অধ্যায় ২৩: কেউ কম বংশধর, কেউ কেউ বেশি
মন্দিরে ফিরে আসার পর, ঝং লিংফং প্রথমেই দ্রুত নিজের বাড়িতে প্রবেশ করল। খুব দ্রুত সে নরকের গর্ভাশয়টি বের করে আনল। এই বিশাল পাথরটি ঘরে রেখে সঙ্গে সঙ্গেই প্রবল মানসিক বিঘ্নের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“কি সাহস, আমাকে এমন এক অন্ধকার স্থানে বন্দি করেছো, তোমার সাহস কোথা থেকে?” নরকের গর্ভাশয়ের ভিতর থেকে একটি কিশোরসুলভ কণ্ঠস্বর আবারও শোনা গেল।
ঝং লিংফং ঠোঁট কুঁচকে বলল, “তুমি কতদিন থেকে জেগে উঠেছ?”
“আমি কেন তোমাকে বলব?” সে জবাব দিল।
ঝং লিংফং তার কথার উত্তর দিল না, বরং নিজের মতো বলল, “তুমি জানো কি, আমরা আগে একটিও নরকের গর্ভাশয় পেয়েছিলাম, তার আত্মা তোমার মতই ছিল। তুমি জানো তার পরিণতি কী হয়েছিল?”
কথাটি শেষ হতেই নরকের গর্ভাশয় চুপ হয়ে গেল, অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে বলল, “কি?”
“আমরা তার গর্ভাশয় ভেঙে দিয়েছিলাম, তার আত্মাটিও বের করে বেধে রেখেছিলাম। প্রতিদিনই সে দগ্ধ আগুনে পুড়ে, চামড়া ছিঁড়ে, হাড় খুঁড়ে যন্ত্রণায় ভোগে, চিরকাল মুক্তি পায় না।”
ঝং লিংফংয়ের কথা শুনে তার কণ্ঠে কম্পন ছড়িয়ে পড়ল। মূলত, এই আত্মা বেশি দিন জেগে উঠেনি, মানুষের বয়স অনুযায়ী সে এখনো শিশু মাত্র। তাই তার চিন্তার ক্ষমতা কিছুটা সীমাবদ্ধ।
“তুমি আসলে কী বলতে চাও?”
ঝং লিংফং নরকের গর্ভাশয়ের সামনে এসে হেসে বলল, “আমি তোমাকে পুনর্জীবিত করতে সাহায্য করতে পারি, তবে তার পর তোমাকে আমাকে তোমার মালিক স্বীকার করতে হবে।”
এ কথা শুনে নরকের গর্ভাশয় ঠান্ডা গলা তুলে বলল, “কেন? আমি জীবনে একজনকেই মালিক স্বীকার করেছি, আর আমি কখনো কারো মালিক হতে চাইনি।”
“কী? তুমি আর এই পাথরের ভিতর থেকে বের হতে চাও না?”
ঝং লিংফং বলল, “তুমি সারাদিন এই পাথরের ভিতর বন্দি, তোমার কম আত্মার ওপর নির্ভর করে মুখে কথা বলছ। তোমার একমাত্র কাজ হলো মানসিক শক্তিকে প্রভাবিত করা। তবে, যদি তুমি এই পাথরের ভিতর থাকতে চাও, তাহলে আমি কিছু বলব না।”
এ কথা শুনে নরকের গর্ভাশয় একটু উত্তেজিত হল, “না, আমি বের হতে চাই, কিন্তু… তোমাকে মালিক স্বীকার করতে পারব না।”
ঝং লিংফং তাকে জোর করবে না, বরং বলল, “এ ব্যাপারটা তাড়াতাড়ি নয়, আমাদের সময় অনেক আছে।”
কথা শেষ করে সে তার হাত মেলাল এবং নরকের গর্ভাশয়টি তুলে নিয়ে নিজের ধনুক রিংয়ে রাখল। যেমন সে বলেছিল, তার কাছে সময় অনেক আছে। আর দশ লাখ মানুষকে উৎসর্গ করার ব্যবস্থা করাও তার মাথাব্যথার বিষয়।
ঝং লিংফং পায়ে পা তুলে বসল এবং মস্তিষ্কে নানা চিন্তা ঘুরতে লাগল। নিজের সমস্ত কলাকৌশল মনে করল, যা এখনকার তার তলোয়ার কৌশলের সাথে মানানসই, তা তিনটি মাত্র।
প্রথমটি হল আগে ছোট দৈত্যকে মারার জন্য ব্যবহৃত ছায়া হত্যা। বাকি দুইটি অত্যন্ত শক্তিশালী কিন্তু বেশি শক্তি খরচ করে, যা সে বহন করতে পারবে না।
শরীরচালনার কলাকৌশল এখন তার জন্য উপযুক্ত কোনো নেই। একমাত্র কার্যকরী হলো “বায়ুদেবতা চক্র” যা নিজের শরীরে আঁকতে হয় এবং সেটিও শক্তি খরচ করে।
তার বর্তমান স্তর খুবই নীচু, সুতরাং এত শক্তি খরচ করতে পারছে না।
একটু গভীর নিশ্বাস নিয়ে সে উঠে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ পর সে মন্দিরের প্রধান হলরুমে উপস্থিত হল।
কিছু শিষ্য তাকে সম্মান দেখিয়ে সালাম করল, “ছোট প্রভু।”
ঝং লিংফং মাথা নেড়ে বলল, “মন্দিরের প্রধান কোথায়?”
এক শিষ্য বলল, “প্রধান মহাশয় এখন হলরুমে কাজ করছেন, আপনি সরাসরি যেতে পারেন।”
এ কথা শুনে ঝং লিংফং আর কিছু না বলে ঘুরে হলরুমে প্রবেশ করল।
মন্দিরের প্রধান হলটি অদ্ভুতভাবে ফাঁকা ছিল। এক ব্যক্তি, কালো পোশাকে সজ্জিত, নাম ছিয়াও ফং, তখন একটি টেবিলের সামনে বসে ছিল। টেবিলের উপরে অসংখ্য বাঁশের স্ক্রল রাখা ছিল।
“তুমি কেন আমাকে খুঁজেছ?” ছিয়াও ফং মাথা চেপে ধরে নিজের হাতে থাকা একটি স্ক্রল দেখল।
ঝং লিংফং হাত জোড় করে বলল, “প্রধান, আজ আমি আপনার কাছে একটি সাহায্যের অনুরোধ নিয়ে এসেছি।”
“অনুরোধ? বলো তো শুনি।”
স্পষ্টতই, ঝং লিংফংয়ের কথায় ‘অনুরোধ’ শব্দটি শুনে প্রধান আগ্রহী হলেন। আগের পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, ঝং লিংফং সাধারণ অহংকারী নয়।
“আপনি কি জানেন মন্দিরের একজন মূল শিষ্য ওয়াং লি টিয়ানকে?”
কথা শেষ হতেই ছিয়াও ফংয়ের মুখে স্মৃতির ছাপ দেখা গেল।
“মন্দিরের শিষ্য অনেক, ভাবছি তো…”
কিছুক্ষণ পর তিনি বললেন, “হয়তো একটু মনে আছে।”
ঝং লিংফং কিছুটা হতাশ হলেও ধৈর্য ধরে বলল, “তার গুরু কিছু কারণে মন্দিরের কারাগারে বন্দি, আমি প্রধান মহাশয়ের কাছে তাকে মুক্ত করার অনুরোধ করতে এসেছি।”
“উফ, তার গুরু? তার গুরু কে, কী অপরাধ করেছে?”
প্রধান এই প্রশ্ন শুনে অবাক হয়ে ঝং লিংফংয়ের দিকে তাকালেন। তার এই আচরণ আগের গম্ভীর ব্যক্তিত্বের সাথে মেলে না।
তবে ঝং লিংফং জানত, এটাই ছিয়াও ফংয়ের প্রকৃত স্বরূপ।
সে কোনো উত্তর দিল না, নীরবে প্রধানকে দেখল।
এ দৃশ্য দেখে ছিয়াও ফংও নীরব হয়ে গেলেন।
“শু ঝিয়াং!” তার কণ্ঠে আদেশ শুনে একজন বয়স্ক ও চামড়া লোমযুক্ত ব্যক্তি হলটিতে প্রবেশ করল।
“শু ঝিয়াং, তুমি ওয়াং লি টিয়ান নামে মূল শিষ্যের তথ্য খুঁজে বের করো, তার গুরু কে তা জানো।” ছিয়াও ফং আদেশ দিলেন।
শু ঝিয়াং মাথা নেড়ে পাশে বসে পড়ল, হাত ঘুরিয়ে একটি মোটা বই বের করল এবং মনোযোগ দিয়ে পড়তে লাগল।
ঝং লিংফং এই বুড়ো লোককে চেনত, সে মন্দিরের সমস্ত কাজ নথিভুক্ত করার দায়িত্বে ছিলেন।
“প্রধান, আমার আরেকটি বিষয় আছে।” বই পড়তে থাকা শু ঝিয়াংকে দেখতে দেখতে ঝং লিংফং বলল।
ছিয়াও ফং ধৈর্য হারালেন না, “বল তো।”
“আমাকে কিছু কলাকৌশল দরকার।”
ঝং লিংফংয়ের কথা শুনে ছিয়াও ফং অবাক হলেন না, “এটা শু ঝিয়াংয়ের কাছে জিজ্ঞাসা করো, সে তোমাকে কিছু দেব। কিছুদিন পর, উজি প্রাচীন গুরু নিজে তোমাকে প্রশিক্ষণ দেবেন।”
ঝং লিংফং মাথা নেড়ে শু ঝিয়াংয়ের দিকে তাকাল, “বড় দাদা, মন্দিরের তলোয়ার কৌশল থেকে আমাকে কয়েকটি উপযুক্ত নির্বাচন করে দিতে পারো?”
শু ঝিয়াং মাথা উঁচু করে বলল, “আছে, ছোট প্রভু, আছে।”
“অত্যন্ত স্থিতিস্থাপকতা — মাছ-ড্রাগন তলোয়ার কৌশল
অত্যন্ত প্রকৃত ক্ষতি — এক তলোয়ার আকাশ ছেদ করে
অত্যন্ত নিয়ন্ত্রণ — তলোয়ারের বেঁধে রাখা চক্র
অত্যন্ত ধীরগতি — তলোয়ার বায়ুর আবরণ
অত্যন্ত সহায়তা — নয় দরজা তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ কৌশল
অত্যন্ত দক্ষতা — দশ হাজার তলোয়ার মন্দিরে প্রত্যাবর্তন
অত্যন্ত বিস্ফোরণ — স্বর্গীয় তলোয়ার পদ্ধতি
এমন শক্তিশালী কৌশল একটিই নয়, এগুলো মন্দিরের প্রথম সারির কৌশল। একজন যদি এক বা দুইটি জানতে পারে, সমসাময়িক স্তরে যেকোনো পরিস্থিতিতে জয়ী হতে পারে। যদি অর্ধেক বা তার বেশি শিখে ফেলে, তবে সোজাসুজি উচ্চস্তরীয়দের চ্যালেঞ্জ করতেও পারে। যেমনি প্রাচীন গুরু নয়টি কৌশল সম্পূর্ণ দক্ষতায় জানতেন, তুমি সেই সময়ের তরুণ প্রাচীন গুরুদের সরাসরি পরাস্ত করতে পারবে।”
শু ঝিয়াংয়ের কথা শুনে ঝং লিংফং কিছুক্ষণ নীরব থাকল। কিছুক্ষণ পর মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ, এখনই দরকার নেই।”
কথা শেষ করে সে পাশে বসে পড়ল। বুড়ো লোকের কথা শুনে মাঝে মাঝে অস্থিরতা অনুভব করছিল।
শু ঝিয়াং মাথা নেড়ে আবার বই পড়তে শুরু করল।
কিছুক্ষণ পর সে মন্দির প্রধানের কাছে গিয়ে বলল, “প্রধান, তথ্য পেয়ে গিয়েছি।”
এ কথা বলে সে ছিয়াও ফংয়ের কানে কিছু বলল।
অল্পক্ষণ পর ছিয়াও ফং হাসতে হাসতে ঝং লিংফংয়ের দিকে বলল, “তুমি জানো তার গুরু কী অপরাধ করেছে।”
ঝং লিংফং লুকোতে না পেরে মাথা নেড়ে বলল।
“তাহলে তুমি বুঝতে পারছ, যদি এই খবর লিক হয়ে যায়, রাজপরিবার সরাসরি সমস্যা করতে পারে।”