চতুর্থিশ অধ্যায় — সর্বাধিক বিষাক্ত আঘাতের শিকার

হাত মেলানো?
হালকা বাতাস এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপরেই তার চোখের গভীরে বুদ্ধিমান শিয়ালের মতো এক চওড়া হাসি খেলে গেল।
"ভালো!"
বলতে বলতে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে নিষ্পাপ দৃষ্টিতে চোখের পাতা ফেলল, যেন একেবারে নিরীহ। অথচ তার মনে তখনই হিসেব-নিকেশ শুরু হয়ে গেছে: "ভাবতেই পারিনি, এই কালো মাটি আসলে একেবারে কৌশলী লোক? বেশ মজার ব্যাপার!"
হালকা বাতাসের ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসির রেখা ফুটে উঠল।
তুমি-ই কেবল কৌশলী?
এ যুগে, কে-ই বা আর কৌশলী নয়?
কার কৌশল বেশি? হেহে!
তাড়াতাড়ি, দু'জনেই লড়াইয়ের মঞ্চের ঠিক মাঝখানে এসে দাঁড়াল। দু'জনের মধ্যে দূরত্ব একটু বেশি এক মিটার, ঠিক তখনই উভয়েই বোঝাপড়ার মতো একসাথে থেমে গেল; তারপর একসঙ্গে ডান হাত বাড়িয়ে, এক "বন্ধুত্বপূর্ণ করমর্দন" করতে উদ্যত হল।
ঠিক সেই মুহূর্তে—
হালকা বাতাসের মুখে সদা হাস্যোজ্জ্বল ভাব, বিন্দুমাত্র পূর্বাভাস ছাড়াই হঠাৎ বিস্ফোরিত হল!
চতুর্থ স্তরের যুদ্ধকৌশলের অসাধারণ দক্ষতায়, সে মুহূর্তে করমর্দনের জন্য বাড়ানো ডান হাতকে ঘুষিতে পরিণত করল, বিষধর সাপের মতো ছুটে এল লিন মো-এর চোয়ালের দিকে।
হালকা বাতাসের মুখে ফুটে উঠল বিজয়ীর হাসি!
সে যেন বলতে চাইল: অবাক হলে তো? কৌশলী বটে! আমি-ই কিন্তু আগে চাল চাললাম!
লিন মো...
সে কি আর অবাক?
যে নিজে কৌশলী, সে কি আর অপর কৌশলীকে অবহেলা করে?
তাই, হালকা বাতাস যখন আচমকা হামলা করল, লিন মো ঠিক তখনই প্রতিক্রিয়াস্বরূপ শরীর বেঁকিয়ে একপাশে ঝুঁকে পড়ল। পাশাপাশি, দুই হাত দিয়ে সে প্রতিরোধের ভঙ্গি নিল।
ঠাস! ঠাস! ঠাস!
এক মুহূর্তেই, দু'জনের মধ্যে তিনটি চাল পাল্টা চাল হয়ে গেল।
"চতুর্থ স্তর!?"
দু'জনের চোখাচোখি, তারা বুঝে গেল—পরস্পরের যুদ্ধকৌশল প্রায় সমান, দু'জনেই চতুর্থ স্তরে সদ্য পদার্পণ করেছে।
"বাস্তবেই চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট শিক্ষানবিশ?" হালকা বাতাস কিছুটা বিস্মিত, কিন্তু মনে মনে আরও আত্মবিশ্বাসী, "শুধু মাত্র চতুর্থ স্তরে উঠেছে, আমাকে কোনো হুমকি নয়! আমি তো এখনও মনের শক্তি ব্যবহারই করিনি, একবার মনোবল মুষ্টিতে যুক্ত করলেই সহজেই চূর্ণ করে ফেলব!"
কিন্তু, এই মুহূর্তে হালকা বাতাস খেয়াল করেনি—লিন মো পাশ ফিরে ঝুঁকে পড়ার সুযোগে, কখন যেন এক পা তুলেছে এবং পূর্ণ শক্তি নিয়ে তার পায়ের আঙুলে আঘাত করেছে!
এটাই ছিল লিন মো-র আসল চাল!
তোমার পা মাড়িয়ে দেব!
পেছনের গোড়ালি দিয়ে, লিন মো তার সমস্ত শক্তি দিয়ে হালকা বাতাসের পায়ের আঙুলে সজোরে মাড়িয়ে দিল।
"ও-ও-ও!!!"
আঙুলের ব্যথা যেমন হৃদয়ে লাগে, পায়ের আঙুলও তাই! হালকা বাতাস তীব্র যন্ত্রণায় মোরগের মতো আর্তনাদ করল! এই যন্ত্রণাতেই সে মুহূর্তের জন্য প্রতিরোধ হারিয়ে ফেলল!
আর এই মুহূর্তটাই ছিল লিন মো-র প্রতীক্ষিত সুযোগ!
বিস্ফোরণ!
দীর্ঘদিন ধরে প্রস্তুত রাখা এক ভারী মুষ্টি, যেন ছায়ার মতো হঠাৎ উদিত হল; হালকা বাতাস যখনও আর্তনাদ করছে, তখনই সে সজোরে তার কপালে আঘাত করল।
হঠাৎ আক্রমণ, টানা একাধিক ঘুষি, একটানা অব্যাহত, একটুও থেমে নেই!

যুদ্ধবুদ্ধি কী?
কোনো কৌশল ছাড়াই, যেভাবে পারো—
শত্রুর দুর্বলতায় আঘাত!
বুম! বুম! বুম! বুম!...
হঠাৎ আক্রমণ সফল, তার পরপরই বৃষ্টির মতো ঘুষির বন্যা! প্রতিটি ঘুষিই সরাসরি মাথায়, একেবারে হালকা বাতাসকে মাটিতে ফেলে দিল!
লিন মো তো থামার কোনো ইচ্ছাই দেখাল না, বরং সুযোগ বুঝে এক হাতে হালকা বাতাসের কণ্ঠ চেপে ধরল, যাতে সে পালাতে না পারে; অন্য হাতে লাগাতার মার! মার! আরও মার!
অকথ্য দুর্ভাগ্য, হালকা বাতাসের—
সে তো চতুর্থ স্তরের যুদ্ধকৌশলে দক্ষ, মনোবলের অধিকারী; অথচ এমন অবস্থায় পড়েছে—
মনোবল চালানোর জন্য চাই গভীর মনোসংযোগ! অথচ এখন প্রতি সেকেন্ডে মাথায় একাধিক ঘুষি পড়ছে, মাথা যেন গুঞ্জন করে উঠছে, মনোসংযোগে ব্যাঘাত ঘটছে!
মনোসংযোগ না হলে, মনোবল কীভাবে চালু করবে?
মনোবল চালাতে না পারলে, সে আর সাধারণ যোদ্ধার মধ্যে তফাৎ কী?
বুম! বুম! বুম!...
ঘুষি পড়ল প্রবল বর্ষার মতো, হালকা বাতাসের পুরো মাথা ফুলে উঠল, চেনা চেহারা আর রইল না। এই মুহূর্তে তার মনে একটাই কথা: "কৌশলী! ভীষণ কৌশলী..."
লিন মো-ও কম অবাক নয়: "আহা! এতো সহ্যশক্তি?"
ভাবা যায়? "তৃতীয় স্তর" হলে এত ঘুষি লাগত না, অনেক আগেই শেষ হয়ে যেত!
কিন্তু "চতুর্থ স্তর"-এর যুদ্ধকৌশল শরীরের এত গভীরে পৌঁছে গেছে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, রক্ত, এমনকি মস্তিষ্কও অনেক বেশি শক্তিশালী—
তাই বেশি সহ্যশক্তি!
ঘুষির শক্তি প্রায় সমান, খালি হাতে মারামারিতে, একজন "চতুর্থ স্তর"-কে শেষ করা সহজ নয়!
"আরো শক্তি দিতে হবে!" ভাবতেই, লিন মো-র ধারাবাহিক আক্রমণ আরও তীব্র হল।
হালকা বাতাসকে মাটিতে চেপে ধরে নির্দয়ভাবে মারতে লাগল, সে নিঃশ্বাস নেওয়ারও সুযোগ পেল না, মনোসংযোগ তো দূরের কথা, মনোবল চালানোরও সুযোগ নেই।
...
"ভয়ংকর!"
প্রতিটি ঘুষির পর ঘুষি দেখে, লাইভে থাকা দর্শকরা শিউরে উঠল।
"বলেছিলাম না? বড় কথা বললে, বড় মার খেতে হয়! ভুল বলিনি তো?"
"আমি আগেই বুঝেছিলাম, ছেলেটা পেটানোর মতোই!"
"কার সামনে ভাব নিতে নেই? কালো মাটির সামনে কেন ভাব দেখাতে গেল? আগের নয়টা লড়াই দেখে নি? জানে না কালো মাটি কতটা নির্মম?"
"এত নির্মম হলে, নামটা কালো মাটি নয়, হওয়া উচিত কালো হাত!"
"ভাব দেখিয়ে মজা, কিন্তু মার খেয়ে মনে হয় যন্ত্রণা!"
"এই ভাববাজ ছেলের মার খেতে দেখে মনের শান্তি পেলাম!"
লাইভে কয়েক মিলিয়ন দর্শকের বেশিরভাগই হালকা বাতাসের মার খাওয়ার দৃশ্যের জন্যই অপেক্ষা করছিল।
কী করা যাবে, সে মঞ্চে ওঠার পর থেকেই এমন এক অবস্থা, যাকে দেখে যে কেউই মারতে চাইবে!
বাস্তবে, হালকা বাতাস এক বিরল মনোবলের অধিকারী, আবার চতুর্থ স্তরের প্রতিভা; এমন পরিচয়ে, কে-ই বা তাকে মারতে সাহস পায়?—
দীর্ঘদিন মার না খেয়ে, আরও বেশি ভাববাজ হয়ে উঠেছে!
কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে লিন মো-র সামনে পড়েছে!
বাস্তবে যে মার খায়নি, সবটাই লিন মো-র ঘুষিতে পূরণ হল!
...

নবাগত গ্রামের ব্যবস্থাপনা কমিটি।
তিনজন দলনেতা এবং সচিব গাও ইউয়, সবাই হতবাক।
"এটা..."
কেউ-ই ভাবেনি, লড়াইয়ের মঞ্চে এমন দৃশ্য দেখা যাবে—
কালো মাটি হালকা বাতাসকে চেপে ধরে নির্মমভাবে মারছে!
এই দৃশ্য...
অত্যন্ত নিষ্ঠুর!
অত্যন্ত ভয়ঙ্কর!
অত্যন্ত রক্তাক্ত!
"ভাবিনি সত্যিই চতুর্থ স্তরের মার্শাল আর্ট শিক্ষানবিশ পাওয়া যাবে, এটা আমার ধারণার বাইরে!" দলনেতা নিয়ে ছিং মাথা নেড়ে বলল।
"শুধু চতুর্থ স্তর নয়, আসল ব্যাপার হলো... কৌশল! ছোট ইউয় রাগে বলল, "হঠাৎ হামলাতেই তো হল, কিন্তু পায়ের আঙুলে হামলা? এ কেমন নিষ্ঠুরতা!"
"যখন হঠাৎ হামলাই করবে, তখন যতটা সম্ভব কৌশলী হওয়াই স্বাভাবিক!" বুড়ো লুও শান্তভাবে বলল, সে যেন অনেক কৌশলী হামলার সাক্ষী, সম্ভবত যৌবনে নিজেও কম ভুক্তভোগী নয়, "এখন চৌ ছিংফেং এত মার খাচ্ছে, পরে কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দেবে, সেটাই ভাবো!"
"আমি... এটা তো ভাবতেই পারিনি!" ছোট ইউয় বিরক্তি প্রকাশ করল।
কাগজে-কলমে শক্তি অনুযায়ী, নবাগত পরীক্ষার মঞ্চে, চৌ ছিংফেং সহজেই "চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগ"-এর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে!
কে ভেবেছিল, এক মার্শাল আর্ট শিক্ষানবিশের হাতে এমন মার খাবে?
যদিও এই শিক্ষানবিশ সত্যিই অবিশ্বাস্য "চতুর্থ স্তর", কিন্তু সবে মাত্র পদার্পণ করেছে!
"তোমার উচিত সান্ত্বনার কথা ভাবা!" দলনেতা নিয়ে ছিং বলল, "চৌ ছিংফেং হয়তো জীবনে কখনো এত মার খায়নি! ভালোভাবে সান্ত্বনা না দিলে, তোমাকে চিরজীবন মনে রাখবে!"
এসময়, পাশের সচিব গাও ইউয়, যুদ্ধবিদ্যায় বিশেষজ্ঞ নয়, কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল: "চৌ ছিংফেং কি মনোবলের অধিকারী নয়? তাহলে এই পরিস্থিতিতে সে কেন মনোবল চালিয়ে পাল্টা আক্রমণ করছে না?"
"মনোবল চালাতে কী লাগে?" নিয়ে ছিং নিজের মাথা দেখিয়ে বলল, গাও ইউয়-কে ভাবতে ইঙ্গিত দিল, "এখন একের পর এক ঘুষি তার মাথায় পড়ছে... কোথা থেকে মনোসংযোগ করবে? কোন সুযোগে মনোবল চালাবে?"
"ধরা যাক, একটু মনোবল চালালেও, সঙ্গে সঙ্গে ঘুষিতে তা বন্ধ হয়ে যাবে!" বুড়ো লুও-ও বলল।
"আসলে ব্যাপারটা তাই!" সহজবোধ্য গাও ইউয় বুঝে গেল, সাথে লাইভের দিকে একটু করুণ দৃষ্টিতে তাকাল, "উফ—ভীষণ করুণ!"
...
বুম! বুম! বুম!...
যুদ্ধমঞ্চে, লিন মো কয়েকশো ঘুষি মারার পর, হালকা বাতাসকে চেপে ধরে একেবারে শেষ করে ফেলল!
দেহ ছায়ায় বিলীন হওয়ার আগে, হালকা বাতাসের চোখে অপমানের জল: "কালো মাটি, তুমি সীমা ছাড়িয়ে গেছ! আমি তোমাকে মনে রাখব!!"
মনে রাখলে রাখো!
লিন মো নির্লিপ্তভাবে বলল: "আমি শুধু একটা কথা বলতে চেয়েছিলাম, তরুণদের উচিত বিনয়ী হওয়া, অহংকার করা নয়!"
"তুমিও তো তরুণ?" হালকা বাতাস পাল্টা প্রশ্ন।
"আমি..." লিন মো একটু ভেবে বলল, "আমি তরুণদের মধ্যে, একমাত্র আমি-ই অহংকার করতে পারি!"
বলতে বলতে, লিন মো নিজের মুষ্টি টিপে নিল।
অহংকারেরও মূল্য আছে, আর তা হলো...
মুষ্টি সত্যিই ব্যথা করছে!