নবম অধ্যায়: ঈশ্বর কি

এই কথা মাথায় রেখে, সে আরও বেশি কৌতূহলী হয়ে উঠলো এই সস্তা মাস্টারের প্রতি।
“ঠিক আছে, আজকের বিষয় এখানেই শেষ করি। যেহেতু ঝংলিং এইসব ছোটখাটো বিষয়ে ক্লান্ত, তাহলে এই ছোটাজির রাজতিলক অনুষ্ঠান, আমার মতে বাদ দিয়েই দাও।”
ইউয়ান তিয়েন বুড়ো এভাবেই বললো।
“নাহ, প্রয়োজনীয় শিষ্টাচার অবশ্যই থাকতে হবে, ঠিক করো সাত দিনের মধ্যেই হবে। এখন রাজপরিবারের হস্তক্ষেপ নেই, তাই নিশ্চিন্তে প্রস্তুতি নিতে পারবো।”
অন্য একজন বুড়ো হালকা করে মাথা নাড়লো।
এমন দেখে লি ই জিয়ানও মাথা নাড়লো, “অবশ্যই হবে, ছাত্র, আমার সঙ্গে এসো।”
বলেই সে হাত মিলিয়ে তরবারি নির্দেশ দিলো, কালো প্রাচীন তরবারি তার সামনে ভাসতে লাগলো।
ঝংলিং ফং বুঝতে পারলো, এটা লি ই জিয়ান তার জন্য ভাবছেন কারণ সে এখনও সম্মানিত পর্যায়ে পৌঁছায়নি, তাই উড়তে পারছে না।
এই ভাবনা নিয়ে সে দ্রুত প্রাচীন তরবারির ওপর উঠে পড়লো।
ফিরে লি ই জিয়ান ঝংলিং ফংকে নিয়ে আলোয় গলিয়ে গেলো, উভয়ই হঠাৎ করে সবাইয়ের দৃষ্টিচ্যুত হয়ে গেলো।
“সিয়াও ফং, মন্দিরের কাজ তোমার ওপরই ছেড়ে দিলাম, আমরা আর ঘুমিয়ে পড়বো না।”
“এখন আমাদের দায়িত্ব হলো এই বড় সম্রাটের প্রতিভাধর যুবককে যতটা সম্ভব গড়ে তোলা, তবে সে আমাদের তরবারি মন্দিরের সদস্য হওয়ায়, অনুমান করছি...”
এই কথা বলতে বলতে একজন বুড়ো মুখ বন্ধ করে দিলো।
“বুড়ো ভাইরা চিন্তা করবেন না, অন্তত বড় চু রাজ্যে তারা কিছু করতে পারবে না।”
সিয়াও ফং হালকা করে মুষ্টিবদ্ধ হাত করলো, সে স্পষ্ট বুঝতে পারলো তরবারি মন্দিরের শত্রু কম নয়।
...
প্রাচীন তরবারি দ্রুত উড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, তারা এক প্রাসাদে পৌঁছালো।
এই প্রাসাদ দুটি পাহাড়ের মাঝে অবস্থিত, চারপাশে বহু মাইল ধরে কেউ নেই, নিঃসন্দেহে শান্তিতে 修行 করার আদর্শ স্থান।
“এটাই তোমার থাকার স্থান, আর মন্দিরের ছোটাজির আবাস।”
বলতেই প্রাচীন তরবারি ধীরে ধীরে নেমে এলো।
ঝংলিং ফং ধীরে ধীরে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, হাত বাড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য এক শক্তি তাকে পিছনে ঠেলে দিলো।
“এখানে কি কোনো সীমানা আছে?”
“হ্যাঁ, ঠিক বলেছ।”
লি ই জিয়ান কোমর থেকে একটি জেড পেন্ড্যান্ট বের করলো, যা হালকা আলো ছড়িয়ে দিয়ে অদৃশ্য শক্তি বিলুপ্ত করে দিলো।
“এখানে, সর্বোচ্চ সম্মানের নিচে, কেউ অনধিকার প্রবেশ করতে পারবে না।”
বলেই সেই জেড পেন্ড্যান্ট ঝংলিং ফংকে দিলো।
“আমি অনেকদিন ধরে বাহিরে আসিনি, কিছু কাজ মেটাতে হবে, কিছুদিন পরে তোমাকে খুঁজে আসবো।”

লি ই জিয়ান কথাগুলো শেষ করে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলো।
ঝংলিং ফং এক অদ্ভুত হাসি মুখে পেন্ড্যান্টটি ঘোরাতে লাগলো, তারপর সেই প্রাসাদের ভিতরে প্রবেশ করলো।
যদিও ছোটাজির আবাসস্থল, তবুও ভাবা মতো জমজমাট নয়, বরং নিঃশব্দ ও শান্ত।
এখানকার জয়েন্ট শক্তির ঘনত্ব বাহিরের দশ গুণ!
কথায় বলে, এই স্থানে 修炼 করা বাহিরের চেয়ে কয়েকগুণ দ্রুত।
ঝংলিং ফং দ্রুত মধ্যস্থলে পৌঁছে ধ্যান শুরু করলো।
পরবর্তী মুহূর্তে, তার হাতে থাকা প্রাচীন ব্রোঞ্জের কফিন থেকে ঝকঝকে নীল আলো ছড়ালো।
ঝংলিং ফং যখন আবার জাগ্রত হলো, তখন তার চেতনা ওই ব্রোঞ্জের কফিনের ভেতরে প্রবেশ করেছিল।
সেই মুহূর্তে তার সামনে ছিল এক অন্ধকার জায়গা।
আর তার সামনে ভাসছিল একটি বিশাল কফিন, রক্তিম রঙের, অসংখ্য শৃঙ্খলে বেঁধে রাখা, যেন কোনো শক্তিকে আবদ্ধ করছে।
শৃঙ্খলগুলো কোথা থেকে এসেছে তা অজানা, সীমাহীন বিস্তার।
“কফিনের মধ্যে কফিন?”
ঝংলিং ফং ধীরস্বরে বললো।
কিন্তু স্বাভাবিকভাবেই সে কফিন থেকে কিছুটা দূরে সরে গেলো।
আগে সে এই রক্তিম কফিনের ছোঁয়ায় সময়ের প্রবাহ বিশৃঙ্খল হয়ে গিয়েছিল, আর সে অন্য এক মাত্রায় আটকা পড়ে গিয়েছিল।
যদি না সৌভাগ্যের কারণে, হয়তো সে ফিরে আসতেও পারতো না।
“এক বছর পর, ভাবিনি তুমি সত্যিই সময়ের প্রবাহ থেকে ফিরে আসবে।”
এই সময়, এক মধুর মেয়েলি কণ্ঠ তার কানে ফিসফিস করলো।
ঝংলিং ফং পেছনে ঘুরে দেখলো, এক নারী ভাসমানভাবে তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে।
সে মুখ স্পষ্ট বোঝা যায় না, পুরো শরীরও অস্পষ্ট ও রহস্যময়।
“আমি এখন ফিরে এসেছি, আর এর মালিক হয়েছি, এখন তুমি আমাকে বলো, এটা আসলে কী, আর তোমার পরিচয় কী।”
বলতে বলতে সে চোখ চেপে চেপে তাকালো।
আগে সে কফিনের জগতে প্রবেশের সময় সবকিছু বুঝতে পারেনি, এই নারী তাকে বিভ্রান্ত করেছিল, বরং তাকে রক্তিম কফিনের ছোঁয়ায় প্ররোচিত করেছিল।
যাতে সময় ও স্থান ভুলে যায়।
“তুমি আগে কোন জগতে গিয়েছিলে, কী অর্জন করেছিলে, বলো তো? সময়ের প্রবাহ পার হয়েও ফিরে আসা সহজ নয়।”
মেয়েটির চোখ হালকা চিড়িয়ে সে সামনে ভাসতে ভাসতে এল।
“কোনো বড় অর্জন নেই, শুধু খানিকটা仙 হয়ে গেছি, আর কোন জগৎ সেটা বলতে পারব না।”
ঝংলিং ফং শান্ত স্বরে বললো।

মেয়েটি ঝংলিং ফংকে দৃষ্টিতে ধরে রেখেছিল, কিন্তু অনেকক্ষণ পরে সে তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া দেখলো না।
“হুম, বিরক্তিকর।”
মেয়েটি একটু বিরক্তি প্রকাশ করে অন্যদিকে ভাসতে শুরু করলো।
“তুমি হয়তো এই ব্রোঞ্জের কফিনের মালিক হয়েছ, কিন্তু আসলে মালিক তুমি নও।”
হঠাৎ সে রক্তিম কফিনের দিকে ইঙ্গিত করলো।
ঝংলিং ফং কপালে ভাঁজ ফেললো, “এর মানে কী?”
মেয়েটি বললো, “এই ব্রোঞ্জের কফিন আসলে সময়ের প্রবাহের এক বিশৃঙ্খল অঞ্চল, যা বিভিন্ন জগতের পথ। এটা তুমি নিশ্চয়ই বুঝেছ।
কিন্তু এই বিশৃঙ্খল অঞ্চলটি পুরোপুরি এই রক্তিম কফিনকে আবদ্ধ রাখতে ব্যবহৃত হয়েছে, আর এই কফিনের মধ্যে কে আছে, তা আমাকে জিজ্ঞাসা করো না।”
মেয়েটি অলসভাবে হাত ঝাপটালো, “আর কি জানতে চাও?”
ঝংলিং ফং একটু চুপ করে বললো, “এটাই সব? আর কিছু নেই?”
মেয়েটি শৈল্পিকভাবে চোখ ঝাপটালো, “হ্যাঁ, আর কিছু নেই।”
“তুমি আসলে কে?” ঝংলিং ফং কিছুটা হতাশ হয়ে বললো, তার থেকে কিছু তথ্য পাওয়ার আশা ছিল।
কিন্তু শেষে সে অসহায় মনে হলো।
“আমি? আমি তোমার মতোই এক仙 ছিলাম, তবে পরে এই ব্রোঞ্জের কফিনের আত্মা হয়তো বিলীন হয়ে গেছে।
তারপর ভাগ্যক্রমে সে আমাকে ধরে এ কফিনে বেঁধে ফেলেছিল, তারপর আমি এ কফিনের আত্মা হয়ে গিয়েছি, বাকি জানি না, কারণ আমি এই জায়গায় বন্দী।”
এই কথা শেষ করে ঝংলিং ফংও বুঝতে পারলো, তার তুলনায় সে কিছুটা ভালো অবস্থা।
ঘরে বসে বিপদ আসা!
“তাই আমি শুধু জানি এই ব্রোঞ্জের কফিন সময়ের প্রবাহের বিশৃঙ্খল অঞ্চল, যা রক্তিম কফিনকে আবদ্ধ রাখে, বাকিটা জানি না।
তবে সম্ভবত তুমি জানো, কারণ এখন তুমি তার মালিক।”
ঝংলিং ফং মাথা নাড়লো, “কেন আমি?”
মেয়েটি দুহাত ছড়িয়ে বললো, “আমি কী জানি! তবে শুনেছি, ওই কফিনে একজন দেবতা আবদ্ধ, কেউ জানে না কখন সে মুক্তি পাবে।
হয়তো হাজার বছর, আবার হয়তো কালই, সে মুক্তি পেলে, তুমি মালিক, আমি আত্মা, আমরা দুজনেই তার বিচার থেকে বাঁচতে পারব না।”
ঝংলিং ফং এর মুখ ভারী হয়ে উঠলো।
“দেবতা?”