৫৪তম অধ্যায়: তিনি হচ্ছেন তোমার নিজের দাদা!
বঙ্গোপসাগর নগরীর অন্যতম অভিজাত নদীতীরবর্তী আবাসন—নদীপ্রান্ত নিবাস। এখানে বসতি গড়ার সৌভাগ্য কেবল শহরের নামীদামি ব্যক্তিদেরই হয়। এই আবাসনে গাও হাওরানের পরিবার একটি স্বতন্ত্র ভিলা অধিকার করে আছে, যার জানালা দিয়ে প্রবাহমান নদীর অপূর্ব দৃশ্য অবলীলায় উপভোগ করা যায়।
এ সময়, গাও হাওরানের পিতা গাও ফেং ভিলার ছোট্ট উঠানে বসে, নিশুতি রাতের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে, নদীর ধারা বেয়ে আসা স্নিগ্ধ হাওয়া উপভোগ করছিলেন। তাঁর পাশে পাথরের টেবিলে একটি লাল মদের বোতল খোলা ছিল; মাঝে মাঝে তিনি সযত্নে পানপাত্রে ঢেলে এক চুমুক নিয়ে আরাম অনুভব করছিলেন।
“আহা! কী শান্তি!” গাও ফেং নিজের বর্তমান জীবন নিয়ে ভীষণ সন্তুষ্ট। তিনি নিজে একজন রূপালি চাঁদের যোদ্ধা। রাজধানী কিংবা বড় শহর কিংবা আধুনিক নগরীগুলিতে একজন সাধারণ রূপালি চাঁদের যোদ্ধা খুব বেশি কিছু নয়; কিন্তু এই শহরে, তাঁর এই পরিচয়ের জোরে সর্বত্র তিনি সম্মানিত অতিথি।
অন্যদের তুলনায়, গাও ফেং-এর জীবন সত্যিই ঈর্ষণীয়। তিনি ভাবলেন, “কবে একটা শুভ দিন দেখে সেলার থেকে সেই বিরল বাহাত্তরের লাফিত খুলে ফেলব!” বহু বছর ধরে সযত্নে সংগ্রহ করা এই বোতলটি কখনোই খোলেননি, আজকের মনোরম রাতের পরিবেশে তিনি হঠাৎ সে কথা ভাবলেন।
তিনি আরো ভাবলেন, “ওই বোতল খুলব যখন, ঠিক তখন অনেক ছবি তুলব, বন্ধুদের দেখাব—আমার বিদেশফেরত পুরনো বন্ধুরা যেন হিংসায় পুড়ে যায়!” তাঁর মনে পুরনো দিনের স্মৃতিও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
বিদেশের যুদ্ধক্ষেত্র—তা ছিল এক ভয়ংকর প্রান্তর। তারা তো রূপালি চাঁদের যোদ্ধাদের জন্যও প্রাণঘাতী ছিল; দশজনের মধ্যে একজনও সেখান থেকে ফিরত না। গাও ফেং নিজেও সেই যুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন, আজও সে গৌরবে ভরে ওঠেন এবং এ নিয়ে অহংকারও কম করেননি।
“হাওরান এখন কেমন আছে কে জানে?” তিনি মদ্যপান করতে করতে ছেলেকে মনে করলেন, “আজ রাত সে ফিরবে না, একটু কষ্ট পেলে হয়তো ওর মনে কিছু পরিবর্তন আসবে!”
ঠিকই, গাও হাওরানকে আটকে দেওয়া পাঁচজন যোদ্ধা—সবই গাও ফেং-এর নিখুঁত পরিকল্পনা। পিতার ভালোবাসা এখানে কঠোর হলেও গভীর; কারণ তিনি জানেন, যোদ্ধার পথ কেবল প্রতিভায় নয়, মনোবলেও মাপা হয়।
প্রতিভা বিচারে ছেলেটি খারাপ নয়—বংশগতির কারণেই তার মধ্যে যথেষ্ট সক্ষমতা আছে। কিন্তু মনোবল? গাও হাওরান এক্ষেত্রে দুর্বল! গাও ফেং সন্দেহ করেন, ছেলেটি কখনো মন দিয়ে অনুশীলন করে কিনা—বহিঃদৃষ্টিতে যতই পরিশ্রমী হোক না কেন, অনেকটাই লোক দেখানো।
এই কারণেই গাও ফেং টাকা খরচ করে একটি ছোট্ট নাটক সাজিয়েছেন, যাতে ছেলের মনোবল কিছুটা গড়ে ওঠে।
“হাওরান, আমার এই কঠোরতা তোমার ভালো চেয়েই!” তিনি আবার এক চুমুক মদ নিলেন।
আহা, কী শান্তি!
ঠিক এমন সময়—
“বাবা! আমি ফিরে এলাম!” উঠানের বাইরে থেকে গাও হাওরানের কণ্ঠ ভেসে এল।
“কি বলছো?” গাও ফেং আগন্তুকের উপস্থিতি টের পেলেও মনোযোগ দেয়নি, ভেবেছিল কোনো পথচারী হবে। কিন্তু ছেলের কণ্ঠ শুনে গাও ফেং চমকে উঠে সোজা হয়ে বসে পড়লেন, “তুমি কিভাবে ফিরে এলে?”
ভিতরে ঢোকার সময় গাও হাওরান খানিকটা অপরাধবোধে কুঁকড়ে ছিলেন। তিনি জানেন, কী করেছেন—সেই লাফিত চুরির ঘটনা, বাবার অমূল্য বাহাত্তরের লাল মদ চুরি করে নিয়ে গেছেন, কেবল বন্ধুমহলে বড়াই করার জন্য।
এখন বাড়ি ফিরেই বাবার এমন প্রশ্নে তাঁর বুক কেঁপে উঠল।
“তবে কি ধরা পড়ে গেছি?” গাও হাওরান ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বাবার দিকে তাকালেন, “বাবা, সব জানো?”
এমনকি তিনি মৃদু ভয়ে পেছন দিকে বাঁকাও হলেন, কারণ ছোটবেলায় কোনো ভুল করলে বাবা তাঁকে শাস্তি দিতেন—কখনো ছড়ি, কখনো চাবুক, কখনো লোহার রড দিয়ে।
এবারের অপরাধও ছোট নয়, নিশ্চয়ই এবার শাস্তিটা আরও কঠিন হবে।
“পরীক্ষার আগে বাবা যদি একটু দয়া করেন!” মনে মনে প্রার্থনা করলেন তিনি।
কিন্তু অনেকক্ষণ কেটে গেলেও কোনো শাস্তি না আসায়, গাও হাওরান অবাক হয়ে মাথা তুললেন, “বাবা, আপনি আমাকে মারবেন না?”
“মারব কেন?” গাও ফেং অবাক হলেন—এমন অনুরোধ আগে কখনো শোনেননি, “তোমায় মারব কেন?”
কিন্তু গাও ফেং-এর কথা ছেলের কানে ঠিক উল্টোভাবে পৌঁছাল!
“আমায় মারতেও রাজি নন?” গাও হাওরানের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, “বাবা, আমি কি এতটাই খারাপ হয়ে গেলাম?”
“মদ? কোন মদ?” গাও ফেং-এর মনে অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল, তিনি ছুটে গেলেন সেলারে। গিয়ে দেখলেন, তাঁর অমূল্য বাহাত্তরের লাফিত সত্যিই উধাও!
“গাও হাওরান!” তিনি সেলার থেকে বেরিয়ে এলেন, এক হাতে মোটা লোহার রড, আরেক হাতে ওষুধের বাক্স। কোনো কথা না বাড়িয়ে, ছেলেকে লাঠিপেটা শুরু করলেন।
তাঁর শক্তি এতটাই নিয়ন্ত্রণে যে, গাও হাওরান কষ্ট পেলেও কোনো স্থায়ী ক্ষতি হয় না।
প্রায় দশ মিনিট ধরে পেটানোর পর গাও ফেং একটু শান্ত হলেন, ওষুধের বাক্স ছুড়ে দিলেন, ছেলেকে নিজেই ওষুধ লাগাতে বললেন।
এমন শাস্তিতে গাও হাওরান অভ্যস্ত; চটপট নিজেই ওষুধ লাগাতে লাগলেন।
এবার গাও ফেং আবার হুঁশ ফিরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কিভাবে ফিরে এলে? পথে কোনো বিপদে পড়নি তো?”
কথা বলার সময় গাও ফেং ভাবলেন, “ওদের পাঁচজন কি এতই অযোগ্য? টাকা তো নিয়েছে, কাজটা করল কই?”
“বিপদ?” গাও হাওরান ব্যথায় কাতরাতে কাতরাতে বলল, “একটু ঝামেলা হয়েছিল, তবে বিপদ বলার মতো কিছু নয়! পাঁচটা সাধারণ লোক ছিল, আমার বন্ধুই সামলে নিয়েছে।”
গাও ফেং বিস্ময়ে হতভম্ব হলেন।
পাঁচজন সাধারণ লোক? সহজেই সামলে দিল?
তিনি জানেন, ওরা সবাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা; সম্মিলিতভাবে একজন তারকা যোদ্ধাকেও বিপদে ফেলতে পারে।
“কে সামলাল?” গাও ফেং জানতে চাইলেন।
“আমার সেই ঘনিষ্ঠ বন্ধু লিন মো, আপনি নিশ্চয়ই শুনেছেন!” গাও হাওরান বলল, “ও হাত এত দ্রুত চালাল, আমি সুযোগই পেলাম না! না হলে ওদের আরও কষে শিক্ষা দিতাম।”
“লিন মো?” গাও ফেং নামটা চেনেন, “যে ছেলেটা নাকি সব ছেড়ে দিয়েছে?”
“হ্যাঁ, আমার মো দাদা!” গাও হাওরান বলল, “বুঝতেই পারছি না, ওরা পাঁচজন একসঙ্গে এত সহজে হেরে গেল কীভাবে? এদের মতো লোকেরা চুরি করতে আসে—মাথায় নিশ্চয়ই গণ্ডগোল আছে!”
গাও ফেং গম্ভীর হয়ে উঠলেন। ঠিক তখনই তাঁর ফোন বেজে উঠল; দেখলেন, সেই পাঁচ ‘অভিনেতা’ ফোন করছেন।
“বলুন, কী হয়েছে?” গাও ফেং জিজ্ঞেস করলেন।
ওপাশ থেকে অভিযোগ, “গাও স্যার, আমরা কি কোনো অপরাধ করেছি? আপনি তো বলেছিলেন শুধু একটু ভয় দেখাতে! অথচ কেন এমন একজন ভয়ংকর ক্ষমতাধর প্রহরী পাঠালেন ছেলেকে পাহারা দিতে?”
ভয়ংকর ক্ষমতাধর প্রহরী? সারাক্ষণ পাহারা?
গাও ফেং বিস্মিত হলেও, মনে মনে একটা ধারণা পেলেন। বললেন, “এ নিয়ে পরে কথা হবে, তোমাদের ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে!” বলেই ফোন কেটে দিলেন।
“হাওরান!” তিনি ছেলের দিকে চাইলেন, “তোমার সঙ্গে কি লিন মোই এসেছিল?”
“হ্যাঁ, বাবা। কেন?”
গাও ফেং এবার বিষ্ময়ে শ্বাস ছাড়লেন।
এত নিপুণভাবে নিজেকে আড়াল করেছে! লিন মো একাই পাঁচজন প্রশিক্ষিত যোদ্ধাকে এক ঘুষিতে কাবু করেছে! এমন শক্তি...?
তিনি মনে মনে নিশ্চিত হলেন, লিন মো নিশ্চয়ই জগৎজয়ী প্রতিভা, গোপনে নিজেকে আড়াল করেছে!
কিসের পরীক্ষা ছেড়ে দেওয়া, কিসের অবহেলা! আসলে সে এসবকে গুরুত্বই দেয় না।
নগরীর সেরা প্রতিভা লিউ ঝংহাও? লিন মো’র পাশে কিছুই নয়!
এমন বিস্ময়কর প্রতিভার অর্থ গাও ফেং ভালোই বোঝেন। লিন মো ভবিষ্যতে কেবল রূপালি চাঁদের যোদ্ধা নয়, আরও উচ্চপর্যায়ে উঠবে; হয়তো যোদ্ধাধ্যক্ষও হয়ে যেতে পারে!
“আমার ছেলের বন্ধু ভবিষ্যতের যোদ্ধাধ্যক্ষ?” এই ভাবনায়ই তাঁর শ্বাস ভারী হয়ে উঠল।
সব চিন্তা করে তিনি স্থির করলেন, এখনই ছেলেকে কিছু জানাবেন না—সে যদি এই বন্ধুত্বের গুরুত্ব না বোঝে!
“তুমি কি আমার বাহাত্তরের লাফিত লিন মো-কে উপহার দিয়েছো?” হঠাৎ গাও ফেং জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ!” গাও হাওরান ভয় পেয়ে একটু কুঁকড়ে গেল।
“কিছু না, বাবা আর কিছু বলবে না!” গাও ফেং এবার স্নেহে বললেন, ওষুধের বাক্স হাতে নিয়ে নিজেই ওষুধ লাগাতে লাগালেন, “ভালো বন্ধুকে দিলে, বাবা মেনে নিল। চুরির কথা আর তুলব না।”
“বাবা...” গাও হাওরান আবেগে চোখ ভিজে উঠল। তিনি প্রথমবার দেখলেন, তাঁর বাবা এতটা সহানুভূতিশীলও হতে পারেন। কিছুক্ষণ আগের শাস্তিও আর তেমন তীব্র মনে হলো না।
“আর একটা কথা মনে রেখো,” গাও ফেং কৌশলে বললেন, “তোমার মো দাদা, ভবিষ্যতে সে-ই তোমার আপন বড় ভাই!”