একাত্তরতম অধ্যায়: অর্থ উপার্জনের কৌশল
“ষাটতম স্তরে পৌঁছেছি!” লিন মো একা দাঁড়িয়ে আছে ফাঁকা ষাটতম স্তরে, প্রতিদ্বন্দ্বীর আগমনের অপেক্ষায়। যাত্রাপথে এগিয়ে আসতে আসতে, সে নবীনদের মিনারের পরিস্থিতি সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা লাভ করেছে। নবীনদের মিনারটি এক বিশেষ স্থান, যেখানে সামগ্রিক ক্ষমতা পরীক্ষা করা হয়। কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিতে দক্ষ, কেউ গতি ও চতুরতায়, কেউ আবার চুপিসারে আক্রমণে; কখনো কখনো একাধিক শত্রুর ঘেরাওয়েও পড়তে হয়... তবে, যদি নিরঙ্কুশ শক্তি থাকে, তবে কোনো পরীক্ষাই আলাদা নয়!
লিন মো যেমন, খালি হাতে, সোজা এগিয়ে, প্রতিটি স্তরে এক ঘুষিতে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করে, ষাটতম স্তরে পৌঁছেছে। “পঞ্চাশতম স্তর থেকে প্রতিটি প্রতিদ্বন্দ্বীরই চতুর্থ স্তরের যুদ্ধ কৌশল রয়েছে।” তাই তো, বার্ষিক তালিকায় পঞ্চাশের বেশি স্তরে পৌঁছানো জনের সংখ্যা এত কম। কারণ, প্রতি বছর উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মধ্যে চতুর্থ স্তরের যুদ্ধ কৌশলে দক্ষ খুব কম, এবং অধিকাংশই চ্যালেঞ্জ মোডে অংশ নেয়নি।
“ঊনষাটতম স্তরের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল কেবল ‘চতুর্থ স্তরের শুরু’র সাধারণ মান; তবে যুদ্ধবুদ্ধি ও সামগ্রিক ক্ষমতা ছিল আরও বেশি!” লিন মো অনুমান করে, ষাট থেকে ঊনষাট স্তরে যুদ্ধ কৌশল একই স্তরে থাকবে, তবে যুদ্ধবুদ্ধি ও বাস্তব অভিজ্ঞতা সর্বোচ্চ মানে পৌঁছবে।
শিগগিরই, ষাটতম স্তরের প্রতিদ্বন্দ্বী হাজির হলো, এক নারী যোদ্ধা হাতে দীর্ঘ চাবুক। সবুজ পোশাকের সেই নারী যোদ্ধার চাবুক প্রায় দশ মিটার লম্বা। সে এগিয়ে এসে চাবুক একবার ঘুরিয়ে মারল, চাবুকের ডগা লিন মো-কে আঘাত করতে যথেষ্ট। তার মতে, খালি হাতে লিন মো চাবুকের আঘাত প্রতিহত করতে পারবে না; চাবুকের ঘায়ে সে কেবল পালাবে ও ক্লান্ত হবে।
“মর!” সবুজ পোশাকের নারী যোদ্ধার চোখে হিংস্রতা, যেন এক চাবুকে লিন মো-কে হত্যা করতে চায়। কিন্তু পরের মুহূর্তেই, তার চোখের হিংস্রতা বিস্ময়ে পরিণত হলো—লিন মো হাত বাড়িয়ে সরাসরি চাবুকের ডগা ধরে ফেলল।
“এটা কীভাবে সম্ভব!” নারী যোদ্ধার চোখ বেরিয়ে আসার উপক্রম। চাবুকের ডগার গতি এত তীব্র, খালি হাতে ধরার কাজ ছুরি ধরার চেয়েও কঠিন! কিন্তু লিন মো প্রতিদ্বন্দ্বীর বিস্ময়ে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ না করে চাবুকের ডগা ধরে টান দিল, নারী যোদ্ধা টেনে এনে সামনে ফেলল। আর এক বিশাল ঘুষি তার মুখোমুখি অপেক্ষা করছে।
ধ্বংস! লিন মো এক ঘুষি মারল, চতুর্থ স্তরের সর্বোচ্চ শক্তি তাৎক্ষণিক প্রকাশ পেল। তিনটি ছোট স্তরের ব্যবধানের এই ঘুষি, চতুর্থ স্তরের শুরু’র নারী যোদ্ধা প্রতিহত করতে পারল না। এক ঘুষি, মৃত্যু!
ষাটতম স্তর, পেরিয়ে গেল!
একই সময়ে, লিন মো নবীনদের মিনার থেকে একটি বার্তা পেল: “মেটাভার্সের খেলোয়াড় ‘লিন মো’, আপনাকে অভিনন্দন, ‘কঠোর সাধনার মিনার’-এর ষাটতম স্তর প্রথমবার পেরিয়েছেন, পেয়েছেন ১ পয়েন্ট মেটাভার্স ক্রেডিট।”
মেটাভার্স ক্রেডিট? লিন মো’র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এটা তো চমৎকার! ১ পয়েন্ট মেটাভার্স ক্রেডিট মানে বাস্তবে এক লক্ষ টাকা! এবং... মেটাভার্স ক্রেডিট সহজেই টাকা হিসেবে বদলানো যায়, কিন্তু টাকা দিয়েই মেটাভার্স ক্রেডিট কেনা যায় না।
“তাহলে আমি কি এক ঘুষিতে এক লক্ষ টাকা জয় করেছি?” লিন মো ভাবল, আসলে টাকা আয় করা এত সহজ! এক ঘুষি এক লক্ষ! দশ ঘুষি দশ লক্ষ! আয় করতে হলে শুধু হাত থাকতে হয়!
‘টাকা বানানোর’ স্বাদ পেয়ে, লিন মো আরও উৎসাহিত হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল—টাওয়ার বনভূমির প্রতিটি মিনার, কঠোর সাধনার মিনার নয়, বরং অর্থের বৃক্ষ! “ভবিষ্যতে অবসর সময় হলে টাওয়ার বনভূমিতে এসে টাকা আয় করব!” লিন মো ভাবল, আর আশায় তাকাল একসত্তরতম স্তরের দিকে।
তার জানা মতে, কঠোর সাধনার মিনারে নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে, প্রতি স্তরেই মেটাভার্স ক্রেডিট পাওয়া যায়। স্পষ্টত, নবীনদের মিনারে ষাটতম স্তর থেকে ক্রেডিট পুরস্কার শুরু হয়েছে।
কিন্তু যখন লিন মো আনন্দে ‘টাকা বানানোর মোড’ চালু করল, জানত না... পুরো শা দেশের লাখো চোখ নবীনদের মিনারের বার্ষিক তালিকার দিকে তাকিয়ে আছে, বিস্ময়ে দেখছে ‘কালো মাটি’র স্তর সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে।
“একসত্তরতম স্তর পেরিয়ে গেছে!”
“পঁয়ষট্টিতম স্তর পেরিয়ে গেছে!”
“অত্যন্ত দ্রুত! কালো মাটির গতি অসম্ভব দ্রুত! এটাই আমার দেখা সবচেয়ে দ্রুত পুরুষ!”
“উপরের মহিলা, আমি সন্দেহ করছি আপনি কটাক্ষ করছেন, তবে আমার কোনো প্রমাণ নেই!”
“এত দ্রুত কীভাবে সম্ভব! ইতিমধ্যে পঁয়ষট্টিতম স্তর, কালো মাটি কি সব প্রতিপক্ষকে মুহূর্তেই পরাজিত করছে?”
“যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা হলো... কালো মাটির যুদ্ধ কৌশল ইতিমধ্যে চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছেছে!”
“আহ! চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগের উচ্চ বিদ্যালয় ছাত্র? আমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, নিজেকে লজ্জিত মনে হচ্ছে, চতুর্থ বর্ষে গিয়েও এক উচ্চ বিদ্যালয় ছাত্রের চেয়ে দুর্বল!”
“উপরের ভাই, মন খারাপ করো না, আমি তো বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিন বছর আগে পাশ করেছি, তারপরও কালো মাটির চেয়ে দুর্বল, কিন্তু হতাশ হয়েছি? না!—আজকালো মাটির চেয়ে দুর্বল হওয়া কোনো ব্যাপার না, আমি তো মনে করি, জীবনে আর কখনও কালো মাটির চেয়ে উন্নত হতে পারব না!”
আমার মতে, কালো মাটি শুধু যুদ্ধ কৌশলে চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছেছে নয়, তার ব্যবহৃত অস্ত্রও নিশ্চয়ই খুব শক্তিশালী! নাহলে এত দ্রুত এগোনো সম্ভব নয়!”
“কালো মাটি কি মিনারে মর্টার নিয়ে ঢুকেছে, সব স্তর উড়িয়ে দিয়েছে?”
“অস্ত্রের কথা বাদ দাও! কঠোর সাধনার মিনারে শুধু প্রচলিত শীতল অস্ত্রই নেওয়া যায়!”
“দেখি কালো মাটি কত স্তর পেরোতে পারে!”
“এভাবে চললে, নিশ্চিতভাবেই নবীনদের মিনারের ঐতিহাসিক তালিকায় উঠে যাবে! শুধু জানি না, ইতিহাসের সর্বোচ্চ রেকর্ড ভাঙতে পারবে কিনা!”
ঐতিহাসিক তালিকার প্রথম স্থানের ‘ডিং ই’ রেখে গেছেন বাহাত্তরতম স্তর।
সবাই অপেক্ষায়, আজ কি ইতিহাসের সাক্ষী হওয়া যাবে কিনা। কেউ ভাবেনি, কালো মাটি কোনো অস্ত্র সঙ্গে নেয়নি, বরং খালি হাতে সব স্তর পেরিয়ে গেছে।
“সত্তরতম স্তর!”
“একাত্তরতম স্তর! কালো মাটির গতি এখনও দ্রুত, বিন্দুমাত্র কমেনি!”
“সত্তরতম স্তরের প্রতিপক্ষ কি চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগের?”
“অত্যন্ত শক্তিশালী! কালো মাটির পদ্ধতি জীবন দিয়ে জীবন যুদ্ধ, প্রচণ্ড দুর্বার! নাহলে এত দ্রুত নয়!”
“একাত্তরতম স্তর পেরিয়ে গেছে! কালো মাটির স্থান ইতিহাসের তালিকায় দ্বিতীয়, এখন প্রথম স্থানের দিকে ধাবিত হচ্ছে!”
“বাহাত্তরতম স্তর! পেরিয়ে গেছে! কালো মাটি! ইতিহাসের তালিকায়! প্রথম!”
“এখন কি তেহাত্তরতম স্তরের চেষ্টা করবে?”
সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষায়।
তারা বাঁদিকে তাকাল, ডানদিকে তাকাল, দশ মিনিটেরও বেশি অপেক্ষা করল, কিন্তু ‘কালো মাটি’র স্তর সংখ্যা তেহাত্তর হয়নি।
“দেখা যাচ্ছে, কালো মাটি তেহাত্তরতম স্তরে পরাজিত হয়েছে!”
“দশ মিনিটেও আপডেট হয়নি, নিশ্চয়ই হেরে গেছে!”
“কালো মাটি জীবন দিয়ে যুদ্ধ করে, জিততে দ্রুত, হারতেও দ্রুত! আমি মনে করি, সে তেহাত্তরতম স্তরে ঢুকে কয়েক সেকেন্ডেই হারেছে!”
“হেরে গেলে তালিকায় মন্তব্য লিখে যায় না কেন? আমাদের এতক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছে!”
“সম্ভবত নিজস্বতা দেখাতে, ইচ্ছাকৃতভাবে মন্তব্য করেনি!”
কিন্তু, লিন মো কি সত্যিই তেহাত্তরতম স্তরে পরাজিত হয়েছে?
...
কিয়োতো শহর।
ইয়ে ই এখনও ঝৌ ছিংফেং-এর সরাসরি সম্প্রচার দেখছে, তবে তার মন ভিডিওতে নেই।
“বাহাত্তরতম স্তর?” ইয়ে ই ইতিহাসের তালিকায় স্থান দেখে বিস্মিত, “সত্তরতম স্তরের উপরকার প্রতিপক্ষরা চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগের, এবং যুদ্ধবুদ্ধি খুব বেশি। কালো মাটি বাহাত্তরতম স্তর পেরিয়ে তেহাত্তরতম স্তরে শুয়ে পড়েছে, তার যুদ্ধ কৌশল অবশ্যই চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগের!”
ইয়ে ই ভেবেছিল, শা দেশের এ বছরের প্রতিভাদের মধ্যে শুধু সে-ই ‘রক্তের শক্তি’ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে!
“কালো মাটির মস্তিষ্কের চিন্তার দক্ষতা সত্যিই চমকপ্রদ!” তবে, ইয়ে ই গুরুত্ব দেয় না, “যুদ্ধের পথে দূর যেতে হলে, মস্তিষ্কের দক্ষতা ও শারীরিক বিকাশের প্রতিভা, দুটোই চাই! কালো মাটির একপাক্ষিকতা অত্যন্ত বেশি, যুদ্ধ বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে আমি তাকে আরও পিছনে ফেলে দেব!”
ইয়ে ই-এর মতে, শুধু একপাক্ষিক সহপাঠী, নিজেদের প্রতিযোগী নয়।
“তাহলে, তাকে ইতিহাসের তালিকায় প্রথম স্থানে উজ্জ্বল হতে দিই!” ইয়ে ই ভাবল, “আমি আরও প্রস্তুতি নিয়ে, চ্যালেঞ্জ মোড শুরু করব। তখন, ইতিহাসের তালিকায় এমন রেকর্ড রাখব, কেউ সহজে ছাড়াতে পারবে না!”
ইয়ে ই উচ্চাকাঙ্ক্ষী।
সে একই সময়ে অন্য প্রতিভাদের একেবারেই প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবে না!
যদিও জানে কালো মাটি ‘চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগে’, তবু গুরুত্ব দেয় না।
...
শা দেশের মার্শাল আর্ট প্রশাসন বিভাগ, প্রতিভা আবিষ্কার বিভাগে হট্টগোল।
“কালো মাটি নবীনদের মিনারে বাহাত্তরতম স্তর পেরিয়েছে?”
“সে এত গোপন করে রাখল! আমরা ভেবেছিলাম, তার যুদ্ধ কৌশল কেবল চতুর্থ স্তরে প্রবেশ করেছে!”
“ঝৌ ছিংফেং তার কাছে হেরেছে, মোটেই দুঃখজনক নয়!”
“আসলে আসল কথা বলি—কালো মাটির প্রতিভা স্তর নতুন করে নির্ধারণ করতে হবে! ‘প্রতিভা তালিকা পরিচালনা কমিটি’র সদস্যরা কোথায়, দ্রুত কালো মাটির স্থান আপডেট করো!”
প্রতিভা তালিকা পরিচালনা কমিটি, প্রতিভা আবিষ্কার বিভাগের অধীন দ্বিতীয় স্তরের বিভাগ; যেমন মেটাভার্স প্রশাসন বিভাগের অধীন নবীন গ্রাম পরিচালনা দল।
“তাহলে প্রশ্ন, কালো মাটির প্রতিভা স্তর কতটা নির্ধারণ করা হবে?”
কর্মীরা তড়িঘড়ি আলোচনা শুরু করল।
তাদের বিভাগের প্রধান, যিনি বাড়ি চলে গেছেন, তাকেও ভিডিও কনফারেন্সে আনা হলো।
“যুদ্ধ বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষার আগেই চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছলে, সর্বোচ্চ ‘অলৌকিক’ স্তরে প্রতিভা নির্ধারণের যোগ্যতা হয়, ইয়ে ই-র সঙ্গে একই স্তরে! কিন্তু... কালো মাটির শারীরিক বিকাশের প্রতিভা অত্যন্ত দুর্বল!”
“হ্যাঁ! কয়েকদিন আগেও কালো মাটি ছিল যুদ্ধ শিক্ষানবিস! একদম দুর্বল!”
“একপাক্ষিকতা অত্যন্ত বেশি!”
“যুদ্ধের পথ কঠিন, দুই পা দিয়ে হাঁটতে হয়, তবেই স্থিতিশীল ও দূর যেতে পারা যায়! কালো মাটি অত একপাক্ষিক, যেন এক পা ভাঙা; ভবিষ্যতে কত বড় সাফল্য আসবে?”
“ভালো চারা, কিন্তু বিকৃতভাবে বেড়েছে!”
“তাহলে আগের মতোই, ‘প্রতিভা’ স্তরেই রাখি?”
“চতুর্থ স্তরের মধ্যভাগ, এবং নবীনদের মিনারে ইতিহাসের তালিকায় প্রথম... যদি এখনও ‘প্রতিভা’ স্তর হয়, মানানসই নয়!”
প্রতিভা আবিষ্কার বিভাগের সদস্যরা আলোচনা করে, কালো মাটিকে ‘প্রায় অলৌকিক’ স্তর নির্ধারণ করল; অর্থাৎ, এক পা ভাঙা অলৌকিক।
আর শা দেশের প্রতিভা তালিকায়, লিন মো দ্বিতীয় স্থানে উঠল। কারণ সে-ই একমাত্র ‘প্রায় অলৌকিক’ স্তরের প্রতিভা, ইয়ে ই-র পরে।
...
গহীন পাহাড়, দুর্বল নেটওয়ার্ক।
তবে একশরও বেশি ভূয়া পর্যটকবেশি হত্যাকারী, একঘেয়েমি সইতে না পেরে, নেটওয়ার্ক একটু ভালো এমন পাহাড়ের চূড়ায় উঠে ফোন ব্যবহার করছে।
এতে তারা ‘কালো মাটি’র সংবাদও দেখে নিল।
“নবীনদের মিনারে বাহাত্তরতম স্তর?”
“ইতিহাসের তালিকায় প্রথম?”
“শা দেশের প্রতিভা তালিকায় দ্বিতীয়?”
হতবাক হত্যাকারীরা!
চুয়াল্লিশ নম্বর থেকে উঠে দ্বিতীয় স্থানে! এই উত্থান অবিশ্বাস্য!
“হাহাহা...” হঠাৎ, চুয়াল্লিশ নম্বর হত্যাকারী হাসতে শুরু করল, “আমি কী বলেছিলাম? দলনেতা, এখন তো আমার ‘ড্রাম থিওরি’ বিশ্বাস করছ?—সবচেয়ে লম্বা কাঠ যত বড়, ড্রাম কাত করে রাখলে, অসীম জল ধরে!”
দলনেতা মনমরা, পাশে থাকা কয়েকজনকে ইশারা করল, কথা বলল না।
কয়েকজন চাটুকার বুঝে গেল, চুয়াল্লিশ নম্বর হত্যাকারীকে ঘিরে ধরল।
...
এদিকে, ঝৌ ছিংফেং এখনও নবীনদের মিনারে লড়াইয়ে ব্যস্ত, জানে না বাইরের পরিস্থিতি বদলেছে।
“ঊনষাটতম স্তর, শেষ পর্যন্ত পেরিয়ে গেলাম!” ঝৌ ছিংফেং হাঁফ ছাড়ল।
এই স্তরে সে দশ মিনিটেরও বেশি লড়াই করেছে, চিন্তার শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষকে ক্লান্ত করে জয় পেয়েছে।
“আরেকবার ষাটতম স্তরে চেষ্টা করি! যদি চুপিসারে আক্রমণে সফল হই!” একটু বিশ্রাম নিয়ে, ঝৌ ছিংফেং পরের স্তরে গেল।
আগে, ঝৌ ছিংফেং বারবার প্রশিক্ষণ মোডে ষাটতম স্তর চেষ্টা করেছে, বেশি বার হেরেছে। এবার, কেবল ভাগ্য পরীক্ষা, বিশেষ আশা নেই।
প্রকৃতপক্ষে, দশ সেকেন্ডের মধ্যেই—
“আহ!”
“আহ!”
“আহ!”
ঝৌ ছিংফেং সবুজ পোশাকের নারী যোদ্ধার চাবুকের আঘাতে ছিটকে পড়ল, শেষে লাখো দর্শকের সামনে চাবুকের ঘায়ে প্রাণ হারাল।
“এটা পরাজয় হলেও সম্মানজনক!” ঝৌ ছিংফেং লজ্জিত নয়।
ঊনষাটতম স্তরের ফলাফল, সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
নবীনদের মিনার থেকে বের হওয়ার আগে, বার্ষিক তালিকায় মন্তব্য রেখে গেল।
তবে, ঝৌ ছিংফেং জানে না, ‘কালো মাটি’ বাহাত্তরতম স্তরের ফলাফলে ইতিহাস ও বার্ষিক তালিকায় প্রথম হয়েছে। সে মনে করে, তার ঊনষাটতম স্তরই বার্ষিক তালিকায় প্রথম।
ভাবল, ঝৌ ছিংফেং গর্বভরে একটি ঔদ্ধত্যপূর্ণ মন্তব্য লিখল: “শীর্ষে পৌঁছেছি, আপাতত প্রথম!”