অষ্টাদশ অধ্যায়: ফলাফল অর্জন!

গুইকিয়ান প্রান্তরে সৈন্যদের মনোবল উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, আগে যার যুদ্ধরেখা দুর্বল ছিল, লি ঝাও উপস্থিত হবার পর তা মুহূর্তেই অটল পাহাড়ের মতো দৃঢ় হয়ে ওঠে।

কোটি সৈন্যরা দুর্গের চূড়ায় রক্তাক্ত সেই তরুণ সম্রাটকে চোখ লাল করে গর্জনরত দেখছিলেন। অন্তরে অজস্র শ্রদ্ধা আর অনুপ্রেরণা জাগছিল।

“বাবা জো, আজ যদি আমি গুইকিয়ান প্রান্তরে মারা যাই, তবুও আমার জন্য তা মূল্যবান।”

“পুরো পৃথিবী ভুল বুঝেছিল সম্রাটকে!”

“এমন মহাসেনাপতি থাকলে, আমাদের মহান দাকিয়ান কী কারণে অগ্রসর হতে ব্যর্থ হবে!”

…

শুয়েই ইউয়ান জটিল ভাবনা নিয়ে লম্বা কায়ের লি ঝাওকে দেখছিলেন। তাঁর পূর্বধারণা ছিল বর্তমান সম্রাট লি ঝাও অজ্ঞ ও অযোগ্য, কেবল পূর্বের সম্রাট লি সুনের কোনও উত্তরসূরি না থাকায় টহল সামলাচ্ছেন।

নিজে পূর্বের সম্রাটের উপকার স্বীকার করে উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত রক্ষা করতে অঙ্গীকারবদ্ধ ছিলেন। লি ঝাও রাজকাজে উদাসীন হয়ে প্যালেস গার্ডে থাকায় কিছুটা হতাশও হয়েছিলেন।

রাজ্যে যাওয়ার সুযোগ এড়িয়ে যাওয়ার পরে এখন ভাবছেন, যদি তখনই রাজ্য অভিমুখে যেতেন, তবে হয়তো সম্রাটকে তিন বছর অপচয় করতে হতো না।

অবুঝের আড়ালে নিজেদের রক্ষা করতে হতো না।

এবং মহান দাকিয়ানের উত্তর-পশ্চিম সীমান্তও এতটা বিপদগ্রস্ত হত না।

এমনকি সম্রাটের সুযোগ হতো রাজ্য শাসন পুনরুজ্জীবিত করার, বর্তমান দাকিয়ানের পতন মুছে ফেলার।

এই ভাবনায় শুয়েই ইউয়ান হঠাৎ অজস্র দুঃখ-বোধে পরিপূর্ণ হলেন। যদি প্রথম দিন থেকেই রাজ্যে আসতেন এবং নিজের অধীনে থাকা দশ হাজার সৈন্য নিয়ে সাহায্য করতেন, তাহলে দাকিয়ানের সবকিছু ভিন্ন হত।

“সম্রাট, আমি পূর্বের সম্রাটের কাছে লজ্জিত।”

【শুয়েই ইউয়ানের সান্নিধ্য +৫০】

পিছনে ঘন ঘন গর্জন শুনে, সামনে প্রদর্শিত বার্তা দেখে লি ঝাও অবাক হলেন।

শুয়েই ইউয়ান এই সময় কী পাগলামি করছে?

শুয়েই ইউয়ানের বিব্রত মুখ দেখে লি ঝাও বুঝলেন, সে হয়তো ভেবে বসেছে যদি সে প্রথম দিন রাজ্যে এসে সাহায্য করত, তবে সম্রাটের সমস্যা সমাধান হয়ে যেত।

লি ঝাও নম্র কণ্ঠে বললেন, “শুভ সেনাপতি শুয়েই, যদি তুমি প্রথম দিন রাজ্যে আসতেও, উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত হারানো যেত। আমার শত্রু তো অত্যন্ত কৌশলী।”

“যদি আমি সত্যিই সামলাতে না পারতাম, তবে কেন তোমাকে ডাকা যেত না?”

শুয়েই ইউয়ানের চোখে লজ্জা ছিল, পঞ্চাশ বছরের জীবনে সে এই দুঃসময়ের কথা ভালো করেই জানত। শুধু নিজেকে ডাকার কথা নয়, কাউকেই ডাকার সাহস ছিল না, কারণ অনেকেই পূর্বের সম্রাটকেও হত্যা করতে সাহস দেখিয়েছিল।

এমনকি সম্রাটকে, তো বলার অপেক্ষা রাখে না!

সম্রাট নিজেই সামরিক নেতৃত্ব নিয়ে যুদ্ধ করতে চান, সম্ভবত এই সুযোগ কাজে লাগাতে।

সমাধান!

শুয়েই ইউয়ান গর্জনে বললেন,

“উত্তর-পশ্চিম সেনারা, আমার সঙ্গে এই গুইকিয়ান প্রান্তর রক্ষা কর!”

“প্রান্তর থাকলে মানুষ বাঁচে, হারালে মানুষ মরে!”

“প্রান্তর থাকলে মানুষ বাঁচে, হারালে মানুষ মরে!”

“প্রান্তর থাকলে মানুষ বাঁচে, হারালে মানুষ মরে!”

দুর্গের চূড়ায় একের পর এক গর্জন স্বর, পশ্চিম সেং সৈন্যদের তীব্র আক্রমণ থামিয়ে দিল।

…

মিলিত বাহিনীর পেছনে, তুয়ো হুয়ান এই দৃশ্য দেখে মুষ্টিবদ্ধ করে বললেন, “বাজাও, সেনা প্রত্যাহার!”

পিছনে এক অন্ধকারচোখ সেনাপতি ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “কেন? আমার সৈন্যরা এখনো লড়াই করতে পারে!”

তুয়ো হুয়ান রাগে বললেন, “তুমি নিজে কি দেখছ নাকি! দাকিয়ান সম্রাট নিজে গুইকিয়ানে সেনা নিয়ে রক্ষা করছে! তোমাদের পশ্চিম সেং যতই সাহসী হোক, মরার ভয় না থাকলেও কী হবে!”

“আমরা যদি বড় সেনাকে ধীরে ধীরে শেষ করে দিই, তবে আমাদের দুই দেশের মিলিত বাহিনীই মারা যাবে!”

এ কথা শুনে অন্ধকারচোখ সেনাপতি চুপ হয়ে গেলেন।

তুয়ো হুয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন, “হু লু, আমি বড়汗-এর কাছে জিজ্ঞাসা করতে যাচ্ছি, এই যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া দরকার কি না।”

“তুমি ও জিজ্ঞাসা করো।”

হু লু নির্বাক থাকলেন।

…

গুইকিয়ান দুর্গের চূড়ায়, সামনে সৈন্যদের ঢেউয়ের মতো প্রত্যাবর্তন দেখে ক্লান্ত লি ঝাও অর্ধপদক্ষেপ পিছনে হেলান দিয়ে পড়তে যাচ্ছিলেন।

পেছন থেকে তৎক্ষণাৎ অসংখ্য চিৎকার উঠল।

“সম্রাট!”

“সম্রাট!”

“সাবধান!”

একযোগে নোংরা কিন্তু শক্তিশালী হাতগুলো লি ঝাওকে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখল।

সামনের বার্তা দেখে লি ঝাও হঠাৎ আনন্দ অনুভব করলেন।

এই মুহূর্তে জনতার সমর্থন পেয়ে তিনি মহিমান্বিত বোধ করলেন।

পরবর্তী মুহূর্তে লি ঝাওর সামনে আবার একটি বার্তা ফুটে উঠল।

【মোট সান্নিধ্য ১০০,০০০ অতিক্রম করেছে】

【সিস্টেম দোকান উন্মুক্ত】

【বর্তমানে বিনিময়ের জন্য উপলব্ধ সামগ্রীসমূহ:】

【মার্শাল আর্ট পিউর এসেন্স স্তর এক, হাজার রূপান্তরের মণি, বিখ্যাত তরবারি লংইয়ান, একশো সেট玄甲...】

এই সামগ্রী দেখে লি ঝাওর শ্বাস আটকে গেল।

【মার্শাল আর্ট পিউর এসেন্স: মার্শাল আর্ট স্তর উন্নতি】

স্তর এক মানে, এখনকার通窍一重 স্তরের লি ঝাওকে সরাসরি通意境 পর্যন্ত উন্নীত করা!

লি ঝাও হঠাৎ নাক সেঁকলেন, বুঝলেন জনমতের সাহায্যে নিজেকে উন্নত করার সুযোগ!

তার ওপর移花接木 ও空木葬花 পদ্ধতিতে丹田 পরিশোধ করে...

অর্থাৎ যত বেশি দাকিয়ান জনগণের সমর্থন পাবেন, তত সহজে তিনি宗师、大宗师甚至先天宗师 পর্যায়ে পৌঁছতে পারবেন!

শক্তি হবে অন্যান্য শক্তিধরদের মধ্যে সেরা।

…

এই উপলব্ধি পেয়ে লি ঝাও দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন।

তিনি বিদ্রোহ করবেন, নিজের বিদ্রোহ গড়ে তুলবেন!

কিন্তু এখন সর্বোচ্চ জরুরি কাজ গুইকিয়ান প্রান্তর রক্ষা করা, তারপর সুযোগ নিয়ে禁军 ও উত্তর-পশ্চিম সেনা নিয়ন্ত্রণ করা।

সেই সময় তিনি万圣书院-র সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা করবেন!

এখন দশ হাজার সমর্থন হাতে পেয়ে লি ঝাও নির্লজ্জভাবে মার্শাল আর্ট পিউর এসেন্স, লংইয়ান তরবারি, একশো সেট玄甲 সবাই বিনিময় করলেন।

স্টোরেজ রিং থেকে জিনিসগুলি অনুভব করে লি ঝাওর চোখে হাসি ফুটল।

এইসব নিয়ে তিনি আর ছোটখাটো দুর্বলদের থেকে ভয় পাবেন না!

【লংইয়ান তরবারি: সম্রাটের তরবারি, যার হাতে এটি থাকলে সৈন্যদের ১০% শারীরিক শক্তি, ১০% অভ্যন্তরীণ শক্তি, ১০% মানসিক শক্তি বৃদ্ধি পায়】

【玄甲:玄철ের হালকা ও কালো বর্ম, যাঁরা পড়েন তাঁরা তলোয়ার বা তীর থেকে অক্ষত থাকেন】

এই তিনটি জিনিস লি ঝাওর দশ হাজার সমর্থন পুরোপুরি শেষ করে দিল, শুধু সামান্য কিছু অবশিষ্ট রইল।

কিন্তু লি ঝাও একটুও চিন্তিত নন, এখন গুইকিয়ান প্রান্তর এখনো তার হাতে, নিজের সাহসী নেতৃত্বে রক্ষা করার সুনাম বাড়ছে, এখনো শুরু মাত্র, আসল ম্যাচ হবে পরের দিন ও পরশু।

সেই সময়, নিজের যুদ্ধের কাহিনি ছড়িয়ে পড়বে।

শুয়েই ইউয়ান এগিয়ে এসে গম্ভীর স্বরে বললেন, “সম্রাট, আগে একটু বিশ্রাম নিন।”

লি ঝাও হাত নেড়ে বললেন, “আমাকে বিরক্ত করো না, আমার নিজের পরিকল্পনা আছে, শুয়েই সেনাপতি আগে যাক, যাঁরা প্রাণ দিয়েছেন তাঁদের দেখবে।”

“জি!”

শুয়েই ইউয়ান চলে গেলে লি ঝাও পাশে থাকা চেং সিংকে বললেন, “লি জুনশিয়েনকে ডেকে আন।”

চেং সিং তৎপর হয়ে মাথা নাড়ল, এই সম্রাটকে তিনি বোঝা কঠিন হচ্ছে, তবে তার প্রত্যেক সিদ্ধান্ত অপ্রত্যাশিত হলেও ফলাফল চমৎকার!

লি ঝাও সৈন্যদের শ্রদ্ধাশীল দৃষ্টিতে তাকিয়ে শান্তভাবে তিলিন ঘোড়ার শিবিরে ফিরলেন।

লি জুনশিয়েনও পৌঁছে গিয়েছেন, ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে লি ঝাওকে দেখে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “সম্রাট, আপনি আমাকে কেন ডেকেছেন?”

লি ঝাও কথা ঘোরালেন না, সরাসরি একশো সেট玄甲 স্টোরেজ রিং থেকে বের করে দিলেন।

এই একশো সেট বর্মে ছেঁড়া চিহ্ন ও ঘৃণার ছাপ দেখে লি জুনশিয়েনের চোখ বড় হয়ে গেল।

সুন্দর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “এটা…玄甲!?”

“কিন্তু玄甲বাহিনী তো আর নেই...”

লি ঝাও মাথা নেড়ে বললেন, “এগুলোই দাকিয়ান মহাপ্রতিষ্ঠাতা সম্রাটের সময় থেকে玄甲বাহিনীর বর্ম, পরে太宗 সম্রাট এগুলো প্রিন্সকে উপহার দিয়েছিলেন, কিন্তু太宗 ও প্রিন্সের বিরোধে পুরো বাহিনী বিলুপ্ত হয়েছে।”

“মূল玄甲বাহিনীর হাতে এখন শুধু তিন হাজার陌刀 সৈন্য রয়েছে।”

“কিন্তু আমার কাছে একশো সেট আছে।”

“আমি玄甲বাহিনী পুনর্গঠন করতে চাই।”

লি জুনশিয়েনের শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।