একশো আটত্রিশতম অধ্যায়: ছুটিতে চলো
সাং ইজিয়া ইয়ান নিংসির মুখের ভাব দেখেই বুঝে গেলেন সে কী ভাবছে। তিনি অসহায়ভাবে হেসে মাথা নাড়লেন, “কারই বা যৌবনে এক-দুজন বদমাশ ছেলের প্রেমে পড়ার অভিজ্ঞতা নেই?”
এই কথাটি কোনো রাখঢাক ছাড়াই বলা হয়েছিল, তাই নিশ্চিতভাবেই তা রেকর্ডিংয়ে উঠে গেছে। পাশের রুমে থাকা কর্মীরা তাৎক্ষণিক নির্দেশ দিলেন, “এই অংশটি প্রচারের প্রয়োজন নেই।”
অন্যদিকে ইয়ান নিংসি খিলখিল করে হেসে উঠলেন, “কথাটা একদম ঠিক!”
এরপর ইয়ান নিংসি নিজের থুতনি ধরে চিন্তায় মগ্ন হলেন, “আমি তো এখনো প্রেম করিনি, আমারও কি তবে কয়েকটা বদমাশ ছেলের সাথে প্রেম করা উচিত?”
“...” সাং ইজিয়া তখন বুঝতে পারছিলেন না কী উত্তর দেবেন।
পাশে থাকা চেন লু সরাসরি নিজের লালায় আটকে গিয়ে কাশতে শুরু করলেন, অনেকক্ষণ ধরে চেষ্টা করেও তিনি স্বাভাবিক হতে পারছিলেন না। ইয়ান নিংসি অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন।
চেন আঙ্কেল এবং ঝাং আন্টি প্রশিক্ষিত ছিলেন, তাই পরিস্থিতি যতই হাস্যকর হোক না কেন, তাদের মুখে হাসির রেখাও ফুটল না।
“বাদ দাও, প্রেম করা মানেই সময় নষ্ট, সব কিছু ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়াই ভালো।” ইয়ান নিংসি ঠোঁট উল্টে বললেন। সাং ইজিয়াকে বিশ্রাম নিতে দেখে তিনি তার কোলের ওপর বসে জিজ্ঞেস করলেন, “বাইরে একটু ঘুরে আসবে?”
“ঠিক আছে।” সাং ইজিয়া না করলেন না, “আমি গিয়ে কাপড় বদলে আসি।”
“দারুণ!” ইয়ান নিংসি একটি ওকের চিহ্ন দেখালেন, “তুমি যাও, আমিও আমার ঘরে গিয়ে বদলে নিচ্ছি।”
“বিমান থেকে নামার পর তো কাপড় বদলানোর সময়ও পাইনি।” ইয়ান নিংসি নিচু হয়ে নিজের পোশাক শুঁকে দেখলেন, কোনো দুর্গন্ধ না থাকলেও তার অস্বস্তি হচ্ছিল, “আমি বরং স্নান করে নিই।”
“খুব তাড়াতাড়িই ফিরে আসব।” এই বলেই ইয়ান নিংসি দ্রুত উঠে দৌড়ে চলে গেলেন।
চেন লু ছবি তোলার সুযোগও পেলেন না, তিনি মনে মনে ভাবলেন, “জিয়া জিয়া দিদি আর ইয়ান মিসকে বেশ মানিয়েছে।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই চেন লু একটি তীব্র শীতল দৃষ্টি অনুভব করলেন। ভয়ে তার সারা শরীর কেঁপে উঠল, হাতে থাকা কাঁটাগুলো মুছে নিয়ে তিনি এদিক-ওদিক তাকালেন, কিন্তু বুঝতে পারলেন না চেন আঙ্কেল না ঝাং আন্টি—কে তাকে এভাবে পরখ করছেন।
পরের বার থেকে সাবধানে কথা বলতে হবে, চেন লু মনে মনে ভাবলেন, নিজের মনের কথা নিজের কাছে রাখাই ভালো।
—
লু ওয়েন চুয়ানের আজ একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক ছিল। সেটি শেষ হতে হতে বিকেল ছয়টা বেজে গেল, তার ওপর রাতে আবার ডিনারের আমন্ত্রণ ছিল।
“লু মিস্টার।” প্রধান সহকারী গুয়ান জি জিন একটি উপহারের বাক্স নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, “আপনার পছন্দমতো মগগুলো নিয়ে এসেছি।”
“আলমারির ভেতর রেখে দাও।” লু ওয়েন চুয়ান তার কপালে হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “খাবারগুলো কোথায়?”
“অন্য একটি আলমারি কিনে সেখানে রাখতে হবে।” চা-খানায় কতটুকু জায়গা আছে তা ভেবে লু ওয়েন চুয়ান বললেন, “যদি জায়গা না থাকে, তবে কফিগুলো সরিয়ে ফেলো।”
অতিরিক্ত কফি পান শরীরের জন্য ভালো নয়, লু ওয়েন চুয়ান ভাবলেন, চাইলে এটি অভ্যাস থেকেও বাদ দেওয়া সম্ভব।
গুয়ান জি জিন কিছুক্ষণ চুপ থেকে ভাবলেন, “লু মিস্টার, অনলাইনে চাকা লাগানো ছোট আলমারি পাওয়া যায়, বেশ সুন্দর ও কাজের। একটা অর্ডার করব কি?”
যদি লু ওয়েন চুয়ানের কফি সব সরিয়ে ফেলা হয়, তবে ভবিষ্যতে তিনি কী পান করবেন?
“দরকার নেই, শেষ হয়ে গেলে সব পরিষ্কার করে দিও।” লু ওয়েন চুয়ানের সুর ছিল কঠোর। এরপর তার হঠাৎ কী মনে হলো, “লি সি ই কি অনেক দিন ছুটি নেয়নি?”
“???” গুয়ান জি জিন বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন, “সেটা তো আমার জানা নেই।”
“তাকে ছুটি নিয়ে বিশ্রাম নিতে বলো।” লু ওয়েন চুয়ান একবারও চোখের পাতা না ফেলে বললেন, “তার কাজগুলো জুও ফেই সামলাবে।”
“ঠিক আছে।” গুয়ান জি জিনের মনে তখন ঝড়ের তোলপাড়। তিনি বুঝতে পারলেন, লি সি ই এবার ছুটি থেকে ফিরলে হয়তো আর সচিবালয়ে থাকতে পারবে না।
লু ওয়েন চুয়ান আর কিছু ভাবলেন না, তবে কালই সাং ইজিয়ার সাথে দেখা হবে ভেবে তার হৃদয় আনন্দে নেচে উঠল। ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তিনি নির্দেশ দিলেন, “আরেকটি উপহার প্রস্তুত করো।”
“থাক, আমি নিজেই কিনে নেব।” লু ওয়েন চুয়ান ভাবলেন, সহকারীকে দিয়ে কিনিয়ে আনাটা আন্তরিক হয় না, নিজের হাতে নির্বাচন করাটাই মনের মতো হবে।
গুয়ান জি জিন নিঃশব্দে সব শুনে বেরিয়ে এলেন। প্রায় আধা ঘণ্টা পর তিনি যখন বাইরে এলেন, তার মাথায় তখনও ঘুরপাক খাচ্ছিল যে লু ওয়েন চুয়ান সাং ইজিয়াকে উপহার দেওয়ার জন্য হাতে তৈরি হ্যান্ডব্যাগ কেনার কথা ভাবছেন।
মালিকের মতে, এভাবেই আন্তরিকতা প্রকাশ পায়। গুয়ান জি জিন সময়মতো লু ওয়েন চুয়ানকে বাধা দিয়েছিলেন, নাহলে কী হতো কে জানে!
লি সি ই ঘড়ির দিকে তাকিয়েই ছিল, গুয়ান জি জিনকে বের হতে দেখেই সে তার কালো চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। তার দৃষ্টি অনুভব করে গুয়ান জি জিন হালকা কাশলেন। সচিবালয় এবং সহকারী দলের সবাই মাথা তুলে তাকাল।
“প্রধান সহকারী, লু মিস্টার কি কিছু বলেছেন?” জুও ফেই জিজ্ঞেস করল।
চেং শুয়াং সবার আগে হাত তুলল, “প্রধান সহকারী, লু মিস্টার কি ডোর কার্ড পছন্দ করেন?”
গুয়ান জি জিন আবার কাশলেন, উপস্থিত কর্মীদের দিকে একবার শীতল দৃষ্টি বুলিয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “প্রধান সচিব, লু মিস্টার মনে করলেন যে তুমি অনেকদিন ছুটি নাওনি।”
“এই সময়ের কাজগুলো গুছিয়ে নিয়ে তুমি ছুটির প্রস্তুতি নাও।” গুয়ান জি জিন খুব বিনয়ের সাথে কথাটি বললেন, তবুও লি সি ই-র মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
“ছুটি, কী দারুণ!” চেং শুয়াং হিংসার সাথে বলল, “আমি আমার বার্ষিক ছুটির আবেদন করেছি, কিন্তু পরের মাস ছাড়া পাব না।”
“তুমি তাও ভালো আছো।” জুও ফেই বিড়বিড় করে বলল, “আমার ছুটি তো তোমার পরে।”
কিছুদিন পরেই নববর্ষ, তখন আর বার্ষিক ছুটি পাওয়া যাবে না। ছুটির বদলে টাকা পেলেও জুও ফেই ছুটিই চাইছিল।
গুয়ান জি জিন তাদের বেশি কথা বলতে না দিয়ে বললেন, “প্রধান সচিবের ছুটির সময়টুকু জুও ফেই তুমি তার কাজগুলো দেখাশোনা করবে।”
“এটা লু মিস্টারের নির্দেশ।” সবাই কিছু বলার আগেই তিনি থামিয়ে দিলেন, “আজ রাতে লু মিস্টারের ডিনার আছে।”
“ইয়াং এবং প্যান ইং, তোমরা প্রস্তুত হও, আজ রাতে তোমরা লু মিস্টারের সাথে ডিনারে যাবে।” গুয়ান জি জিনের আজ অন্য কাজ ছিল, সব জায়গায় লু ওয়েন চুয়ানের সাথে যাওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়।
“জি।” সবার সমস্বরে উত্তরের মধ্যে লি সি ই-র নিস্তেজ কণ্ঠও শোনা গেল।
সে তার ডেস্ক গোছাতে গোছাতে উদাস মনে চ্যাট গ্রুপ দেখছিল। এখন আর কেউ সাং ইজিয়াকে নিয়ে কথা বলছে না। কিন্তু লি সি ই-র তাতে খুব আগ্রহ।
কেন সাং ইজিয়া?
যে কিনা একেবারেই অযোগ্য একজন তারকা, আর তার নামে এত বিতর্ক। কেন সে?
লি সি ই বুঝতে পারছিল না। সে দাঁতে দাঁত চেপে কান্না আটকানোর চেষ্টা করল, কিন্তু আবেগের বাঁধ ভাঙল। একটি চোখের জল পড়ার পর আরও একটি, তারপর আরও একটি...
লি সি ই দ্রুত চোখের জল মুছে নিজেকে সামলে নিল, একটি ফাইল হাতে নিয়ে লু ওয়েন চুয়ানের অফিসের দিকে হাঁটা দিল।
সে ভেতরে ঢুকতেই অফিসের পরিবেশ আবারও চনমনে হয়ে উঠল।
“প্রধান সচিব কোথায় গেলেন?” চেং শুয়াং জিজ্ঞেস করল।
“সে কি ছুটি নিতে চাইছে না?” জুও ফেই কিছুটা ঈর্ষাভরে বলল, “আমি কি গিয়ে তাকে বলব যে আমার সাথে ছুটি বদল করা যায় কি না?”
“সেসব আশা বাদ দাও।” সু প্যান ইং অফিসের দরজার দিকে কয়েকবার তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ে বলল, “তার মনের অবস্থা তোমরা তো জানোই।”
সবাই মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল।
গুয়ান জি জিন কাশলেন, “লু মিস্টারের ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে আর কোনো আলোচনা নয়।”
“আচ্ছা।” সবাই মাথা নিচু করে উত্তর দিল।
অফিসের ভেতর—
লি সি ই নিজের হাত শক্ত করে ধরল, “লু মিস্টার, আমি এখন কাজ করার জন্য একদম উপযুক্ত, আমার ছুটির প্রয়োজন নেই।”
ছুটি থেকে ফিরে এলে হয়তো প্রধান সচিবের পদে আর সে থাকবে না। লি সি ই তা চায় না।
বিয়ান হে: কী? বদমাশ ছেলের সাথে প্রেম করতে চাও? আমি তো অভিনয় করতে পারি!
ইয়ান নিংসি: অভিনয়ের প্রয়োজন নেই, তুমি তো নিজেই একটা আস্ত বদমাশ ছেলে।
বিয়ান হে: একদম না! আমি তা নই! কার কাছে শুনেছ? সে নিশ্চয়ই আমার আর তোমার ভালো সম্পর্ক দেখে হিংসা করছে! সে আমাকে সহ্য করতে পারে না!