প্রথম খণ্ড, পঞ্চানন অধ্যায়: ঘর তোলার পর কি আর সংসার চলবে না?

অন্য, অন্য, অন্য.

পুরোনো বাড়ি ভেঙে মেঝে পাকা করার কাজ চলছে।
এ-অঞ্চলে এখন আর কোনোভাবেই বসবাসের উপায় নেই।
ঝু ইয়ুচিআং তাই লিন পাই লুকে দোকে সঙ্গে নিয়ে মায়ের কাছে চলে যেতে বললেন।
তিনি নিজে ঝু খাইসিয়ানকে সঙ্গে নিয়ে বাড়িতেই রইলেন, যাতে নতুন বাড়িটা দ্রুত পুরোপুরি তৈরি করে ফেলা যায়।

এদিকে ঝু ইয়ুচিআং যখন লু আইয়িংয়ের বাড়ি থেকে ফিরলেন,
তখন ঝু খাইসিয়ান একাই পুরোনো বাড়ির অর্ধেকের বেশি ভেঙে ফেলেছেন।
এই মুহূর্তে ঝু ইয়ুচিআংকে ফিরে আসতে দেখে,
কালো পোশাকের সেই মানুষটি কথা বলে উঠল, তার মুখ জুড়ে ছিল গভীর শ্রদ্ধার ভাব। সে স্মরণ করল সেই দিনগুলোর কথা, যখন তার প্রভু তার পাশেই ছিলেন—সেই মহাসড়কের শক্তিধরদের তিনি হত্যা করতেন ঠিক যেমন করে তুচ্ছ কুকুর-বিড়াল মারা হয়, একটুও কষ্ট করতে হতো না।

তক্ষুনি এক ঝটকায় দীর্ঘ তরবারিটি ঘুরিয়ে দিল সে। সেই রূপালী-সাদা তরবারিটি আবার এক ঝলক উজ্জ্বল আলোর রেখায় পরিণত হলো, আর সেই মানুষটির দেহও ঐ সাদা তরবারিটির সাথে সাথে অসংখ্য ছায়ার জন্ম দিল।

এই জন্মগত দিব্যশক্তি আয়ত্ত করার পর, চেন ছিংইয়াং এর অসীম ক্ষমতার কথা ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল। তাছাড়া তার আত্মার শক্তি বাড়ার সাথে সাথে এই দিব্যশ্রীর শক্তিও আরও বহুগুণ বেড়ে যাবে।

তখনও কিছু শিষ্য তীব্র আর্তনাদ করছিল। তারা কিছুতেই এই আক্রমণ প্রতিহত করতে পারছিল না। এই বিশাল ধাবমান শক্তির আঘাতে তাদের দেহগুলো ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল, রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল। এটি কোনোভাবেই সমকক্ষ লড়াই ছিল না। যদিও宗主 বা সম্প্রদায়ের গুরুরা তাদের রক্ষা করার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তা তো আর দুর্ভেদ্য কোনো বেড়া ছিল না।

পরের মুহূর্তেই, সেই ধবধবে সাদা阵珠 আকাশে একবার কেঁপে উঠল, তারপর অবলীলায় ঠিক সেই জায়গার ঠিক ওপরে ভেসে রইল, যেখান থেকে উ ইউ ঠিক একটু আগে বিশৃঙ্খলভাবে আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছিল।

আরও দূরে, একটি পূর্ণাঙ্গ সীমানা-স্মারক দাঁড়িয়েছিল, যা ছিল বিশাল আকৃতির। ঝাপসা আলোয় সেখান থেকে প্রভাতী আলোর আভা বেরিয়ে আসছিল, যা ওই অন্ধকার গুহার ভেতরে একমাত্র দৃশ্যমান স্বর্গীয় আলো।

কিন্তু সবকিছুই তখন বড্ড দেরিতে হয়ে গেছে। লিন ইয়ান-এর অবয়ব ইতিমধ্যে কোটি কোটি গোল্ডেন ডাইনেস্টি এবং ফাং তিয়ানহুয়া সম্প্রদায়ের অনেক সাধকের সামনে গিয়ে হাজির হয়েছে।

শক্তি দ্রুতগতিতে বেড়ে চলেছে। চোখের পলকে উ ইউ অনুভব করলেন তার সারা শরীর তুলনাহীন শক্তিতে ভরে গেছে। তার গতি হঠাৎ দ্বিগুণ হয়ে গেল, আর এক পলক ফেলার আগেই সে লি তা ইয়ানের সামনে এসে দাঁড়াল।

চেন ছিংইয়াং তখনো নিজের কোনো কৌশল প্রয়োগ করেনি, সে কেবল আত্মিক কৌশল ব্যবহার করে ব্ল্যাক ওয়াটার স্নেক গোষ্ঠীর সেই পরাক্রমশালী ব্যক্তিকে অতর্কিতে আক্রমণ করল।

আগে চু চংশি-র প্রতি তার মনে বেশ ভালো ধারণাই ছিল, কিন্তু যখন সে জানতে পারল যে সে গোপনে তার খোঁজখবর নিচ্ছে, তখন চু চংশির প্রতি চেন ছিংইয়াং-এর মনে সামান্য যা-ও বা ভালো লাগা বেঁচে ছিল, তাও পুরোপুরি মিলিয়ে গেল।

পুতুলের মতো খরগোশগুলো প্রথমে একসাথে এক হাঁটু গেয়ে বসে পাই লংকে শ্রদ্ধা জানাল। তারপর সেই চারটি অদ্ভুত শিকারী দানব এক অদ্ভুত ও মোহময় ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে গেল—কোমরে হাত দিয়ে, নিতম্ব উঁচু করে, কোমর বাঁকিয়ে, মাথা পেছনে এলিয়ে দিয়ে তাদের শারীরিক সৌন্দর্য ফুটিয়ে তোলার জন্য যা যা করা সম্ভব সব করল। তারা চাঁদের আলোর নিচে চার ভাইয়ের রূপ ধারণ করল, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে তাদের কুৎসিত অথচ মোহনীয় রূপ চরম সীমায় পৌঁছে দিল।

“ইয়াং ইউয়ান, আমার তো মনে পড়ে না কবে তোমার সাথে এত ঘনিষ্টতা হয়েছে আমার।” তাকে একবার তির্যক চোখে তাকিয়ে লিন সিয়াংচাও চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“হত্যা করো!” চিৎকার করে উঠলেন ইয়াং বাইহু। তার গলার রগগুলো ফুলে ফেঁপে উঠেছে। মাথার ওপরে তীব্র রোদ ঝলমল করছে, গা বেয়ে ঘাম ঝরে পড়ছে, তবুও তিনি এতটুকু বিচলিত নন। কিন ইয়িংমিংয়ের নির্দেশমতো তিনি সৈন্যদের নিয়ে কঠোর মহড়া চালিয়ে যাচ্ছেন।

অবশেষে তার মনের ভেতর জমে থাকা তীব্র অপরাধবোধ লজ্জা অনুভূতিকে পরাজিত করল। তার ডান হাতটি নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ল। ঠিক যখন তার পোশাক খুলে পড়ার উপক্রম হয়েছিল, শেন ছিইয়ু তখন নিজের আধ্যাত্মিক শক্তির এক ঝটকায় তার সমস্ত পোশাক আবার তার গায়ে জড়িয়ে দিলেন।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন সিংকেন প্রথমে পুরো বিষয়টি নিয়ে উদাসীনই ছিলেন। কিন্তু কিন ফেং ও হং পং-এর দ্রুত লড়াই এবং হং পং-এর এক পা পিছিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখে তার মুখে মুহূর্তের মধ্যে বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল।

ইউ ছিজিয়ার সমস্ত মনোযোগ যখন সেই রহস্যময় ব্যক্তির ওপর নিবদ্ধ ছিল, তখন তুনশি সেই সুযোগ নিল। ইউ ছিজিয়ার ডান্তিয়ানে সে নিজের উপস্থিতি ও গলার স্বর গোপন করার এক গোপন সিলমোহর এঁকে দিয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

“এমন সম্ভাবনা তো উড়িয়ে দেওয়া যায় না। সে যদি স্বর্গীয় দানব প্রাসাদ থেকে পালিয়ে গিয়ে থাকে, তবে সে অবশ্যই আমাদের প্রাসাদের টেলিপোর্টেশন আধ্যাত্মিক阵 ব্যবহার করবে।” ইয়াং উতাও তার অনুমান চালিয়ে গেলেন।

সবশেষে বাইরে তো কথা রটেই গিয়েছিল যে লি ইউয়েচিয়াও এখানে আসবে। যদি লি ইউয়েচিয়াও আজ না আসে, তবে তো তার মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে?

সেও এই প্রথম এখানে এসেছে। এর আগে সে কখনো শোনেনি যে এই অপরাধী গ্রহে এমন কোনো জায়গাও থাকতে পারে।

“রাজদরবার কেন ফ্যান পরিবারকে গ্রেপ্তার করল না, তাদের সম্পত্তি বাজোপ্ত করল না? এই ধরনের ধূর্ত ব্যবসায়ীদের তো বেঁচে থাকার অধিকার নেই!” কিন ইয়িংমিং অত্যন্ত অবাক হলেন। ফ্যান পরিবারের এই কুকর্ম তো কেবল তিনি—একজন অন্য দুনিয়া থেকে আসা মানুষ—জানেন তা নয়, মহা মিং সাম্রাজ্যে অনেকেই এ কথা আগে থেকেই জানত।