ছিয়ান যে পুলিশে খবর দেবে, তা সত্যিই তার ধারণার বাইরে ছিল।

“ইউন থিং যদি নাছোড়বান্দা হয়ে অস্বীকার করে, তবে পুলিশ আর কী করতে পারে?” চেন চিয়া যে দাঁতে দাঁত চেপে ভাবলেন, একেই বলে বিনা মেঘে বজ্রপাত। কীভাবে সব সমস্যা একসঙ্গেই দানা বাঁধল?

“বোকার মতো ভালো কিছু ভেবো না। পুলিশ স্টেশনের লোকেদের কথা শুনে যা মনে হলো, তাদের কাছে যে প্রমাণ আছে তা দিয়েই ইউন থিংয়ের বিরুদ্ধে অপহরণের অভিযোগ প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট! আর সেই চি তিয়েন ইউ-র কোনো ক্ষতিই হয়নি!” চেন-এর মা ক্ষোভে সোফায় একটি ঘুষি মারলেন।

চেন চিয়া যে ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, “ল্যান ছিয়ান কীভাবে পুলিশে খবর দেওয়ার সাহস পেল?” এমন লজ্জাজনক ঘটনা ঘটেছে, তাছাড়া বড় কোনো ক্ষতি তো হয়নি, ল্যান ছিয়ানের তো বিষয়টি নিয়ে মুখে কুলুপ আঁটার কথা ছিল, কেন সে নিজেই তা প্রকাশ্যে আনতে গেল?

“এখনো কথা বলছ? তুমি যদি ইউন থিংকে ওই আউড়ো বুদ্ধিটা না দিতে, তবে কি সে ল্যান ছিয়ানকে অপহরণ করতে যেত? ল্যান ছিয়ানকে অপহরণ না করলে কি তার এই দশা হতো?” স্বামীর দুশ্চিন্তাগ্রস্ত ও চিন্তামগ্ন চেহারা দেখে এবং ছেলের আঘাতের কথা মনে পড়ে চেন-এর মায়ের মাথার আগুন জ্বলে উঠল, তিনি মনের সমস্ত ক্ষোভ এক নিমিষেই ঝেড়ে ফেললেন।

“আমি তাকে যে মেয়েটিকে আটকে রাখতে বলেছিলাম, সে তো ল্যান ছিয়ান নয়, ল্যান ছিয়ান! কে জানত যে সে বেকুবের মতো ল্যান ছিয়ানকেই তুলে নিয়ে চলে যাবে! তুমি আমাকে দোষ দিচ্ছ? আমি কি যা করেছি তার ভালোর জন্যই করিনি? চেন পরিবারের ভালোর জন্যই তো! চেন পরিবার যদি সংকটে না পড়ত, আমি কি তাকে এসব করতে বলতাম?” চেন চিয়া যে নিজেও নিজেকে খুব অসহায় মনে করলেন। নিজের ছেলের সেই অমূল্য অঙ্গটি ভেঙে গেছে, তিনি নিজেও তো কষ্ট পাচ্ছেন, অথচ এই বউ দেখছি সমস্ত দোষ একা তার ঘাড়েই চাপাচ্ছে!

“চেন পরিবার তো ভালোই ছিল, তবে ইউন থিংকে দিয়ে এসব করানোর দরকার কী ছিল?” স্ত্রীর এই কথা পছন্দ হলো না চেন চিয়া যে-র।

“চেন পরিবার ভালোই ছিল? তুমি খাওয়া, দাওয়া, আনন্দ করা, মাহজং খেলা, বিউটি পার্লার যাওয়া আর অল্প বয়সী পুরুষদের পুষে রাখা ছাড়া আর কী জানো?” চেন চিয়া যে আর রাখঢাক না করে স্ত্রীর সমস্ত কুকীর্তি একে একে ফাঁস করে দিলেন। “চেন কোম্পানি এখন একটা ফাঁপা খোলস মাত্র, যেকোনো মুহূর্তে দেউলিয়া হয়ে বন্ধ হয়ে যেতে পারে! চেন কোম্পানি দেউলিয়া হওয়ার পর তুমি কোন সাহসে ওই অল্প বয়সী পুরুষদের পুষবে দেখি?”

স্ত্রীর গোপন কথাগুলো স্বামী এভাবে জেনে বসে আছেন, তা ঘুণাক্ষরেও টের পাননি চেন-এর মা। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল আতঙ্কে।

“চিয়া যে……” স্ত্রীর কণ্ঠে এক ধরনের কাঁপন শোনা গেল।

“তোমার এই আজেবাজে বিষয় নিয়ে মাথা ঘামানোর মতো সময় আমার নেই। অনেক জরুরি কাজ আমার হাতে জমে আছে, তোমার ফালতু বিষয় দেখব কোন ফুরসতে?” স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন চেন চিয়া যে।

“আমি লি শুয়েওয়েনকে ফোন করে জেনে নিই, এখন আসলে পরিস্থিতিটা ঠিক কী রকম? আমাদের চেন পরিবার এ ধরনের একটা ধাক্কাও সহ্য করতে পারবে না। এই ব্যাপারটি যদি জানাজানি হয়ে যায়, তবে আমাদের চেন কোম্পানি নিশ্চিতভাবেই ধ্বংস হয়ে যাবে!” চেন চিয়া যে দ্রুত ফোনটা তুলে নিলেন।

“চিয়া যে, তুমি বরং শহরের বড়কর্তাদের ফোন করে বলো, তারা যেন একটু মধ্যস্থতা করেন!” স্বামী যে তার বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের বিষয়টি নিয়ে আর বাড়াবাড়ি করছেন না দেখে একটু স্বস্তি পেয়ে চেন-এর মা স্বামীকে একটা বুদ্ধি দিলেন।

“ওই লোকগুলো? আমাদের চেন কোম্পানির অবস্থা তাদের হাতের তালুর মতো পরিষ্কার। আমাদের মতো একটা দেউলিয়া হওয়ার পথে বসা কোম্পানির জন্য তারা কেন নিজেদের ঘাড়ে বিপদ ডেকে এনে এই মুহূর্তে ক্ষমতার শীর্ষে থাকা ল্যান পরিবারের সাথে শত্রুতা করতে যাবে? সম্পর্কের এই রোদ-বৃষ্টির খেলা তো এইসময়েই সবচেয়ে ভালো বোঝা যায়। আমাদের রক্ত-মাংস চুষে খাওয়া এই অকৃতজ্ঞ কুকুরগুলোর ওপর ভরসা করে কোনো লাভ নেই!” চেন চিয়া যে-র কণ্ঠে তীব্র হতাশা ঝরে পড়ল, জীবনের পড়ন্ত বেলায় এক গভীর বেদনা তার হৃদয় থেকে উঠে এল।

“লি局长, আমি চেন চিয়া যে বলছি……”

……

হতাশ হয়ে স্বামীর ফোন নামিয়ে রাখা দেখে চেন-এর মা তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন, “চিয়া যে, লি শুয়েওয়েন কী বলল?”

“পরিস্থিতি অত্যন্ত খারাপ। ল্যান ছিয়ান সমস্ত প্রমাণ একত্রিত করে ফেলেছে, প্রতিটি প্রমাণই ইউন থিংয়ের অপহরণের অপরাধ প্রমাণ করার জন্য যথেষ্ট।”

“তাহলে এখন উপায়?” অহংকার তখন আর চেন-এর মায়ের মধ্যে নেই, তিনি আতঙ্কিত হয়ে স্বামীকে প্রশ্ন করতে লাগলেন।

“এখন আমাদের সামনে একটাই রাস্তা খোলা আছে—তা হলো ল্যান ছিয়ানের কাছে গিয়ে হাতজোড় করে প্রার্থনা করা, যাতে সে ইউন থিংয়ের বিরুদ্ধে মামলা না করে!”

“সে কি রাজি হবে?”

“আমি জানি না! কিন্তু চেষ্টা না করলে আমাদের সামনে আসলেই আর কোনো সুযোগ থাকবে না!” দীর্ঘশ্বাস ফেললেন চেন চিয়া যে।

“তাহলে ওই চি তিয়েন ইউ-র কী হবে?” চেন-এর মায়ের মনে চি তিয়েন ইউ-র প্রতি রাগ তখনও কমেনি।

“তোমার ছেলেই তো আগে অপহরণ করতে গিয়েছিল, এখন তুমি কীভাবে অন্যের ঘাড়ে দোষ চাপাতে চাইবে? পুলিশ ইতিমধ্যেই চি তিয়েন ইউ-র কাজটিকে সাহসিকতা এবং অন্যের জীবন বাঁচানোর সাহসী পদক্ষেপ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে!” চেন চিয়া যে এই কথাটি হজম করতে পারছিলেন না। কিন্তু পরিস্থিতির কাছে মাথা নত করতেই হবে, তাই তিনি কেবল চোখের সামনে চি তিয়েন ইউ-কে সমস্ত দায়মুক্তি পেয়ে একজন বীর হিসেবে ঘুরে বেড়াতে দেখতে বাধ্য হলেন।

সেদিনই রাতে চেন পরিবারের কর্তা সপরিবারে, অর্থাৎ চেন চিয়া যে ও তার স্ত্রী, মেজ ছেলে এবং ছোট ছেলেকে নিয়ে ল্যান পরিবারে হাজির হলেন!

“পুরোনো বন্ধু, হঠাৎ আমার এই কুটিরে আসার কথা কীভাবে মনে হলো তোমার?” ল্যান চাও থিয়েন খলখল করে হেসে উঠে পুরানো বন্ধুর কাঁধে হাত রাখলেন। অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে চেন ইয়ং সিনকে বসার ঘরে বসালেন।

“ভাই, আমি আজ তোমার কাছে একটা ভিক্ষা চাইতে এসেছি!” চেন ইয়ং লি অত্যন্ত মলিন মুখে ল্যান চাও থিয়েনের হাতটি ধরে মিনতির সুরে কথাটি বললেন।

“পুরোনো বন্ধু, কী ব্যাপার? আগে থেকেই বলে রাখছি, যদি কোম্পানির কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলতে চাও, তবে আমার সাথে ওসব নিয়ে কোনো কথা বলো না! তুমি তো জানোই, এখন আমি কোম্পানির কোনো কাজেই নাক গলাই না, কোম্পানির সমস্ত কাজকর্ম এখন ছিয়ান একা হাতে সামলায়, সে আমাকে কোম্পানির কোনো বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে দেয় না! আমার গায়ে শুধু চেয়ারম্যানের তকমাটাই ঝোলানো আছে, বাস্তবে আমার হাতে একটুও ক্ষমতা নেই! এই মেয়েটি আমার সব ক্ষমতা কেড়ে নিয়ে আমাকে একরকম ক্ষমতাহীন করে রেখেছে!” ল্যান চাও থিয়েন ভীষণ ভয় পাচ্ছিলেন যে তার এই বন্ধু বুঝি কোম্পানির কোনো সাহায্যের জন্যই এসেছে। তিনি যদি রাজি হয়ে যান, ল্যান ছিয়ান কোনোভাবেই তার কথা রাখবে না। তাই শুরুতেই সব পরিষ্কার করে দেওয়া ভালো, অন্তত তাতে দুজনেরই বিব্রতকর পরিস্থিতি এড়ানো যাবে।

“সেকথা আমি জানি! আজ আমি কোম্পানির কোনো কাজে আসিনি! এসেছি আমার এই হতভাগা ছেলে ইউন থিংয়ের জন্য!” অনেকক্ষণ ভেবেচিন্তে চেন ইয়ং সিন মুখ খুললেন। অতীতের কথা মনে পড়ে গেল, যখন তিনি নিজে ল্যান চাও থিয়েনের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে শূন্য থেকে ব্যবসা শুরু করে এই বিশাল সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছিলেন। ল্যান সাহেবের ছেলে তো পরিবারের ব্যবসা সামলাতে পারল না, কিন্তু আল্লাহ তাকে এমন এক চতুর মেয়ে দিলেন যে সব সামলে নিচ্ছে।

পক্ষান্তরে নিজের দিকে তাকালে দেখা যায়, তার নিজের ছেলেরা সবাই কোম্পানিতে কোনো না কোনো পদে আছে, কিন্তু তাদের মধ্যে কেউ একজনও সত্যিকারের ব্যবসার যোগ্য নয়। ছেলেরা যেমন অযোগ্য, নাতিরাও তেমনি অপদার্থ; প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম কেবল অবনতির দিকে গেছে, আর আজ তারা এই রকম একটা লজ্জাজনক কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়েছে।