প্রথম খণ্ড পঁয়ষ্টি অধ্যায়:吴卫气不过-এর রাগ হয়

সে কিছুতেই মরতে পারে না!
যেই হোক না কেন, ইয়ে কুন দাঁতে দাঁত চেপে এক ধাক্কায় তার হাতটি ওই বেগুনি পোশাকধারী তরুণীর মুখের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।
পরের মুহূর্তেই ইয়ে কুন একটা বিকট চিৎকার করে উঠল।
পাশের সবার ভ্রু যেন কেউ হঠাৎ ওপরের দিকে টেনে তুলল, কপালে গিয়ে সেগুলো দুটো অদ্ভুত বক্ররেখা তৈরি করল এবং তীব্র আতঙ্কে তাদের ভ্রুগুলো শক্ত হয়ে কুঁকড়ে গেল।
উ ওয়ে এক চপেটাঘাতে বেগুনি পোশাকের তরুণীটিকে অজ্ঞান করে ফেলল।
রাইকিরি যেন বাতাস ভেদ করে ইয়েতসু-এর অবয়বকে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল, কিন্তু যার শরীর ভেদ করা হলো, তার গা থেকে এক ফোঁটাও রক্ত ঝরল না।
শিয়া সিয়ানিয়ান তার দৃষ্টি ফিরিয়ে হিয়ান এরান ও অন্যদের দিকে তাকাল। তার মুখের ভাব দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল যে কিছু একটা গড়বড় আছে—নইলে কেন ইয়ে হানসি ঠিক তখনই অমন উদ্দামভাবে ভেতরে ছুটে এল?
যদিও সে সময় তিনি তাদের ঠিকমতো রক্ষা করতে পারেননি, তবুও নিজের তিন শিষ্যের স্বভাব সম্পর্কে নামিকা বেশ ভালোভাবেই ওয়াকিবহাল ছিলেন।
চারপাশের নানা দেশের হাজারো ব্যস্ত পথচারীর এই ভিড় তাকে এক জীবন্ত শহরের উষ্ণতা এনে দিল, যা তাকে বুঁদ করে রাখল।
ওই দেশীয় ভাইটির ওই প্রতারণার কৌশল দেখার পর থেকেই 'দেশীয় ভাই' শব্দটির প্রতি জিয়াং চেন অত্যন্ত সংবেদনশীল হয়ে উঠেছিল।
বাঘের থাবা আর কচ্ছপের খোলস যখন একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, তখন যেন সোনা-রূপার মতো ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বেজে উঠল, এমনকি দুটোর স্পর্শতলে সামান্য স্ফুলিঙ্গও দেখা গেল।

কথা বলতে বলতে ইয়েতসু-এর হাতে একটি কালো রঙের গোলক তৈরি হলো, এটি হলো গুদোমাা—ইন-ইয়ং遁-এর চরম রূপের সৃষ্টি।
যদিও তার যুদ্ধের ক্ষমতাও কম নয়, তবুও যদি কেবল সেই পর্যায়টুকুই হয়, তবে তাকে উচিহা মাদারের সঙ্গে একাসনে বসানো যায় না।
লিন চাওয়ের কথায় সামনের সবথেকে বড় ফুসিগানো অত্যন্ত রেগে গেল এবং লিন চাওকে লক্ষ্য করে এক ভয়াবহ গর্জন ছাড়ল। সে তার লতা দিয়ে লিন চাওকে আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু সে বুঝতেই পারেনি যে লতাগুলো তো তিরানিতার হাতের মুঠোয়, সে কোনোভাবেই সেগুলো ছাড়িয়ে নিতে পারছে না।
তবে মনে হলো দু-তিনজন যেন কিছুটা ঘোরের মধ্যে রয়েছে, তাদের মধ্যে একজন আবার নিজের আঙুল দিয়ে কি যেন হিসাব করছিল, যেন সে মনে মনে ভাবছে নিজের সব শক্তি দিয়ে সে ওই চালগুলো হুবহু ফুটিয়ে তুলতে পারবে কি না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে মাথা নেড়ে সে চিন্তা বাদ দিল।
"চে..." ইউ হুই জিভ চপল করল। সে মনে মনে ভাবল, একটু আগে তার ভঙ্গিটা বেশ দারুণ ছিল, কিন্তু আফসোস, চারপাশের কেউ সেই মুহূর্তটা ক্যামেরায় ধরে রাখেনি।
"এসে বসো।" ঝাং মো লি গুয়াংকে তার পাশে বসতে বললেন, কিন্তু লি গুয়াং কিছুটা আড়ষ্ট বোধ করল এবং সে জেদ ধরে ঝাং মো-র পাশেই দাঁড়িয়ে রইল।
সে আবার তার বুক পকেট থেকে লিন জুয়ানের অত্যন্ত পরিচিত সেই ওষুধের শিশিটি বের করল এবং সঙ্গে সঙ্গে সব কালো পাউডার কাঠের ড্রামের মধ্যে ঢেলে দিল।
লুও ইউয়িং অনেক ভেবেও কোনো foolproof বা নিশ্চিত উপায় খুঁজে পেল না। শেষ পর্যন্ত সে তৈরি করা সেই ওষুধের বাটিটি শি পেই-এর ঘরে নিয়ে যেতে বাধ্য হলো।
চং চি যা করতে পারত, কেবল সেটুকুই সে করেছে। অমরত্ব, মানবতা এবং প্রেতাত্মার জগতের প্রত্যেকেরই নিজস্ব ভাগ্যরেখা রয়েছে। এই তিনটি বিষয় একে অপরের ভারসাম্য বজায় রেখে চলে এবং এদের মধ্যে কোনো উচ্চ-নীচ ভেদ নেই। মানবতা যদি সমৃদ্ধ হয়, তবে অমরত্বের পথ ম্লান হয়ে যায়; আর প্রেতাত্মা জগৎ যদি শক্তিশালী হয়ে ওঠে, তবে দুষ্ট আত্মায় পৃথিবী ভরে যায়।
ঠিক সেই মুহূর্তে পুরো অনুষ্ঠানের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু এসে পড়ল লিন জুয়ানের ওপর। সাধারণ মানুষগুলো নির্বাক হয়ে লিন জুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল, আর তাদের মনের মধ্যে হাজারো রকমের অনুমানের ডালপালা গজাতে লাগল।
যদি তার যথেষ্ট ক্ষমতা থাকত, তবে তাকে বিদেশে যেতে হতো, বিশেষ করে ওই ক্যাঙারু দেশে, যারা নিজেদের হাতে থাকা প্রাকৃতিক সম্পদের অহংকারে প্রায়ই চীনের বিরোধিতা করে।

মিও বাইওয়ান একটি রোস্টেড হাঁসের মতো মাটিতে থমকে পড়ে রইল এবং তার সামনের থাবা দিয়ে লিন গানতাংয়ের লম্বা প্যান্টের কাপড় শক্ত করে আঁকড়ে ধরে রইল, যেন সে তাকে টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ দিল না।
ইউশাও জিয়ানজি এবং ড্রাগন গেটের অন্যান্য সদস্যরা বুঝে ওঠার আগেই এই আকস্মিক আঘাতের আঘাতে কয়েক গজল দূরে ছিটকে পড়ে গেল। তারা মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়ল এবং তাদের হাড়গোড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, ফলে তাদের আর লড়াই করার কোনো ক্ষমতাই রইল না।
কম্বলের নিচের শরীরটার দিকে তাকালে দেখা যায়, তা কেবল একটু রোগাটে, শরীর সম্পূর্ণ পরিষ্কার, কোনো দুরারোগ্য ব্যধির মতো নয়, বরং মনে হয় কেউ শান্তিতে ঘুমিয়ে আছে।
আঁখি ঠেলে আবার অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, আন রান পাগলের মতো সামনে ছুটতে লাগল। তার বুকটা তখন ড্রামের মতো কাঁপছিল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ তার হৃদয়টা কোনো ধারালো ব্লেড দিয়ে খণ্ডিত করে দিচ্ছে।
সং শুহুইয়ের বুকটা হঠাৎ কেঁপে উঠল। লু মিংচেন তো একজন সেনাসদস্য হিসেবে স্কাউটের কাজ দিয়ে তার জীবন শুরু করেছিলেন, তার তীক্ষ্ণ নজর থেকে কিছুই এড়ায় না। তাছাড়া জু নানসিংয়ের মৃত্যুটাও বেশ রহস্যজনক ছিল, সম্ভবত সেই সময়ের অনেক পুঙ্খানুপুঙ্খ বিবরণ আজও লু মিংচেনের স্মৃতিতে পরিষ্কার হয়ে আছে।
শেং ইউয়েকিং জানত যে এই যুগে তৈরি হওয়া যন্ত্রপাতি সাধারণত কয়েক দশক ধরে টেকে, এগুলোর গুণগত মান পরবর্তীকালের যন্ত্রপাতির চেয়ে অনেক ভালো হয়।
শি জিয়ান তার না-বলা কথাগুলো বুঝতে পারল এবং হাসপাতালের কাছের এই টি-হাউসের কথা মনে করে তার মনে হঠাৎ এক অজানা আশঙ্কা ভিড় করল।