একষট্টিতম অধ্যায় কী বলেছিল?
ঠিক ঠিক নয়টার আতশবাজি অনেককেই অবাক করে দিয়েছিল।
ফেরার পথে ইয়ান নিংসি আর বেন হে দু’জনেই দাঁড়িয়ে আতশবাজি দেখছিল।
“কোন উৎসব নাকি?” ইয়ান নিংসি কিছুই বুঝতে পারল না।
বেন হেও জানত না ঠিক কী হয়েছে, তবে রাতের খাবারের সময় কর্মীদের মুখে শুনেছিল—সবকিছু নাকি প্রধান কর্তৃপক্ষের বিশেষ পরিকল্পনায় হয়েছে, বিশেষভাবে সাং ইজিয়ার জন্য।
তবে এই মুহূর্তে বেন হে কিছু বলল না।
“সম্ভবত তাই।” বেন হে কিছুক্ষণ আতশবাজি দেখে আর খাস কিছু পেল না, কিন্তু নিচে তাকিয়ে দেখল ইয়ান নিংসি গভীর মনোযোগে দেখছে। তার গাঢ় বাদামি চোখে আতশবাজির ঝলকানি প্রতিফলিত হচ্ছে, বেন হের বুকের ভেতর অজানা এক আলোড়ন বইল।
অদ্ভুত এক অনুভূতি।
বেন হে চাইল দৃষ্টি সরিয়ে নিতে, কিন্তু গা যেন কথা শুনল না। আতশবাজি শেষ না হওয়া পর্যন্ত সে তাকিয়েই রইল।
ইয়ান নিংসি অনেকক্ষণ মাথা উঁচু করে ছিল বলে গলাটা একটু ব্যথা লাগল, একটু নাড়াচাড়া করল, কিন্তু বেন হের অস্বাভাবিকতা খেয়াল করল না।
—
আঙিনার ভেতর, শেন জিন আর লান ছিং কখন যে আরও কাছে চলে এসেছে, বুঝতেই পারেনি। আতশবাজি আকাশে ফুটতেই ওদের দু’জনের হাত একে অন্যের হাতে জড়িয়ে গেল।
এ দৃশ্য দেখে সরাসরি লাইভ স্ট্রিমে দর্শকরা চিৎকারে ফেটে পড়ল।
“আহাহাহা!”
“এটা কত মধুর!”
“আতশবাজি যেন এক্কেবারে সময়মতো এলো!”
“অসাধারণ সুন্দর।”
“মনে হচ্ছে হিংসে হচ্ছে।”
“আতশবাজি কত সুন্দর,” লান ছিংয়ের বুক ধুকপুক করছে। শুরুতে সে ঠিকই শেন জিনের জনপ্রিয়তায় আকৃষ্ট হয়েছিল, কিন্তু ঘনিষ্ঠভাবে মেশার পর, মনে হচ্ছে সে সত্যিই ভালোবেসে ফেলেছে শেন জিনকে।
শেন জিনের প্রেমময় চোখে নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে লান ছিংয়ের বুকের ধুকপুক আরও বেড়ে গেল। কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল কোমল, “তুমি এমনভাবে আমার দিকে তাকিয়ে থাকো না।”
“লজ্জা পাবো।”
“ছিংছিং আতশবাজির চেয়ে সুন্দর, তোমার দিকে না তাকিয়ে আর কাকে দেখব?” শেন জিন মাথা নিচু করে লান ছিংয়ের চুলে নরম চুমু দিল। পাশে থাকা মেয়েটির গাল লাল হয়ে উঠল, শেন জিনের মন আরও অস্থির হয়ে উঠল, সে আরও একবার সেই লাল ঠোঁটের স্বাদ নিতে চাইল।
লান ছিংয়ের কান পর্যন্ত জ্বলছিল, সে চোখ তুলে শেন জিনের চোখে চাইল, শরীর যেন একটুও নড়ল না।
“ওহ, এবার কি চুম্বন হবে নাকি?”
“ওহ, আমি মরে গেলাম!”
“আমি তো হিংসে আর ঈর্ষায় পুড়ছি!”
“উউউ, ভাইয়া, ভাইয়া, ভাইয়া!”
“ছিংছিং তো আমার!”
হঠাৎ একটা আতশবাজির বিকট শব্দে আবার আকাশ রাঙিয়ে উঠল।
ঠিক যখন পরিবেশটা সবচেয়ে গভীর হয়ে উঠেছিল, কে যেন হঠাৎ মোবাইলের রিংটোন বাজিয়ে দিল।
এক মুহূর্তেই সব আবহ চুরমার।
লান ছিং দ্রুত একটু পিছিয়ে এল, বুক আগুনের মতো জ্বলছে, সারা শরীর গরম হয়ে আসছে, তবুও মনে মনে স্বস্তি পেল—দর্শকদের সামনে অপ্রস্তুত হয়নি।
একটু স্বস্তি নিয়ে খেয়াল করল, শেন জিনের মোবাইলটাই বাজছিল।
“কার ফোন?” লান ছিং গভীর শ্বাস নিয়ে, কান চেপে চুপিচুপি তাকাল।
শেন জিন স্ক্রিনে নাম দেখে কপালে ভাঁজ ফেলল, বলার চেষ্টা করল, কিন্তু লাইভে বলে ওঠা গেল না, “বিজ্ঞাপনদাতা।”
“ব্লক করে দিচ্ছি।”
“ওহ, ঠিক আছে।” লান ছিং আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, তবে পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে গেল। দু’জনে একটু চুপ করে বসল।
লান ছিং উঠে চলে গেল, শেন জিন চুপচাপ তার চলে যাওয়া দেখল, তারপর নিচে তাকিয়ে সাজানো টেবিল আর চেয়ার দেখল।
“একটু আগেই তো দারুণ হচ্ছিল।”
“নষ্ট করল ওই বাজে ফোন!”
—
আতশবাজি শেষ হতে বেশি সময় লাগল না।
সাং ইজিয়া দেখে শেষ করল, মনের মধ্যে আরও চাওয়ার খিদে রয়ে গেল।
“পরেরবার সুযোগ পেলে আবার দেখব।” লু ওয়েনচুয়ান বলল।
ওর গলাটা এতই নিচু ছিল যে সাং ইজিয়া শুনতেই পেল না, একটু মাথা কাত করল, ভাল করে শুনতে চাইল, কিন্তু লু ওয়েনচুয়ান আর কিছু বলল না।
“তুমি কী বললে?” সাং ইজিয়া কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
ঠিক তখন, আবারো আকাশে এক আতশবাজি ফুটে উঠল—আগের চেয়ে রঙিন, আরও চমকপ্রদ।
সাং ইজিয়ার চোখে নানান রঙের আতশবাজি প্রতিফলিত হচ্ছিল, চোয়ালের পাশ দিয়ে দেখল লু ওয়েনচুয়ানের ঠোঁট নড়ছে, কিন্তু কিছুই শুনতে পেল না।
আতশবাজি পুরোপুরি শেষ।
“তুমি একটু আগে কী বললে?” সাং ইজিয়া আকাশের মেঘ দেখিয়ে বলল, “আতশবাজি এমন আচমকা এলো!”
“আমি তো কিছু বুঝতেই পারিনি।”
লু ওয়েনচুয়ান মাথা নাড়ল, “কিছু না।”
“রাতের হাওয়া উঠেছে, চল ফিরে যাই।”
সাং ইজিয়া একটু কপাল কুঁচকাল, কিন্তু আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
দু’জনে একসঙ্গে নিচে নামল, সারা পথ নীরবতায় কেটে গেল।
দর্শকরা যেন পাগল হয়ে উঠল।
“আসলে কী বলতে চেয়েছিল?”
“কেউ কি ঠোঁট পড়তে পারে?”
“দুঃখিত, আমি তখন আতশবাজি দেখছিলাম, খেয়াল করিনি…”
“আমি-ও দেখছিলাম…”
“আমিও দেখছিলাম।”
“আরও দশ হাজার আটাশ জন।”
এভাবেই সাং ইজিয়া আর লু ওয়েনচুয়ান চুপচাপ ফিরে এলো কৃষিজীবী ছোট বাড়িতে, অন্যরাও যার যার ঘরে বিশ্রাম নিতে গেল।
সাং ইজিয়া লু ওয়েনচুয়ানকে শুভরাত্রি বলে সিঁড়ি বেয়ে ওপরের ঘরে উঠে গেল, লু ওয়েনচুয়ান নিচে দাঁড়িয়ে ওর ঘরে ঢোকা দেখল, তারপর ফিরে গেল।
ঘরে ঢুকে সাং ইজিয়া দেখল গতকাল লু ওয়েনচুয়ান আনা কাঁচা আনারস এখনও পড়ে আছে, আগের থেকে আরও নিস্তেজ।
ওটা তুলে নিয়ে কিছুক্ষণ দেখল, কিন্তু কিছু খেল না, আবার রেখে দিল।
ক্যামেরা তখনও চালু, দর্শকরা তখন মনে পড়ল কাঁচা আনারসের কথা।
“সাং ইজিয়া আসলে পছন্দ করে নাকি করে না?”
“আমিও জানতে চাই।”
“এটা সরাসরি খাওয়ার জিনিস না, আমরা বাড়িতে আনি চিনি জলে রেঁধে খাই।”
“বাইরে বিক্রি হয় চিনি মেশানো ফলের মতো?”
সব কথা কাটাকাটির মধ্যে, সাং ইজিয়া ক্যামেরা বন্ধ করে দিল।
দিনের সম্প্রচার শেষ।
—
পরের দিন সম্প্রচার শুরু হতেই, প্রথমেই ক্যামেরায় দেখা গেল কাল রাতে টেবিলে রাখা কাঁচা আনারস।
দর্শকরা আবার সরগরম।
“আবার সেই কাঁচা আনারস।”
“সাং ইজিয়া খাবে তো?”
“নিশ্চয়ই খাবে না।”
“আগের ট্রেন্ডিংয়ে তো প্রমাণ হয়েছিল, পুরো ব্যাপারটাই ছিল একটা গেম।”
লাইভ ছবিতে নড়াচড়া শুরু হতেই, সবাই মনোযোগ দিল।
সাং ইজিয়া অনেক আগেই কাপড় পাল্টে নিয়েছে, আজ সামনে দর্শনীয় হোটেলে যাওয়ার পরিকল্পনা, তাই হালকা ক্যাজুয়াল পোশাক, পায়ে সাদা ফ্ল্যাট জুতো, কিন্তু জুতোর ফিতেটা সবুজ।
“সত্যিই সব কিছুতেই সবুজ।”
“সাং ইজিয়া সত্যিই সবুজ রঙ পছন্দ করে।”
“ভাবছি, প্রেমিক হলে ওকে জিজ্ঞেস করবে—তুমি কি সবুজ পছন্দ করো? আমি পছন্দ করি।”
“হাহাহা, আগের জন সত্যি মজার।”
সাং ইজিয়া সব গোছাতে গোছাতে কাঁচা আনারসের দিকে চাইল, হঠাৎ মুখে জল চলে এল, “অনেক দিন খাইনি।”
এমন ভাবতেই, একটা তুলে বাথরুমে নিয়ে গিয়ে ধুয়ে নিল, টিস্যু দিয়ে শুকিয়ে নিয়ে ক্যামেরার সামনে দ্বিধা না করে কামড় দিল।
মুখে দিয়েই টক, কষা, জিভ অবশ।
তবু সাং ইজিয়ার মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, ধীরে ধীরে চিবিয়ে গিলে ফেলল।
“ওরে বাবা, খেয়ে ফেলল?”
“তোরা বলছিলি খেতে বাজে।”
“ওর মুখে কোনো ভাবও নেই।”
ঠিক তখন দরজায় ঠকঠক শব্দ, সাথে ইয়ান নিংসির ডাক।
“জাজা, উঠেছো?”
ইয়ান নিংসি আবার দরজায় ঠকঠক করল, “জেগেছো তো?”
“দরজা খোলা, চলে আসো।” সাং ইজিয়া আবার এক কামড় দিল, হাতে আর তেমন কিছু নেই।
ঘরে ঢুকেই ইয়ান নিংসি অবাক, দুই ভুরু কুঁচকে উঠল, “জাজা, তুমি সত্যিই খাচ্ছো?”