৫৯তম অধ্যায়: কাকে বিরাগভাজন করলাম?

বিকেলের সময়।
এখনই গ্রীষ্মের সবচেয়ে দাবদাহপূর্ণ মুহূর্ত।
হাইচেং শহরের মার্শাল আর্টস ব্যবস্থাপনা দপ্তর, মধ্যাহ্নভোজ শেষ করে ওয়ারিশ্যিপাল মার্শাল আর্টস ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর পরিচালক ওয়াং তং শীততাপ নিয়ন্ত্রিত কক্ষে ফিরে এলেন, পা তুলে আরাম করে বসে নিজেকে একটা সিগারেট ধরালেন।
ভোজনশেষে এক খানা সিগারেট, তাঁর মনে পড়ে গেল গতরাতের আনন্দঘন মুহূর্তের পরের সিগারেটটার কথা।
সত্যি বলতে কি, সেই স্বাদ, একেবারে দেবতাসুলভ আনন্দ!
"ইন চিয়েন তো ভাগ্যবান, এমন এক জন ভালো মা পেয়েছে!" ওয়াং তং মনে মনে বললেন।
ওয়াং কাকু তাঁর সাহায্য না করলে, ইন চিয়েন কখনো হাইচেং মার্শাল আর্টস হাইস্কুলে ভর্তি হতে পারত না, এত দ্রুত ‘প্রাক-মার্শাল’ স্তরে উন্নীত হওয়ার জন্যও এইরকম সুযোগ-সুবিধা পেত না। গতকাল মেয়েদের শৌচাগারে লুকিয়ে ছবি তোলার ঘটনাটাও, কেউ না কেউ এসে সামলে না দিলে, গণ্ডগোল হতো।
সর্বোপরি, ইন চিয়েনের বেড়ে ওঠার পথে, ওয়াং কাকু অমূল্য অবদান রেখেছেন!
"ইন চিয়েন বড় হয়ে, যদি সাফল্য অর্জন করে, সে নিশ্চয়ই আমার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে!" ভবিষ্যতের কথা ভেবে স্বপ্ন দেখতে থাকলেন ওয়াং তং।
কিন্তু, ওয়াং তং জানেন না, তিনি আসলে তিন বছর ধরে এক অকৃতজ্ঞকে লালন-পালন করেছেন।
হঠাৎ—
বজ্রনিনাদ!
অফিসের দরজা প্রচণ্ড জোরে কেউ লাথি মেরে খুলে দিল।
"কে?" চমকে উঠে চেয়ার থেকে দাঁড়িয়ে পড়লেন ওয়াং তং, মুখে স্পষ্ট বিরক্তি—এত সাহস কিসের, কে দুঃসাহস করে তাঁর অফিসের দরজায় লাথি মারল?
তবে, যখন দেখলেন ঝাও শু, ঝাও ব্যুরো-প্রধান, বাঘের মতো গম্ভীর ভঙ্গিতে এগিয়ে এসেছেন, তখন ওয়াং তংয়ের মুখের রাগ মুহূর্তে ফুরিয়ে গিয়ে জায়গা নিল তোষামোদিত হাসি—"ঝাও ব্যুরো-প্রধান, কীভাবে সময় পেলেন আমার এখানে?"
"ওয়াং তং!" ঝাও শু বিন্দুমাত্র রাখঢাক না রেখে বললেন, "শুনে নিন, এখন থেকেই আপনি আর এ পদে নেই! আজ বিকেলের মধ্যেই অফিস ছেড়ে দিন, আমি অন্য কাউকে এই দায়িত্বে দেবো!"
বলে তিনি আর একবারও ওয়াং তং-এর বিবর্ণ মুখের দিকে না তাকিয়ে সোজা বেরিয়ে গেলেন।
"এটা কী হলো?" ওয়াং তং যেন সব শেষ হয়ে গেছে এমন মুখ করে বসে পড়লেন, "ঝাও ব্যুরো-প্রধান হঠাৎ কেন আমাকে সরিয়ে দিলেন? আমার কোথায় ভুল হলো?"
দীর্ঘ দশকেরও বেশি সময় ধরে চাটুকারিতা, তোষামোদ, টিকটিকি কায়দায় এ অফিসে টিকে ছিলেন ওয়াং তং; কঠোর পরিশ্রমে এই পদে উঠেছিলেন। আর এখন, বিনা নোটিশে, বিনা সংকেতে, তাঁর পদ চলে গেল!
তিনি তো জানেনই না, আসলে কী কারণে, ভাবছেন নিশ্চয়ই কোনো কাজের ভুলের জন্য ঝাও ব্যুরো-প্রধান অসন্তুষ্ট হয়ে থাকবেন।

...
এ ধরনের ঘটনাই হাইচেং মার্শাল আর্টস হাইস্কুলেও ঘটছে।
তবে, প্রিন্সিপাল ইয়ানের অবস্থা ওয়াং তং-এর তুলনায় খানিক ভালো। বহু বছর ধরে শিক্ষকতা করেছেন, অসংখ্য ছাত্র তাঁর হাতে বেড়ে উঠেছে; ক্ষমতার দিক থেকে হয়তো ওয়াং তং-এর চেয়ে দুর্বল, কিন্তু যোগাযোগের দিক থেকে বহু গুণ এগিয়ে।
এই মুহূর্তে ইয়ান প্রিন্সিপাল নিজের অফিসে বসে, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করছেন, কী করলে মার্শাল আর্টস ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর উপ-পরিচালক হওয়া সম্ভব।
"এই ক’ বছরে আমার কয়েকজন প্রিয় ছাত্র এখন শহরের উঁচু পদে!" ছন্দে ছন্দে ডেস্কে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে ভাবছেন, "অনেক সম্পর্ক এতদিন ব্যবহার করিনি, এবার সময় এসেছে কাজে লাগানোর! তার ওপর ওয়াং তং-এর জোরালো সুপারিশও রয়েছে, তাহলে আমার উপরে ওঠার সম্ভাবনা যথেষ্ট!"
এমন সময়, তাঁর ডেস্কে রাখা মোবাইল বেজে উঠল।
দেখলেন ‘শিয়ে শিং’ নাম ভেসে উঠেছে—এঁর একজন প্রিয় ছাত্র, গ্রীষ্ম দেশ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়ে শহরে ফিরে এসেছে। যদিও মার্শাল আর্টস ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোতে নয়, অন্য দপ্তরে, তবে গুরুত্বপূর্ণ পদে।
ইয়ান প্রিন্সিপাল এবার উপ-পরিচালকের জন্য চেষ্টা করছেন, শিয়ে শিং-কে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করবেন ভেবেছিলেন।
তাই ফোন দেখে মনে হলো, শিয়ে শিং খবর পেয়েই, নিজেই আগেভাগে সাহায্যের হাত বাড়াতে চাইছে!
"শিয়ে শিং কী ভালো ছেলে!" আবেগে চোখ ছলছল করে উঠল তাঁর, "আমি তো এখনো কিছু বলিনি, সে নিজেই এগিয়ে এল! সত্যিই কৃতজ্ঞতা জানাতে হয়!"
এমন ভাবতে ভাবতে ফোনটি ধরে বললেন, "শিয়ে শিং, আজ হঠাৎ শিক্ষককে ফোন করার কথা মনে পড়ল কেন? রাতে আমার বাড়িতে এসো না, একটু খাওয়া-দাওয়া হবে, তোমার শিক্ষিকা নিজে রান্না করবেন!"
"স্যার!" তবে, শিয়ে শিং-এর প্রথম কথা শুনেই ইয়ান প্রিন্সিপালের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল—"স্যার, আপনি কি কাউকে রাগিয়ে দিয়েছেন?"
"কী!" চমকে উঠলেন ইয়ান, দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, "কী হয়েছে? কী ঘটনা?"
"মার্শাল আর্টস ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর ঝাও ব্যুরো-প্রধান হঠাৎ জোর দাবি জানিয়েছেন, আপনার প্রিন্সিপাল পদ থেকে আপনাকে সরাতে হবে!"
শহরের সব মার্শাল আর্টস স্কুলই বিভিন্ন বিভাগে যৌথভাবে পরিচালিত হয়। অবশ্য, সবচেয়ে ক্ষমতাবান হলো মার্শাল আর্টস ম্যানেজমেন্ট ব্যুরো।
আর ঝাও শু, এই দপ্তরের প্রধান, তাঁর কথার ওজন সবচেয়ে বেশি!
তবে, ঝাও শু কিছুটা হলেও অন্যান্য বিভাগের সম্মান রাখেন, তাই ওয়াং তং-এর মতো সরাসরি পদচ্যুত না করে, আলোচনার জন্য প্রস্তাব দিয়েছেন।
তবে, আলোচনার নামে আসলে—অন্য বিভাগ রাজি হলে আলোচনা; না হলে, ঝাও শু নিজের মতো সিদ্ধান্ত নিয়ে নেন।
"কী!" ইয়ান প্রিন্সিপাল হতবাক। এতক্ষণ আগেও তিনি উপ-পরিচালক হওয়ার স্বপ্ন দেখছিলেন; হঠাৎ দেখেন নিজের আসনই টলমল!
"স্যার, আপনি কি কোথাও ঝাও ব্যুরো-প্রধানকে রাগিয়ে দিয়েছেন?" আবার জিজ্ঞাসা করল শিয়ে শিং।
"অসম্ভব! একেবারেই অসম্ভব!" দৃঢ়কণ্ঠে বললেন ইয়ান, "আমার সঙ্গে ঝাও ব্যুরো-প্রধানের সম্পর্ক ভালোই! কয়েক দিন আগেও ফোনে কথা হলো, বেশ আনন্দেই কথা বললাম!"

"তাহলে তো সত্যিই অদ্ভুত! ঝাও ব্যুরো-প্রধানের মনোভাব খুবই কঠোর, মনে হচ্ছে আপনাকে সরিয়েই ছাড়বেন!" শিয়ে শিং জানালেন, "আমি বহু কষ্টে, নানা যুক্তি দিয়ে, ‘পরীক্ষার মুখে প্রিন্সিপাল বদল ভালো নয়’ কারণ দেখিয়ে আপাতত সিদ্ধান্ত স্থগিত রেখেছি! কিন্তু মার্শাল আর্টস পরীক্ষার পরেও যদি সমস্যার কারণ খুঁজে না পান, তাহলে আসন রক্ষা করা যাবে না!"
"কিন্তু আমার তো বিন্দুমাত্র ধারণা নেই!" ছোট্ট টাক মাথা প্রায় কাঁদতে বসেছেন ইয়ান, "তুমি তো জানো, আমি তো কারো সঙ্গে কখনো ঝামেলা করি না! ঝাও ব্যুরো-প্রধানের সঙ্গে তো নয়ই!"
সকালে যাঁকে নিজে হাতে স্কুল থেকে বহিষ্কার করেছেন, সেই লিন মো-এর কথা—ইয়ান প্রিন্সিপাল মনেই আনলেন না। তাঁর ধারণা, লিন মো তো স্কুলের সবচেয়ে অকেজো ছাত্র, তাঁর দ্বারা কোনো হুমকিই আসতে পারে না।
তাই, ইয়ান প্রিন্সিপালও ওয়াং তং-এর মতো, অনেক ভাবলেও বুঝতে পারলেন না, কাকে তিনি রাগিয়ে দিয়েছেন।
"তা হলে আমি আর কিছু বলতে পারছি না!" শিয়ে শিং জানালেন, "যাই হোক, স্যার, আপনি দ্রুত কিছু একটা ব্যবস্থা করুন! নইলে, ঝাও ব্যুরো-প্রধানের এই মনোভাব থাকলে, পরীক্ষা শেষ হলেই আপনার পদ চলে যাবে!"
"বুঝেছি!" কিছুটা হতাশ গলায় বললেন ইয়ান, "ধন্যবাদ শিয়ে শিং, ঝড় কেটে গেলে তোমার জন্য ভালো একটা ভোজ দেবো!"
...
এই সময়,
হাইচেং মার্শাল আর্টস হাইস্কুল, দ্বাদশ শ্রেণির ক্লাসরুমে।
গাও হাওরান মোবাইল হাতে কিছুটা অবাক হয়ে এগিয়ে এল—"মো哥, আমার বাবা বলল, তোমাকে আজ রাতে ডিনারে নিমন্ত্রণ করতে চায়!"
"ও? তোমার বাবা?" লিন মো অবাক।
"আমিও অবাক!" গাও হাওরান ভেবে বলল, "হয়তো গত রাতে আমাকে উদ্ধার করার জন্য তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে চান?—ওই পাঁচটা বাজে ছেলেকে তো, তোমাকে ছাড়াই আমি সামলে নিতে পারতাম!"
গাও হাওরান এখনো পুরোপুরি বোঝে না, গত রাতে তার সঙ্গে কী ঘটেছিল।
"সম্ভবত!" তবে লিন মো মনে মনে আন্দাজ করেছে—নিশ্চয়ই নিজের শক্তি গাও হাওরানের বাবার নজরে পড়েছে, তাই দেখা করতে চাইছেন।
"তুমি রাজি হয়েছো? তাহলে আমি এবার বাবাকে ফোন করে জানিয়ে দিই?" গাও হাওরান বলল, "স্থান হিসেবে, বাবা বলল, কোনো আপত্তি না থাকলে হাইচেং গ্র্যান্ড হোটেলেই ঠিক করা যাক!"
"আচ্ছা… জায়গাটা একটু বদলাও!" লিন মো তাড়াতাড়ি বলল, "তোমার বাবাকে বলো, আজ রাতে সবাই মিলে হটপটে খাওয়া হোক!"
হাইচেং গ্র্যান্ড হোটেলে গেলে তো আর ‘ইনভলিউশন ইনডেক্স’ বাড়বে না; খেতে হলে অবশ্যই চূড়ান্ত শ্রেণির বাইরের হটপটের টেবিলেই বসা উচিত!