অধ্যায় ১২৪: জোনাকির আলো

শানহাই গ্র্যান্ড হোটেল।

কয়েক দিন পর লি জিয়াজুয়ান পুরনো স্মৃতি রোমন্থন করতে এখানে ফিরে এলেন, তার মনে মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হলো। গতবার এই হোটেলের তিনতলার এক রহস্যময় জায়গা থেকেই তাকে পরিদর্শক দল ধরে নিয়ে গিয়েছিল। সেই ঘটনার পর থেকে হোটেলের তিনতলার পরিবেশ এখন বেশ নিয়মের মধ্যে চলে এসেছে।

রাত নেমেছে, শহরের বাতিগুলো জ্বলে উঠেছে। লি জিয়াজুয়ান এবং গাও হাওরান হোটেলের ভেতরে পা ডুবিয়ে বসে আছেন। একদম স্বাভাবিকভাবে।

"হায়!" লি জিয়াজুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমাদের জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটি বোধহয় আর সুযোগ পাবে না!"

শীর্ষস্থানীয় মার্শাল আর্টস বিশ্ববিদ্যালয়গুলো লিন মো-কে পাওয়ার জন্য যেভাবে মরিয়া হয়ে উঠেছে, প্রতিযোগিতা সত্যিই তীব্র! বিশেষ করে কিংমু ইউনিভার্সিটি তাদের প্রধান অধ্যক্ষ ‘শুইমু এল্ডার’-কে পর্যন্ত মাঠে নামিয়েছে! এতে অন্য বিশ্ববিদ্যালয়গুলো হাল ছেড়ে দেওয়ার উপক্রম। জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটি যদিও অন্যতম সেরা, কিন্তু তাদের ভিত্তি কিছুটা দুর্বল; তাদের কাছে শুইমু এল্ডারের মতো বড় মাপের কোনো ব্যক্তিত্ব নেই।

সোফায় শুয়ে গাও হাওরান বললেন, "আমি প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের দেওয়া শর্তাবলি ভাই মো-কে জানিয়ে দিয়েছি। এখন তিনি কী সিদ্ধান্ত নেবেন, তা আমার হাতে নেই।"

লি জিয়াজুয়ান বললেন, "আমি বুঝি। আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় যে শর্ত দিচ্ছে, তা সত্যিই কিছুটা কম। লিন মো আমাদের বেছে না নিলে তাতে দোষের কিছু নেই।"

গাও হাওরান আমন্ত্রণ জানালেন, "আমি যদি ভাই মো-এর সঙ্গে জিংদু সিটিতে যাই, তবে তুমি কিন্তু সেখানে গিয়ে আমার সাথে দেখা করতে ভুলো না!"

লি জিয়াজুয়ান অর্থপূর্ণ হাসি হেসে বললেন, "সেটা তো অবশ্যই! আমি অনেক দিন ধরেই জিংদু সিটির জাঁকজমক দেখার অপেক্ষায় আছি, শুধু সুযোগ পাচ্ছিলাম না। তুমি যদি সেখানে যাও, আমি যেভাবেই হোক তোমার সাথে দেখা করতে আসব!"

গাও হাওরান বুকে হাত দিয়ে বললেন, "তুমি যেকোনো সময় এসো, সব ব্যবস্থা আমি করে দেব!"

ঠিক তখনই গাও হাওরানের ফোন বেজে উঠল। "ভাই মো?" গাও হাওরান দ্রুত ফোন ধরলেন।

"হাওরান, জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটিকে জানিয়ে দাও, আমি তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে রাজি আছি," লিন মো সরাসরি বললেন। "তবে তাদের শর্তগুলোতে সামান্য পরিবর্তন আনতে হবে!"

গাও হাওরান বললেন, "ভাই মো, আপনি বলুন। লি ভাই এখন আমার সাথেই আছেন, তিনিও জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটির ভর্তি প্রতিনিধি।"

"তাহলে স্পিকার অন করো!" লিন মো কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করে বললেন, "লি ভাই, শুনতে পাচ্ছেন? আসলে আপনাদের দেওয়া শর্তগুলোর খুব একটা প্রয়োজন আমার নেই।"

স্নাতক ও স্নাতকোত্তর একই সাথে পড়ার সুযোগ? মার্শাল আর্টস মাস্টার হওয়ার নিশ্চয়তা? লিন মো-এর কাছে এসব শর্তের কোনো মানে নেই। লিন মো-এর আসলে দরকার মার্শাল আর্টস বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই তীব্র প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ। তাছাড়া, লিন মো-এর বর্তমান দক্ষতার কাছে কি মার্শাল আর্টসে উচ্চতর ডিগ্রি বা মাস্টার হওয়া কোনো কঠিন বিষয়? মোটেও না! তাহলে এসব শর্ত নিয়ে কী হবে? যদি এই শর্ত মেনে নেওয়া হয়, তবে তো বিশ্ববিদ্যালয় তাকে বিনা পরিশ্রমেই ব্যবহার করার সুযোগ পেয়ে যাবে।

লি জিয়াজুয়ান বললেন, "লিন মো ভাই, আপনি বলে যান। আমি শুনছি, আমাদের ভর্তি দপ্তরে এখনই রিপোর্ট করছি!"

লিন মো বললেন, "আমার দাবি খুব সহজ। আমার নিজের কোনো শর্ত নেই। কিন্তু আপনাদের জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটিকে গাও হাওরানকে স্নাতক থেকে পিএইচডি পর্যন্ত পড়াশোনার সুযোগ দিতে হবে এবং তাকে মার্শাল আর্টস মাস্টার হিসেবে গড়ে তোলার অঙ্গীকার করতে হবে।"

"কী?" লি জিয়াজুয়ান হতবাক হয়ে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি লিন মো নিজের জন্য কিছুই চাইবেন না, বরং সব সুযোগ গাও হাওরানকে দিয়ে দেবেন! এমন গভীর বন্ধুত্ব কি সচরাচর দেখা যায়?

গাও হাওরানও স্তব্ধ হয়ে গেলেন, আবেগে তার চোখ ভিজে উঠল। "ভাই মো..."

"আমার দাবি এটুকুই!" লিন মো নিশ্চিতভাবে বললেন। নিজের জন্য কোনো সুবিধা না নিয়ে ভালো বন্ধুর জন্য কিছু করাটাকেই তিনি শ্রেয় মনে করলেন। "জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটি যদি রাজি থাকে, তবে আজই আমাকে ভর্তির নোটিশ পাঠিয়ে দিন!"

লি জিয়াজুয়ান দ্রুত ভর্তি দপ্তরের প্রধানকে এই কথা জানালেন। কোনো দ্বিধা ছাড়াই জিয়াংনান মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটি এই শর্ত মেনে নিল।

ভর্তি দপ্তরের প্রধান উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, "লি জিয়াজুয়ান, তুমি দারুণ কাজ করেছ! আমি তো ভেবেছিলাম আমাদের আর কোনো আশা নেই। তোমার এই 'পা ধোয়ার কৌশল' যে এতটা কার্যকর হবে, তা ভাবিনি!"

লি জিয়াজুয়ান বললেন, "প্রধান, পা ধোয়ার খরচটা কিন্তু আমাকে দিতে হবে! তাছাড়া, লিন মো ভাই এবং হাওরান ভাই যখন জিয়াংনান সিটিতে আসবে, তখন তাদের দেখভালের খরচও বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহন করতে হবে, হাহাহা!"

তিনি মনে মনে ভাবলেন, সরকারি টাকায় আনন্দ করার মজাই আলাদা! প্রধান বললেন, "সেটা কোনো ব্যাপার না! তুমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ের কাজের জন্যই এসব করছ। এমনকি তুমি যদি আবার পরিদর্শক দলের হাতে ধরা পড়ো, বিশ্ববিদ্যালয় তোমাকে ছাড়িয়ে আনবে!"

লি জিয়াজুয়ান চোখ চকচক করে উঠল। তাহলে কি এরপর থেকে তিনি আরও দাপটের সাথে চলতে পারবেন?

...

গাও ফেংও দ্রুত জানতে পারলেন যে লিন মো নিজের সব সুযোগ গাও হাওরানকে দিয়ে দিয়েছেন। তিনি সাথে সাথে লিন মো-কে ফোন করে বললেন, "ভাই লিন মো, তোমাকে কীভাবে ধন্যবাদ দেব বুঝতে পারছি না! হাওরান কি তোমাকে আর 'লিন আঙ্কেল' না ডেকে সরাসরি 'গডফাদার' ডাকবে?"

লিন মো হাসলেন, "ভাই, আমরা ভাই-ভাই, এসব আনুষ্ঠানিকতার কী দরকার?"

গাও ফেং লিন মো-এর এই উদারতা দেখে স্তব্ধ। তিনি বললেন, "আমাদের বাবা-মা কি এখনো সেই পুরনো কলোনিতে থাকেন? আমি কিছুদিন আগে 'ওয়াংজিয়াং মিংইউয়ান' এলাকায় একটি নতুন ফ্ল্যাট কিনেছি। যদি তারা আপত্তি না করেন, তবে সেখানে চলে যেতে পারেন।"

গাও ফেং এটাকে সাধারণ বিষয় হিসেবে বললেও, আসলে সেটি ছিল কয়েক কোটি মূল্যের একটি বিলাসবহুল ভিলা। লিন মো প্রথমে রাজি হননি, কিন্তু গাও ফেং-এর জোরাজুরিতে এবং বাবা-মায়ের ভালো থাকার কথা ভেবে শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।

গাও ফেং খুশি হয়ে বললেন, "আগামীকালই আমি তোমাকে নতুন বাড়ি দেখাতে নিয়ে যাব!"

ফোন রাখার পরপরই লিন মো-এর কাছে তার শিক্ষক লু ইয়ানআনের ফোন এল। "শিক্ষক লু?" লিন মো অবাক হলেন।

"লিন মো, হাইচেং মার্শাল আর্টস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের পরিচালক ঝাও শু তোমাকে খুঁজছেন!"

পরিচালক ঝাও-এর সাথে কথা বলে লিন মো বুঝলেন তিনি কী চান। তাকে হাইচেং মার্শাল আর্টস হাই স্কুলে ফিরে যাওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। লিন মো বললেন, "আমি ফিরে যেতে পারি, তবে আমার একটি শর্ত আছে। আমার শিক্ষক লু ইয়ানআনকে হাইচেং মার্শাল আর্টস হাই স্কুলের অধ্যক্ষ করা হোক!"

...

গভীর রাত। ইইন জিয়ান কোনোমতে নিজেকে সামলে একটি খুনি সংগঠনের গোপন আস্তানায় পৌঁছালেন। তিনি সেই মাঝবয়সী নারীর কাছে গিয়ে বললেন, "আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি! আমি আপনাদের শর্ত মেনে নিচ্ছি, আমি আপনাদের সংস্থায় যোগ দেব!"

নারীটি তাকে অবজ্ঞার চোখে তাকিয়ে বললেন, "এখন যোগ দিতে চাইছ? তোমার মার্শাল আর্টস পরীক্ষার স্কোর তো মাত্র ২৮৪, সবেমাত্র পাস করেছ। আমি তোমাকে এখন আগের শর্ত দিতে পারব না।"

ইইন জিয়ান ইতস্তত করে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "আমি রাজি!"

তার কথা শেষ হতে না হতেই—

ধড়াম! ধড়াম! ধড়াম!

একদল মানুষ দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকল। তারা ছিল '৪৭ নম্বর' খুনি দলের নেতৃত্বে, যারা সারা দেশে খুনি সংগঠনগুলো নির্মূল করার অভিযান চালাচ্ছিল। আর ইইন জিয়ান ঠিক অভিযানের কয়েক মিনিট আগেই সেই জালে এসে ধরা দিলেন।

...

নীল গ্রহ, উত্তর গোলার্ধ। পাহাড়ঘেরা একটি হ্রদের মাঝখানের প্রাসাদে।

'ই' নামের সেই সত্তা পুরো গ্রহের দিকে নজর রাখলেন। কয়েকশ কোটি মানুষের এই গ্রহটি তার কাছে বিন্দুর মতো ছোট। "লিন মো? ব্ল্যাক সয়েল?"

'ই' লিন মো-এর ক্ষমতা বিশ্লেষণ করলেন, "১৮ বছর বয়স! যুদ্ধের দক্ষতা পঞ্চম স্তর! শক্তির পরিমাণ ৩০১৮ কেজি! মানসিক শক্তি পঞ্চম স্তর! এই প্রতিভা গ্যালাক্সি ফেডারেশনের যে কোনো সভ্যতায় সেরা হিসেবে গণ্য হতো।"

তবে 'ই' মাথা নাড়লেন। তিনি তার পাশে থাকা কালো চামড়ার এক প্রতিভার দিকে তাকালেন, "ঝু চেন... যে কখনো মার্শাল আর্টস অনুশীলন করেনি, কিন্তু জন্মগতভাবেই法則 (আইন) বা শক্তির সাথে তার এক অদ্ভুত সংযোগ আছে!"

মার্শাল আর্টসের শিখরে পৌঁছানোর পর যে শক্তির দেখা পাওয়া যায়, তা হলো মহাজাগতিক নিয়ম বা 'তাও'। আর ঝু চেন কোনো প্রশিক্ষণ ছাড়াই তা নিয়ে জন্মেছে!

'ই' মনে মনে ভাবলেন, "তুলনা করলে লিন মো-এর প্রতিভা খুবই সাধারণ।"

"লিন মো কেবল এই নীল গ্রহেই উজ্জ্বল হতে পারে! কিন্তু ঝু চেন পুরো গ্যালাক্সিতে উজ্জ্বল হতে সক্ষম!"

'ই' অবজ্ঞার হাসি হাসলেন: "লিন মো, জোনাকির আলো কি চাঁদের আলোর সাথে পাল্লা দিতে পারে?"

(অধ্যায়ের সমাপ্তি)