২৪তম অধ্যায় পারঙ্গমতার মহিমা

একই সময়ে, সমগ্র সাগরনগরে, লক্ষ লক্ষ দর্শক এই সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল।

…

গাও হাওরান-এর বাড়ি।

গাও হাওরান থাকেন ছোট উঠানসহ একটি স্বতন্ত্র ভিলা-তে।
এই মুহূর্তে গাও হাওরান, এক-এক প্রশিক্ষণ শেষ করে, টেলিভিশন চালিয়ে একটু বিশ্রাম নেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিলেন, তখনই টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচারে আত্মবিশ্বাসী লিউ চংহাও-কে দেখতে পেলেন।
গাও হাওরান যত দেখছিলেন, ততই রাগে ফেটে পড়ছিলেন, টেবিল চাপড়াতে লাগলেন।
“কেন টেলিভিশনে আমি নই?”
“কেন আমি এত দুর্বল?”
“একদিন, আমিও সবার চেয়ে এগিয়ে যাব, তার মতোই সবার সামনে নিজেকে তুলে ধরব!”
গাও হাওরানের ঈর্ষায় চোখ দু’টি লাল হয়ে উঠল।
অদূরে, পড়ার ঘরে, গাও হাওরানের বাবা চুপচাপ মাথা ঝাঁকাচ্ছিলেন।
“হাওরানের প্রতিভা এখনও কিছুটা কম! বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারবে, কিন্তু ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার আশা নেই!” গাও-রান-এর বাবা নানা চেষ্টা করেছেন, বড় অঙ্কের অর্থ খরচ করে তাকে নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে পাঠাতে চেয়েছেন, কিন্তু তাতে সুবিধা হয়নি, “যদি হাওরানের ভবিষ্যতে শক্তি কম থাকে, আমি ভয় করি, সে আমার সম্পদ রক্ষা করতে পারবে না!”
প্রবাদ আছে, ‘গরিবের কাছে মূল্যবান জিনিস বিপদের কারণ।’
এই মার্শাল আর্ট-কে শ্রেষ্ঠত্বের মর্যাদা দেওয়া পৃথিবীতে, যদি সম্পদ নিজের ক্ষমতার বাইরে চলে যায়, তাহলে সহজেই বিপদ ডেকে আনতে পারে।
“ঠিক আছে!” গাও হাওরানের বাবা চুপচাপ মাথা ঝাঁকালেন, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন, “যদি হাওরান সাত-তারা মার্শাল না হতে পারে, তাহলে আমি অধিকাংশ সম্পদ বিলিয়ে দেব, তার জন্য নিরাপত্তা কিনে নেব।”
গাও হাওরান জানতেও পারল না, যখন সে টেবিল চাপড়াচ্ছিল, তখনই তার বাবা তার জীবন পরিকল্পনা করে ফেলেছেন।

…

সাগরনগর মার্শাল বিদ্যালয়ের বলহীন প্রধান শিক্ষকও টেলিভিশন সম্প্রচার দেখতে দেখতে ক্রমশ রাগান্বিত হয়ে উঠলেন।
“দ্বিতীয় স্কুলে এমন প্রতিভা পাওয়া গেলেই, তারা এত গর্বিত হয়ে ওঠে!”
বলহীন প্রধান শিক্ষক ভুলেই গেছেন, কয়েক বছর আগে যখন তাদের স্কুলে এমন প্রতিভাবান ছাত্র পাওয়া গিয়েছিল, তখন তিনি দ্বিতীয় স্কুলের প্রধান শিক্ষকের চেয়েও বেশি গর্বিত ছিলেন।
“কেন এমন প্রতিভা আমাদের মার্শাল বিদ্যালয়ে নেই?”
“আমাদের বিদ্যালয়ের কেউ যদি এ বছর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় প্রথম হয়, আমি তার সামনে মাথা নত করে দেব!”
প্রধান শিক্ষক মনে মনে হিসেব করতে লাগলেন, দ্বাদশ শ্রেণির সব মেধাবী ছাত্রদের মাথায় ঘুরিয়ে দেখলেন, তবু মনে হল না, কেউ উচ্চ মাধ্যমিকের আগে যুদ্ধ কৌশল তিন স্তরে পৌঁছাতে পারবে।
শেষে, তিনি ভারী দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এ বছর আমাদের মার্শাল বিদ্যালয়, নিশ্চয়ই দ্বিতীয় স্কুলের নিচে থাকবে!”

…

ইন জিয়েন-এর বাড়ি।
ইন জিয়েন হাঁটু গেড়ে বসে, দুই হাত দিয়ে বারবার মেঝে চাপড়াতে লাগলেন।
“কেন?”
“কেন!?”
“কেন আমার লিউ চংহাও-এর মতো প্রতিভা নেই?”

“আমি তো প্রাণপণ পরিশ্রম করছি! যদি আমার তার মতো প্রতিভা থাকত, আমার মা কি এমন অবস্থায় থাকত?”
এ কথা মনে পড়তেই, ইন জিয়েন আরো বেশি দুঃখে উদাসীন হয়ে পড়লেন।
বারান্দার বাইরে, ইন জিয়েন-এর বাবা স্বর্ণের ফ্রেমের চশমা পরে, বারবার গাঢ় ধূমপান করছেন।
সিগারেটের ছাই ফেলে ফেলেছেন মেঝেতে।
আজ রাতে, ইন জিয়েন-এর বাড়িতে শুধু বাবা-ছেলে দু’জনই আছেন।
শুধুমাত্র ইন জিয়েন-এর মা অনুপস্থিত।

…

এই সময়ে, লিন মো-ও বাড়ি ফিরে এসেছেন, এবং সাগরনগরে ছড়িয়ে পড়া সংবাদও দেখেছেন।
“লিউ চংহাও? দ্বিতীয় স্কুলের? যুদ্ধ কৌশল মাত্র তিন স্তরে পৌঁছেছে, আনুষ্ঠানিক মার্শাল হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে?”
লিন মো কেবল একবার খবরের দিকে তাকালেন, তারপরই আগ্রহ হারিয়ে ফেললেন।
এটাই?
এত হইচই, সবার মুখে মুখে?
নিরর্থক বিষয়!
মাত্র তিন স্তরে পৌঁছেছে, এতে কি এমন বড় ব্যাপার?
আমি তো “তিন স্তরের মধ্য”-এ পৌঁছে গেছি, আমি কি গর্ব করি?
আকাশে মেঘ থাকলে আমি সারাদিন বিছানায় শুয়ে থাকি, হয়তো সরাসরি “তিন স্তরের চরমে” পৌঁছাতে পারি, আমি কি গর্ব করি?
“একজন আনুষ্ঠানিক মার্শাল, আর পুরো সাগরনগর এতটাই চমকে গেল…” লিন মো কিছুটা বিরক্ত হলেন, “আমার উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সময়, আমার পাঞ্চের শক্তি অন্তত ১৫০০ কিলোগ্রাম, এমনকি ২০০০ কিলোগ্রাম হবে, যুদ্ধ কৌশল অন্তত চার স্তরে পৌঁছাবে! এখন এত ছোট ঘটনাতেই এত চমক, তখন আমি শক্তি দেখালে, সাগরনগর কি বিস্ফোরিত হয়ে যাবে?”
লিন মো মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন, “আসলেই, এ তো গ্রীষ্ম দেশের তৃতীয় স্তরের শহর, গ্রাম্য জায়গা, কখনও কিছু দেখেনি!”
লিন মো একটু স্নান করে, শোবার ঘরে গিয়ে ভার্চুয়াল হেলমেট তুলে নিলেন।
“চল, মেটাভার্সে খেলতে যাওয়া যাক!” লিন মো সরাসরি নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে ঢুকে, ম্যাচিং ক্লিক করলেন, “আজ রাতে, বিশটি জয়ের রেকর্ড গড়ব!”

বর্তমানে, লিন মো-এর পাঞ্চের শক্তি ১১৫০ কিলোগ্রামে পৌঁছেছে।
যদিও আজ মেঘলা আবহাওয়ার জন্য স্কুল ছুটি ছিল, এতে তার পাঞ্চের শক্তি বৃদ্ধিতে বাধা এসেছে; কিন্তু আজ রাতে যদি নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে আরও কয়েকটি জয় পাওয়া যায়, তাহলে মেঘলা আবহাওয়ায় A১ শ্রেণির উন্নত ওষুধের সাহায্যে পাঞ্চের শক্তি ১২০০ কিলোগ্রামেরও বেশি হতে পারে!
তাহলে, লিন মো মেঘলা দিনে “মার্শাল শিক্ষার্থী” থেকে সরাসরি “আনুষ্ঠানিক মার্শাল”-এ পরিণত হতে পারবেন, এবং “প্রাথমিক মার্শাল” স্তরটি এড়িয়ে যেতে পারবেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, লিন মো নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে ম্যাচিংয়ে সফল হলেন।
【কালো মাটি: ১৮ বছর, মার্শাল শিক্ষার্থী, সাধারণ মুখাবয়ব। জয় সংখ্যা: ১০।】
【দেবতুল্য বিত্তশালী: ১৮ বছর, আনুষ্ঠানিক মার্শাল, সাধারণ মুখাবয়ব। জয় সংখ্যা: ৯।】
“দশটি জয় পেলেও, আমি এখনো মার্শাল শিক্ষার্থী, কিন্তু সত্যিই এবার আনুষ্ঠানিক মার্শালের সঙ্গে ম্যাচিং হল!” লিন মো আগেই বুঝেছিলেন, এগারো জয়ের পরে সহজ হবে না, “ভালো হয়েছে, দিনে মাত্র দশটি ম্যাচিং হয়, না হলে গতকালই আরও ম্যাচিং করলে জয়ের স্রোত থেমে যেত! তবে এখন…”

গতকাল, লিন মো-এর যুদ্ধ কৌশল ছিল “দ্বিতীয় স্তরের চরম!”
আজ, তিনি “তিন স্তরের মধ্য”-এ!

নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে, যেখানে কেবল যুদ্ধ কৌশল বিবেচনা করা হয়, পাঞ্চের শক্তি নয়, লিন মো আত্মবিশ্বাসী!
“তবে… আজকের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ, মনে হচ্ছে শক্তিশালী?” লিন মো প্রতিপক্ষের তথ্য দেখলেন, “আনুষ্ঠানিক মার্শাল? এবং নয় জয়ের মালিক?”
জানা কথা, মার্শাল শিক্ষার্থীর জন্য নয় জয় পাওয়া কঠিন; প্রাথমিক মার্শালের জন্য আরও কঠিন, আনুষ্ঠানিক মার্শালের কথা তো বাদই দিলাম।
“তবে কি, আজকের প্রথম ম্যাচেই কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়েছি?” লিন মো ভয় পেলেন না, বরং কিছুটা উৎফুল্ল হলেন।
বিছানায় শুয়ে থাকার পর থেকে, তিনি নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে আর প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হননি! আজ যদি কিছু শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পান, কিছুটা যুদ্ধ করতে পারেন, তাও মন্দ নয়!
হারলে কী হবে?
লিন মো এতটা চিন্তা করেন না!
হারলে হারলেন! এতে কীই বা আসে যায়! হারলে তো পৃথিবী ভেঙে পড়বে না!
আজ যদি হারেন, মেঘলা দিনে “তিন স্তরের চরম” যুদ্ধ কৌশল নিয়ে মাঠে নামবেন; তখন, সত্যিই মারাত্মকভাবে প্রতিপক্ষকে হারাবেন, আর কোনো প্রতিপক্ষ থাকবে না!
তবে, আজও লিন মো মনে করেন, তার সামনে কোনো ভয়ানক প্রতিপক্ষ আসবে না।

ঠাস! ঠাস!

লিন মো ও প্রতিপক্ষ, দু’জনেই সাধারণ মুখাবয়ব ব্যবহার করেছেন।
দু’জন প্রায় একসঙ্গে যুদ্ধ মঞ্চে নামলেন।
“দক্ষ ব্যক্তি!” লিন মো একবার দেখেই বুঝতে পারলেন, “দেবতুল্য বিত্তশালী” নামে পরিচিত প্রতিপক্ষটি নিঃসন্দেহে একজন দক্ষ যোদ্ধা!
কারণ, এখনই, “দেবতুল্য বিত্তশালী” পিছনে হাত রেখে দাঁড়িয়ে, অনন্য আত্মবিশ্বাস ও শান্ত শৈলী প্রকাশ করছেন। একবার তাকালেই তার উচ্চমানের দক্ষতার গন্ধ পাওয়া যায়!
“নয় জয়ের আনুষ্ঠানিক মার্শাল—এরকম আত্মবিশ্বাসী হওয়াই স্বাভাবিক!” লিন মো সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষকে আরও বেশি মর্যাদা দিলেন।
কোনো অঘটন না ঘটলে, নিশ্চিতভাবেই তিনি শক্তিশালী।

“মার্শাল শিক্ষার্থী?” তখন, দেবতুল্য বিত্তশালীর বিস্মিত কণ্ঠ শোনা গেল, “আমি কীভাবে মার্শাল শিক্ষার্থীর সঙ্গে ম্যাচিং হলাম? ও… তুমি তো দশ জয়ের মালিক, তাই তো!”
“শুরু করব?” লিন মো জিজ্ঞাসা করলেন।
“তাড়া নেই!” দেবতুল্য বিত্তশালী ধীরে ধীরে হাত নাড়লেন, আবারও দক্ষ ব্যক্তির শৈলী দেখালেন, “নবাগত পরীক্ষণক্ষেত্রে, আনুষ্ঠানিক মার্শাল কম। তুমি একজন সামান্য মার্শাল শিক্ষার্থী, আমার সঙ্গে ম্যাচিং হয়েছে, এটা সহজ নয়! তাহলে… আমি তোমাকে তিনটি সুযোগ দেব!”
“আমাকে তিনটি সুযোগ?” লিন মো কিছুটা প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাসে বিস্মিত হলেন।
এত শক্তিশালী?
শুরুতেই তিনটি সুযোগ?
“ঠিক তাই!” দেবতুল্য বিত্তশালী শান্তভাবে বললেন, “তিনটি সুযোগের মধ্যে, তুমি যেভাবে ইচ্ছা, আক্রমণ করতে পারো! তিনটি সুযোগের পরে, তোমার পরাজয় নিশ্চিত!”
“তাহলে… ধন্যবাদ?” লিন মো ভাবলেন, প্রতিপক্ষ এত আত্মবিশ্বাসী, তাহলে তিনিও বিনা দ্বিধায় চেষ্টা করবেন।
প্রতিপক্ষের আত্মবিশ্বাস যেখানে আছে, তার শক্তি নিশ্চয়ই কম নয়!

আসলে, লিন মো কখনও আনুষ্ঠানিক মার্শালের সঙ্গে লড়েননি, তিনটি সুযোগে প্রতিপক্ষের শক্তি পরীক্ষা করতে চান।
“আমি তো একজন মার্শাল শিক্ষার্থী, আনুষ্ঠানিক মার্শালের কাছ থেকে তিনটি সুযোগ পাওয়া, এতে লজ্জা নেই!” লিন মো মনে মনে ভাবলেন।