অধ্যায় ১০৩: মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির ওরায়ন আর্ম (প্রথম পর্ব)
সেই রাতে লি জিয়াশুয়ানকে তার পরিবারের সদস্যরা এসে নিয়ে যায়। শোনা যায়, তার বাবা যখন হাইচেন সিটি মার্শাল আর্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের কার্যালয়ে তাকে নিতে এসেছিলেন, তখন তার হাতে একটি লোহার রড ছিল।
এরপরে লি জিয়াশুয়ানের সাথে ঠিক কী ঘটেছিল, তা লিন মো আর জানতে পারেনি। তবে কাছের পথচারীরা রাস্তার পাশে লোহার রডটিকে কয়েক টুকরো অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখেছিল।
...
জিয়াংজিং সিটি।
ঘুটঘুটে অন্ধকার রাত।
জিয়া মার্শাল আর্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সদর দপ্তরের দরজার সামনে একজন 'সান ডে ওয়ারিয়র' এসে হাজির হলেন।
প্রত্যেক 'সান ডে ওয়ারিয়র'-এর এমন অতিমানবিক শক্তি থাকে যা দিয়ে তারা পাহাড় টলাতে বা সমুদ্র ভরাট করতে পারে। এমনকি তাদের সামনে পারমাণবিক বোমা ফাটানো হলেও, তারা বিস্ফোরণের কেন্দ্রস্থল থেকে সময়মতো বেরিয়ে এসে বেঁচে থাকতে সক্ষম। বলা যায়, নীল গ্রহের মতো তথাকথিত 'ফার্স্ট-লেভেল সিভিলিজেশন'-এর পক্ষে এমন কোনো প্রযুক্তিগত শক্তি নেই যা একজন 'সান ডে ওয়ারিয়র'-কে হত্যা করতে পারে।
অবশ্য জিয়া মার্শাল আর্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সদর দপ্তরে 'সান ডে ওয়ারিয়র'-এর সংখ্যা খুব একটা কম নয়। 'মাস্টার হল'-এর নিযুক্ত রক্ষীরা সবাই এই পর্যায়ের যোদ্ধা; এছাড়া সদর দপ্তরের প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের অনেকেই এই শক্তির অধিকারী।
তবে, এই মুহূর্তে সদর দপ্তরের গেটে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি কিছুটা আলাদা। তার নাম ঝাং হুই, জিয়ার একজন স্বাধীন মার্শাল আর্টিস্ট। তাকে বিশেষ বলার কারণ হলো, কিছুদিন আগেই তিনি একটি 'এস-লেভেল' মিশন সম্পন্ন করেছেন। আর সেই এস-লেভেল মিশনটি ছিল একজন মার্শাল আর্ট হাই স্কুলের দ্বাদশ শ্রেণীর ছাত্রের কাছে পার্সেল পৌঁছে দেওয়া।
ঝাং হুই বোকা নন। তিনি সহজেই বুঝতে পেরেছিলেন, 'লিন মো' নামের এই হাই স্কুল ছাত্রটিই নিশ্চিতভাবে সেই ব্যক্তি, যে ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে হইচই ফেলে দিয়েছে— 'ব্ল্যাক আর্থ'!
"ঝাং হুই, থামুন!" সদর দপ্তরের গেটে থাকা রক্ষীরা তাকে চিনতে পেরে বলে উঠল, "আপনার কি কোনো কাজ আছে?"
"আমি জিজিন এলডারের সাথে দেখা করতে চাই!" ঝাং হুই তার আগমনের উদ্দেশ্য জানালেন, "আমার কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ খবর আছে, যা আমাকে সরাসরি এলডারের কাছেই বলতে হবে।"
এখানে পৌঁছানোর আগে ঝাং হুইকে অনেক দ্বিধার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। তিনি অবশ্যই এস-লেভেল মিশনের গোপনীয়তা রক্ষার ঝুঁকির বিষয়টি জানতেন। কিন্তু তিনি এও জানতেন যে, জিয়ার জন্য 'ব্ল্যাক আর্থ' সংক্রান্ত তথ্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ! সর্বোপরি, ব্ল্যাক আর্থের প্রতিভা এতটাই অসামান্য যে, অন্য কোনো দেশ যদি তার আসল পরিচয় আগে জেনে যায়, তবে তারা তাকে হত্যার জন্য যেকোনো হীন পন্থা অবলম্বন করতে পারে। যেমনটা গতবার হয়েছিল— এমনকি একজন সেভেনথ-গ্রেড ইলুশনিস্ট ফুজিয়ারাও নিজে নেমে পড়েছিলেন! কি লজ্জাজনক!
"এস-লেভেল গোপনীয়তা চুক্তি..." অপেক্ষারত অবস্থায় ঝাং হুই নিজের করা চুক্তির কথা ভেবে শিউরে উঠলেন। তবে তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন, "সমস্যা নেই! আমি তো সরাসরি 'ব্ল্যাক আর্থ'-এর বিস্তারিত কিছু বলছি না, বড়জোর জিজিন এলডারকে একটু ইঙ্গিত দেব... তাছাড়া, আমি একজন সান ডে ওয়ারিয়র, যদি পরে ধরাও পড়ি, বড়জোর সামান্য শাস্তি পাব। এর বেশি আর কী করবে?"
ঝাং হুই মনে মনে ভাবলেন, আমি যখন পারমাণবিক বোমাকে ভয় পাই না, তখন শাস্তিকে কেন ভয় পাব? ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের জিয়া সদর দপ্তর যতই শক্তিশালী হোক, তারা কি আর আমাকে মারার জন্য হাইড্রোজেন বোমা ছুড়ে মারবে? আমি ঝাং হুই, একজন সান ডে ওয়ারিয়র, আমি কাউকে ভয় পাই না!
দ্রুতই জিজিন এলডার ভেতর থেকে বেরিয়ে এলেন।
সাধারণ মানুষ জিজিন এলডারের সাথে দেখা করার সুযোগ পেত না। কিন্তু যেহেতু ঝাং হুই একজন সান ডে ওয়ারিয়র এবং গভীর রাতে জরুরি খবরের কথা বলে এসেছেন, তাই এলডার তার সাধনা থামিয়ে গেটে এলেন।
"ঝাং হুই, আমাকে কেন ডেকেছ?" জিজিন এলডার সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন।
"জিজিন এলডার, বিষয়টি হলো—" ঝাং হুই খুব সাবধানে কথা বললেন, যাতে তাদের দুজন ছাড়া আর কেউ শুনতে না পায়, "কিছুদিন আগে আমি যখন..."
ঝাং হুই বলতে চেয়েছিলেন, "কিছুদিন আগে আমি হাইচেন সিটিতে একটি পার্সেল পৌঁছে দিয়েছিলাম", যাতে এলডার নিজে থেকেই ইঙ্গিতটা বুঝে নিতে পারেন। কিন্তু তিনি কেবল 'আমি' শব্দটি উচ্চারণ করতেই, পরের কথাগুলো আর বলতে পারলেন না। মুহূর্তের মধ্যেই তার জীবনীশক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল।
ধপাস!
তার বিশাল শরীরটি মাটিতে আছড়ে পড়ল, ধুলো উড়ল চারদিকে।
"হুম?" জিজিন এলডারের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তিনি এক হাড়কাঁপানো শীতলতা অনুভব করলেন। একজন শক্তিশালী সান ডে ওয়ারিয়র! এক মুহূর্ত আগেও যিনি সুস্থ ছিলেন, পরের মুহূর্তেই কোনো লক্ষণ ছাড়া তার চোখের সামনে প্রাণত্যাগ করলেন! একজন সেভেনথ-গ্রেড বা এমনকি এইটথ-গ্রেড ইলুশনিস্টের পক্ষেও এটি করা অসম্ভব!
"কী হলো? ঝাং হুই-এর কী হয়েছে?" গেটের রক্ষীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।
"এটি নিশ্চয়ই 'ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রক'-এর কজালিটি ওয়েপন (কার্যকারণ অস্ত্র)!" জিজিন এলডার দ্রুতই বিষয়টি বুঝে ফেললেন, "ঝাং হুই সম্ভবত কোনো গুরুত্বপূর্ণ গোপন তথ্য জেনে গিয়েছিল এবং আমাকে জানাতে চেয়েছিল। কিন্তু সে বুঝতে পারেনি, কজালিটি ওয়েপন কতটা ভয়াবহ!"
সম্ভবত মাস্টার হলের মার্শাল আর্ট মাস্টাররাই কেবল জানেন, ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রকের ক্ষমতা কতটা বিভীষিকাময়। আর যার শক্তি যত বেশি, তিনি ততটাই বুঝতে পারেন যে এই নিয়ন্ত্রক কতটা রহস্যময়! এমনকি পুরো নীল গ্রহের সভ্যতাও তার কাছে নগণ্য; হাত ঘোরানোর মুহূর্তেই তিনি পুরো সভ্যতা ধ্বংস করে দিতে পারেন।
"ঝাং হুই নিশ্চয়ই ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের সদর দপ্তরের সাথে গোপনীয়তা চুক্তি সই করেছিল!" জিজিন এলডার গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "চুক্তি সই করার পর তা ভাঙার চেষ্টা করা মানে মৃত্যুকে ডেকে আনা!"
জিজিন এলডারের মনটা ভালো ছিল না। ঝাং হুই-এর অজ্ঞতার কারণে জিয়া একজন সান ডে ওয়ারিয়র পর্যায়ের বিশেষজ্ঞকে হারাল। এছাড়া, তিনি খুব কৌতূহলী ছিলেন— ঠিক কোন গোপন তথ্যের জন্য ঝাং হুই নিজের জীবন বাজি রেখেছিলেন?
"জিজিন এলডার?" গেটের রক্ষী পরামর্শ দিল, "আমরা কি তদন্ত করব যে ঝাং হুই গত কিছুদিন কোথায় গিয়েছিল?"
"যদি মরতে চাও, তবে তদন্ত করো! কিন্তু যদি সত্যি কিছু খুঁজে পাও, তবে আমাকে জানিও না, আমি এখনো মরতে চাই না!" জিজিন এলডার চোখ পাকিয়ে বললেন, "তাছাড়া, তুমি কি ভাবছ ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের সদর দপ্তর যে তথ্য গোপন রাখতে চায়, তা তুমি খুঁজে বের করতে পারবে?"
কথা শেষ করে জিজিন এলডার সদর দপ্তরের ভেতরে চলে গেলেন, যাওয়ার সময় বলে গেলেন, "এখন তোমার একমাত্র কাজ হলো ঝাং হুই-এর শেষকৃত্যের ব্যবস্থা করা!"
ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রকের 'কার্যকারণ' অস্ত্র দ্বারা নিহত হওয়া মানেই মৃত্যু নিশ্চিত!
তবে তখনই জিজিন এলডার একটি বার্তা পেলেন: "শিষ্য, আমার কাছে এসো!"
"গুরুদেব?" জিজিন এলডার কানে আসা এই কণ্ঠস্বর শুনেই আকাশপথে রওয়ানা দিলেন। এক ঝলকেই তিনি রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন।
...
জিয়াংজিং সিটি।
একটি সাধারণ ও অখ্যাত বাড়ি।
সবসময় অহংকারী জিজিন এলডার এখন একজন সাধারণ বৃদ্ধের পাশে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে দাঁড়িয়ে আছেন।
"জিজিন!" বৃদ্ধের মুখটা বেশ গম্ভীর ছিল, "ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রক এইমাত্র আমাকে বার্তা পাঠিয়েছেন!"
জিজিন এলডার মনোযোগ দিয়ে শুনলেন, তার মনে শ্রদ্ধার কমতি ছিল না। পুরো নীল গ্রহে মাত্র তিনজন ব্যক্তি আছেন যারা সরাসরি 'ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রক'-এর কাছ থেকে বার্তা পাওয়ার যোগ্য। এই বৃদ্ধ তাদের মধ্যে একজন। বাকি দুজন আছেন হোয়াইট ঈগল ফেডারেশন এবং জায়ান্ট বিয়ার কান্ট্রিতে। নিয়ন্ত্রক ছাড়া এই তিনজনই নীল গ্রহের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ!
"গুরুদেব, এই বার্তা কি ঝাং হুই-এর ঘটনার কারণে?" জিজিন এলডার ভাবলেন, এটি হওয়া অসম্ভব— ঝাং হুই একজন সাধারণ সান ডে ওয়ারিয়র, নিয়ন্ত্রকের নজরে আসার যোগ্যতা তার নেই।
তখন বৃদ্ধ আবার বললেন, "এটি একটি দারুণ সুখবর! বিশেষ করে আমাদের জিয়ার জন্য!"
"দারুণ সুখবর?" জিজিন এলডার উৎসুক হয়ে উঠলেন।
"নিয়ন্ত্রক বলেছেন, তিনি আমাদের জিয়াতে এক অসাধারণ প্রতিভাধর কিশোরকে খুঁজে পেয়েছেন! যে তার উত্তরাধিকারী হওয়ার যোগ্য!" বৃদ্ধ হেসে বললেন, "তিনি তাকে নিজের কাছে নিয়ে গিয়ে প্রশিক্ষণ দেবেন!"
জিজিন এলডার দ্রুতই অনুমান করলেন: "সে কি... ব্ল্যাক আর্থ?"
"নিশ্চিতভাবেই সে!" বৃদ্ধ চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে মাথা নাড়লেন, "ব্ল্যাক আর্থ আমাদের জিয়ার বিগত বহু বছরের একমাত্র অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা! একই সাথে, পুরো নীল গ্রহে যুদ্ধকৌশলের দিক থেকে সে সেরা প্রতিভা, কোনো সন্দেহ নেই! সম্ভবত এমন বিরল প্রতিভার পক্ষেই নিয়ন্ত্রকের উত্তরাধিকার পাওয়া সম্ভব!"
"এ কারণেই মার্শাল আর্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ব্ল্যাক আর্থের আসল পরিচয় খুঁজে পাচ্ছিল না!" জিজিন এলডার বললেন, "আমরা জানতাম সে জিয়াংনান প্রদেশের ভেতরেই আছে, কিন্তু পুরো প্রদেশের হাই স্কুলের শিক্ষার্থীদের বারবার পরীক্ষা করার পরও কাউকে পাওয়া যায়নি!"
"নিয়ন্ত্রক যা আমাদের দেখাতে চান না, তা আমরা কখনোই জানতে পারব না!" বৃদ্ধ শান্তভাবে বললেন, "আমার ধারণা, ব্ল্যাক আর্থকে ইতিমধ্যেই নিয়ন্ত্রক নিজের কাছে নিয়ে গেছেন। কিন্তু যা-ই হোক, নিয়ন্ত্রক আমাদের জিয়ার প্রতিভাকেই বেছে নিয়েছেন, এটাই সবচেয়ে বড় খবর!"
"কোন দেশ নিয়ন্ত্রকের উত্তরাধিকার পাবে, তারাই পুরো নীল গ্রহের শীর্ষে থাকবে! আর এ কারণেই সেই ছোট দেশগুলো হীন পথে ব্ল্যাক আর্থকে হত্যার চেষ্টা করছে; এমনকি সেভেনথ-গ্রেড ইলুশনিস্ট পর্যন্ত নিচে নেমে এসেছিল!" জিজিন এলডার ঘৃণার সাথে বললেন, "ছোট দেশগুলো নিজেরা উত্তরাধিকার না পেলেও আমাদের জিয়াকে পেতে দিতে চায় না!"
"এখন আর সমস্যা নেই!" বৃদ্ধ বললেন, "ব্ল্যাক আর্থকে নিয়ন্ত্রক বেছে নিয়েছেন! সাকুরা কান্ট্রির মতো ছোট দেশগুলো আর কোনো ষড়যন্ত্র করার সুযোগ পাবে না!"
"হ্যাঁ!" জিজিন এলডার আশাবাদী হয়ে বললেন, "তাহলে কি আমাদের নীল গ্রহের ধ্বংসের বিপদ কেটে গেল?"
"সেটি এখনো নিশ্চিত নয়!" বৃদ্ধের মুখ আবার গম্ভীর হয়ে উঠল, "নিয়ন্ত্রকের আয়ু হয়তো ফুরিয়ে এসেছে! যদি তার সময় শেষ হওয়ার আগে ব্ল্যাক আর্থ উত্তরাধিকারের শর্ত পূরণ করতে না পারে, তবে নিয়ন্ত্রকের মেজাজ অনুযায়ী তিনি হয়তো পুরো নীল গ্রহের সভ্যতা ধ্বংস করে দেবেন! সেক্ষেত্রে নীল গ্রহকে আবারও প্রস্তর যুগে ফিরে যেতে হবে!"
"তাই—" বৃদ্ধ যোগ করলেন, "ব্ল্যাক আর্থের ওপর ভরসা করার পাশাপাশি, আমাদের মার্শাল আর্ট বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রতিভাদের প্রশিক্ষণের ওপর জোর দিতে হবে!"
"আমি বুঝতে পেরেছি!" জিজিন এলডার গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়লেন।
তবে, মাস্টার হলের এই প্রধান বা জিজিন এলডার কেউই জানতেন না যে তারা ভুল অনুমান করছেন— ভার্চুয়াল মহাবিশ্বের নিয়ন্ত্রক যাকে বেছে নিয়েছেন, তিনি জিয়ার হলেও 'ব্ল্যাক আর্থ' নন।