দশম অধ্যায়: দ্বাদশ শ্রেণির শক্তিশালী, ভয়াবহতার চূড়ান্ত!
শোবার ঘরের ভেতর।
লিন মো তার লেখার টেবিলের ওপর থেকে একটি কালো ধাতব হেলমেট তুলে নিল। এটি ছিল ভার্চুয়াল রিয়েলিটি প্রযুক্তির হেলমেট। তিনি সেটির ওপর জমে থাকা একটু ধুলো আলতো করে মুছলেন, তারপর সরাসরি মাথায় পরে নিলেন।
"মেটাভার্সে প্রবেশ করো!"—লিন মো হেলমেটের সুইচ চেপে বললেন।
একই সময়ে, একটি মস্তিষ্ক তরঙ্গ কর্টেক্স অতিক্রম করে ভার্চুয়াল হেলমেটের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল।
হালকা কম্পনের মাঝে, তার চেতনা ধীরে ধীরে বাস্তব জগত থেকে বিচ্ছিন্ন হতে শুরু করল।
"এই জগতের প্রযুক্তিগত স্তর পৃথিবীর তুলনায় অনেক উন্নত!"
নীল নক্ষত্রে ভার্চুয়াল রিয়েলিটি প্রযুক্তি ইতোমধ্যে অত্যন্ত পরিপক্ব; মেটাভার্সের ভেতরে বাস্তবতার প্রায় শতভাগ অনুকরণ সম্ভব।
যুদ্ধশাস্ত্র—এটি পরীক্ষিত হয় প্রকৃত লড়াইয়ের মাধ্যমে। কিন্তু বাস্তব জগতে, প্রকৃত যুদ্ধের ঝুঁকি অনেক, সামান্য অসাবধানতায়ও গুরুতর আঘাত লাগতে পারে। আর মেটাভার্স ঠিক এই প্রকৃত লড়াইয়ের জন্য আদর্শ এক মঞ্চ দেয়।
তবে লিন মো-র বর্তমান অনুমতির অধীনে, সে কেবলমাত্র মেটাভার্সের "নবাগত গ্রাম" অঞ্চলে চলাফেরা করতে পারে। তার ব্যবহারের জন্য ফিচারও খুব সীমিত—মেঘযুদ্ধশালা, যুদ্ধ কৌশল যাচাই, নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চ, দ্বৈত লড়াই চ্যালেঞ্জ—মোটে এ কয়েকটি মাত্র।
"নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে প্রবেশ করো!"—লিন মো অপশনের তালিকা থেকে নির্বাচন করল।
উচ্চ প্রযুক্তির ওষুধ সংগ্রহের উপায় তার মাথায় এসেছিল, সেটি এই নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চেই।
নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে দশবার টানা জিতলে পুরস্কার দেয়া হয় একটি "এ১-স্তরের বিবর্তন ওষুধ"। এরপর থেকে প্রতিটি অতিরিক্ত টানা জয়ের জন্য আরও একটি করে এ১-স্তরের বিবর্তন ওষুধ পাওয়া যায়।
"আমি যদি এখানে কুড়ি বার টানা জিততে পারি, তাহলে তো এগারোটি বিবর্তন ওষুধ পেয়ে যাব!"
লিন মো-র এই কথা অন্য কেউ শুনলে হাসতে হাসতে মরে যেত।
কারণ, নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে যত বেশি টানা জয় হয়, প্রতিপক্ষ ততই শক্তিশালী হতে থাকে।
পাঁচবার টানা জেতার পরই ব্যাপারটা বেশ কঠিন হয়ে পড়ে!
দশবার টানা জয়—এটি তো আরও দুরূহ!
লিন মো-ই কিনা চায় কুড়িবার টানা জয়, ওষুধ পেতে চায় এইভাবে? প্রচণ্ড অহংকার না হলে কি হয়!
"বিজ্ঞপ্তি: আপনার বর্তমান ঘুষির শক্তি ১০০০ কেজি, আপনি একজন উচ্চতর যুদ্ধশাস্ত্র শিক্ষানবিশ।"
"বিজ্ঞপ্তি: নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে সকলের ঘুষির শক্তি ৮০০ কেজিতে আটকে থাকবে, এবং কোনো অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে না।"
"বিজ্ঞপ্তি: আপনার বর্তমান ছদ্মনাম ‘কালো মাটি’, চেহারা ‘সাধারণ পথচারীর মুখ’, আপনি কি নিশ্চিতভাবে ম্যাচিং প্রক্রিয়ায় প্রবেশ করতে চান?"
লিন মো-র সামনে একের পর এক বিজ্ঞপ্তি ভেসে উঠল।
নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চ—এখানে মূলত যুদ্ধ কৌশলকেই মূল্যায়ন করা হয়। তাই বাস্তবে যার ঘুষির শক্তি যতই হোক, মঞ্চে সকলের শক্তি সমান করে ৮০০ কেজিতে আটকে রাখা হয়। কেবল এভাবেই প্রতিযোগিতার ন্যায্যতা বজায় থাকে।
এই নিয়ম লিন মো-র কাছে বহু আগেই পরিচিত। সে নির্দ্বিধায় "নিশ্চিত" টিপে দিল।
"বিজ্ঞপ্তি: আপনার জন্য প্রতিপক্ষের সঙ্গে ম্যাচিং চলছে, ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করুন!"
"বিজ্ঞপ্তি: ম্যাচিং সফল! শীঘ্রই যুদ্ধের মঞ্চে প্রবেশ করবেন, প্রস্তুত হন!"
লিন মো তখনই দেখতে পেল প্রতিপক্ষ ও নিজের সংক্ষিপ্ত পরিচয়পত্র।
[কালো মাটি: ১৮ বছর, যুদ্ধশিক্ষানবিশ, সাধারণ চেহারা। টানা জয়: ০]
[বধের দেবতা: ১৫ বছর, যুদ্ধশিক্ষানবিশ, আসল মুখ। টানা জয়: ৪]
লিন মো কিছুটা অবাক হল।
তার প্রতিপক্ষ মাত্র ১৫ বছর বয়সী, অথচ ইতিমধ্যে চারবার টানা জিতেছে।
"সম্ভবত মাধ্যমিকের ছাত্র! হয়ত ক্লাসের সেরা!"
লিন মো একসময় উচ্চ মাধ্যমিকের দ্বিতীয় বর্ষ পর্যন্ত প্রায়শই নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে যেত, যুদ্ধ কৌশল শাণাতে; অবশ্য তার দক্ষতায় তখন বেশির ভাগ সময়েই হেরে যেত।
তবে দ্বাদশ শ্রেণিতে ওঠার পর তার সবচেয়ে বড় চাপ ছিল যুদ্ধ কৌশলে নয়, বরং ঘুষির শক্তিতে। তাই দ্বাদশ শ্রেণির পর সে খুব কমই এই মঞ্চে গেছে, এমনকি ভার্চুয়াল হেলমেটেও কিছুটা ধুলো পড়ে গিয়েছিল।
ধপাস! ধপাস!
শীঘ্রই, লিন মো ও তার প্রতিপক্ষ "বধের দেবতা" উভয়েই যুদ্ধের মঞ্চে নেমে পড়ল।
দু’জন দুই পাশে দাঁড়িয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে চেহারা ইচ্ছেমতো বদলানো গেলেও দেহের গড়ন বাস্তবের সঙ্গে হুবহু রাখা বাধ্যতামূলক।
লিন মো দেখতে পেল, তার প্রতিপক্ষ উচ্চতায় তার চেয়ে এক মাথা ছোট, দেহেও অত্যন্ত ছিপছিপে।
"হা-হা! আঠারো বছর! নিশ্চয়ই দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র!" প্রতিপক্ষ লিন মো-কে দেখেই অবজ্ঞাভরে হেসে উঠল, "শেষমেশ একটা দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রের নাগাল পেলাম!"
লিন মো ভ্রু কুঁচকাল।
এই মাধ্যমিকের ছেলেটার মুখ এত বাজে কেন?
প্রতিপক্ষ লিন মো-র কপালের ভাঁজ দেখে আরও নিশ্চিত হলো, মুখ চালাতে লাগল দ্বিগুণ উৎসাহে।
"ঠিকই ধরেছি, দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র!"
"হা-হা! ক’দিন বাদেই বোর্ড পরীক্ষা, তাই না? অথচ এখনও যুদ্ধশিক্ষানবিশ, এমনকি প্রাথমিক যোদ্ধাও নও?"
"তিন বছর কী করেছো? এতদিনে তো কিছু হওয়ার কথা! তোমার আসল শক্তি কত কেজি, বলতে পারো? বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারবে তো? নাকি সেখানেও জায়গা হবে না? তাহলে তো একেবারে সর্বনাশ!"
লিন মো-র মুখ কালো হয়ে গেল: "তুমি লড়বে, না শুধু কথা বলবে?"
"লড়ব! অবশ্যই লড়ব! অনেক দিন ধরে এমন সুযোগ খুঁজছিলাম, কোনো দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রকে পেটাতে!"—বধের দেবতা প্রচণ্ড দাম্ভিক, "তুমি তো আবার প্রাথমিক যোদ্ধাও নও, নিশ্চয়ই দুর্বলদের দলে পড়ো! প্রস্তুত হও, এবার পিটুনি খাবে!"
লিন মো আর কথা বাড়াল না, সোজা এগিয়ে গেল।
"হা-হা! দ্বাদশ শ্রেণির ছেলেকে পেয়ে গেছি! এবার আমার আসল শক্তি দেখো!"—বধের দেবতা কোনো ভয় না পেয়ে লিন মো-র দিকে এগিয়ে এল, মুখে লাগামহীন কথা, "দ্বাদশ..."
চপাস!
ঠিক তখনই, লিন মো ও বধের দেবতা একে অপরের কাছাকাছি পৌঁছাল।
লিন মো হালকা কৌশলে নিজের শরীর সরিয়ে নিল, প্রতিপক্ষের ঘুষি সহজেই এড়িয়ে গেল। তখনই তার হাত উঠল, এক ঝটকায় শক্ত চড় বসাল প্রতিপক্ষের গালে, সেই মুহূর্তে বিরক্তিকর মুখ চুপ করে গেল।
স্পষ্ট চড়ে বধের দেবতা হতভম্ব, "এভাবে কেউ মারতে পারে?"
মেটাভার্সের ভেতর হলেও, তার গালে লাল রঙের স্পষ্ট ছাপ ফুটে উঠল।
চপাস!
বধের দেবতা কিছু বুঝে ওঠার আগেই আরও এক চড় উড়ে এসে পড়ল।
এবার তার অন্য গালেও ফুটে উঠল লাল ছাপ।
"দাঁড়াও, দাঁড়াও! একটু বিরতি দাও! এটা কী ধরনের কৌশল?"—বধের দেবতা কয়েকবার ঘুষি ছুড়ল, কিন্তু লিন মো-র গায়েও লাগাতে পারল না, বিরক্তিতে সে বিরতি চাইল।
কিন্তু লিন মো-র এসব ছোট ছেলের সঙ্গে সময় নষ্ট করার মত ফুরসত নেই, সুযোগ বুঝে সোজা এক হাঁটু দিয়ে আঘাত করল।
বেচারা বধের দেবতা হাঁটুতে এমন আঘাত খেয়ে উঠে দাঁড়াতেই পারল না, পুরো শরীর কুঁকড়ে মঞ্চের পাথরের মেঝেতে পড়ে রইল, যেন একখানা চিংড়ি।
কয়েক সেকেন্ড পরেই, নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চ স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিজয়ী নির্ধারণ করল।
লিন মো পা রেখে দাঁড়িয়ে, তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, "কোথাকার মাধ্যমিকের বাচ্চা! মুখ এত বাজে, মার খাওয়াই তো স্বাভাবিক!"
লিন মো-র যুদ্ধ কৌশল দ্বিতীয় স্তরের চূড়ায়, তৃতীয় স্তরের কাছাকাছি!
এই নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে, যদি না প্রকৃত যোদ্ধার মুখোমুখি হয়, সে অবাধে অপ্রতিরোধ্য!
এমনকি দুর্দান্ত প্রাথমিক যোদ্ধারাও, যখন তাদের ঘুষির শক্তি ৮০০ কেজিতে আটকে থাকে, তখনও লিন মো-র পক্ষে দাঁড়াতে পারে না; আর এ তো কেবল মাধ্যমিকের এক ছেলে!
তাই, লিন মো-র মারার কোনো ইচ্ছা ছিল না, সে-ই নিজেই মার খেতে এসেছিল।
...
এই মুহূর্তে,
উত্তর সম্রাজ্যের এক শহরে।
নদীর ধারে এক বিলাসবহুল ভিলায়, এক মাধ্যমিক ছাত্র হতাশ মুখে ভার্চুয়াল হেলমেট খুলে রাখল—এ-ই ছিল সদ্য লিন মো-র হাতে পরাজিত "বধের দেবতা"।
"এটা তো একেবারে অন্যায়!"—বধের দেবতার চোখে জল ধরে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল।
এই প্রথম সে নবাগত পরীক্ষণ মঞ্চে এমন নির্দয়ভাবে পরাজিত হল!
আগে অন্তত কিছুটা লড়াই করতে পারত, কিন্তু এবার একেবারে কোন প্রতিরোধই করতে পারেনি!
একতরফা পিষ্ট হওয়া ছাড়া আর কিছুই নয়!
"দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্ররা এত ভয়ঙ্কর?"
বধের দেবতা সবসময় আত্মবিশ্বাসী, উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্রদের সে কখনোই পাত্তা দিত না। "এ তো কেবল যুদ্ধশিক্ষানবিশ, দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রদের মধ্যেও খুব শক্তিশালী নয়, তবুও আমাকে অনায়াসে হারিয়ে দিল! যদি দ্বাদশ শ্রেণির সেরারা, যেমন প্রাথমিক যোদ্ধারা আসে, তাদের শক্তি কতটা ভয়ানক হবে?"
বধের দেবতা ডায়েরি খুলে, চুপচাপ আজকের অপমানের কথা লিখে রাখল—
"দ্বাদশ শ্রেণির শক্তিমান, ভয়াবহ তার চেয়েও বেশি!"