বাহান্নতম অধ্যায় অপ্রত্যাশিত ঘটনা

হারলাম, সত্যিই হারলাম।
নীলশুভ এখনো বুঝে উঠতে পারেনি, উপস্থাপক ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছেন যে সানইজিয়া এবং লুয়েনচুয়ান দু’জনই জয়ী হয়েছে।
লাইভ সম্প্রচারের দর্শকেরাও নীরব হয়ে গেলেন, সবাই ভেবেছিলেন নীলশুভ নিশ্চিতভাবেই জিতবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সানইজিয়া জয়ী হলো।
“আমি বিশ্বাস করতে পারছি না।”
“নিশ্চয়ই ভেতরে কোনো গোপন ব্যাপার আছে।”
“হ্যাঁ, কোন অনুষ্ঠান দলের প্রশ্ন এমন বিশৃঙ্খলভাবে দেয়?”
“আগে তো নীলশুভ সব প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিয়েছে।”
“নিশ্চয়ই বোতামগুলোর সমস্যা হয়েছে।”
পরবর্তী দফায়, লুয়েনচুয়ান অত্যন্ত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে, শেনজিন তার সাথে পাল্লা দিতে পারেনি। ফলাফল, নীলশুভের আর উত্তর দেওয়ার সুযোগই ছিল না।
প্রতিযোগিতার প্রশ্নোত্তর পর্বে হারার পর, শেনজিন যেন অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছে, বিশ্বাস করতে পারছে না, কপাল ভাঁজ করে বোতামগুলোর দিকে তাকিয়ে আছে—সবই স্বাভাবিক, কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা নেই।
তবু, তারা হেরে গেছে।
নীলশুভ অনেকক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিয়ে, কষ্টেসৃষ্টে হাসল, “জিয়া, তোমাকে অভিনন্দন।”
“ধন্যবাদ।” সানইজিয়া বিনীতভাবে উত্তর দিল, এই পর্বে মোড় ঘুরে গেল, মূল কাহিনী থেকে আরও দূরে সরে গেল।
সানইজিয়ার মন ভালো।
“আরে!” ইয়াননিংসি আর বিনহে কোথা থেকে যেন বেরিয়ে এল।
ইয়াননিংসি সানইজিয়াকে দেখে ঠোঁটের কোণায় হাসি ধরে রাখতে পারল না, “জিয়া, তুমি সত্যিই অসাধারণ।”
“আমি যে প্রশ্নগুলো দিয়েছিলাম, তুমি সবগুলোই ঠিক উত্তর দিয়েছ।” ইয়াননিংসি চোখ ছোট করে হাসল।
ইয়াননিংসির কথায় লাইভ সম্প্রচারে যারা দুই সেকেন্ড আগে সন্দেহ করছিলেন, তারাও চুপ হয়ে গেলেন।
“হাহাহা, দেখি এবার তোমরা কিভাবে সানইজিয়াকে সন্দেহ করো।”
“আসলে, এসব সাধারণ জ্ঞান, খুব কঠিন কিছু নয়, সানইজিয়া ঠিক উত্তর দিয়েছে—এটা বিশেষ কিছু না।”
“আমি তো বলেছিলাম, এসব প্রশ্ন অদ্ভুত, কোনো সম্পর্ক নেই, আসলে ইয়াননিংসি প্রশ্নগুলো তৈরি করেছে।”
“তাহলে আর কোনো সমস্যা নেই।”
“কী? সানইজিয়া প্রতারণা করেছে? না, ইয়াননিংসি প্রশ্ন দিয়েছে।”
নীলশুভের ঠোঁট একবার কেঁপে উঠল, বুঝল কেন প্রশ্নগুলো বদলে গেছে! আসলে ইয়াননিংসি মধ্যস্থতা করেছে!

এরপর, নীলশুভের মন হঠাৎ কেঁপে উঠল, ছলছলে চোখে ইয়াননিংসির দিকে তাকাল, “নিংসি, তুমি কীভাবে প্রশ্ন তৈরি করার কথা ভাবলে?”
তুমি কি কিছু টের পেয়েছ?
অসম্ভব। নীলশুভ মনে মনে অস্বীকার করল, ঝ্যাংহং কখনো ভুল করবে না, নিশ্চয়ই এক ধরনের কাকতালীয় ঘটনা।
“আ?” ইয়াননিংসি চোখ পিটপিট করে বলল, “কিছু না, অনুষ্ঠান দল আমাদের দু’জনকে দোকানের সামনে শুভেচ্ছা দূত হিসেবে দাঁড়াতে বলেছিল।”
“ওয়াহ,” ইয়াননিংসি কথার মোড় ঘুরিয়ে সানইজিয়ার দিকে তাকাল, “তুমি জানো?”
“এই প্রচণ্ড গরমে, আমাদের পুতুলের পোশাক পরে দোকানের সামনে লিফলেট বিতরণ করতে বলেছে!” ইয়াননিংসি বিরক্তিতে বলল, “পুতুলের পোশাক পরা যাক, কিন্তু সেই পোশাকটাও ঠিকভাবে দাঁড়াতে পারে না, দু’কদম হাঁটলেই পড়ে যাওয়ার উপক্রম।”
“রাগে ফেটে যাচ্ছি।” ইয়াননিংসি পেছনে থাকা পরিচালক চেনের দিকে একবার তাকাল, “পরিচালক, আপনারা এমন শাস্তি দিয়েছেন, সত্যিই চমৎকার।”
“আমি ঘেমে একাকার হয়ে গেলাম।” ইয়াননিংসি নিজের শরীরের গন্ধ শুঁকে বলল, “এটা যেন তিনদিনের শুকনো মাছের মতো।”
বিনহে হঠাৎ হাসতে লাগল, “তিনদিনের শুকনো মাছও তোমার মতো এতটা গন্ধ ছাড়ে না।”
“চুপ করো, তুমি তো আলাদা কিছু নও।” ইয়াননিংসি বিরক্তিতে চোখ ঘুরাল।
বিনহে হাত নেড়ে বলল, “ভাগ্য ভালো, মাত্র তিন ঘণ্টা দাঁড়াতে হয়েছে, পরে যখন শেষ হলো, ছোট নিংসি দেখল স্টাফরা প্রশ্নোত্তর পর্বের প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিছু না কিছু করে সাহায্য করতে চাইল।”
বিনহে অস্বস্তিতে মাথা চুলকিয়ে বলল, “সে আবার স্টাফদের সাথে আলোচনা করল, যদি কেউ সত্তর শতাংশ প্রশ্নের ঠিক উত্তর দেয়, তাহলে রাতের বড় ডিনারের পুরস্কার তার হবে।”
“যদি কেউ না পারে, ডিনার পুরস্কার আমাদের।” এরপর বিনহে মনে হলো, যুক্তিসঙ্গত, তাই প্রশ্ন তৈরি দলে যোগ দিল।
এমন ব্যাখ্যা শুনে, নীলশুভ যেন মাছি গিলে ফেলেছে, হাসতে না পারা হাসি নিয়ে ঠোঁট তুলে বলল, “নিংসি সত্যিই যেন অপ্রত্যাশিতভাবে হাজির হয়।”
দুপুরের বিশ্রামের সময়ের প্রস্তুতি যেন একেবারে বৃথা গেল।
নীলশুভ ঠোঁট তুলে ফ্যাকাশে হাসল, একবার ইয়াননিংসিকে দেখে নিল, মনে মনে দু’জনের বর্তমান অবস্থান তুলনা করল—জিততে পারবে না, আবার শত্রুতাও করা যাবে না। শেষে চোখ সানইজিয়ার ওপর স্থির করল, “জিয়া, তুমিও খুব ভালো করেছ, সব উত্তর দিয়েছ।”
“তেমন কিছু না।” সানইজিয়া মাথা নাড়ল, “নিংসি সম্ভবত সাধারণ জ্ঞানের প্রশ্ন খুঁজে নিয়েছে, আমি আগে পড়েছিলাম।”
“হ্যাঁ!” ইয়াননিংসি অকপটে স্বীকার করল, “অনলাইনে খুঁজে পাওয়া প্রশ্ন, ভাবছিলাম কেউই পারবে না।”
ইয়াননিংসি দুঃখে কাঁধ ঝাঁকাল, “আজ রাতের বড় ডিনার, আমাদের আর হবে না।”
বলতে বলতে, ইয়াননিংসি চুপিচুপি লুয়েনচুয়ানের দিকে তাকাল, বলতে চাইল সানইজিয়ার সাথে খেতে যেতে, কিন্তু লুয়েনচুয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে নাক চুলকে, সে ইচ্ছে ছেড়ে দিল।
পরিচালক চেন দেখলেন অতিথিরা সবাই ফিরেছে, ব্যাখ্যার যা দরকার হয়েছে, ঘোষণা দিলেন প্রশ্নোত্তর পর্ব শেষ, পরবর্তী অংশ শুরু হচ্ছে।
সানইজিয়া এবং লুয়েনচুয়ান দু’জনকে শুধু একটু গোসল করে হোটেলে ডিনার খেতে যেতে হবে।
আর নীলশুভ ও শেনজিন হেরে গেছে, তাদের কৃষকের বাড়িতে নিজে রান্না করতে হবে, উপকরণ শুধু সকালবেলা ধরা মাছ।
ইয়াননিংসি ও বিনহে সকালবেলার কাজ করেনি, তাদের কোনো উপকরণ নেই, শুধু বাজারে কিনে আনতে হবে; কিন্তু তাদের কাছে টাকা নেই, তাই শুধু অন্যদের সাথে ভাগাভাগি করে খেতে হবে।

নীলশুভ তাদের পরিস্থিতি শুনে ঠোঁট একবার কাঁপাল, মনে হলো একবার পারফরম্যান্সের সুযোগ নষ্ট হয়েছে, তাই রাতের খাবারে ভালো রান্না করে হারানো সম্মান ফিরিয়ে আনতে হবে।
“ঠিক আছে, আজ রাতে আমি রান্না করব।” নীলশুভ অকপটে রাজি হয়ে গেল।
ইয়াননিংসি খুশি, খাবার পাওয়া গেছে, “ধন্যবাদ, নীলশুভ।”
অন্যদিকে, সানইজিয়া ও লুয়েনচুয়ান দু’জনকে আলাদা পথে যেতে হবে, প্রস্তুতির জন্য।
ফেরার পথে, সানইজিয়া লুয়েনচুয়ানের পাশে হাঁটছিল, একটু মাথা তুলে তাকাল, “এতক্ষণ ধন্যবাদ।”
সানইজিয়া সবকিছু জানে না, আগের পর্বে লুয়েনচুয়ান অনেক ইঙ্গিত দিয়েছিল।
“কিছু না, আমরা তো সহযোগী।” লুয়েনচুয়ান সামনে তাকিয়ে দেখল, মনে হলো কেউ দৌড়ে আসছে, একটু সামনে কেউ তাড়িয়ে ধরছে, হঠাৎ পড়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে উঠে আবার তাড়া করে।
সানইজিয়া দেখল, শুনলও।
“ধরে ফেলো!”
“ওই সন্দেহভাজন!”
রাস্তার আরও অনেকেই সাহায্য করছিল, কিন্তু সন্দেহভাজন খুব দ্রুত, সবাইকে ফাঁকি দিচ্ছিল, একজন মেয়ে পা বাড়িয়ে আটকাতে চাইল, কিন্তু লাভ হলো না।
সানইজিয়া চোখ ছোট করে দেখল, লোকটা ক্রমশ কাছে আসছিল।
“আমি যাব।” লুয়েনচুয়ান সাহায্য করতে যাচ্ছিল, কিন্তু সানইজিয়া তাকে একবার ঠেলে দিল, পরে দেখল, সানইজিয়া পাশ ঘুরে এড়িয়ে গেল, তারপর হাতে ধরে লোকটার পেছনের জামা চেপে ধরল, বিদ্যুতের মতো দ্রুত একবার কাঁধে ফেলে দিল।
একটা বিকট শব্দ হলো।
রাস্তার ধূলা উড়ে গেল।
ধূলা পড়ে গেলে, সন্দেহভাজন মাটিতে পড়ে গেল, সানইজিয়া তার দুই হাত শক্ত করে চেপে ধরেছে।
“????????”
“????????”
লাইভ সম্প্রচারে পুরো পর্দা জুড়ে শুধু প্রশ্নবোধক চিহ্ন, কিছুক্ষণ পর দর্শকরা প্রশ্ন করল—
“এখন কী হলো?”
“আমি তো চোখও মিটমিট করিনি।”