একশো আঠারোতম অধ্যায়: অতীব উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনা
লান চিং দ্রুতই দরপালকের নজরে পড়ার অনুভূতি পেলো, সঙ্গে সঙ্গে তার গাল লাল হয়ে উঠল, পুরোপুরি সাহস পেতেই পারেনি চোখ তুলে তাকানোর, তবে জিয়ান হং তাকে টেনে নিয়ে ভিতরে প্রবেশ করালো।
এই সময়টা লান চিংয়ের জন্য সত্যিই লজ্জাজনক ছিল, তার হাতের তালু শক্ত করে মুঠো করে ধরে রেখেছিল, নখগুলো পুরোপুরি হাতের তালুর মধ্যে ঢুকে গিয়েছিল, কিন্তু সে কোনো ব্যথা অনুভব করছিল না, শুধু মনে হচ্ছিল হৃদয় ঠান্ডা হয়ে গেছে।
“এতক্ষণ এসেছ, তাহলে মুখে এত কঠোর ভঙ্গি রাখো না, যেন কেউ তোমার কাছ থেকে কয়েক কোটি টাকা পাওনা আছে,” জিয়ান হং লান চিংয়ের মৃতপ্রায় মুখ দেখে খুশি হল না, “আজ রাতে ভালো করে খেয়ে নাও, কাল থেকে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“যদি আগে করা সিনেমা আর টেলিভিশন শো গুলোতে চুক্তি সই করা যেত, তাহলে আগের কোটি কোটি টাকা ক্ষতিপূরণের কোনো ব্যাপারই হত না,” জিয়ান হংয়ের ভাবনা মিথ্যে ছিল না, “তুমি যদি ইচ্ছা করো, তবে ওই সমস্ত ব্র্যান্ডের প্রতিনিধিরা একদিন কাঁদতে কাঁদতে তোমার কাছে চুক্তি করার জন্য হাত জোড় করে প্রার্থনা করবে।”
লান চিং নির্বিকার হয়ে মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
জিয়ান হংও আর কথা বাড়াতে মনোযোগ দিলো না, কারণ একবার শুরু হয়ে গেলে দ্বিতীয়, তৃতীয়বারে কাজ আরো সহজ হয়ে যাবে।
জিয়ান হংয়ের আগের শিল্পীরা সবাই এভাবেই পার হয়েছিল, এখন আর কে বাড়িতে বসে বিলাসবহুল জীবনে কাটাচ্ছে? আর কে ইচ্ছা করে সিনেমায় এসে কষ্ট নিতে?
সবাই এলিভেটরে উঠল, তারপর নির্দিষ্ট তলায় নেমে গেল।
ঠিক তখনই চি বিন একটি বক্স থেকে বেরিয়ে একটু বাতাস নিতে বেরিয়েছিল, চোখে পড়ল লান চিংকে, ভ্রু উঁচু করে, মনে পড়ল লু ওয়েনচুয়ান, তারপর সেই ঘৃণ্য ওয়েই হেং, চোখ মুড়ে ফেলে চিন্তায় পড়ল।
জিয়ান হং চি বিনকে কখনো দেখেনি, কিন্তু বাইরে বেরোতেই বুঝতে পারল কেউ অপ্রীতিকর উদ্দেশ্যে আসছে, তাই পুরো সতর্ক হয়ে গেল, যদি চি বিন আসলে ঝামেলা করতে চায়, তাহলে কীভাবে কথা বলবে যাতে সে পিছিয়ে যায় সেটা ভাবতে লাগল।
তবে চি বিন শুধু একবার দেখে গেল, তারপর পেছনে ফিরে তাকানো ছাড়াই তাদের পার হয়ে গেল।
লান চিং তা দেখে জিয়ান হংয়ের হাত ধরে জিজ্ঞেস করল, “হং আপি, আগের লোকটি কে?”
“জানিনা, তবে এখানে যারা আসে তারা তোমার বিরুদ্ধেও ঠাণ্ডা মাথায় হওয়া উচিত,” জিয়ান হং চি বিন যেখান থেকে চলে গেলো সেই দিকে একবার দেখল, তারপর সে বক্সের নাম্বার দেখল, ৭৯২৩, বুঝতে পারল না এই নাম্বারগুলোর কোনো বিশেষ অর্থ আছে কি না।
জিয়ান হং তাদের নিয়ে পিছনের বক্সে গেল—৮১৪৩, এটি ছিল ডংশেং গ্রুপের হুয়াং ম্যানেজারের জন্য বরাদ্দ করা বক্স।
জিয়ান হং দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকতেই দেখল খাবারের আসর প্রায় শেষের পথে, দ্রুত হাসি দিয়ে দেরির জন্য ক্ষমা চাইল।
হুয়াং হং ডংশেং গ্রুপের মালিক, চল্লিশের কোঠায়, বাইরে তিনজন বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী দত্তক নিয়েছেন, সুন্দরীদের দেখেও আগ্রহ হারিয়েছেন, কিন্তু লান চিংয়ের চেহারা দেখে অবাক হয়ে গেলেন।
হুয়াং হংয়ের চোখের ঝিলিক দেখে জিয়ান হং বুঝতে পারল এটি তার পছন্দের ব্যাপার, বিশেষ করে যখন হুয়াং হংয়ের চোখ লান চিংয়ের পায়ে পরা কালো স্টকিংয়ের উপর আটকে গেল, জিয়ান হং শ্বাস ফেলল, ভেবেছিল হয়তো হুয়াং হং লান চিংয়ের এই রূপ পছন্দ করবেন না।
“চিংচিং, এসো, হুয়াং ম্যানেজারের পাশে বসো,” জিয়ান হং লান চিংকে ধাক্কা দিলো, তারপর হুয়াং হংয়ের পাশে বসা মহিলাটির দিকে তাকাল, কিছু অপরিচিত মনে হল, কোথাও দেখেছি যেন।
লান চিং অনিচ্ছাকৃতভাবে এগিয়ে গেল, হুয়াং হং পাশে বসা মহিলার দিকে একটি সংকেত দিলেন, সেই মহিলা অনিচ্ছায় উঠে গেল।
“আসলে ভাবিনি যে পুরানো লান পরিবারের মেয়েও আমাদের মতো ছোটখাট চরিত্রের সাথে থাকবে,” সেই মহিলা হালকা হেসে বলল, তার হাসি ছিল মায়াবী।
লান চিং মুখে হাসি টেনে তুলল, হাসতে না হাসতে এমন একটা অবস্থা, যা কৌতূহল উদ্রেক করে।
মহিলা দূরে চলে গেলো, জিয়ান হংও চিনে ফেলল, তিনি পুরানো প্রতিদ্বন্দ্বীর শিল্পী, যার কৌশল সবসময় একই রকম।
“জিয়ান বড় ম্যানেজার, তুমি এসেছো, বসো, সবাই মিলে খেতে হবে,” হুয়াং হংয়ের চোখ জ্বলে উঠল, সরাসরি জিয়ান হংয়ের ওপর পড়ল।
জিয়ান হং হাসিমাখা মুখ নিয়ে বসে গেল।
——
করিডরের বাইরে, চি বিন ধোঁয়ার একটি ঢেউ ফেলে দিল, হঠাৎ লু ওয়েনচুয়ানের কথা মনে পড়ে গেল, বাকি আধা সিগারেট নিভিয়ে দিল, তারপর ফোনে সময় দেখে গ্রুপ চ্যাট খুলল যেখানে কেউ কথা বলছিল না।
【বাইশান হোটেলে লান চিংকে দেখেছি।】
【মদ্যপানের সঙ্গী হিসেবে এসেছে মনে হচ্ছে।】
এক সেকেন্ডেরও কম সময়ে চি বিনের বার্তার উত্তর দিল চি ইউয়েট।
【ভাই, তুমি এখনো রেগে আছো?】
হা, চি বিন ঠাণ্ডা হাসি দিল, লু ওয়েনচুয়ানের জন্য সতর্ক ছিল, কিন্তু পাশেই আরেকটি বাঘ ছিল, এটা সত্যিই হাস্যকর।
চি বিন ভাবল, তার লম্বা আঙ্গুল স্ক্রিনে দ্রুত চাপ দিলো, একটি বার্তা সম্পাদনা করে পাঠালো।
【আর রেগে নেই, তবে তুমি যদি ওয়েই হেংকে ছেড়ে দিতে পারো, আমি আরো খুশি হব।】
চি ইউয়েট আর কোনো উত্তর দিল না।
ওয়েই হেং এসেছে।
【ভাই, আমরা একে অপরের সব কিছু জানি, এটা ভালো না?】
চি বিন দেখেই, হাসি আরো ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
【কারণই তো সব জানি, তাই এটা ভালো না।】
【চলো আমরা আলোচনা করি কেন লান চিং বাইশান হোটেলে গেল?】
চি ইউয়েট গ্রুপ চ্যাট থেকে মনে হচ্ছিল যেন ফেটে যাবে, দ্রুত বিষয় পরিবর্তন করল, এবং গোপনে লু ওয়েনচুয়ানের উইচ্যাট খুলে ব্যক্তিগত চ্যাট করল।
【লু ভাই, সাহায্য করতে পারো?】
【আমার ভাই ওয়েই হেংয়ের সাথে ঝগড়া করতে চলেছে।】
বার্তা পাঠানোর পর চি ইউয়েট বিশ্বাস করছিল না লু ওয়েনচুয়ান মধ্যস্থতা করবে, তবে একটুকু আশা রাখল।
তবে চি ইউয়েটের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সঠিক ছিল, লু ওয়েনচুয়ান গ্রুপ চ্যাটে কিছু বলল না, ব্যক্তিগত চ্যাটে উত্তর দিল।
【তোমাদের তিনজনের ব্যাপারে আমি অংশগ্রহণ করব না।】
চি ইউয়েট: “……”
এই কথা যেন কোথাও অদ্ভুত, কিন্তু সে বলতে পারল না, নীরবে গ্রুপ চ্যাটের বার্তা দেখল যা এক মুহূর্তেই ৯৯+ এর বেশি হয়ে গেল, চি ইউয়েট সরাসরি গ্রুপ থেকে বেরিয়ে গেল, চোখ না দেখলেই শান্তি।
লু ওয়েনচুয়ান ফেরার পথে ছিল, গ্রুপ চ্যাটের বার্তা দেখে সচিবকে নির্দেশ দিলো আসল ঘটনা জানার জন্য অনুসন্ধান করতে।
সচিব শুনে অবাক হলেও নির্ভয়ে অনুসন্ধান শুরু করল।
দশ মিনিটের কম সময়ে, লু ওয়েনচুয়ান প্রয়োজনীয় তথ্য ফোনে পেয়ে গেল।
তথ্য দেখে তিনি হাসি ঝরালেন, আদেশ দিলেন, “কিছু সাংবাদিক পাঠাও অবস্থান নজরদারির জন্য।”
সচিব বুঝে গেল।
সেদিন রাতে, লান চিংকে হুয়াং হং গাড়িতে উঠতে দেখে কেউ ছবি তুলল, এমনকি একটি ভিডিওও রেকর্ড করল যেখানে হুয়াং হং তাকে গাড়ির ওপর চুমু দিচ্ছিলেন।
সাংবাদিকরা টাকা পেয়ে অবস্থান নিয়েছিল, ভাবেননি এত উত্তেজনাপূর্ণ ছবি তুলতে পারবেন, ভেবেছিল আগামীর প্রধান শিরোনাম তাদেরই হবে।
কিন্তু ভাবেনি, ভিডিও শেষ হবার পর সামনে আরও কয়েকজন সাংবাদিককে দেখতে পেল, এই একচেটিয়া শিরোনাম পাওয়া যাবে না।
প্রত্যেকে দ্রুত তথ্য কোম্পানিতে পাঠিয়ে প্রথমে প্রকাশ করতে চাইছিল, কারণ এতে সবচেয়ে বেশি পাঠক যাবে, আর লাভও বেশি হবে।
তবে লান চিং আর হুয়াং হং কেউই চারিপাশের সাংবাদিকদের খেয়াল করল না, হুয়াং হং লান চিংকে গাড়িতে তুলে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
পিছনে থাকা সাংবাদিকরাও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে পরে গাড়িতে উঠল।
কিন্তু কেউ ভাবেনি হুয়াং হং হোটেলে না গিয়ে আরও দূরে চলে গেলেন।
সাংবাদিকরা যেন কিছু আরো উত্তেজনাপূর্ণ গন্ধ পেয়েছে, মুখে হাসি ফুটল।
“এবার সত্যিই মজার ব্যাপার,” এক সাংবাদিক ফোনে লিখল,
【এই উত্তেজনাপূর্ণ তথ্য বিনামূল্যে দিচ্ছি, ধন্যবাদ ধন্যবাদ ধন্যবাদ।】
(এই অধ্যায় শেষ)