প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২: বুনো শূকর, তুমি কি সাহস করেছো আমার বিরুদ্ধেই?

এই মুহূর্তে। সামনে থাকা এই জীবটিকে দেখে, জু ইয়ুয়েজিয়াংয়ের পিঠের সমস্ত রোম উঠে দাঁড়ালো। সামনে যে কালো জীবটা আছে, সেটি এক প্রাপ্তবয়স্ক বন্য শূকর! এক শূকর, দুই বাঘ, তিন ভালুক— এই কথা উত্তর-পূর্বের পুরনো শিকারি বংশ থেকে এসেছে। কারণ বন্যে বন্য শূকর, বাঘ এবং ভালুকের সঙ্গে দেখা হলে বিপদ অনেক বেশি। বাঘ সাধারণত অত্যন্ত ক্ষুধার্ত না হলে মানুষের পিছনে ছুটে আসে না, এমনকি অনেক সময় মানুষ দেখলে পালিয়ে যায়। কিন্তু বন্য শূকর সম্পূর্ণ ভিন্ন। যারা তাদের এলাকা ভ্রমণ করে, তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করে দেখতে হয়, কার ক্ষমতা কত। যদি জিততে পারেন তবে লড়াই থামে না, হেরে গেলেও থামে না। আর সামনে এই বন্য শূকরটি ওজন কমপক্ষে তিনশো কেজির উপরে মনে হচ্ছে। যদি এটি লক্ষ্য করে, জীবিত থাকা সৌভাগ্য বলে ধরা হবে! জু ইয়ুয়েজিয়াং এক সেকেন্ডও বিলম্ব না করে পিছনে ফিরে দৌড়ে গেল। তিনি ভাবেননি তার বাবা শিকার করতে আসবেন, তার চেয়েও অবাক হলেন যে বাবা বন্য শূকর শিকার করছেন। তার একটুখানি নড়াচড়ায় শূকরও গর্জন করে চার পায়ে ছুটে এসে সরাসরি জু ইয়ুয়েজিয়াংয়ের দিকে ধাক্কা দিল। বন্য শূকরটি তুষোর মাটিতে ছুটে গিয়ে যেন এক কালো ঝড়ের মতো। বরফে দৌড়ানো সহজ নয়। জু ইয়ুয়েজিয়াং যতই শক্তি খরচ করুক, শূকর তার থেকে ক্রমাগত কাছে আসছে। ঠিক শূকরটি ধাক্কা দিতে যাবার মুহূর্তে, জু কাইঝুয়ান হঠাৎ কোথা থেকে এসে জু ইয়ুয়েজিয়াংকে পাশের দিকে ঠেলে দিল। শূকরটি গতির নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে দু’জনের পাশে দিয়ে গিয়ে দশাধিক মিটার দূরে লাফিয়ে পড়ল। বাবা ও ছেলে দুজনেই তুষোর মধ্যে গড়াগড়ি খেয়ে কয়েকবার ঘুরে মাটিতে দাঁড়ালেন। তখন জু ইয়ুয়েজিয়াং পুরোপুরি হুঁশ ফেরালেন। তিনি জু কাইঝুয়ানকে উঠিয়ে বললেন, “আমরা তার থেকে দ্রুত দৌড়াতে পারব না, দ্রুত গাছে উঠো!” এরপর বাবার সম্মতি না নিয়ে তাকে একটি বড় গাছের পাশে নিয়ে গিয়ে উপর উঠে সাহায্য করলেন। জু কাইঝুয়ান গাছে উঠতে তেমন পারদর্শী না হলেও, সেনাবাহিনীর পটভূমি থাকার কারণে তার শারীরিক সক্ষমতা এখনও ঠিক আছে। ছেলের সাহায্যে তিনি দুই-তিন মিটার উচ্চতায় উঠে গেলেন। জু ইয়ুয়েজিয়াং ফিরে তাকিয়ে দেখলেন শূকরটি উঠেছে এবং আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে তিনি এক সেকেন্ডও দেরি না করে পাশের এক বড় গাছে ঝাঁপ দিলেন। ঠিক সেই সময় শূকরটি তার দিকে ধাক্কা দিয়ে মাথা গাছে মারল। গাছের গোঁড়া তিনবার কেঁপে উঠল। এমন আঘাত যদি মানুষের শরীরে পড়ত, নিশ্চিত প্রাণ হারাত। জু ইয়ুয়েজিয়াং আতঙ্কিত হয়ে আরও দুই মিটার উপরে উঠলেন এবং শান্ত হলেন। একই সময় তিনি জু কাইঝুয়ানকে গাল দিলেন, “বাবা! আপনি কী করছেন? আপনার বয়স কত, বুঝতে পারেন না? বন্য শূকরকে জিজ্ঞাসা করার সাহস কীভাবে পেলেন?” জু কাইঝুয়ান চোখ চড়িয়ে বললেন, “তুমি কেমন করে তোমার বাবার সঙ্গে কথা বলো? আমার তো বাড়িতে আরামে শুয়ে থাকার কথা ছিল। তোমার সেই বাজে কাজের জন্যই আমি এখানে ঠান্ডায় দাঁড়িয়ে আছি!” “আমার সঙ্গে তোমার কী সম্পর্ক?” জু ইয়ুয়েজিয়াং অবাক হয়ে বললেন। “তুমি তো আমার সঙ্গে ছলনা করছ!” জু কাইঝুয়ান রাগে চোখ চড়িয়ে বললেন, যেন পরের মুহূর্তে তাকে মারার জন্য লাফিয়ে পড়বেন। “তোমার মায়ের কাছে যদি না গিয়ে, দোদো যদি গোপন কথা না ফাঁস করতো, আমি তোমার কুকুরছানা বোকামি বুঝতাম না। তুমি শুধু বেলাতেই মারছ না, বাড়ির ধান-চালও ওদের জন্য বিয়ার কিনে ফেলেছ, তুমি কি ওদেরকে ক্ষুধার্ত করাতে চাও?” তিনি রাগে গর্জন করে বললেন, “আমি তোমাকে বড় করেছি, তোমার মায়ের প্রতি এই অত্যাচার আমি সহ্য করব না!” তারপর নিচে থাকা শূকরটিকেও তাকিয়ে মারাত্মক স্বরে বললেন, “তুমি যাও, আজ তোমাকে মার না দিলে আমি বাঁচব না!” জু ইয়ুয়েজিয়াং লজ্জায় মুখ লাল হয়ে কিছু বলতেই পারলেন না। কারণ বউয়ের প্রতি অবিচার করার দোষ পুরোপুরি তারই। হঠাৎ আবার এক বড় শব্দ হলো। এবার শূকরটি জু কাইঝুয়ানের দিকে আক্রমণ করল। জু কাইঝুয়ান গাছে উঠতে তেমন পারদর্শী নন, গাছে ঝুলে থাকা কঠিন ছিল। শূকরটি প্রাণপণ আঘাত করলে প্রায় তাকে গাছ থেকে ফেলে দেওয়ার মতো ছিল। “বাবা!” “যা বলবে, যা করবে, বাড়ি ফেরার পর করো,” জু ইয়ুয়েজিয়াং সতর্ক করে বললেন, “এখন মনোযোগ হারানো চলবে না, যত দ্রুত সম্ভব!” জু কাইঝুয়ান বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি কি আমার সতর্ক করার দরকার আছে?” শব্দ শেষ হবার আগেই শূকরটির দ্বিতীয় আঘাত এসে পড়ল। এবার জু কাইঝুয়ান চোখে পড়ার মতো নিচে নামতে শুরু করলেন, প্রায় আধা মিটার নিচে গিয়ে স্থির হলেন। এই দৃশ্য দেখে জু ইয়ুয়েজিয়াংয়ের হৃদয় ধক করে উঠল। জু কাইঝুয়ানের গাছ উঠার দক্ষতা কম, কয়েকবার আঘাত পেলেই পড়ে যেতে পারে। আর তিনি তো প্রায় পঞ্চাশ বছরের প্রবীণ। পড়ে গেলে ফলাফল ভয়ংকর হবে। তিনি জু কাইঝুয়ানকে বললেন, “বাবা, ধরে থাকো, পড়ে যেও না।” তারপর কোনো ভাবনা না করে গাছের গুঁড়ি ধরে, পেছন থেকে ঝকঝকে এক কুঠার বের করে শূকরটির দিকে লাফালাপি দিলেন। আকাশে উঠতেই তিনি শূকরটির মাথার ওপর কুঠার উঠালেন। “ঠক!” এক ঝনঝনানি শব্দ হলো। “উম্গ!” বন্য প্রাণীর কষ্টের আওয়াজ শুনতে পেলেন। কুঠার ঠিক শূকরটির মাথার উপরে এসে পড়ল। জু ইয়ুয়েজিয়াং ভেবেছিলেন, এই আঘাতই শূকরটিকে আধা অক্ষম করে দেবে। কিন্তু শূকরটি কয়েকবার দোলাতে শুরু করল এবং সরাসরি জু ইয়ুয়েজিয়াংয়ের দিকে ধাক্কা দিল। তিনি অপ্রস্তুতভাবে আঘাত খেয়ে পিছনে পড়ে গেলেন, তুষোর মধ্যে শক্তভাবে পড়ে গেলেন। পড়ার সঙ্গে সঙ্গে গলা মিষ্টি লাগল, বুকে চাপ অনুভব করলেন, মনে হলো সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ স্থানচ্যুত হয়েছে। শূকরটি দ্বিতীয় আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। জু ইয়ুয়েজিয়াং জানতেন পালাতে পারবেন না, তাই শরীর সঙ্কুচিত করে গম্ভীর আঘাত এড়ানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু অনেকক্ষণ চোখ বন্ধ করে থেকেও আর কোনও আঘাত অনুভব করলেন না। চোখ খুলে দেখলেন, জু কাইঝুয়ান অজানা সময়ে শূকরটির সঙ্গে লড়াই করছে। এখন জু কাইঝুয়ান এক হাতে শূকরটির গলায় থাকা কেশ ধরেছে, অন্য হাতে কুঠারি নিয়ে বারবার শূকরটির মুখে আঘাত করছে, পুরো শূকরটির মাথা রক্তাক্ত হয়ে গেছে। শূকরটি আঘাত পেয়ে মাথা ঘুরাচ্ছে ও আক্রমণ করছে, কিন্তু জু কাইঝুয়ান হাত ছাড়ছে না। “ছোট ছেলে, কী করছো? দ্রুত এসে সাহায্য কর!” শূকরটি গাছে ধাক্কা দিতে যাচ্ছে দেখে জু ইয়ুয়েজিয়াং ব্যথা উপেক্ষা করে দ্রুত উঠে শূকরটির কাছে গিয়ে কুঠার ধরে শক্ত করে টান দিলেন। “হুর্র!” শূকরটি সামনে পা তুলে কষ্টে চেঁচালো। তখন জু ইয়ুয়েজিয়াং সুযোগ নিয়ে লাফিয়ে উঠে কুঠারটি গোল করে ঘুরিয়ে শূকরটির দুই চোখের মাঝে ঠুকে দিলেন।