চৌষষ্টিতম অধ্যায়: উল্লাসের দফতরের পরিবর্তন

যদিও ডংইউ লিয়ানসিংয়ের ওপর কোনো প্রভাব ফেলল না।
তবে লিয়ানসিং ইউলিনইয়ার্নে থাকার যে উদ্দেশ্য নিয়েছিল, তা লি ঝাও কিছুটা অনুমান করতে পেরেছিল।
তার ভয় ছিল যে সে হয়তো কিছুদিন তাকে রক্ষা করতে চায়, যা তার জখম সারানোর প্রতিদান হিসেবে গণ্য হবে।
যাই হোক, এখন ইউলিনইয়ার্নে বার্ধক্যে উপনীত কয়েকজন মিংষেন চূড়ার শক্তিধর ব্যক্তি ছাড়া আর কোনো অর্ধ-গুরু বা গুরু নেই।
লি রাজবংশের উচ্চপদস্থ শক্তিধর ব্যক্তিরা কেবল রাজপ্রাসাদ রক্ষা করে, প্রাসাদ থেকে বের হলে তারা আর কিছু দেখে না।
তাছাড়া লি রাজবংশের এই শক্তিধর ব্যক্তিদের মনোভাব খুবই স্পষ্ট, তারা কেবল রাজপ্রাসাদে ঢুকে সম্রাজ্যের ওপর হামলাকারী ঘাতকদের সুরক্ষাই নিশ্চিত করে।
দরবার ও সম্রাটের অন্যান্য জটিল বিষয় তারা পাত্তাই দেয় না।
নাহলে তার বাবা ও ভাই এত সহজে সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ন হয়ে গেল কেন?

“ইউলিনইয়ার্নের জায়গা বেশ বড়, লিয়ানসিং গংঝু নিজের পছন্দমতো জায়গায় গিয়ে বিশ্রাম নিতে পারেন,” লি ঝাও নম্র সুরে বললেন, “আর কোনো প্রয়োজন হলে সরাসরি চেং জিংয়ের সাথে যোগাযোগ করবেন।”
লিয়ানসিং তার হাতের কবজির ব্যাটারির দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন, এমনকি যদি রোগ সারাতেও না পারেন, তবুও এই দাসী আপনাকে দোষ দেবে না।”
লি ঝাও আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “এ বিষয়ে আমার নিজের ওপর ভরসা আছে, গংঝুর শারীরিক গঠন অনুযায়ী বড়জোর দশ দিনের মধ্যে ব্যাটেজ খুলে ফেলা যাবে। তখন গংঝু নিজেই ফলাফল দেখতে পাবেন।”
কথাটি শুনে লিয়ানসিংয়ের মনে যে সামান্য সংশয় ছিল তা নীরবে কেটে গেল, এরপর তিনি লি ঝাওয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

লিয়ানসিং অদৃশ্য হওয়ার সাথে সাথেই চেং জিং দ্রুত পায়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং গম্ভীরস্বরে বললেন, “সম্রাটের অনুমতিক্রমে লিয়াং ফেংয়ের প্রতিষ্ঠিত বু লিয়াং সি ইতিমধ্যে নিজেদের অবস্থান শক্ত করে নিয়েছে।”
“সম্রাটের পরবর্তী পরিকল্পনা কী?”
লি ঝাও মৃদু হেসে বললেন, “অবশ্যই তাকে লোকবল ও অর্থ সাহায্য পাঠানো।”
“আমার পক্ষ থেকে লি জুয়ানঝিয়ানকে একটি বার্তা পৌঁছে দাও, যাতে সে নিষিদ্ধ বাহিনী থেকে কিছু দক্ষ যোদ্ধা নির্বাচন করে এবং গোপনে তাদের বু লিয়াং সিতে যোগ দিতে নির্দেশ দেয়।”
“এছাড়া তাদের জানিয়ে দিও, নিষিদ্ধ বাহিনীর তাদের পরিচয় ও বেতন অপরিবর্তিত থাকবে, তারা কেবল আমার নির্দেশে গোপনে কাজ করবে।”
“সবাই যদি আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা না করে, তবে আমিও কারো সাথে প্রতারণা করব না।”

চেং জিং কথাটি শুনে দুবার জিভ দিয়ে শব্দ করলেন এবং Jiang Yuyan-এর জন্য মনে মনে করুণা বোধ করলেন।
সম্রাটের এই পদক্ষেপের অর্থ হলো লিয়াং ফেং কেবল খাঁটি খাটুনি খাটছেন, একপ্রকার বিনা মজুরির শ্রমিক হিসেবে কাজ করছেন।
কারণ এইভাবে দেখলে, পুরো বু লিয়াং সিতে লিয়াং ফেং অর্থাৎ বু লিয়াং শুয়াই ছাড়া বাকি সবাই মূলত সম্রাটের লোক।
আর ভবিষ্যতে বু লিয়াং সি যা-ই করবে এবং যত বদনামই হোক না কেন, তার সবটাই বু লিয়াং শুয়াইকে কাঁধে নিতে হবে, এর সাথে সম্রাটের বিন্দুমাত্র কোনো সম্পর্ক থাকবে না।
হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়ে যাওয়ায় চেং জিংয়ের মনে এক অদ্ভুত ভাবের উদয় হলো, তিনি পথ থামিয়ে ফিরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সম্রাট, যদি লিয়াং ফেং এর মধ্যে কোনো কূটচাল বুঝতে পেরে মোহত্যাগ করে চলে যান, তবে কী হবে?”

লি ঝাও শান্তভাবে বললেন, “তিনি তা করবেন না, তার যা চাই, তা কেবল বু লিয়াং সি-ই তাকে ফিরিয়ে দিতে পারে।”
“আর... আমি তাকে নিয়ে উপহাস করছি না, তিনি যদি আমার চাল বুঝতেও পারেন, তবুও তার পক্ষে তা প্রত্যাখ্যান করার কোনো উপায় নেই।”
“টাকা নেই, লোকবল নেই, কুংফু শেখার উপায় নেই, কোনো পদমর্যাদা নেই, এমনকি আমি তাকে বু লিয়াং সির ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত সবাইকে নিজের পক্ষে টানার স্বাধীনতাও দিয়েছি।”
“আপনিই বলুন, তিনি কজনকে নিজের পক্ষে টানতে পারবেন?”
“ঠিক আছে,” লি ঝাও কুটিল হেসে বললেন, “বু লিয়াং সিতে পাঠানো সমস্ত রূপোর মুদ্রার ওপর আমার রাজকোষের ছাপ লাগিয়ে দাও।”
“আমি তাদের এটাই জানাতে চাই যে, আমিই তাদের অন্নদাতা।”

চেং জিং মুখ দিয়ে শব্দ করে হেসে বললেন, “তাহলে তো লিয়াং ফেংয়ের এবার দারুণ কষ্ট পোহাতে হবে।”
“তা তো বটেই,” লি ঝাও ঠোঁট বাঁকা করে হেসে বললেন।
তার মধ্যে শত্রুতামূলক মনোভাব এমনিতেই হু হু করে বাড়ছিল, অথচ আমি তো কখনো তার কোনো ক্ষতি করিনি।
এই নারী জন্মগত থেকেই ভীষণ দুষ্ট প্রকৃতির।
যদি তার সাথে ‘একত্রে উন্নতি ও পতনের’ শর্তে বাঁধা না থাকতাম, তবে লি ঝাও অনেক আগেই তাকে গোপনে সরিয়ে দিতেন।
তাকে পরিবর্তন করার চেষ্টা করা মানে আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার সমান কঠিন।
তবে... একেবারে যে সুযোগ নেই, তাও নয়।
বু লিয়াং সি-ই হলো সেই সুযোগ।

এখন Jiang Yuyan স্বাধীন, তাই সে সম্ভবত তার সেই ছোট প্রেমিকের সাথে দেখা করার জন্য সবচেয়ে বেশি ব্যাকুল হয়ে আছে।
কিন্তু ই হুয়া গং তার এই চালে ভুলবে না।
তাই Jiang Yuyan-এর বড়সড় ধাক্কা খাওয়া নিশ্চিত, তবে রাজপরিবারের সমর্থন থাকায় তার জীবন বিপন্ন হবে না।
তার স্বভাব অনুযায়ী সে নিশ্চয়ই ‘ই হুয়া চিয়ে মু’ কৌশল ব্যবহার করে নিজের শক্তি পাগলের মতো বাড়িয়ে তুলবে।
সে যত শক্তিশালী হবে, নিজেও তত শক্তিশালী হয়ে উঠবে।
অথচ কাউকে জোরপূর্বক অভ্যন্তরীণ শক্তি শুষে নেওয়ার দুর্নামও মাথায় নিতে হবে না।
এমন সুযোগ কে হাতছাড়া করতে চায়?
...
লুওজিং, বু লিয়াং সি।

Jiang Yuyan তার চোখের সামনে পিঁপড়ের মতো হুড়মুড় করে ভিড় জমানো লোকজনকে দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এত লোক কোথা থেকে এল?!
সে ভেবেছিল কেবল পাঁচশ জন লোকই যথেষ্ট হবে, কিন্তু কে জানত যে প্রায় হাজার খানেক লোক হাজির হবে!
তাও আবার প্রত্যেকেই একেকজন দুর্দান্ত দক্ষ যোদ্ধা!
এদের ফিরিয়ে দিতে গেলে Jiang Yuyan-এর মনও কেঁদে উঠবে।
কিন্তু যদি এতগুলো লোক একসঙ্গে নিজের তত্ত্বাবধানে নিতে হয়, তবে কি ওই কুকুর সম্রাট তাদের ভরণপোষণ করতে পারবে?
একটু ভেবে Jiang Yuyan সাময়িকভাবে সবাইকে শান্ত থাকতে বললেন, এরপর দ্রুত রাজপ্রাসাদে ফিরে এলেন।

লি ঝাও তার আসার উদ্দেশ্য জানার পর উদারভাবে হাত নেড়ে বললেন, “যত লোকই আসুক না কেন, সবার ভরণপোষণ করার ক্ষমতা আমার আছে! লিয়াং ফেং নির্ভয়ে নিজের কাজ চালিয়ে যান! এদের লিয়াং ফেংয়ের নিজস্ব শক্তি হিসেবে গণ্য করা হবে।”
“যতক্ষণ লিয়াং ফেং江湖 (জিয়াংহু) শান্ত রাখতে পারবেন, যত লোক চাইবেন আমি দেব!”
[Jiang Yuyan-এর অনুকূলতা +১০]

Jiang Yuyan অত্যন্ত উদারমনা লি ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখ দুটো চকচক করে উঠল।
তার মনের সেই মানুষটি কখনো এমন আচরণ করেনি...
সে যখন একটুখানি উষ্ণতার ভিক্ষে চেয়েছে, সেই মানুষটিও তাকে প্রত্যাখ্যান করেছে।
তবে... কে বলেছে সে তাকে ভালোবাসে না?
Jiang Yuyan লি ঝাওয়ের সামনে সামান্য ঝুঁকে নম্রস্বরে বললেন, “উইয়ান সম্রাটের এই ভরসার অমর্যাদা করবে না!”

লি ঝাও প্রশংসা করে বললেন, “একজন নারী হয়ে জিয়াংহু শাসন করা, এই পথটি সহজ নয়। লিয়াং ফেংয়ের যখন যা প্রয়োজন হবে নিঃসঙ্কোচে জানাবেন, আমি লিয়াং ফেংয়ের পুরো জিয়াংহু জয় করার সেই দিনের অপেক্ষায় রইলাম!”
Jiang Yuyan গভীরভাবে মাথা নেড়ে গম্ভীরস্বরে বললেন, “সম্রাটের আস্থার জন্য ধন্যবাদ! উইইয়ান এই কাজ সফল করতে সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব! সম্রাটের দুশ্চিন্তা দূর করব!”
[Jiang Yuyan-এর অনুকূলতা +১০]

???
লি ঝাও চোখের সামনে ভেসে ওঠা প্রম্পটের দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেলেন। আজকে কি দিনটাই খারাপ? এই নারী হঠাৎ করে এক ধাক্কায় কুড়ি পয়েন্ট অনুকূলতা বাড়িয়ে দিল কেন?
প্রাসাদ থেকে বের করে দেওয়ার চেয়েও বেশি বেড়ে গেল?

Jiang Yuyan-কে কয়েকটি সান্ত্বনার কথা বলে প্রাসাদ থেকে বিদায় দেওয়ার পর, লি ঝাও এই প্রশ্নটি চেং জিংয়ের সামনে রাখলেন।
কারণ তিনি Jiang Yuyan-এর অতীত জীবন সম্পর্কে তদন্ত করেছিলেন, তাছাড়া এই বয়স্ক খোজা মানুষের চরিত্র বুঝতে ওপারদর্শী, নতুবা পূর্ববর্তী সম্রাট তাকে নিজের সেবায় রেখে যেতেন না।
“সম্রাট কি বলতে চান যে, লিয়াং ফেংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি ইদানিং সম্রাটের প্রতি অনেক বদলে গেছে? তার মনে কিছুটা ভালোলাগার সৃষ্টি হয়েছে বলে মনে হয়?” চেং জিং জিজ্ঞেস করলেন।

লি ঝাও মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমি স্পষ্ট বুঝতে পারছি যে লিয়াং ফেংয়ের আজকের আচরণে আগের মতো বিরক্তি প্রকাশ পায়নি।”
চেং জিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “সম্রাট, এই বিষয়ে এই খোজার কিছু অনুমান আছে।”
“এই খোজা লুওজিং দপ্তরের মাধ্যমে লিয়াং ফেংয়ের অতীত জীবন সম্পর্কে খোঁজ নিয়েছি। লিয়াং ফেং ছোটবেলায় একটি পতিতালয়ে বড় হয়েছেন, দশ বছর বয়সের পর তাকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনা হয়, কিন্তু ছোট থেকে সবসময় তিরস্কার, গালাগাল ও অবহেলার মধ্যে বড় হয়েছেন। তাই লিয়াং ফেং কিছুটা স্বার্থপর, কিন্তু এমন মানুষেরা স্বার্থপর হলেও অন্যের কাছ থেকে একটু স্বীকৃতি পাওয়ার জন্য ভীষণ আকুল থাকে। সম্রাট যেভাবে তাকে সমর্থন জুগিয়েছেন, তা নিশ্চয়ই লিয়াং ফেংয়ের মনকে ছুঁয়ে গেছে।”
“কারণ... লিয়াং ফেং বড় হওয়া পর্যন্ত কেউ কখনো তার সাথে এমন আচরণ করেনি।”
“কেউ না~”

লি ঝাও মাথা নেড়ে বিষয়টি বুঝতে পারলেন, “ওহ এই ব্যাপার! যদি তাই হয়... তবে আমি তাকে আরও কিছু সুযোগ সুবিধা দেব!”
কথা বলতে বলতে লি ঝাও কলম তুলে একটি ছোট্ট চিরকুট লিখে চেং জিংয়ের হাতে দিলেন।
“এটি লিয়াং ফেংয়ের কাছে পৌঁছে দাও, তাকে বলো যে আমি তাকে নিজের সুবিধামতো কাজ করার অনুমতি দিচ্ছি, তবে কারো প্রাণ কেড়ে নেওয়া যাবে না।”
চেং জিং একনজরে চিরকুটের লেখাটি দেখে সামান্য ঠোঁট কোঁকালেন, এরপর খুব সাবধানে চিরকুটের কালি শুকিয়ে নিজের জামার ভেতরে যত্ন করে রেখে দিলেন।

কারণ চিরকুটে লেখা ছিল, লিয়াং ফেং যেন সত্য উদঘাটনের পর সমস্ত অপরাধী যোদ্ধার সাথে নিজের ইচ্ছামতো আচরণ করতে পারে।
এর অর্থ কী?
স্পষ্টতই এটি লিয়াং ফেংয়ের জন্য অন্যের অভ্যন্তরীণ শক্তি শুষে নেওয়ার লাইসেন্স।
আর একবার লিয়াং ফেং এই সুস্বাদু অনুভূতির স্বাদ পেলে... সে কি আর সঠিকভাবে সাধনা করবে?
তাছাড়া... এই চিরকুটটি থাকার কারণে সম্রাট যখন লিয়াং ফেংয়ের ‘বোঝা ভাগ করে নিতে’ যাবেন, তখন কোনো বদনামের ভাগী হতে হবে না।
বাহ~ সম্রাট আমার সম্রাট~ লিয়াং ফেং আপনার নাগালের মধ্যে পড়ে সত্যিই বড় দুর্ভাগ্যের শিকার হয়েছে!