অধ্যায় ১৪০: তোমার কিংবদন্তি ঘুরে বেড়াচ্ছে এই মহলে

“কী!?”

ফং চিওয়েই তো শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।

তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে, লিন মো এমন এক অদ্ভুত আবদার করে বসবেন!

আমি তোমাকে বন্ধু ভাবলাম, আর তুমি কিনা আমার ছাত্রাবাসের ওপর নজর দিলে?

“লিন মো!” ফং চিওয়েইয়ের মুখখানা বেশ গম্ভীর হয়ে গেল, “তুমি কি রসিকতা করছ?”

“একদম না, মোটেও রসিকতা করছি না!” লিন মো তো আর ‘ইনার-ভলিউম ইনডেক্স’ বা তীব্র প্রতিযোগিতার সূচকের মতো ব্যাপারগুলো ব্যাখ্যা করতে পারতেন না, তাই বাধ্য হয়ে ছোট চিংড়ির অজুহাত টানলেন, “আসলে তোমাদের এই ছাত্রাবাসের চারপাশের পরিবেশটা সত্যিই ভীষণ সুন্দর! তাছাড়া দরজার পাশেই একটা পুকুর আছে, সেখানকার ছোট চিংড়িগুলোও বেশ সুস্বাদু...”

ফং চিওয়েইয়ের ঠোঁটের কোণ সামান্য কেঁপে উঠল।

তিনি কি জানেন না ছাত্রাবাসের পরিবেশ কেমন?

তিনি কি জানেন না ছোট চিংড়িগুলো সুস্বাদু?

সত্যি বলতে কী, লিন মোর এই দাবিটা সত্যিই বড় বেশি বাড়াবাড়ি এবং চরম একরোখা। কিন্তু... ফং চিওয়েই মাত্র এক মুহূর্ত আগে বুক ফুলিয়ে লিন মোকে “যা চাও তাই বলো” বলে কথা দিয়েছিলেন, এখন যদি হঠাৎ তা নাকচ করে দেন, তবে কি সেটা নিজের মুখেই চপেটাঘাত করার শামিল হবে না?

কিছুক্ষণ মনে মনে ধস্তাধস্তি করার পর ফং চিওয়েই বললেন, “শোনো লিন মো, এই ছাত্রাবাসটার প্রতি আমার যে খুব মায়া আছে তা নয়! তবে তুমি তো জানোই, স্কুলের ছাত্রাবাসগুলো লড়াই করে দখল করতে হয়... তুমি তো সবেমাত্র প্রথম বর্ষে পা দিয়েছো, আমি যদি তোমাকেও ছাত্রাবাসটা ছেড়ে দিই, তুমি কি তা ধরে রাখতে পারবে?”

বলা বাহুল্য, ফং চিওয়েইয়ের এই ছাত্রাবাসটি চিয়াংশু মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটি-র অন্যতম সেরা একটি স্থানে অবস্থিত। সাধারণত এই এলাকার ছাত্রাবাসগুলো কেবল চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থীরাই নিজেদের দখলে রাখতে পারে; ফং চিওয়েই তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের মধ্যে একদম শীর্ষস্থানীয় শক্তিধর বলেই, এমনকি কিছু চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থীকেও টেক্কা দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন বলেই এই ছাত্রাবাসটি দখল করতে পেরেছিলেন।

ফং চিওয়েই আরও বললেন, “লিন মো! তুমি যদি সত্যিই এখানে থাকো, তবে দ্বিতীয় বা তৃতীয় বর্ষের অনেক শিক্ষার্থীই ঈর্ষান্বিত হয়ে তোমার ছাত্রাবাস কেড়ে নিতে আসবে—তুমি কি তখন আবার আমাকে বলবে এসে সেগুলো উদ্ধার করে দিতে?”

“সে নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না!” আত্মবিশ্বাসে ভরপুর হয়ে লিন মো বললেন।

দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের লিন মো পাত্তাই দেন না। এমনকি এই মুহূর্তেও, লিন মো চাইলে অবলীলায় পুরো দ্বিতীয় বর্ষের ওপর ছড়ি ঘোরাতে পারেন।

আর তৃতীয় বর্ষের কথা যদি বলেন... ফং চিওয়েইয়ের মতো শীর্ষস্থানীয় তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের সঙ্গে লড়লে কে যে কার চেয়ে শক্তিশালী, তা লিন মো নিজেও নিশ্চিত নন; সম্ভবত মুখোমুখি লড়াই না করলে তা বোঝা যাবে না! তবে সাধারণ মানের তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীরা সামনে এলে লিন মো মোটেও ভয় পাবেন না!

তাই লিন মো নিজের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখেই মনে করেন যে, তিনি এই ছাত্রাবাসটি ঠিকই ধরে রাখতে পারবেন।

“সোজা সাপ্টা বলো, আমার সঙ্গে বদল করবে কি না?” অতিরিক্ত কথা না বাড়িয়ে লিন মো সরাসরি মূল কথায় এলেন।

“এই...” ফং চিওয়েই কিছুটা বিরক্ত হয়ে উঠলেন, “তুমি যখন এই ছাত্রাবাস ধরে রাখতে পারবে না, তবে কেন জোর করে বদল করতে চাইছ? তাছাড়া, স্কুলের স্পষ্ট নিয়ম আছে—কেবল প্রতি মাসের ১ তারিখে চ্যালেঞ্জ জানানোর মাধ্যমেই ছাত্রাবাস বদল করা যায়; অন্য কোনো সময়ে ব্যক্তিগতভাবে ছাত্রাবাস বদল করা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ!”

ফং চিওয়েই তখন স্কুলের নিয়মেরজুহাত সামনে আনলেন।

“এমন কোনো নিয়ম আছে নাকি?” লিন মো সত্যি এটা জানতেন না। তিনি তো ভেবেছিলেন যখন খুশি তখনই বদল করা যায়!

“হ্যাঁ, ঠিক এই রকমই নিয়ম! আর চ্যালেঞ্জ করে ছাত্রাবাস বদল করতে চাইলে আগে থেকেই ‘ছাত্রাবাস পরিচালনা দপ্তরে’ নাম রেজিস্ট্রি করাতে হয়! চাইলেই হুট করে বদল করা যায় না!” ফং চিওয়েই আবার বললেন, “তাই বিশ্বাস করো, আমি ইচ্ছে করে তোমাকে দিচ্ছি না এমন নয়, বরং এই মুহূর্তে কোনোভাবেই বদল করার উপায় নেই!”

স্কুলের নিয়মকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে পেরে ফং চিওয়েই আর নিজের কাছে লজ্জিত বোধ করলেন না!

কথাটি ভেবে ফং চিওয়েই মনে মনে বেশ গর্ববোধ করলেন এবং নিজের বুদ্ধিমত্তার তারিফ করলেন।

“তাহলে একটা কাজ করা যাক...” ফং চিওয়েই লিন মোর মঙ্গলের কথা চিন্তা করছেন এমন এক ভান ধরে বললেন, “তোমার শক্তি যখন এই ছাত্রাবাসের সঙ্গে মানানসই হবে, তখন তুমি সোজা ছাত্রাবাস পরিচালনা দপ্তরে গিয়ে চ্যালেঞ্জের আবেদন করবে! সে সময় আমাকে আর হারিয়ে দিতে হবে না, আমি নিজেই স্বেচ্ছায় তোমাকেও এই ছাত্রাবাস ছেড়ে দেবো! শর্ত একটাই... তোমার শক্তি যেন এই ছাত্রাবাসের উপযুক্ত হয়! আমি ছাত্রাবাস ছাড়লাম আর তুমি মুখ ঘোরাতেই সেটা অন্য কেউ কেড়ে নিল, তা তো হতে পারে না?”

ফং চিওয়েই খুব ভালো করেই জানতেন যে, এই ছাত্রাবাসের উপযুক্ত শক্তি অর্জন করতে হলে তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থীদের মধ্যেও অন্যতম শক্তিশালী হতে হবে!

তাই ফং চিওয়েই আপাতদৃষ্টিতে খুব উদারভাবে ছাত্রাবাস ছেড়ে দেওয়ার কথা বললেও আদতে তিনি ছাড়ার কোনো ইচ্ছাই পোষণ করেননি। তার মতে... লিন মো কখনোই অল্প সময়ের মধ্যে এই ছাত্রাবাসের উপযুক্ত শক্তি অর্জন করতে পারবেন না!

“তোমার শক্তি যদি ছাত্রাবাসের সঙ্গে না মেলে, তবে কিন্তু আমাকে দোষ দিতে পারবে না!” লিন মোকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে ফং চিওয়েই মনে মনে অসৎ উদ্দেশ্যে ভাবলেন, “তোমার শক্তি যখন এই ছাত্রাবাসের উপযুক্ত হবে, ততদিনে তো আমি চতুর্থ বর্ষে উঠে যাবো এবং আরও অনেক ভালো ছাত্রাবাসে চলে যাবো!”

লিন মোও যে ফং চিওয়েইয়ের মনের ছোটখাটো মতলবগুলো বুঝতে পারেননি তা নয়, তবে তিনি সেসবে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দিলেন না।

ফং চিওয়েই কি না কেবল তার শক্তি নেই ভেবে তাকে দাবিয়ে রাখতে চান?

কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়! লিন মোর কাছে যা-ই থাকুক বা না থাকুক, শক্তির কোনো কমতি নেই!

“প্রতি মাসের ১ তারিখে ছাত্রাবাস পরিচালনা দপ্তরে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে বদলের আবেদন করা যায় তো?” লিন মো জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ!” হেসে ফং চিওয়েই বললেন, “তোমার যখনই মনে হবে তোমার শক্তি যথেষ্ট হয়েছে, সোজা গিয়ে চ্যালেঞ্জের আবেদন করে বসবে! সেই সময় আমি নাহয় একটু ছাড় দিয়ে তোমার কাছে ছাত্রাবাস ছেড়ে দেবো!”

“তাহলে আগাম ধন্যবাদ জানিয়ে রাখলাম!” লিন মো বললেন, “আর হ্যাঁ, এই কদিনের মধ্যে যদি সময় পাও, তবে ছাত্রাবাসের জিনিসপত্র গোছগাছ শুরু করে দিও!”

ফং চিওয়েই থমকে গেলেন: “এর মানে কী?”

“আগামী মাসের ১ তারিখে আমি ছাত্রাবাস পরিচালনা দপ্তরে গিয়ে চ্যালেঞ্জের আবেদন করব তো!” লিন মো খুব স্বাভাবিক সুরে বললেন।

“আগামী মাসের ১ তারিখে?” ফং চিওয়েই কুঁচকে গেলেন, “আমার কথা কি তুমি ঠিকমতো শোননি? আগামী মাস শুরু হতে তো মোটে আর দশ-বারো দিন বাকি! তুমি কী ভাবছ... এই দশ-বারো দিনের মধ্যে তোমার শক্তি এই ছাত্রাবাসের উপযুক্ত হয়ে যাবে?”

“হবে তো!” বিন্দুমাত্র না ভেবেই লিন মো জবাব দিলেন।

“হবে?”

লিন মোর কাছ থেকে এমন উত্তর শুনে ফং চিওয়েই আরও বেশি অসন্তুষ্ট হলেন; এমনকি লিন মোর প্রতি তার মনে যে সামান্য একটু অনুকূল ভাব ছিল, তাও নিমেষে উবে গেল। তার মনে হলো... লিন মো মানুষটা ভীষণ অহংকারী এবং উদ্ধত!

একেবারেই সীমাহীন ঔদ্ধত্য!

চিয়াংশু মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটিতে পা রাখার মাত্র কয়েক দিন হয়েছে, আর এর মধ্যেই তিনি ভাবছেন যে দশ-বারো দিন বাদেই স্কুলের সেরা ছাত্রাবাসের উপযুক্ত শক্তি তিনি অর্জন করে ফেলবেন?

চিয়াংশু মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটির বাকি সব প্রতিভাধরদের তিনি তবে কতটা তুচ্ছ ভাবছেন?

মাস্টার্স ভর্তি পরীক্ষায় তিনটি বিষয়ে পুরো নম্বর পেয়েই কি তিনি নিজেকে বিশ্বজয়ী ভেবে বসে আছেন?

ফং চিওয়েই বাকা দৃষ্টিতে লিন মোর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, “আগামী মাসের ১ তারিখে ও যদি সত্যিই চ্যালেঞ্জ করার সাহস দেখায়, তবে আমি ওকে ভালো করে বুঝিয়ে ছাড়ব মানুষ কীভাবে বাঁচতে হয়!”

মনে মনে পাকা সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন ফং চিওয়েই, সেদিন তিনি লিন মোর এই দাম্ভিকতা ভালোভাবেই চূর্ণ করবেন!

“তাহলে এ কথাই রইল, আগামী মাসের ১ তারিখে আমি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করতে আসছি!” লিন মো প্রতিপক্ষের মুখের ভাবান্তর নিয়ে মোটেও মাথা ঘামালেন না, শুধু এই কথাটি বলে বিদায় নিলেন।

নিজের ছাত্রাবাসের দিকে হেঁটে যাওয়ার সময়—

লিন মো মাথা নেড়ে বিড়বিড় করে বললেন, “ভাবতেও পারিনি ছাত্রাবাস বদল করার জন্য আগামী মাসের প্রথম দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে! তবে... বর্তমানের এই তীব্র প্রতিযোগিতার গতির কারণে আমার শক্তি যেভাবে বাড়ছে! আগামী মাসের প্রথম দিন আসার আগেই কি আমার আর ফং চিওয়েইয়ের দয়া বা ছাড় নেওয়ার কোনো প্রয়োজন হবে? কেবল নিজের শক্তির জোরেই আমি অনায়াসে এই ছাত্রাবাস দখল করে নিতে পারব!”

চিয়াংশু মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটির এই তীব্র প্রতিযোগিতার পরিবেশটা সত্যিই ভয়ানক! আর সেই কারণেই লিন মোর শক্তি বৃদ্ধির গতি যেন রকেটের মতো ছুটছে!

আর মাত্র আধা মাস পর তার শক্তি ঠিক কোন পর্যায়ে পৌঁছাবে, তা লিন মো নিজেই আন্দাজ করতে পারছেন না—ঘুষির জোর তো তবুও কিছুটা হিসেব করা সম্ভব; কিন্তু যুদ্ধকৌশল, মানসিক শক্তি বা মায়ার জালের মতো বিষয়গুলো তো পুরোপুরি হিসেবের বাইরে!

“চিয়াংশু মার্শাল আর্টস ইউনিভার্সিটিতে এভাবে অলসভাবে এক-দু’বছর কাটালে তো আমি নিশ্চিতভাবেই মার্শাল আর্টের গ্র্যান্ডমাস্টার হয়ে যাবো!” লিন মো মনে মনে ভাবলেন, “তাও আবার সব দিকে সমানভাবে পারদর্শী এক গ্র্যান্ডমাস্টার!”

...

লিন মো সবেমাত্র নিজের ছাত্রাবাসের দরজার সামনে এসে পৌঁছলেন।

“মো ভাই! মো ভাই!” দূর থেকে দৌড়ে এলেন কাও হাওরান।

“হাওরান?” লিন মো কিছুটা অবাক হলেন, “তুমি না ওই কী যেন একটা জায়গায় যাওয়ার কথা বলেছিলে? এখনো স্কুলের মধ্যে কেন?”

“আমি ফিরে এসেছি!” কাও হাওরান হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, “ক্লাবের ভেতরে বসে স্কুলের ফোরাম ঘাটছিলাম, আর সেখানে তোমার কীর্তিকলাপ দেখে আমি ভীষণভাবে অনুপ্রাণিত হয়েছি, আবার অনুতপ্তও বটে! তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি... আজকের পর থেকে আমি মো ভাই, তোমার পদাঙ্ক অনুসরণ করব! আজ থেকে চিরকালের মতো আমোদ-প্রমোদের দুনিয়া থেকে চিরতরে বিদায় নিচ্ছি!”

“ফোরাম? আমার কীর্তিকলাপ?” লিন মো সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত।

যদিও একটু আগে তিনি ফং চিওয়েইয়ের সঙ্গে অনেক কথা বলেছেন, কিন্তু ফোরামের ব্যাপারে কোনো কথাই হয়নি, তাই লিন মো এ বিষয়ে কিচ্ছু জানেন না।

“অভিনয় করো না তো!” কাও হাওরান বললেন, “তুমি যে ছোট চিংড়ি ধরার ভান করে আসলে গোপনে নিজের যুদ্ধকৌশল ঝালিয়ে নিচ্ছিলে! স্কুলের এক বয়স্ক অধ্যাপক মহাশয় এই ব্যাপারটা ফাঁস করে দিয়েছেন! এখন পুরো ফোরাম জুড়ে সবাই তোমাকে নিয়ে ছিছি করছে আর বলছে তুমি ‘গোপনে তীব্র প্রতিযোগিতায় নেমেছ’!”

“কীসব আজেবাজে বকছ!?” লিন মো শুনে তো একদম বেহুঁশ।

আমি কি কেবলই ছোট চিংড়ি ধরছিলাম না?

তাতে কীভাবে আমি গোপনে প্রতিযোগিতায় নেমে গেলাম?

কীভাবে পুরো স্কুলের লোকের গালমন্দের শিকার হলাম?

“নাকি...” লিন মো হঠাৎ সেই হু হু করে বেড়ে চলা প্রতিযোগিতার সূচকের কথা মনে করলেন, “নাকি আমার এই কাণ্ড দেখে উদ্দীপিত হয়েই স্কুলের সবাই হঠাৎ এভাবে পাগল হয়ে প্রতিযোগিতায় নেমে পড়েছে?”

যদি সত্যিই এমনটা হয়ে থাকে...

তবে লিন মোর মনে হলো, ফোরামে কিছুটা কটূক্তি বা গালমন্দ শোনা তো মোটেও অস্বাভাবিক নয়!

গোপনে তীব্র প্রতিযোগিতা চালাচ্ছেন?—এই বদনাম লিন মো মাথা পেতে নিলেন!

যতক্ষণ তোমরা বেশি বেশি প্রতিযোগিতার সূচক সরবরাহ করে যাচ্ছ, ততক্ষণ আমাকে সত্যি সত্যিই গোপনে প্রতিযোগিতা চালিয়ে যাওয়া ব্যক্তি ভাবলে ভাবো, যা ইচ্ছে গালমন্দ করো গো!

বরং তোমরা যত বেশি গালাগাল দেবে, লিন মো তত বেশি জোরালোভাবে ‘গোপনে নিজের শক্তি বাড়িয়ে’ যাবেন!

“ছোট চিংড়ি ধরাও কি তবে প্রতিযোগিতায় নামা হলো?” লিন মো তাচ্ছিল্যের সঙ্গে হেসে বললেন, “তাহলে আমি কাল রাতেও মাছ ধরতে যাবো! প্রতিদিন এভাবে গোপনে নিজের শক্তি বাড়াতে থাকব!”

লিন মো হঠাৎ আবিষ্কার করলেন—মার্শাল আর্টসের এই শিক্ষার্থীদের তীব্র প্রতিযোগিতার ইঁদুর দৌড়ে নামানোটা তো বেশ সহজ ব্যাপার!

“তোমাদের সবাইকে একচোট প্রতিযোগিতায় চূর্ণ করে ছাড়ব!” লিন মো মনে মনে একটু কুটিল আনন্দ পেলেন।

“মো ভাই, আরও একটা খবর আছে!” কাও হাওরান আবার বলে উঠলেন।

“দারুণ কোনো খবর?” লিন মোর মনে হলো, কাও হাওরান নিশ্চয়ই আবার কোনো লোভনীয় বা চমৎকার খবর শোনাতে আসছেন।

“তুমি বুঝলে কী করে যে এটা দারুণ খবর?” কাও হাওরান একটু অবাক হয়ে মনে মনে ভাবলেন, যাতি হোক, মো ভাই তো আর সাধারণ নন, সবকিছু আগে থেকেই কেমন যেন আঁচ করতে পারেন, “ব্যাপারটা হলো মো ভাই—তুমি নিজে সশরীরে সেই আমোদ-প্রমোদের জগতে না থাকলেও, সেখানে কিন্তু তোমার দারুণ একটা কিংবদন্তি ছড়িয়ে পড়েছে!”

“কী বলছ এসব!?” লিন মো পুরোপুরি বিভ্রান্ত।

“আমি খোঁজ নিয়ে জেনেছি, গোটা চিয়াংশু শহরে যতগুলো অমন ক্লাব আছে!” কাও হাওরান আরও বলতে লাগলেন, চোখে তখন তার অন্ধ ভক্তের উজ্জ্বল চকচকে ভাব, “মো ভাই, তুমি যদি কখনও সেখানে যাও এবং কেবল নিজের পরিচয়টা দাও, তবে যেকোনো ক্লাবে গিয়েই তুমি... একদম বিনামূল্যে ফুর্তি করতে পারবে!”

লিন মো মুহূর্তের জন্য বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন: “আমি কি বাপু ওই ধরনের লোক?”

“মো ভাই, আমি জানি তুমি অমন কেউ নয়, কিন্তু... তোমার এই ভাইটি তো সেই গোত্রেরই!” কাও হাওরান হঠাৎ চোখ চকচকে করে বলে উঠলেন, “আচ্ছা মো ভাই—তোমার ছাত্রাবাসের পরিচয়পত্রটা আমাকে একটু ধার দেবে? আমি না হয় তোমার ওই পরিচয়পত্র নিয়ে ওই ক্লাবগুলোতে গিয়ে একবার পরীক্ষা করে দেখব, সত্যিই বিনামূল্যে সেবা পাওয়া যায় কি না?”

কাও হাওরান হঠাৎ বুঝতে পারলেন, তিনি তো আস্ত এক জিনিয়াস!

“এটা যদি সত্যি সত্যি কাজ করে, তবে তো আমি...” কাও হাওরান মনে মনে রঙিন স্বপ্ন দেখতে শুরু করলেন।

“তোমার বোনকে ধার দেবো!” কাও হাওরান মাথায় এক চড় বসিয়ে দিলেন লিন মো, “তুমি না একটু আগে বললে যে আজকের পর থেকে চিরকালের মতো ওই দুনিয়া ছেড়ে দিচ্ছ?”

“তাই তো মনে হচ্ছে...” কাও হাওরান একটু থতমত খেয়ে গেলেন, “ছেড়ে দিলাম তো ছেড়ে দিলাম! আর ওসবে যাবো না!”

কাও হাওরান বুক ফুলিয়ে কথাগুলো বললেন।

কিন্তু লিন মোর কেন যেন মনে হলো, কাও হাওরান এই ‘ছেড়ে দেওয়ার’ কথাটার ওপর এক ফোঁটাও ভরসা করা যায় না!

“যাহোক, আমাকে আমার ছাত্রাবাসের পরিচয়পত্রটা বেশ ভালো করে লুকিয়ে রাখতে হবে!” লিন মো মনে মনে ঠিক করলেন, “ভুলবশত যদি কাও হাওরান ওটা চুরি করে নিয়ে যায়, তবে তো আমার সারা জীবনের মতো মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে!”