ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: শ্যামদেশের প্রতিভাবানদের তালিকা

সারা সকালজুড়ে রোদ ছিল উজ্জ্বল ও মনোরম।
কিন্তু লু স্যারের মনটা মোটেও ভালো ছিল না।
“যা হোক...” গাও হাওরানের বলা কথাগুলো মনে পড়তেই লু স্যারের মেজাজ আরও বিগড়ে গেল, “আমি কীভাবে এমন একজন ফেলু ছাত্রের কাছে অপমানিত হলাম?”
সকালে, শ্রেণিশিক্ষক হিসেবে লু ইয়ানআন চেয়েছিলেন অভিজ্ঞ বড়দের মতো গাও হাওরানকে কিছু উপদেশ দেন—মন দিয়ে সাধনা করতে, কখনওই অলসতা বেছে না নিতে।
কিন্তু তার কথাবার্তা শুরু হওয়ার আগেই গাও হাওরান জানিয়ে দিল, সে ইতিমধ্যে পরিচয়ের জোরে নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে সরাসরি ভর্তি হওয়ার সুযোগ পেয়েছে!
তা শুনে লু স্যারের মনে হলো, গাও হাওরান যেন তার মাথায় উঠে দম্ভ দেখাচ্ছে!
আরও রাগের ব্যাপার হলো... এই দম্ভ দেখানোর খেলায় লু স্যার সত্যিই গাও হাওরান নামক ফেলু ছাত্রের কাছে হেরে গেছেন!
শেষমেশ, লু স্যার তো সাধারণ এক স্নাতক, আর গাও হাওরান তো এখন নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে—তার সামনে আর কী কথা বলবেন তিনি?—একজন সাধারণ স্নাতকের কীসের জোর, কী নিয়েই বা দম্ভ দেখাবেন?
ফলে, লু স্যারের উপদেশ দেওয়া আর হলো না, উল্টে তিনি হতাশ হয়ে শ্রেণিকক্ষে ফিরে এলেন।
“নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারা বুঝি খুব গর্বের ব্যাপার? ঘরে পেছনের জোর থাকলেই সবকিছু?” লু স্যার মনে মনে অসন্তুষ্টভাবে ভাবে।
এভাবে প্রায় আধা ঘণ্টা মনে মনে গুমরে থেকে, শেষ পর্যন্ত লু স্যারকে স্বীকার করতেই হলো—এটা সত্যিই গর্বের বিষয়!
গাও হাওরান যতই অকর্মণ্য হোক না কেন, যদি সে নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ পেয়ে যায়, তার ভবিষ্যৎ সাফল্য তো সাধারণ এক উচ্চবিদ্যালয়ের শিক্ষকের সাথে তুলনাই চলে না!
“মানুষে মানুষে পার্থক্য—এভাবে তো মানুষ মরে যাবে রাগে!” লু স্যার প্রায় বিষণ্নতায় ডুবে যাচ্ছিলেন, “আমাদের বাড়িতে কেন কেউ উচ্চপদস্থ নয়? আমি কেন নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পারিনি?”
ভাগ্যিস, বিষণ্নতায় ডুবে যাওয়ার আগেই লু স্যার হঠাৎ কাউকে দেখতে পেলেন।
এই ছায়াটাই যেন তার মনে একটু স্বস্তি এনে দিল!
“লিন মো!”
এই ছায়া, লিন মো-ই বটে!
“লিন মো-ই আসলে অলস জীবন কাটাচ্ছে! গাও হাওরান তো শুধু অভিনয় করছে—সবাইকে জব্দ করার জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে এমন করছে!”
“যা কিছু মানুষ করে, সে তার কিছুই করে না!”
লু স্যার মনে মনে বিরক্ত হয়ে ভাবলেন, লিন মোকে দেখে যেন মনের ঝড় একটু কমে এলো।
“দুঃখের বিষয়, লিন মো তো ইতিমধ্যে প্রধান শিক্ষক ইয়ান দ্বারা বহিষ্কৃত হয়েছে! আর আমি, লিন মো-র শ্রেণিশিক্ষক হয়েও কিছুই করতে পারছি না!”
...

সূর্য মধ্যগগনে উঠেছে।
সময়ের ঘড়ি এগিয়ে এগারোটা বাজল।
লু স্যারের মোবাইল ফোনে হঠাৎ একটি নোটিস এল।
তিনি ঝটিতি উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে বললেন, “ছাত্রছাত্রীরা! ছাত্রছাত্রীরা! ‘শিয়াগুয়ো প্রতিভা তালিকা’ প্রকাশিত হয়েছে!”
“শিয়াগুয়ো প্রতিভা তালিকা?”
শ্রেণিকক্ষে, সাধনায় মগ্ন আটাশজন ছাত্রছাত্রী এবং অলস লিন মো ও গাও হাওরান—সবারই দৃষ্টি ঘুরে গেল লু স্যারের দিকে।
শিয়াগুয়ো প্রতিভা তালিকা, প্রতি বছরের যুদ্ধবিদ্যা পরীক্ষার আগের সন্ধ্যায় প্রকাশিত হয়; এতে সারা শিয়াগুয়ো দেশের সেই বছরের দ্বাদশ শ্রেণির সবচেয়ে উজ্জ্বল একশজন ছাত্রছাত্রীর নাম থাকে!
তালিকার প্রতিটি নাম—অসাধারণের মধ্যেও অসাধারণ! প্রতিভার মধ্যে প্রতিভা!
তালিকাভুক্ত অনেকেই “একটি প্রশাসনিক অঞ্চলের” যুদ্ধবিদ্যা পরীক্ষার সেরা হয়!
এমনকি, তুলনামূলক দুর্বল কোনো অঞ্চলের, যেমন জিয়াংনান অঞ্চলের যুদ্ধবিদ্যা পরীক্ষার সেরাও অনেক সময়ে এই প্রতিভা তালিকায় জায়গা পায় না!
এটা একেবারে অতুলনীয় প্রতিভাদের জন্য নির্ধারিত এক তালিকা!
যদিও এই তালিকার সাথে সাধারণ যুদ্ধবিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের সরাসরি কোনো সম্পর্ক নেই, তবুও ছাত্রছাত্রীদের আগ্রহ কমে না!
লু স্যারও ছাত্রছাত্রীদের উৎসাহী মনোভাব বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গেই পুরো তালিকাটি প্রজেকশনে তুলে ধরলেন।
সবাই বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।
লিন মো-ও মনোযোগ দিয়ে তালিকা দেখতে লাগলেন—শিয়াগুয়ো প্রতিভা তালিকায় যে তার নাম থাকবে না, সে সে বিষয়ে নিশ্চিত; কারণ সে কখনও নিজের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করেনি।
তবুও লিন মো ধারণা করলেন, নিশ্চয়ই তার ছদ্মনাম থাকবে... কালো মাটি!
লিন মো চল্লিশের বেশি নাম পড়ে অবশেষে নিজের ছদ্মনাম “কালো মাটি” খুঁজে পেলেন।
“আমি নতুনদের পরীক্ষায় চার স্তরের যুদ্ধকৌশল দেখিয়েছিলাম, অথচ মাত্র সাতচল্লিশ নম্বরে?” লিন মো একটু অবাক হলেন, তার ধারণার চেয়ে বেশ নিচে, “দেখা যাচ্ছে, পুরো শিয়াগুয়ো জুড়ে চার স্তরের যুদ্ধকৌশল জানা প্রতিভার সংখ্যা মোটেই কম নয়!”
শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা যদিও জানত না “কালো মাটি” আসলে লিন মো-ই, তবুও এই ছদ্মনামের সাথে তারা বেশ পরিচিত।
প্রথমত, কালো মাটি তাদেরই জিয়াংনান অঞ্চলের, তাই তাকে অর্ধেক আপনজনই মনে হয়!
দ্বিতীয়ত... কালো মাটি তাদের হাইচেং শহরের “প্রথম প্রতিভা” লিউ ঝোংহাও-কে এতটাই বাজেভাবে হারিয়েছে!
হাইচেং শহরের মধ্যে, যুদ্ধবিদ্যা উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের মধ্যে কালো মাটিকে চেনে না এমন কেউ নেই!

“আরে! কালো মাটি মাত্র সাতচল্লিশ নম্বরে? আমি তো ভাবছিলাম অন্তত প্রথম কুড়ির মধ্যে থাকবে!”
“চার স্তরের যুদ্ধকৌশল নিয়ে এত নিচে?”
“তবে কি এ বছর শিয়াগুয়োতে চল্লিশের বেশি ‘চার স্তরের’ প্রতিভা আছে?”
“কীভাবে সম্ভব! বিশজন চার স্তরের প্রতিভা থাকলেই তো আশ্চর্য! মনে আছে গত বছর এই তালিকায় মাত্র নয়জন ছিল!”
“তবে আমাদের জিয়াংনান অঞ্চলের কালো মাটির স্থান এত নিচে কেন?”
সবাই এই র‍্যাঙ্কিং নিয়ে প্রশ্ন তুলতে লাগল।
লু স্যার একটু ভেবে বললেন, “সম্ভবত কালো মাটির ঘুষি শক্তি কম... নতুনদের পরীক্ষায় তার সর্বশেষ আক্রমণেও সে কেবল যুদ্ধবিদ্যা শিক্ষানবিশ ছিল, ঘুষির শক্তি বারোশো কিলোগ্রামও ছুঁয়নি!”
তবে লু স্যারের এই ব্যাখ্যায় কেউ সন্তুষ্ট হলো না।
“লু স্যার, আমি একমত নই!” একজন ছাত্র হাত তুলল, “শিয়াগুয়ো প্রতিভা তালিকা তো মূলত প্রতিভার ভিত্তিতে র‍্যাঙ্কিং করে, মোট শক্তির ভিত্তিতে নয়—কালো মাটি যখন যুদ্ধবিদ্যা শিক্ষানবিশ ছিল, তখনই তার যুদ্ধকৌশল চার স্তর—মানে তার মস্তিষ্কের প্রতিভা কতটা বিস্ময়কর!”
“ঠিক বলেছেন! কালো মাটি তো জনসমক্ষে ঝৌ ছিংফেং-কে হারিয়েছে! ঝৌ ছিংফেং যদি আঠারো নম্বরে থাকতে পারে, কালো মাটি এত নিচে কেন?”
“এমন প্রতিভা তালিকায় বিশ্বাস রাখা যায় না!”
“এটা বোধহয় বেকুবদের বানানো তালিকা!”
...
“সবাই একটু শান্ত হও!” লু স্যার অসহায়ের মতো বললেন, “এ বছরের প্রতিভা তালিকায়, কালো মাটিই আমাদের জিয়াংনান অঞ্চলের একমাত্র প্রতিনিধি—অবশ্যই আমরা ওকে সমর্থন করব! তবে এই তালিকা তো শিয়াগুয়ো যুদ্ধবিদ্যা প্রশাসনের তৈরি, আমাদের অসন্তুষ্টি থাকলেও কিছু করার নেই! তোমরা যদি দেখে থাকো, তাহলে আবার মনোযোগ দাও সাধনায়!”
সবাই জানত, এই তালিকা কেবলই তাঁদের বিনোদনের বিষয়, আসল কাজ হচ্ছে কঠোর সাধনায় মন দেওয়া—যেন যুদ্ধবিদ্যা পরীক্ষার আগে আরও কিছু নম্বর বাড়ানো যায়।
তাই ছাত্রছাত্রীরা কিছুটা গজগজ করে আবার সাধনায় ফিরে গেল।
তবে...
এই তালিকা পুরো শিয়াগুয়ো জুড়ে কম নাড়াচাড়া ফেলল না।