অধ্যায় ছাব্বিশ: বিজয়, কিন্তু ন্যায়সঙ্গত নয়
মঞ্চের উপর।
লিউ ঝংহাওর অবয়ব ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে মিলিয়ে যেতে লাগল।
তার চোখে ভয় ও অবিশ্বাস মিশ্র এক বিস্ময়—এই ঘুষিটা এত দ্রুত এল কীভাবে? আমি কেন আটকাতে পারলাম না?
লিউ ঝংহাও অনুভব করল, আজকের এই পরাজয় একেবারেই অদ্ভুতভাবে ঘটেছে! সে তো বুঝতেই পারেনি কী হল, এর মধ্যেই হার মেনে নিতে হয়েছে!
সাধারণ সময়ে হারলেও তাতে কিছু এসে যেত না। কিন্তু এই লড়াইটা ছিল দশবার টানা জয়ের সন্ধিক্ষণে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এক যুদ্ধ, আর সেটা সরাসরি দেখতে ছিল কয়েক লক্ষ দর্শক... এভাবে অপমানজনকভাবে হারায় লিউ ঝংহাওর মানসম্মান মাটিতে মিশে গেল!
আজ তো সে ইচ্ছে করেই নিজেকে জাহির করতে এসেছিল! বছরের পর বছর কঠোর অনুশীলন, এত কষ্ট কিসের জন্য, যদি এই জয়ের মুহূর্তগুলোতে নিজেকে জাহিরই করতে না পারে?
কিন্তু এখন, নিজেকে দেখানোর চেষ্টায় নিজেরই সর্বনাশ!
ধিক্কার!
তার উপর, সে তো একজন স্বীকৃত যোদ্ধা, অথচ হারল এক শিক্ষানবিশ যোদ্ধার কাছে!
আর তাও এক ঘুষিতে শেষ!
লিউ ঝংহাও যেন পুরো হাইচেং শহরের উপহাস শুনতে পাচ্ছে।
...
লিন মো হতবাক হয়ে তাকাল অপসৃত লিউ ঝংহাওর দিকে, তারপর নিজের মুষ্টির দিকে, মুখভর্তি অবাক বিস্ময়।
এটা কী হল?
তিনটা আক্রমণ করার সুযোগ তো আমাকে দেওয়ার কথা ছিল?
এক ঘুষিতেই শেষ হয়ে গেল কেমন করে?
যে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গির কথা বলা হয়েছিল, সেটা গেল কোথায়?
এমন সামান্য শক্তি নিয়ে, আমায় তিনটি আক্রমণ করতে দেওয়ার সাহস হয় কী করে?
বলো তো জীবন দিয়ে ছাড় দেবে?
'অথচ আমি তো এতক্ষণ ধরে ভাবছিলাম, এবার বুঝি প্রকৃত একজন প্রতিদ্বন্দ্বী পেয়েছি, একটা জমাট লড়াই হবে! অথচ, এ কী হল?' লিন মোর মনেও ধোঁয়াশা, যেন এই জগৎটাই আর তার বোধগম্য নয়, 'এখনকার দিনে, নিজেকে জাহির করতে হলেও, আর শক্তির দরকার পড়ে না নাকি?'
লিন মো তো কল্পনাও করতে পারেনি, আসল সমস্যা প্রতিপক্ষের দুর্বলতায় নয়, বরং তার নিজের অতিরিক্ত শক্তিতে!
নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চে, বলার মতো কিছুই পাওয়া যায় না! এমনকি দশবারের টানা জয়ের পুরস্কারও বার বার পাওয়া যায় না—যেমন, তুমি যদি একবার দশবারের টানা জয়ের পুরস্কার পেয়ে যাও, পরেরবার আবার সেই সাফল্য অর্জন করলে আর পুরস্কার থাকবে না। যদি না তার চেয়েও বেশি, অতীতের চেয়ে বড় সাফল্য পাও!
দশবারের টানা জয়, এমনিতেই দুষ্কর! পুরস্কারও বারবার পাওয়া যায় না, বোঝাই যায়, নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চে সম্পদের কতটা অভাব!
সবচেয়ে দক্ষ যোদ্ধারাও আগেই এই মঞ্চ ছেড়ে বড় পরিসরে চলে গেছে! যারা এখনো এখানে, তারা সদ্য তৃতীয় স্তরে পা রাখা যোদ্ধা মাত্র!
লিন মোর মতো 'তৃতীয় স্তরের মধ্য পর্যায়ের' দক্ষতায় গোটা পরীক্ষার মঞ্চে সে যেন একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করতে পারে।
'বার্তা: আপনি ইতোমধ্যে এগারো বার টানা জয় অর্জন করেছেন, বর্তমানে শিন দেশের টানা জয়ের তালিকায় নবম স্থানে আছেন। অতিরিক্ত পুরস্কার হিসেবে একটি A1 স্তরের বিবর্তন ওষুধ প্রদান করা হলো, দয়া করে পেছনের অংশে ঠিকানার নিশ্চয়তা দিন।'
নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চ থেকে বিজ্ঞপ্তি এলো।
'এতেই নবম হয়ে গেলাম?' লিন মো তালিকায় চোখ বোলাল।
তার আগে যারা আছে, একজনের 'তেরো বার টানা জয়', অন্যজনের 'বারো বার', বাকি ছয়জনের সবারই 'এগারো বার' টানা জয়।
'আর একবার জিতলেই সেরা তিনে! আর তিনবার জিতলেই টানা জয় তালিকার চূড়ায় উঠতে পারব!'
অন্যদের চোখে যেটা দেবীর মতো দুর্লভ, সেই টানা জয় তালিকা, লিন মোর কাছে যেন হাতের নাগালেই!
আর সরাসরি প্রথম স্থান!
'ম্যাচ চালিয়ে যাও!'
...
হাইচেং শহরের মার্শাল আর্ট টেলিভিশন।
সুন্দরী সাংবাদিক তখনও অবিরাম লিউ ঝংহাওর প্রশংসায় মত্ত, হঠাৎ যেন অদৃশ্য এক হাত তার গলা চেপে ধরল, প্রশংসার স্রোত মুহূর্তেই থেমে গেল। তার চোখ বিস্ময়ে গোল হয়ে উঠল, সে অবিশ্বাসে সরাসরি সম্প্রচারের দিকে তাকিয়ে রইল।
চোখ বড় করে তাকাতে গিয়ে এক পাশের নকল পাপড়ি খুলে পড়ে গেল, তবু সে টেরই পেল না।
'এটা... এটা...'
সুন্দরী সাংবাদিক বিশ্বাসই করতে পারছিল না সে যা দেখছে তা বাস্তব!
ওরা হাইচেং শহরের গর্ব! অসংখ্য কিশোরের আদর্শ! মাত্র আঠারো বছরের প্রতিভাবান যোদ্ধা! অথচ... এক ঘুষিতেই পরাজিত?
আর সেটা নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চে, এক শিক্ষানবিশ যোদ্ধার হাতে এক ঘুষিতে পরাজয়!
'আমি...' সুন্দরী সাংবাদিক যতই পেশাদার হোক, মুহূর্তে যেন বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
কয়েক সেকেন্ড আগেও সে প্রাণপণে লিউ ঝংহাওর প্রশংসা করছিল, বলছিল তার উদারতা, দক্ষতার ঔজ্জ্বল্য, আত্মবিশ্বাস, উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ... আর পরমুহূর্তেই এ কী বিপর্যয়!
সত্যিই ভয়ানক!
মনে মনে সুন্দরী সাংবাদিকও বিড়বিড় করল: 'তেমন শক্তি নেই, তাহলে কীসের এত জাহিরি? অন্যকে তিনবার আক্রমণের সুযোগ দেবে বলেছিল, শেষে নিজেই এক ঘুষিতে উড়ে গেল...'
তবে ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে সে মনের কথা প্রকাশ করতে পারল না। উপরন্তু সে জানে, লিউ ঝংহাওর এত দাপটে নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চে ঢুকে পড়ার পেছনে তার অতিরিক্ত প্রশংসারও একটা ভূমিকা ছিল!
ভাষা গুছিয়ে সুন্দরী সাংবাদিক বলল, 'আমাদের লিউ ঝংহাও সহপাঠী একটু অসতর্ক ছিলেন! প্রতিদ্বন্দ্বী, যদিও শিক্ষানবিশ মাত্র, কিন্তু সে যে দশবার টানা জয়ী সে তো আর কম কথা নয়! তার চমকে দেওয়া কৌশল সত্যিই অসাধারণ! লিউ ঝংহাও যদি প্রতিপক্ষকে হালকা না ভাবতেন, তবে কখনোই হারতেন না...'
...
একই সময়ে,
হাইচেং শহরের নানা জায়গায়, বহু কিশোর, কিংবা উচ্চ মাধ্যমিকের ছাত্র, যারা নিজেদের আদর্শ হিসেবে লিউ ঝংহাওকে মনে করেছিল; মুহূর্তেই তাদের সেই আদর্শ চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।
শহরের বিভিন্ন আবাসনে, অনেক শিক্ষানবিশ যোদ্ধা সম্প্রচার দেখছিল, লিউ ঝংহাওর জন্য গলা ফাটাচ্ছিল। হঠাৎ, সেই উল্লাস থেমে গিয়ে, পুরো এলাকা যেন এক অদ্ভুত নীরবতায় ঢেকে গেল।
এক অভিজাত আবাসিক এলাকায়—
এক মাতাল বাবা তার চতুর্থ শ্রেণিতে পড়া ছোট ছেলেকে শেখাচ্ছিল, 'দেখেছো বাবা, যদি লিউ ঝংহাওর মতো শক্তি অর্জন করো, তাহলে চাইলেই দাপট দেখাতে পারবে, কাউকে তোয়াক্কা না করেও সবকিছু করতে পারবে!'
ছোট্ট গোলগাল ছেলেটি লজ্জায় লাল হয়ে, উত্তেজনায় দুই হাত শক্ত করে মুঠি করল, 'বাবা! আমি নিশ্চয়ই কঠোর অনুশীলন করব!'
কিন্তু পরের মুহূর্তেই, বাবা-ছেলে দেখল লিউ ঝংহাও এক ঘুষিতে শেষ।
'বাবা?' ছেলেটি গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।
'এই ব্যাপারটা হলো...' বাবা নেশায় থাকলেও মাথা বেশ দ্রুতই কাজ করে, 'এই গল্প আমাদের শেখায়, তুমি যতই শক্তিশালী হও না কেন, প্রতিপক্ষ যতই দুর্বল মনে হোক, কখনোই তাকে হালকা ভাববে না! মনে রেখেছো তো?'
'বাবা! আমি মনে রেখেছি!'
...
জিয়াং শুয়ে টেলিভিশনের সামনে অবাক হয়ে গেল।
'কী? এই হেইতু-ই জিতে গেল?'
আগে জিয়াং শুয়ে ভাবতেই পারেনি, একজন শিক্ষানবিশ যোদ্ধা কোনো স্বীকৃত যোদ্ধাকে হারাতে পারবে।
'লিউ ঝংহাও অসতর্ক ছিল! না হলে ও কখনোই এক শিক্ষানবিশের কাছে হারত না!' জিয়াং শুয়ে মনে মনে ভাবল, 'আরেকটা সুযোগ দিলে সে কখনোই হেইতুকে ফাঁকি দেওয়ার সুযোগ দিত না!'
জিয়াং শুয়ের দৃষ্টিতে, হেইতু জিতেছে শুধুই ছলচাতুরিতে!
লিউ ঝংহাও যখন এক হাতে প্রতিরোধ করছিল, তখন অপ্রত্যাশিতভাবে হেইতু হামলা চালিয়ে সফল হয়েছে!
একে বলা যায় মোটেই সম্মানজনক জয় নয়!
'তবে...' হঠাৎ জিয়াং শুয়ে হেসে উঠল, 'লিউ ঝংহাও যখন ওর কাছে হারল, তখন আমি কাল যে হেইতুর কাছে হেরেছি, সেটা আর দুঃখের কিছু নয়!'
আগে, 'হেইতু' নামের এক শিক্ষানবিশ যোদ্ধার কাছে হেরে গিয়ে জিয়াং শুয়ের মনে দুঃখ ছিল। কিন্তু এখন, লিউ ঝংহাও এভাবে অপমানজনকভাবে হেরে গেলে, ওর মন অনেকটাই হালকা হয়ে গেল।
...
নবীনদের পরীক্ষার মঞ্চ ছাড়ার পরে, লিউ ঝংহাও প্রায় আধমিনিট হতবাক হয়ে বসে রইল।
'আমি অসতর্ক ছিলাম!' আত্মসমালোচনার পর লিউ ঝংহাও এই সিদ্ধান্তে পৌঁছাল, 'আমি তো সামান্যই তৃতীয় স্তরে উঠেছি, দ্বিতীয় স্তরের সীমা ছুঁয়ে থাকা প্রতিপক্ষকে এত হালকা ভাবে উচিত হয়নি!'
লিউ ঝংহাও হেরে গেলেও, এত দ্রুত হারায় প্রতিপক্ষের আসল শক্তির স্বাদই পায়নি।
সে এখনো মনে করে, 'হেইতু' কেবল দ্বিতীয় স্তরের সীমায় পৌঁছেছে! আর তার হারের কারণ, এক, সে এক হাতে লড়েছিল, দুই, প্রতিপক্ষ ছলে আক্রমণ করেছিল!
'আমি তো বলেছিলাম, তাকে তিনবার আক্রমণের সুযোগ দেব, আর নিজে এক হাতে লড়ব! তবু সে ফাঁকি দিয়ে আক্রমণ করল?' লিউ ঝংহাও এই ভাবনায় চটে গেল, 'কী বিস্ময়কর নির্লজ্জতা! আরেকবার ওর সঙ্গে দেখা হলে, ঠিক শায়েস্তা করব!'
মন খারাপ থাকলেও, হেরে গেলে আর কী করার আছে।
'আরেকটা ম্যাচ করি! এবার যেই আসুক, পরিস্কারভাবে জিতেই মানসম্মান ফেরত আনব!' এই ভাবনা নিয়ে লিউ ঝংহাও নির্দ্বিধায় ম্যাচে ক্লিক করল।
এক সেকেন্ডও লাগল না, ম্যাচ মিলিয়ে গেল!
আর প্রতিপক্ষের তথ্য দেখে লিউ ঝংহাও হেসে ফেলল।
[হেইতু: ১৮ বছর, শিক্ষানবিশ যোদ্ধা, সাধারণ চেহারা। টানা জয়: ১১ বার।]