পঁচিশতম অধ্যায়: শু ইয়াং ইয়াং-এর ভাবমূর্তি পুনরুদ্ধারের সুযোগ

“এটি একটি গোপন কৌশল, কৌশলটি চমৎকার। লিয়াং ফেই, তুমি কি এটি বুঝতে পারছ?” লি ঝাও যত্নসহকারে জিজ্ঞেস করলেন।

জিয়াং ইয়ু ইয়ান কথাটি শুনে তার ঠোঁট কামড়ে ধরল, লাজুক মুখে মাথা নাড়ল এবং নিচু স্বরে বলল, “আমি... আমি অক্ষর চিনি না। আর এই অক্ষরগুলোও যেন দাকান সাম্রাজ্যের ভাষার মতো মনে হচ্ছে না।”

লি ঝাও তার কালো রেশমি চুলগুলো আলতো করে বিলি করে দিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “তুমি যখন আমার সাথে জীবন ও মৃত্যু ভাগ করে নিতে রাজি হয়েছ, তখন আমি কি তোমার এই সদিচ্ছাকে ব্যর্থ হতে দিতে পারি?”

“আমি কি তোমাকে এটি বুঝিয়ে দেব?”

জিয়াং ইয়ু ইয়ান অবাক হয়ে লি ঝাওয়ের দিকে তাকাল।

সামনের এই সুন্দরী নারীর বিস্ময়ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে লি ঝাও মৃদু হাসলেন, তার গালটি আলতো করে টিপে দিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “আমি যদিও নামে দাকানের সম্রাট, কিন্তু বাস্তবে এখন আমি গৃহহীন। এই অবস্থায় লিয়াং ফেই, তুমি যখন আমার পাশ থেকে সরে যাওনি, তখন আমি কি তোমাকে হতাশ করতে পারি, ইয়ু ইয়ান?”

এই কথা শুনে জিয়াং ইয়ু ইয়ানের চোখে আনন্দ ও কৃতজ্ঞতার অশ্রু চিকচিক করে উঠল। সে রুদ্ধ কণ্ঠে বলল, “আপনার উদারতার জন্য ধন্যবাদ, মহারাজ। আমি আপনার এই মহানুভবতার কাছে চিরঋণী!”

[জিয়াং ইয়ু ইয়ানের শত্রুতা +৫]

লি ঝাও মনে মনে চোখ উল্টালেন।

ধুর! অভিনয়টা দারুণ করছ তো তুমি!

তার আঙুলের ডগায় নারীর ত্বকের কোমলতা অনুভব করার সময়, তিনি সূক্ষ্ম এক প্রতিরোধের আভাস পেলেন। তিনি তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন, এই নারী তাকে বেশ এড়িয়ে চলতে চাইছে।

প্রতিরোধ করছে তো কী হয়েছে! যত বেশি প্রতিরোধ, তত বেশি উত্তেজনা!

লি ঝাও মনে মনে কুটিল হাসলেন। এরপর তিনি প্রতিটি শব্দ ধরে ধরে ‘ইহুয়া জিয়েমু’ (ফুল স্থানান্তর কৌশল) জিয়াং ইয়ু ইয়ানকে বুঝিয়ে দিলেন।

মস্তিষ্কে কৌশলটি প্রবেশ করতেই জিয়াং ইয়ু ইয়ান চোখ বন্ধ করে পদ্মাসনে বসল। পরক্ষণেই এক প্রবল বাতাস বয়ে গেল, অগণিত আধ্যাত্মিক শক্তি জিয়াং ইয়ু ইয়ানের শরীরের দিকে ধেয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে তার দান্তিয়ান পূর্ণ হয়ে গেল এবং অবিরাম গতিতে শরীরের মূল নাড়িপথগুলোতে ছড়িয়ে পড়ল।

“দেহ গঠনের পর সরাসরি নাড়িপথ উন্মুক্ত হওয়া?!”

এই দৃশ্য দেখে লি ঝাও নিজেকে বোকা মনে করলেন। তিনি কি সারাজীবন কঠোর পরিশ্রম করে যে修炼 (সাধনা) করেছেন, তা কি অন্য কেউ কেবল কিছুক্ষণ বসে থাকলেই অর্জন করে ফেলবে?

মজা নাকি!

তাকে ধ্যানে মগ্ন দেখে লি ঝাও আর সেখানে রইলেন না। রক্ষীদের তাঁবু পাহারা দেওয়ার নির্দেশ দিয়ে তিনি বেরিয়ে এলেন। বেরোতেই এক সুগন্ধি বাতাসে জড়িয়ে পড়লেন তিনি।

লি ঝাও ফিরে তাকালেন। দেখলেন徐莹莹 (শু ইয়িংয়িং), যার চোখে ভীতি আর লাজুকতার মিশ্রণ। সুন্দরী নারীটি তার চোখের পলকে এক অদ্ভুত মায়া ছড়িয়ে লি ঝাওয়ের বর্মাবৃত হাতটি শক্ত করে ধরে রাখল।

লি ঝাও পরিস্থিতি বুঝে苦笑 করলেন। মনে পড়ল যুদ্ধের আগে তিনি তাকে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। দারিদ্র্যের মধ্য থেকে উঠে আসা এই নারী, যে প্রাসাদে আসার জন্য এত ব্যাকুল ছিল, সেই আসলে তার প্রকৃত সঙ্গী। সে হয়তো মনে মনে ধূর্ত, কিন্তু লি ঝাওয়ের প্রতি তার কোনো বিদ্বেষ নেই।

এটি ভেবে লি ঝাও তার সরু কোমরে হাত রেখে ‘ফেনশিন জিউঝৌ’ (নয়টি প্রদেশে বায়ুপ্রবাহ) কৌশল ব্যবহার করলেন এবং মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। অন্ধকারের আড়ালে চেং শিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে苦 মুখ নিয়ে তাদের পিছু নিল।

আকাশ তাদের চাদর, মাটি তাদের বিছানা, আর নক্ষত্র ও চাঁদ তাদের বাতি। প্রান্তরের নিচে তারা একে অপরের বাহুতে শায়িত রইল।

যেন প্রথম প্রেমের কিশোর-কিশোরী, তারা একে অপরের কাছে মনের কথা খুলে বলল। আবেগের বশবর্তী হয়ে ঝড়ের মতো সব কিছু বয়ে গেল। দীর্ঘ সময় পর শান্ত হলো পরিবেশ।

শু ইয়িংয়িং মুগ্ধ চোখে লি ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার দুই হাত শিকলের মতো লি ঝাওয়ের ঘাড় জড়িয়ে ধরল। সে ফিসফিস করে বলল, “মহারাজ, আপনি আমাকে ছেড়ে কখনো যাবেন না তো?”

লি ঝাও মাথা নাড়লেন, যদিও তার মনের ভেতরটা কেঁপে উঠল। মার্শাল আর্ট না জানা সত্ত্বেও, শু ইয়িংয়িংয়ের সেই সরু কোমল হাত দুটোর মধ্যে এক অদম্য সংকল্প অনুভব করলেন তিনি। যদি তিনি নিজের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেন, তবে হয়তো এই হাত দুটোই তাকে শ্বাসরোধ করে মারবে।

এই নারী... সে কি তবে মানসিক ভারসাম্যহীন?

পরমুহূর্তে চোখের সামনে ভেসে ওঠা সংকেত লি ঝাওয়ের রক্তের গতি বাড়িয়ে দিল।

[অভিনন্দন, হোস্ট দ্বিতীয় নারী খলনায়িকাকে যুক্ত করেছেন]
[পুরস্কার: মার্শাল আর্ট সম্পর্কে বিশেষ অন্তর্দৃষ্টি]
[যুক্ত হওয়া নারী যখনই সাধনা করবে, হোস্ট তার প্রাপ্ত শক্তির ১০% পাবেন]
[শু ইয়িংয়িংয়ের প্রতি অনুরাগ +৮০]
[শু ইয়িংয়িংয়ের শত্রুতা -১০]

লি ঝাও বাকরুদ্ধ।

এই তো... ৮০ পয়েন্ট বেড়ে গেল?! কিন্তু সমস্যা হলো, ৮০ বাড়ার পরেও মোট অনুরাগ কেন ৮০-ই রয়ে গেল?

মজা নাকি!

শু ইয়িংয়িংয়ের প্রাথমিক অনুরাগই ছিল ৮০। লি ঝাও মনে করেছিলেন তার মনের অবস্থা অনুযায়ী অনুরাগ ১০০ হওয়া অসম্ভব নয়, কিন্তু এখন কেন...

হিস~

লি ঝাওয়ের মনে এক সংশয় জাগল। তিনি যেন কারণটা বুঝতে পারলেন। শু ইয়িংয়িংয়ের অনুরাগ আসলে পূর্ণই ছিল। ১০০ না হওয়ার কারণ তার পক্ষ থেকে নয়, বরং লি ঝাওয়ের নিজের দিক থেকে। লি ঝাওয়ের এই নারীর প্রতি কোনো প্রকৃত ভালোবাসা নেই, তিনি যা করেছেন তা কেবল নিজের স্বার্থের জন্য।

তিনি জানেন এই কাজ অত্যন্ত স্বার্থপর, কিন্তু এখন তার আর কোনো উপায় নেই। তাই শু ইয়িংয়িং তার প্রেমে দিওয়ানা হলেও অনুরাগ পূর্ণ হওয়া কঠিন।

কিন্তু... এই নারীর সদিচ্ছাকে তো উপেক্ষা করা যায় না।

কিছুক্ষণ ভেবে লি ঝাও উঠে বসে তার নরম হাত ধরলেন এবং কোমল স্বরে বললেন, “ইয়িংয়িং, এখন তুমি আমার সাথে জীবন বাজি রেখে ঘুরছ, হাতে কোনো শক্তি না থাকলে তো চলবে না।”

“আমার কাছে একটি কৌশল আছে, যা তোমাকে স্বল্প সময়েই নাড়িপথ উন্মুক্ত করার মতো দক্ষ করে তুলবে। তুমি কি শিখতে চাও?”

শু ইয়িংয়িংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে দ্রুত মাথা নাড়ল।

লি ঝাও মৃদু হেসে ‘কংমু ঝুয়াংহুয়া’ (শূন্য বৃক্ষ পুষ্প সমাধি) কৌশলটি তাকে শিখিয়ে দিলেন।

“তবে কেবল কৌশল জানলেই হবে না, অভ্যন্তরীণ শক্তিও প্রয়োজন। আমি আমার নিজের শক্তি তোমাকে দান করতে চাই, তুমি কি রাজি?”

শু ইয়িংয়িংয়ের সুন্দর চোখ কেঁপে উঠল। সে বিস্ময়ে লি ঝাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “মহারাজ, এটা তো আপনার সারাজীবনের কঠোর পরিশ্রমের...”

লি ঝাও তার মুখ চেপে ধরে হেসে বললেন, “এর চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো, তোমার নিজেকে রক্ষা করার ক্ষমতা থাকা।”

শু ইয়িংয়িং কৃতজ্ঞতায় আপ্লুত হয়ে মাথা নাড়ল।

লি ঝাও তার দুই হাত তুলে বিশাল এক অভ্যন্তরীণ শক্তি শু ইয়িংয়িংয়ের শরীরে প্রবাহিত করতে শুরু করলেন। পরমুহূর্তেই তার সামনে দুটি সংকেত ভেসে উঠল।

[শু ইয়িংয়িংয়ের অনুরাগ +১]
[শু ইয়িংয়িংয়ের শত্রুতা +৬]

কী?!

কী হচ্ছে এসব?

আমি তাকে শক্তি দিচ্ছি! আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল তাকে বিলিয়ে দিচ্ছি! তার প্রতি এত ভালো হওয়ার পরেও সে শত্রুতা দেখাচ্ছে?! আর শত্রুতা অনুরাগের চেয়েও বেশি?!

লি ঝাওয়ের মনের অভিযোগ শুনে সিস্টেমও আর চুপ থাকতে পারল না।

[হোস্ট, কিসের পরিশ্রম তোমার!]
[সবই তো তুমি ‘ইহুয়া জিয়েমু’ দিয়ে অন্যদের থেকে শুষে নিয়েছ!]
[নিজের মনকে জিজ্ঞেস করো, শু ইয়িংয়িংকে এই কৌশল দেওয়ার পেছনে তোমার কি অন্য কোনো মতলব নেই?]

সামনের সংকেত দেখে লি ঝাও নীরব হয়ে গেলেন। তার অবশ্যই নিজস্ব স্বার্থ ছিল। প্রথমত, নিজের দান্তিয়ান খালি করা যাতে নতুন করে শক্তি সঞ্চয় করা যায়। দ্বিতীয়ত, তাকে জিয়াং ইয়ু ইয়ানের প্রতিপক্ষ হিসেবে গড়ে তোলা। তাহলে তারা নিজেরা লড়লে তার আর কোনো মাথাব্যথা থাকবে না।

সিস্টেমের ইঙ্গিত স্পষ্ট... শু ইয়িংয়িং তার এই মতলব ধরে ফেলেছে। সে জানে লি ঝাওয়ের এই দানের পেছনে কোনো ভালো উদ্দেশ্য নেই... ধুর, এটাকে বলে অন্য পরিকল্পনা! কীসের খারাপ উদ্দেশ্য! আমি তো তার মঙ্গলের জন্যই করছি!

[হাহাহ]
[সতর্কবার্তা: শু ইয়িংয়িং আসলেই আপনাকে ভালোবাসে, কিন্তু যদি অনুরাগের আগেই শত্রুতা পূর্ণ হয়ে যায়, তবে সে পুরোপুরি অন্ধকার পথে চলে যাবে।]
[তখন মিশন ব্যর্থ হবে, হোস্টের স্মৃতি মুছে ফেলা হবে এবং পুনরায়轮回য় ফিরে যেতে হবে।]

“এতে আমার কী দোষ!” লি ঝাও রাগান্বিত হয়ে বললেন, “আমি কি তাকে সুবিধা দেইনি? তার অনুরাগ না বাড়লে সেটা আমার দোষ নাকি!”

[হাহাহ]
[হোস্ট নিজেই ভেবে দেখুন।]

লি ঝাও নীরব হয়ে গেলেন, তার মনে এক তিক্ততা দানা বাঁধল। কারণটা তিনি জানেন। তিনি সুবিধা দিয়েছেন ঠিকই, কিন্তু সেই সুবিধার এক চড়া মূল্য আছে। শু ইয়িংয়িং হয়তো জানে সে তাকে ব্যবহার করছে, তবুও সে তা মেনে নিয়েছে। সে হয়তো তার নিজের পদ্ধতিতে নিজের ভালোবাসা প্রকাশ করতে চাইছে।

কিন্তু সে নিজের হৃদয় উজাড় করে দিলেও, লি ঝাও তা দেননি। লি ঝাও বুঝতে পারলেন, যদি তিনি এভাবেই চলতে থাকেন, তবে শেষ পর্যন্ত তাদের দুজনকে অবশ্যই একে অপরের প্রাণ নিতে হবে।