একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: এক জোড়া মগ চাই
সাং ইজিয়াকে নিজের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখে লু ওয়েনচুয়ান চোখ নামিয়ে নিলেন, ভাবছিলেন কীভাবে উত্তর দিলে ভালো হয়।
কিছুক্ষণ পর সাং ইজিয়া ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, “এখনই একটু আগেভাগেই সবকিছু শুরু করাটা কি ভালো নয়?”
“হুম।” লু ওয়েনচুয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর ওপরের দিকে তাকাতেই দেখলেন ট্রাফিক সিগন্যাল সবুজ হয়ে গেছে।
গাড়ি চালাতে চালাতে লু ওয়েনচুয়ান বললেন, “তোমার আগের প্রশ্নের উত্তর আমি পেয়ে গেছি। সঠিক সময় এলে আমি সব পরিষ্কার করে বলব।”
“তবে এখনকার পরিস্থিতিও মন্দ নয়।” স্টিয়ারিং ঘোরাতে ঘোরাতে তিনি যোগ করলেন, “এতে আমরা একটু দ্রুতই একে অপরের কাছাকাছি আসতে পারছি।”
“হুম।” সাং ইজিয়া সম্মতি জানালেন।
লু ওয়েনচুয়ান আবার বললেন, “তাহলে আমরা কি এখন প্রেমিক-প্রেমিকা?”
“এটা তো পরীক্ষার বিষয়।” সাং ইজিয়া একটু ভাবলেন। যদিও আগে তিনি বলেছিলেন ‘চেষ্টা করে দেখা যাক’, কিন্তু এখন যদি বলেন তারা প্রেমিক-প্রেমিকা নন, তবে সেটা খুব একটা ভালো শোনাবে না।
“হুম, তাহলে তাই-ই হোক।”
লু ওয়েনচুয়ান বললেন, “আমি তোমার এই পরীক্ষা মেনে নিলাম। এবারের শো-তে আমরা একে অপরকে সময় দিই, কেমন হয়?”
“ঠিক আছে।”
কথার মাঝেই লু ওয়েনচুয়ান ‘শেংচুয়াং টেকনোলজি’ ভবনের নিচে গাড়ি থামালেন। “আমার অফিসে একটু ঘুরে দেখবে?”
“হ্যাঁ, পারি।” সাং ইজিয়ার হাতে আপাতত অন্য কোনো কাজ ছিল না। লু ওয়েনচুয়ানের কাজের পরিবেশটা দেখে নেওয়া এবং তাকে আরও গভীরভাবে জানার সুযোগটা তিনি হাতছাড়া করতে চাইলেন না।
“অফিসে আমার একটা সেক্রেটারি টিম আছে।” লু ওয়েনচুয়ানের মনে পড়ল যে সেই টিমে অনেক নারী সদস্য রয়েছেন। তিনি ভ্রু কুঁচকালেন, ভাবছিলেন সাং ইজিয়া এতে অস্বস্তি বোধ করবেন কি না।
“জিয়াজিয়া, তোমাকে একটা কথা বলার ছিল।” ল্যাম্বরগিনি গাড়িটি নিজের নির্ধারিত পার্কিং স্পটে রেখে তিনি বললেন।
সিটবেল্ট খোলার আগে লু ওয়েনচুয়ান সাং ইজিয়ার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কোম্পানিতে আমি মূলত ব্যক্তিগত দক্ষতাকে গুরুত্ব দিই। এর সাথে লিঙ্গভেদের কোনো সম্পর্ক নেই।”
“অবশ্যই, আমিও সেটাই মনে করি।” সাং ইজিয়া এই বইয়ের জগতে আসার আগে যে কোম্পানিতে কাজ করতেন, সেখানে পরিবেশ তুলনামূলক নিরপেক্ষ ছিল, তবুও কোম্পানি সব সময় পুরুষ কর্মীই বেশি নিয়োগ দিতে চাইত। কারণ নারী কর্মীদের ছুটির প্রয়োজন বেশি হয়, যা অফিসের কাজে প্রভাব ফেলে। সাং ইজিয়া বিষয়টি ভালোভাবেই জানেন।
তাকে স্বাভাবিক দেখে লু ওয়েনচুয়ান কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি বললেন, “আমার সেক্রেটারি টিমে বেশিরভাগই নারী। পুরুষদের তুলনায় তাদের মনোযোগ ও কাজের সূক্ষ্মতা বেশি, যা একজন সেক্রেটারির জন্য জরুরি।”
“আমার অ্যাসিস্ট্যান্টদের মধ্যে অবশ্য বেশিরভাগই পুরুষ।” সাং ইজিয়ার মুখের দিকে তাকিয়ে তিনি যোগ করলেন, “আমার ব্যক্তিগত সহকারী একজন পুরুষ।”
“কাজের বিষয়ে আমার কোনো আপত্তি নেই।” সাং ইজিয়া সরাসরি উত্তর দিলেন। “অবশ্যই, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
লু ওয়েনচুয়ান পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হয়ে বললেন, “ধন্যবাদ।”
“স্বাগতম।” সাং ইজিয়া জবাব দিলেন।
দুজন গাড়ি থেকে নেমে বিশেষ লিফট দিয়ে সরাসরি অফিস ফ্লোরের দিকে রওনা হলেন। তারা চলে যাওয়ার পর, লু ওয়েনচুয়ানের ড্রাইভার গাড়ি নিয়ে ফিরে এলেন। সবুজ ল্যাম্বরগিনিটি দেখেই তিনি বিরক্ত হলেন এবং সাথে সাথে লুর সেক্রেটারিকে ফোন করলেন।
“ব্যাপারটা কী? প্রেসিডেন্টের পার্কিং স্পটে কে গাড়ি রেখেছে?”
“তাও আবার একটা সবুজ ল্যাম্বরগিনি! এটা কি কোনো কিছুর ইঙ্গিত?”
সেক্রেটারি ফোন পেয়েই দ্রুত অফিসের গ্রুপে মেসেজ দিলেন, যার গাড়ি ভুল জায়গায় পার্ক করা হয়েছে সে যেন দ্রুত সরিয়ে নেয়। কিন্তু গ্রুপে কেউ স্বীকার করল না।
সেক্রেটারি ভাবলেন, ড্রাইভারকে গাড়িটি পাশে কোথাও রাখতে বললেন, পরে মালিক খুঁজে বের করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ড্রাইভার অনিচ্ছাসত্ত্বেও গাড়িটি পাশে সরালেন। গাড়ি থেকে নেমে ল্যাম্বরগিনিটির দিকে তাকাতেই তার মনে হলো, গাড়িটি তিনি কোথাও দেখেছেন।
—
লু ওয়েনচুয়ান সাং ইজিয়াকে সরাসরি অফিস ফ্লোরে নিয়ে এলেন। লিফট থেকে বের হয়েই দেখা যায় বিশাল অফিস এলাকা, যেখানে নারী ও পুরুষ কর্মীদের কাজের জায়গা আলাদা।
লু ওয়েনচুয়ান পরিচয় করিয়ে দিলেন, “বাঁদিকে অ্যাসিস্ট্যান্ট টিম, আর ডানদিকে সেক্রেটারি টিম।”
“সাধারণত আমার সাথে যারা ট্যুরে যায়, তারা সবাই অ্যাসিস্ট্যান্ট।” নারী সেক্রেটারিদের ট্যুরে নিয়ে যাওয়াটা খারাপ কিছু নয়, তবে অধিকাংশ ট্যুরেই মদ্যপানের আয়োজন থাকে। লু ওয়েনচুয়ান সাধারণত নারী কর্মীদের মদ্যপানের আসরে নিয়ে যান না। যদি প্রয়োজন হয়ও, তবে তার সাথে পুরুষ কর্মীরাই থাকে। লু গ্রুপের এটাই নিয়ম। অন্য কোম্পানিগুলোকেও তাদের সাথে কাজ করতে হলে এই নিয়ম মেনে চলতে হয়। এই নিয়মটির কারণেই অনেক তরুণী এখানে কাজ করতে আগ্রহী হয়।
সাং ইজিয়া সবকিছু দেখলেন, কিন্তু কিছু বললেন না। তবে লু ওয়েনচুয়ান যে একজন নারীকে সরাসরি অফিসে নিয়ে এলেন এবং পরিচয় করিয়ে দিলেন, তাতে পুরো অফিস স্তব্ধ হয়ে গেল।
‘শেংচুয়াং ফ্যামিলি’র গ্রুপ চ্যাটে তখন শোরগোল।
[চিফ অ্যাসিস্ট্যান্ট, চিফ অ্যাসিস্ট্যান্ট!]
[উনি কোন বড় ঘরের মেয়ে?]
[তোমরা মনে হয় শো দেখো না, উনি সাং ইজিয়া।]
[সেই যে প্রেসিডেন্টের সাথে শো-তে ছিলেন!]
[তার মানে, সাং ইজিয়াই কি হবু প্রেসিডেন্ট-পত্নী?]
সেক্রেটারি চ্যাট দেখে ভ্রু কুঁচকালেন এবং সবাইকে সতর্ক করলেন।
[কাজের সময় কাজের দিকে মনোযোগ দাও।]
তৎক্ষণাৎ গ্রুপ চ্যাট শান্ত হয়ে গেল। কিন্তু ছোট ছোট গ্রুপগুলোতে গুঞ্জন চলতেই থাকল।
[তোমরা ওর মুখটা দেখেছ?]
[হ্যাঁ, খুব গম্ভীর ছিল।]
[প্রেসিডেন্টের কোনো বান্ধবী নেই বলে ও ভেবেছিল ওর সুযোগ আছে।]
[শুধু চিফ সেক্রেটারি বলেই ও ভাব দেখাচ্ছে, প্রেসিডেন্ট তো ওর দিকে ফিরেও তাকান না!]
আটজনের মূল গ্রুপের ভেতরেই আবার অনেকগুলো ছোট গ্রুপ ছিল। চিফ সেক্রেটারি পাশের ডেস্কে বসা মেয়েদের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন তারা হয়তো আড়ালে তার বদনাম করছে, কিন্তু গত দুই বছরে তিনি এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন। তবে আজ তিনি লু ওয়েনচুয়ানের অফিসের দিকে তাকালেন, জানালাগুলো এমনভাবে ঢাকা যে ভেতরটা একদমই দেখা যাচ্ছে না। সাং ইজিয়া আসলে কী এমন, যা তার নেই? চিফ সেক্রেটারি রাগে ঠোঁট কামড়ালেন।
কিছুক্ষণ পর চিফ অ্যাসিস্ট্যান্ট ফিরে এলেন, সবাই তাকে ঘিরে ধরল।
অফিসের সাউন্ডপ্রুফিং খুব ভালো, তবে কাঁচের আড়াল থেকে সাং ইজিয়া দেখলেন কর্মীরা জটলা পাকিয়ে আছে। “তুমি ওদের কিছু বলবে না?”
“এখন দুপুরের বিরতি চলছে।” লু ওয়েনচুয়ানের অফিসে একটি ছোট টি-রুম আছে। প্রয়োজন হলে তিনি নিজেই চা বা কফি তৈরি করে নেন, অ্যাসিস্ট্যান্ট বা সেক্রেটারিদের এসবের জন্য ডাকা তার স্বভাব নয়।
“কী খাবে?” লু ওয়েনচুয়ান ক্যাবিনেট খুললেন। সেখানে সবই কালো কফি, যা সাং ইজিয়ার জন্য খুব একটা উপযুক্ত নয়।
“সাধারণ গরম জল হলেই হবে।” সাং ইজিয়া দৃষ্টি সরিয়ে অফিসের পরিবেশটা দেখলেন। তিনি ভেবেছিলেন প্রেসিডেন্টের অফিস মানেই সাদা-কালো রঙের简约 সাজসজ্জা হবে, কিন্তু লু ওয়েনচুয়ানের অফিসটি সতেজ সবুজ রঙের, যা দেখতে খুবই মনোরম ও প্রাকৃতিক।
সাং ইজিয়া প্রথম দর্শনেই জায়গাটির প্রেমে পড়ে গেলেন।
“একটু অপেক্ষা করো।” লু ওয়েনচুয়ান একটি মগ ধুয়ে তাতে গরম জল দিলেন। মনে মনে ভাবলেন, ভবিষ্যতে অফিসে মেয়েদের পছন্দের স্ন্যাকস এবং সাং ইজিয়ার ব্যবহারের জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র রাখতে হবে।
বিশেষ করে মগ—তিনি ইতিমধ্যেই এক জোড়া মগ কেনার কথা ভাবতে শুরু করেছেন।