দশম অধ্যায়: কী ভান করছ?

ঈশ্বরের কথা।
যদিও সে একসময় ছিল, শক্তিতে অভিজাত, চারদিক জয় করেছিল, পৃথিবীতে তার সমতুল্য কেউ ছিল না, এমনকি仙位ও অধিকার করেছিল, তবুও সে তথাকথিত ঈশ্বর থেকে অনেক দূরে ছিল।
"যদি তাই হয়, তবে বিদায় নিলাম।"
ঝংলিংফং তার চেতনায় ফিরে এসে মহিলার প্রতি বলল।
"যাও, যাও, বোর হলে ঢুকে একটু সময় কাটিয়ে যাও, আমি জানি না কখন থেকে কারো সঙ্গে কথা বলিনি।"
মহিলা হালকা হাসলো।
ঝংলিংফং আর কিছু বলল না, বরং তার চেতনা তামার কফিন থেকে বের করে, হাতে থাকা ট্যাটু দেখে ভ্রু কুঁচকালো।
এই সময় তার কোমরের তরবারি হালকা ঝলমল করতে লাগলো, বুঝতে পারলো কেউ এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
দেখলো ঝিয়াওফং এখনও কালো চোগানে, তবে আগে যেমন মুখে কঠোর ভাব ছিল, এখন একটু কোমলতা এসেছে।
"宗主 (ধর্মগুরু)"
ঝংলিংফং যখন বাঁধন খুলল, ঝিয়াওফং তার সামনে এল।
"少祖登基大典 (ছোট পূর্বপুরুষের রাজ্যাভিষেক উৎসব) আর সাত দিন বাকি, এটা জানো?"
"আগে বয়োজ্যেষ্ঠদের কথাবার্তা শুনেছিলাম।"
সে সৎভাবে উত্তর দিল।
ঝিয়াওফং একটু মাথা নাড়ল, "এই সাত দিনে তোমাকে একটি কাজ করতে হবে।"
শুনে ঝংলিংফং অবাক হয়ে তাকালো।
ঝিয়াওফং ধীরে ধীরে বলল, "যা কিছু হোক না কেন, তোমার এবং রাজপুত্রের যুদ্ধ তোমার খ্যাতি বাড়িয়েছে, কিন্তু সবাইকে মান্য করতে হলে এটা যথেষ্ট নয়।"
"宗主, আপনি আমাকে কী করতে বলছেন?"
"আমি চাই তুমি প্রমাণ করো, তুমি শুধু কিছু প্রতিভা আর শক্তি নয়।" ঝিয়াওফং অর্থবহভাবে ঝংলিংফংকে দেখল।
ঝংলিংফং তখন হাসল, "宗主, আপনি শুধু আদেশ দিন।"
"剑宗宗门外 (তরবারি সম্প্রদায়ের দরজা বাইরে), তোমার উনিশজন সহপাঠী অপেক্ষা করছে, সেখানে পৌঁছালে তারা তোমাকে বলবে কী করতে হবে। তবে তোমার সময় মাত্র সাত দিন।
সাত দিনের পর যদি ফিরে না আসো, তাহলে তোমার 少祖 (ছোট পূর্বপুরুষ) নাম কেবল নামমাত্রই থাকবে, বাস্তব কিছু থাকবে না।"
ঝিয়াওফং তার কাঁধে হাত রেখে সতর্ক করল, "মনে রেখো, শক্তি কখনই চূড়ান্ত নয়।"
বলেই সে ঘুরে চলে গেল।
"宗主, আমি এক প্রশ্ন করতে চাই।"
ঝংলিংফং তখন তাকে ডাকল।
ঝিয়াওফং ফিরে তাকাল।
"三尺至尊 (তিন হাতের সর্বোচ্চ ব্যক্তি)... এখন কোথায় আছে?"
ঝংলিংফং কিছুক্ষণ নীরব থাকল, তারপর জিজ্ঞাসা করল।

বাক্য শেষ হতেই ঝিয়াওফংয়ের চোখে এক ঝলক উঠল, "সে সুস্থ আছে।"
কথা শেষ করে সে এক ঝলকে আলোয় পরিণত হয়ে ঝংলিংফংয়ের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এমন দেখে সে হালকা নিঃশ্বাস ফেলল।
তবুও উঠে দাঁড়াল, বাড়ি ছাড়ার সময় দেখল তার বাড়ির বাইরে এক তামাটে তরবারি রাখা আছে।
তরবারি তুলল, তলোয়ার বের করল, দেখে তরবারির পৃষ্ঠে বিশাল এক নদী ও পর্বতের মানচিত্র অঙ্কিত।
তরবারির হ্যান্ডেলে লেখা ছিল দুটি সোনালী অক্ষর, "জুয়েশান"।
জুয়েশান তরবারি!
সে তরবারিটি তুলল, মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল, এই তরবারি তার জন্য একদম মানানসই।
এতে লি ইজিয়ানের স্পন্দনও অনুভব করল।
"এই শিক্ষক..." সে হতাশার হাসি দিল।

এ সময়, তরবারি সম্প্রদায়ের প্রবেশদ্বারের বাইরে।
উনিশজন তরবারি সম্প্রদায়ের শিক্ষানবিশ, সাদা চোগান পরে, কোমরে তরবারি ঝুলিয়ে একত্রিত হয়েছিল।
এরা সবাই সম্প্রদায়ের মূল শিক্ষার্থীরা।
"তোমরা কি মনে কর, এবার আমরা সবাই সেখানে শেষ হয়ে যাব?"
"আমার জানা মতে, এই কাজ বিতরণ হওয়ার পর থেকে শতাধিক অন্তঃসম্প্রদায় শিক্ষার্থী মারা গেছেন, মনে হচ্ছে এখানে রহস্য আছে।"
"ঠিক আছে, সম্প্রদায় এখনও সরাসরি হস্তক্ষেপ করেনি, মানে আমরা এটা সামলাতে পারি। 蒋飞 (জিয়াং ফেই), তুমি বিশ্বাস করো ভূত আছে?"
"ভূত আমি বিশ্বাস করি না, তবে এখন আমি অন্য কিছু নিয়ে বেশি উদ্বিগ্ন,宗主 বলেছেন এবার ছোট পূর্বপুরুষ আমাদের সঙ্গে যাবে।"
কথা বলতে বলতে হঠাৎ পায়ের আওয়াজ তাদের বিভ্রান্ত করল।
সবার দৃষ্টিতে ঝংলিংফং সাদা চোগানে, পড়ন্ত সাদা চুল ঝুলছে, কোমরে নীল তরবারি ঝুলানো, মুখে সাম্রাজ্যিক ভাব স্পষ্ট।
"নমস্কার, ছোট পূর্বপুরুষ।"
যখন তাকে দেখল, সবাই কথা বন্ধ করে অভিবাদন জানাল।
"এত বেশি ভদ্রতা দরকার নেই, আমি এখনো ছোট পূর্বপুরুষ হয়নি, নাম দিয়ে ডাকো।"
ঝংলিংফং হাস্যোজ্জ্বল উত্তর দিল।
তার চোখে সবাইকে উপরের নিচে পরখ করল।
কেউ ভয় দেখাচ্ছিল, কেউ ঈর্ষা করছিল, কেউ ঘৃণা বা অবজ্ঞা দেখাচ্ছিল।
"ছোট পূর্বপুরুষ, এসব ভদ্রতা বাদ দাও, পুরো সম্প্রদায় জানে তোমার খ্যাতি।"
"ঠিক বলেছো, রাজপুত্রের সঙ্গে যুদ্ধের কথা না বললেও, রাজাকে তাচ্ছিল্য করার সাহস আমাদের নেই।"
দুই মেয়ে হাসিমাখা কণ্ঠে বলল, তবে তাদের ভাষায় একটা অদ্ভুত অস্পষ্ট ভাব ছিল।
"小潮, 小宁, তোমরা দুজন একটু কম কথা বলো।"
একজন পুরুষ নরম কণ্ঠে তিরস্কার করল।
তাদের আবার ঝংলিংফংকে একবার দেখল, তারপর চুপ করে গেল।
"ছোট পূর্বপুরুষ, দোষ দেবেন না, এই দুইজন আমার শিষ্যা, সম্প্রতি সম্প্রদায়ে এসেছে, আচরণ ও নিয়ম বুঝতে একটু সমস্যা, আমি তাদের ভালোভাবে শিক্ষা দেব।"
পুরুষ দুঃখিত কণ্ঠে বলল, ঝংলিংফংকে দুঃখিত চোখে দেখল।
"কোন সমস্যা নেই।"
ঝংলিংফং নির্বিকার চোখে তাদের দিকে তাকাল, বেশি কিছু বলল না।
ছোটখাট অনেক কাণ্ডে তার কোনো আগ্রহ নেই।
শীঘ্রই, পাঁচটি রথ সবাইয়ের সামনে চলে এল।
"দুজন করে গাড়িতে উঠো, ছোট পূর্বপুরুষ, আমি তোমার সঙ্গে যাব, তোমাকে এই কাজ বিস্তারিত বলব।"
আগের সেই পুরুষ দ্রুত ঝংলিংফংয়ের পাশে এসে বলল।
সে অস্বীকার করল না, মাথা নাড়ল, রথে উঠল।
"কী শর্তবদ্ধতা, ছোট পূর্বপুরুষ কী, কিন্তু জীবনের একটা বাঁক, সমস্যা হলে আমাদেরই তাকে বাঁচাতে হবে।"
小宁 ঝংলিংফংয়ের রথের দিকে একবার চোখ ঘুরিয়ে বলল।
"小宁, তোমার ভাষায় সাবধান হও।"
পুরুষ সেই নরম ভাব পরিবর্তন করে মুখ বরফের মতো ঠান্ডা করে তাকাল, 小宁কে কঠোরভাবে নীরব করল।
小宁 ঠান্ডা চোখ দেখে কাঁপতে লাগল, বারবার মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, ভাই, চলুন যাই।"
বলেই ঘুরে রথে উঠল।
পুরুষ রথে উঠে ঝংলিংফংয়ের কাজ সম্পর্কে বর্ণনা শুরু করল।
তরবারি সম্প্রদায় ছিল 大楚国 (দা চু রাজ্যের) একমাত্র 修仙宗门 (ধ্যান ও অধ্যাত্ম চর্চার সম্প্রদায়), অসংখ্য সম্পদ 大楚国-র জনগণ থেকে আহরণ করা হয়।
ফেরত হিসেবেই সম্প্রদায় 大楚国-এর জনসাধারণের জন্য কিছু কাজ করে, যা শিক্ষার্থীদের অভিজ্ঞতা লাভের সুযোগ দেয়।
এবারের গন্তব্য ছিল দেশের সীমান্তবর্তী এক ছোট শহর।
সেখানে স্থানীয় লোকেরা বলছে, শহরে ভূত প্রেতের অবতারনা দেখা যাচ্ছে, শতাধিক মানুষ মারা গিয়েছে, সম্প্রদায়ের কাছে সাহায্যের আবেদন করেছে।
প্রথমে সম্প্রদায় মনে করেছিল এটা একটা সাধারণ জাদুকরী ছলনা, খুব গুরুত্ব দেয়নি, কাজটি অন্তঃসম্প্রদায় শিক্ষার্থীদের দিল।
কিন্তু ইতিমধ্যে পাঁচ দফা দল গিয়েছে, শতাধিক অন্তঃসম্প্রদায় শিক্ষার্থী, কেউ বেঁচে ফিরেনি।