৭ম অধ্যায়: ভুলের বংশানুক্রমে ছড়িয়ে পড়া

“কি বলছো!?” গাও হাওরান কথাটা শুনে হতবাক হয়ে গেল। এমনকি যদি ডিপ্লোমা বিভাগের পাস নম্বর হয় এক হাজার কিলোগ্রাম, তবুও সে এখনও কয়েক কিলোগ্রাম পিছিয়ে। যদি আরও দশ কিলোগ্রাম বাড়ে, তবে তো সে মরেই যাবে!
“তুমি কি সত্যি বলছো?” গাও হাওরানের কাঁধে চাপ অনেক বেড়ে গেল।
“লু স্যার একটু আগেই নিজে মুখে বলেছেন, তাতে কি সন্দেহ?” লিন মো কথা বলার সময় একটুও চোখ না মেরে মিথ্যেটা বলল, “আর লু স্যার চিন্তা করছেন এতে তোমাদের পরীক্ষার প্রস্তুতির মানসিকতা খারাপ হবে, তাই আমাকে বিশেষভাবে বলেছেন যেন কাউকে না বলি। আমি তোকে গোপনে জানালাম, তুই কিন্তু মুখ শক্ত রাখিস!”
“চিন্তা করিস না!” গাও হাওরান দৃঢ়তার সাথে বলল।
“তাতে কি! আমি তোকে বিশ্বাস না করলেই কি হয়?” লিন মো রহস্যময় হাসল।
লিন মো-র পরিকল্পনা হলো, ‘উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার পাস নম্বর বাড়বে’—এই গুজব গোটা স্কুলে ছড়িয়ে দেওয়া। এতে উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীরা শুনে আরও বেশি পরিশ্রম করবে, নিজেদেরকে শেষ করে দেবে!
লিন মো তখন দেখতে পারবে, অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতার সূচক কীভাবে ওপরের দিকে ছুটছে।
আর পরীক্ষার পরে, গুজব ফাঁস হলেও… তাতে ক্ষতি কী! বরং এতে তো সহপাঠীদের কোনো ক্ষতি হয়নি, উল্টো তাদের ফলাফলে উন্নতি হয়েছে; সবাই লিন মো-কে ধন্যবাদ জানাতে আসবে!
এটাই সত্যিকারের দ্বিমুখী লাভ!
“নিজের ক্লাসের গুজব ছড়ানোর দায়িত্ব পুরোপুরি হাওরানের ওপর ছেড়ে দিলাম! সে ছড়াবে, আমি নিশ্চিন্ত!” লিন মো তাকিয়ে দেখল, ইতিমধ্যে গাও হাওরান অনেক দূরে চলে গেছে।
এখনো এক মিনিটও হয়নি, গাও হাওরান ইতিমধ্যে অস্থির হয়ে উঠেছে। যেন এই গোপন কথা না বললে তার শরীরটা ভালো লাগবে না।
“অন্যান্য ক্লাসের জন্য আরও কিছু নির্ভরযোগ্য বন্ধু খুঁজতে হবে!”
ক্লাস টিচারের অনুমতি পেয়ে লিন মো সরাসরি ক্লাসরুম ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল।
ক্যাম্পাসে কয়েক পা যেতেই লিন মো-র চোখ চকচকিয়ে উঠল: ও তো পাশের ক্লাসের বিখ্যাত ‘বড় মুখো’ ওয়াং এরংজি!
লিন মো চুপিচুপি কাছে গিয়ে বলল, “বন্ধু, একটা গোপন কথা শুনেছ?”
এক ঘণ্টারও একটু বেশি সময়ে লিন মো গুজবটা দশ-পনেরো জন সহপাঠীর কানে তুলে দিল।
আর সে খুব বাছাই করে মানুষ জানাল—কেউ বিখ্যাত গুজব ছড়ানোয় পারদর্শী, কেউ আবার স্বভাবতই কৌতূহলী!
সাধারণ সহপাঠীদের ওপর সময় নষ্ট করতে ইচ্ছেই হলো না তার!
“বীজ বোনা শেষ! এখন শুধু বসে বসে অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতার সূচক বাড়তে দেখলেই হবে!” লিন মো সন্তুষ্টির হাসি হাসল।
ক্লাসে ফিরে লিন মো দেখল, গাও হাওরান কোণায় কারও সঙ্গে ফিসফিস করছে। সহজেই বোঝা যায়, এই ছোট্ট মোটুটা কী করছে।
“খুব ভালো!” লিন মো মনে মনে খুশি, “তোর ওপর ভরসা করেছিলাম, বৃথা যায়নি!”
“মো দাদা, মো দাদা!” গাও হাওরানও লিন মো-কে দেখে সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে ছুটে এল, “মো দাদা, ভুল বুঝো না, ওখানে শুধু মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা করছিলাম!”
মার্শাল আর্ট নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে এত গোপনে কথা বলার দরকার পড়ে?
তবুও লিন মো কিছু বলল না, বরং গম্ভীরভাবে বলল, “হাওরান, এসব বলছো কেন? আমি তোকে বিশ্বাস না করলে তোকে ‘প্রধান বীজ’ বানাতাম না!”

…
হাইচেং মার্শাল আর্ট উচ্চমাধ্যমিক বিদ্যালয়।
একটা গুজব উচ্চমাধ্যমিকের তৃতীয় বর্ষের মধ্যে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। এক থেকে দশ, দশ থেকে একশ, আর ছড়াতে ছড়াতে আরও রঙ চড়ল, এমনকি সঙ্গে যুক্ত হলো বিশ্বাসযোগ্য সব গল্প।
“শুনেছো? এ বছর উচ্চমাধ্যমিকের পাস নম্বর বাড়ছে বিশ কিলোগ্রাম!”
“ও মা—বিশ কিলোগ্রাম? কোথা থেকে শুনেছো?”
“এইমাত্র আমি প্রধান শিক্ষকের অফিসের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, লুকিয়ে শুনেছি! তোকে বলছি, কাউকে আবার বলিস না!”
“চিন্তা করিস না, আমার স্মৃতি খুব খারাপ, শুনে ভুলে যাব!”
…
“গতকাল রাতে বাড়ি ফিরে দেখলাম, আমার বাবা মার্শাল আর্ট ম্যানেজমেন্ট ব্যুরোর ঝাও শু-র সঙ্গে ফোনে কথা বলছে!”
“তোর বাবা ঝাও শু-কে চেনে? বিশেষ কোনো খবর পেলি?”
“অবশ্যই! তখন বাবা স্পিকার অন করে রেখেছিল, আমি নিজে কানে শুনেছি ঝাও শু বলছেন, এ বছর উচ্চমাধ্যমিকের পাস নম্বর বাড়ছে ত্রিশ কিলোগ্রাম!”
“তাই নাকি? আমি তো শুনেছি বাড়ছে পঞ্চাশ কিলোগ্রাম!”
“তুই আবার কোথা থেকে শুনেছিস?”
“ভুলে গেলি? আমার এক দূর সম্পর্কের কাকা রয়েছেন রাজপুরীতে, খুব প্রভাবশালী! উনি জানেন আমি উচ্চমাধ্যমিক দেব বলে বিশেষ সতর্ক করেছেন, একদম নির্ভরযোগ্য, ফোন রেকর্ডও আছে!”
…
হাইচেং শহরের দ্বিতীয় মার্শাল আর্ট মাধ্যমিক বিদ্যালয়।
লিন মো-র ওপরতলার প্রতিবেশী লিউ শিয়া ক্লাসে বসে হঠাৎ একট sms পেল। মেসেজ পড়েই সে চমকে উঠল।
“উচ্চমাধ্যমিকের পাস নম্বর নাকি বাড়ছে? তাহলে আজ রাতে আরও বেশি পরিশ্রম করতে হবে! গতকাল রাতেই তো তিনটে পর্যন্ত পড়েছি, আজ রাতভর পড়ব, সূর্য ওঠা পর্যন্ত! চাঁদ না ঘুমালে আমিও ঘুমাব না!”
…
হাইচেং মার্শাল আর্ট উচ্চমাধ্যমিক, প্রধান শিক্ষকের ঘর।
টাকমাথা প্রধান শিক্ষক এক হাতে ফোন ধরে, অন্য হাতে নিজের চকচকে মাথা ঘষছে, তাতে মাথাটা আরও চকচক করছে।
“ঝাও শু, তোমার থেকেই কি ছড়িয়েছে, এ বছর উচ্চমাধ্যমিকের পাস নম্বর বাড়বে?”
“আমি তো উল্টো জানতে চেয়েছিলাম!” ফোনের ওপাশ থেকে ঝাও শু-র গলা শোনা গেল, “সবচেয়ে আগে তো তোমাদের স্কুল থেকেই এই খবর ছড়িয়েছে, এখন তো পুরো শহরের সব মার্শাল আর্ট উচ্চমাধ্যমিকে ছড়িয়ে গেছে!”
“আমিও কিছু জানি না!” টাকমাথা প্রধান শিক্ষক অবাক হয়ে বলল, “উচ্চমাধ্যমিকের পাস নম্বর তো পরীক্ষার পরেই ঠিক হয়!”
“দেখে তো মনে হচ্ছে কেউ গুজব ছড়াচ্ছে।” ঝাও শু-র গলা ভারী, “গুজব থামাতে কিছু করতে হবে!”
টাকমাথা শিক্ষক ফোনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “গুজব থামানো? সে তো সহজ নয়! গুজব ছড়াতে মুখই লাগে, থামাতে গিয়ে তো পা ভেঙে যায়! আরে—ঠিক আছে, ঝাও শু, আমাদের গুজব থামাতে হবে কেন?”
ঝাও শু-ও বুঝতে পারল, “তা তো! এখন শহরের সব উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষের ছাত্ররা পাগলের মতো পড়াশোনা করছে! এর চেয়ে ভালো পরিবেশ আর কী হতে পারে, গুজব থামাতে যাব কেন!”

“বিলকুল! এই প্রবণতা ধরে রাখতে পারলে, আমাদের স্কুলের এ বছরের ফলাফল চমকপ্রদ হতে পারে!”
…
হাইচেং মার্শাল আর্ট উচ্চমাধ্যমিক, পুরো উচ্চমাধ্যমিক তৃতীয় বর্ষ উন্মাদ হয়ে উঠেছে!
প্রায় প্রতিটি ছাত্রই প্রাণপণে অনুশীলন করছে, নিজেদের সামর্থ্যের শেষ সীমা পর্যন্ত পৌঁছতে চাইছে।
আর এই গুজবের মূল কারিগর লিন মো, চুপচাপ এক কোণে বসে তার কীর্তি আড়াল করে রাখল।
সকালে, গুজবটা তখনো ধীরে ধীরে ছড়াচ্ছিল, তাই অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতার সূচক খুব বেশি বাড়েনি, দশের আশেপাশে ঘুরছিল। কিন্তু দুপুর হতেই সূচক যেন রকেটের গতিতে ছুটল!
পনেরো!
বিশ!
ত্রিশ!
চল্লিশ!
সবচেয়ে বেশি যখন ছিল, তখন প্রতিযোগিতার সূচক পঞ্চাশ ছাড়িয়ে বেয়াল্লিশে পৌঁছাল!!
বেয়াল্লিশের প্রতিযোগিতা সূচক!
এক ঘণ্টায় দশ দশমিক চার কিলোগ্রাম বাড়ছে!
লিন মো-র আনন্দ ধরে না!
যদিও সূচক সবসময়ই বেয়াল্লিশ ছিল না, তবুও পুরো দিনে, ছুটি পর্যন্ত লিন মো-র মোট বেড়েছে বাষট্টি কিলোগ্রাম!
এক দিন!
শুধু মাত্র এক দিনের ভিতরেই!
লিন মো-র শক্তি ন’শ পঁচিশ কিলোগ্রাম থেকে বেড়ে ন’শ সাতাশি কিলোগ্রামে পৌঁছেছে!
অবিশ্বাস্য!
অভাবনীয়!
নির্জলা কল্পকাহিনি!
আর ঠিক এই সময়ে, গাও হাওরান খুশি হয়ে দৌড়ে এসে বলল, “মো দাদা, আমার শক্তি ন’শ পঁচাশি কিলোগ্রাম থেকে ন’শ ছিয়াশি কিলোগ্রামে বেড়েছে! এই তো এক দিনেই, কোনো দুর্লভ ওষুধও খাইনি! কী বলো, কেমন?”
লিন মো তাকিয়ে ভাবল, তাকে এ কথা জানাবে কিনা, যে—তার শক্তি এক কিলোগ্রাম বাড়লেও, ক্লাসে তার অবস্থান দ্বিতীয় সর্বনিম্ন থেকে সর্বনিম্নে নেমে গেছে।