১৫তম অধ্যায় নিষ্ঠুর মানুষ!
ইনজিয়ান পুরোপুরি স্থির হয়ে গেল, অন্তত দশ সেকেন্ড হতবিহ্বল অবস্থায় দাঁড়িয়ে রইল। তার মনে হচ্ছিল, কাঁদতেও পারছে না! যদি আগেই জানত এমন কিছু ঘটতে চলেছে, সে কিছুতেই লিন মোর কাছে এসে গর্ব করত না! এখন, শুধু যে এক বোতল চূড়ান্ত পুষ্টির ওষুধ নষ্ট হয়েছে তা-ই নয়; সে আগেভাগেই বুঝে গিয়েছে, এবার সে নিশ্চিতভাবে সারা স্কুলের হাস্যরসের পাত্রী হয়ে যাবে। বড়াই করতে গিয়ে উল্টো অপদস্থ... ছিঃ!
“লিন মো, সব তোমার কারণেই আমার এই দশা!” ইনজিয়ান রাগে ফেটে পড়ল, চিৎকার করে উঠল, “তুমি যদি বিনা কারণে এখানে এসে না দাঁড়াতে, তাহলে আমার ওষুধ পড়ে ভাঙত না! তুমিই আমাকে ক্ষতিপূরণ দাও!”
“থামো!” লু ইয়ানান, শ্রেণিশিক্ষক হিসেবে, সঙ্গে সঙ্গে লিন মোর সামনে এসে দাঁড়াল, কঠোর স্বরে বলল, “এই ছাত্র, অনর্থক গোলমাল কোরো না!” দূর থেকে স্কুলের উপাধ্যক্ষও দৌড়ে এসে ইনজিয়ানকে ধমক দিলেন, “তুমি যদি ওষুধ না খেতে চাও, তাহলে দয়া করে এখান থেকে চলে যাও! অন্যদের অসুবিধা কোরো না!”
“আমি...” ইনজিয়ান উপাধ্যক্ষের কথা শুনে আরও বেশি হতাশ বোধ করল, মনে হচ্ছিল যেন তার ক্ষতের ওপর আবার লবণ ছিটিয়ে দেওয়া হলো।
সে কি চাইছিল না ওষুধ খেতে? আসলে তো তার কাছে আর ওষুধই নেই!
দুই শিক্ষক তার ওপর নজর রাখছেন, ইনজিয়ান বুঝতে পারল, এখন আর লিন মোর কিছুই করতে পারবে না।
“তুমি আমাকে দেখে নেবে!” ইনজিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে হুমকি দিয়ে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
“ইনজিয়ান।” হঠাৎ লিন মো বলল, “তোমাকে কি মনে করিয়ে দেব, তোমার চূড়ান্ত ওষুধ তো শুধু মাটিতে পড়ে গেছে, কিছুটা নোংরা হয়েছে মাত্র! কিন্তু ওষুধের গুণাগুণ তো ঠিকই আছে!”
“কি?” ইনজিয়ান কিছুটা চমকে গেল।
লিন মো রসিক স্বরে বলল, “তুমি যদি এখনো কোনোভাবে ওষুধটা সংগ্রহ করতে পারো, তাহলে কয়েক কেজি পাঞ্চ-শক্তি বাড়ানো সম্ভব!”
“মনে হচ্ছে... কথাটা ঠিকই বলেছ!” ইনজিয়ানও বুঝে ফেলল, “কিন্তু... কিভাবে মাটিতে পড়া ওষুধটা তুলব?”
মাটিতে ছড়িয়ে পড়া ওষুধের দিকে তাকিয়ে, ইনজিয়ান হঠাৎ একটা দুঃসাহসী, কিন্তু সম্ভবত একমাত্র উপায় ভাবল!
প্রবাদ আছে, গড়ানো জল আর ফিরে আসে না!
জল একবার ছড়িয়ে গেলে তোলা যায় না!
তবুও কিছুটা ফেরত পেতে হলে... একটাই উপায়...
চাটতে হবে!
“চাটব?” ইনজিয়ান দ্বিধায় পড়ে গেল।
এত লোকের সামনে, মাটিতে নুয়ে পড়ে চাটবে?
তাহলে তো কুকুর হয়ে যাবে!
কিন্তু যদি ওটা নষ্ট করে ফেলে, তাহলে তো সত্যিই কয়েক কেজি পাঞ্চ-শক্তি হারাবে!
ইনজিয়ান তীব্র সংকটে পড়ে গেল।
চাটবে? অসম্ভব!
না চাটলে? নিজেরই আফসোস হবে!
“তুমি তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নাও!” লিন মো দেখে, ইনজিয়ান এখনো দ্বিধায়, অনেকক্ষণ ধরে সিদ্ধান্ত নিতে পারছে না, তাই সদয় হয়ে বলল, “এখনো মাটির নিচে বেশি ওষুধ ঢোকেনি, যদি তাড়াতাড়ি করো, অন্তত তিন কেজি পাঞ্চ-শক্তি ফেরত পাবে! সময় নষ্ট করলে হয়তো এক কেজিও পাবে না!”
লিন মোর কথাগুলো যেন বিদ্যুতের মতো মাথায় ঢুকে গেল, ইনজিয়ান অবশেষে বুঝতে পারল!
“চাটব!”
ইনজিয়ান মনে মনে কঠিন সিদ্ধান্ত নিল, দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল।
“মুখের মান-সম্মানই বা কী?”
“যুদ্ধের পথ কতটা কঠিন! মান-সম্মান দিয়ে তিন কেজি পাঞ্চ-শক্তি কি পাওয়া যাবে?”
আরও তো কথা আছে...
“এই দুনিয়ায় কেবল শক্তিশালীরাই সম্মান পায়!”
“শক্তিশালীর সম্মান মানে সম্মান! দুর্বলদের সম্মান, মূল্যহীন!”
“চাটব!!”
নিজেকে মনে মনে প্রবলভাবে প্রস্তুত করে, ইনজিয়ান সরাসরি লিন মোর সামনে নুয়ে পড়ল।
লিন মো চমকে উঠল—কথা বলে তো হয়, এতটা নতজানু হওয়ার কী দরকার?
এরপরই লিন মো দেখল, ইনজিয়ান মাটিতে নুয়ে পড়েই চাটতে শুরু করেছে!
“এ...এ...” লিন মো বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল।
সে তো শুধু একটু ঠাট্টা করেছিল, ইনজিয়ানের ক্ষতে একটু মশলা ছিটিয়েছিল মাত্র... কিন্তু ইনজিয়ান সত্যিই তা করল!
“আহ—কি ভয়ানক লোক!” লিন মোও অবাক হয়ে শ্বাস টেনে নিল।
এ যে সত্যিই ভয়ানক!
স্কুলের কুস্তি মঞ্চের দুই শতাধিক ছাত্র-শিক্ষকও থ হয়ে তাকিয়ে রইল।
সত্যিই চাটছে?
মুখের সম্মানও গেল?
“ভয়ানক!”
“খুবই ভয়ানক!”
“এ তো ভয়ানককেও ছাড়িয়ে গেল, যেন নেকড়ে!”
“আমি এ-কে নেকড়ে-নাশক বলব!”
এই সময় অবাক লিন মো হঠাৎ মনের গভীরে এক অদ্ভুত সিস্টেমের আওয়াজ শুনল, “আশেপাশে এক সুপার ডেডিকেটেড চরম প্রতিদ্বন্দ্বীর উপস্থিতি শনাক্ত করা গেছে, প্রতিদ্বন্দ্বিতার সূচক ২০ পয়েন্ট বাড়ল, স্থায়িত্ব এক ঘণ্টা!”
“উহ...” লিন মো চোখ মিটমিট করল, “এ তো বেশ উদারই হলো!”
২০ পয়েন্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতার সূচক, এক ঘণ্টা... মানে চার কেজি পাঞ্চ-শক্তি!
“ইনজিয়ান মুখের সম্মান বিসর্জন দিয়ে হয়তো দুই-তিন কেজি পাঞ্চ-শক্তিই তুলতে পারবে। আমি পাশে দাঁড়িয়ে চুপচাপ দেখেই চার কেজি বাড়ালাম?” লিন মো মাটিতে নুয়ে থাকা ইনজিয়ানের দিকে তাকিয়ে একটু সহানুভূতি বোধ করল।
লোকটা সত্যিই কঠিন, কিন্তু দুর্ভাগ্যও বটে!
এক মিনিটেরও বেশি সময় ধরে চাটার পর, ইনজিয়ান শেষমেশ উঠে দাঁড়াল।
কুস্তি মঞ্চের অংশটা এমন ঝকঝকে হয়ে গেছে, যেন কখনো কিছু পড়েইনি! ওষুধ তো দূরের কথা, ধুলোটুকুও নেই। শুধু এক ফোঁটা লালা পড়ে থাকতে পারে!
আসলে ইনজিয়ানের ভাবনা ছিল খুব সরল—একবার যখন মুখের সম্মান গেলই, তখন তো পুরোপুরি চেটে শেষ করাই ভালো! যত বেশি পরিষ্কার করবে, তত কম ক্ষতি!
“হুঁ!” ইনজিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্বরে একটা আওয়াজ করল, যেন লিন মোকে দেখিয়ে বলছে: আমার আছে, তোমার কি আছে?
এরপর, ইনজিয়ান দ্রুত স্থান ত্যাগ করল—সম্মান হারিয়ে আর এখানে থাকার মানে নেই, সোজা ক্লাসরুমে চলে গেল।
“কাশি কাশি!” উপাধ্যক্ষ আজ সত্যিই চমকে গিয়েছেন।
হাইসিটির মার্শাল আর্টস হাইস্কুল প্রতিষ্ঠার পর এমন ভয়ানক ছাত্র আর আসেনি!
এমন ছাত্র তো ইতিহাসে নাম লেখাতে পারে!
উপাধ্যক্ষ দু-বার কাশি দিয়ে বললেন, “বন্ধুরা, একটু সমস্যা হয়েছিল মাত্র! তাই সবাই সাবধান থেকো, ইনজিয়ানের মতো ওষুধ ফেলে ভাঙো না! এবার সবাই দ্রুত ওষুধ খেয়ে নাও!”
দুই শতাধিক ছাত্র দ্রুত ওষুধ খেতে শুরু করল।
তবে... একমাত্র যার কাছে ওষুধ নেই, সেই লিন মো-ই আজকের সবচেয়ে বড় লাভবান!
ছাত্ররা ওষুধ খেতে শুরু করতেই, লিন মোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার সূচকও দ্রুত বাড়তে শুরু করল।
পঞ্চাশ!
আশি!
একশো!
একশো পঞ্চাশ!
প্রতিদ্বন্দ্বিতার সূচক সোজা চড়ে গিয়ে, দ্রুত একশো পঞ্চাশ ছাড়িয়ে গেল।
কিন্তু যখন সূচক একশো সত্তরের কাছাকাছি গেল, তখন হঠাৎ গতি কমে গেল, স্থির হয়ে রইল।
“শুধু একশো সত্তর?”
যদিও একশো সত্তর অনেক, তবে লিন মোর প্রত্যাশার চেয়ে অনেক কম।
তার ধারণা ছিল, চূড়ান্ত ওষুধের কার্যকারিতা হয়তো উন্নত ওষুধের মতো নয়, তবে সূচক কমপক্ষে তিন-চারশো হবে।
কিন্তু বাস্তবে, তা অর্ধেকেরও কম!
লিন মো ভাবতে লাগল, এর কারণ কী?
“হয়তো কুস্তি মঞ্চ বড়, কেউ কেউ অনেক দূরে?”
“নাকি এখানকার ছাত্রদের মানসিকতা গাও হাওরানের মতো নয়?”
গাও হাওরান তো একটা ফ্ল্যাট বিক্রি করে উন্নত ওষুধ কিনেছিল; তার মনোভাবেই ছিল আত্মত্যাগের চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা।
এখানে যারা ওষুধ খাচ্ছে, তাদের অনেকেই তো ফ্রি পেয়েছে; আর কেউ কেউ সাধারণ ওষুধ পান করছে—এই মানসিকতায় গাও হাওরানের মতো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই।
“মূল কারণ তো এটাই!” লিন মো দ্রুত বুঝে গেল।
প্রতিদ্বন্দ্বিতার সূচক নির্ভর করে, কে কতটা চরমভাবে চেষ্টা করছে তার ওপর!
আসলে, গাও হাওরান ঘর বিক্রি করে উন্নত ওষুধ কিনেছে, সেটাই উচ্চস্তরের চরমতা; আর এখানে যারা আছে, তারা কেবল সাধারণ প্রতিযোগী।
তাই, একই ওষুধ খেলেও, সূচক এক নয়!
এটা বুঝে নিয়ে, লিন মো শান্ত হয়ে একশো সত্তর সূচক উপভোগ করতে লাগল।
চারপাশে কেউ কেউ তাকে নিয়ে ঠাট্টা করছিল, তবু লিন মো কানে তুলল না, একদম রাগ করল না!
রাগ করবে কেন?
অন্যেরা ভাবে আমি পাগল, আমি ভাবি তারা কিছুই বোঝে না! অন্যরা ওষুধ খায়, আমি লেভেল আপ করি, এর চেয়ে সুখের আর কী হতে পারে?
“একশো সত্তর সূচক দুই ঘণ্টায় আমার পাঞ্চ-শক্তি ছয়-সাত কেজি বাড়িয়ে দেবে! আজ সারাদিনে একশো কেজির ওপর বাড়তে পারে?”
একদিনে একশো কেজি!
কতজনের এক বছরেও এতটা বাড়ে না!
শুয়ে থাকলেই এক বছরের পরিশ্রমের চেয়ে বেশি ফল!
“শুয়ে থাকার মজাই আলাদা!”
এই সময়, লিন মো মনে মনে খুশি হচ্ছিল, শ্রেণিশিক্ষক লু স্যার কখন যে পাশে এসে বসেছেন টেরই পায়নি।
লু স্যার নিচু স্বরে হাসতে হাসতে বললেন, “গতকাল স্কুলে যে গুজব রটেছিল, সেটা কি তুমিই ছড়িয়েছিলে?”