তেইয়াত্তরতম অধ্যায়: আপোষের সুযোগ নেই
দুধ চা দোকানের সামনে অনেকেই ভিড় জমিয়েছে, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে দুধ চা কিনতে আসা গ্রাহকের সংখ্যা খুব বেশি নয়। দোকান-মালিক দেখে এক দল লোক দরজায় জটলা করছে, মুখভঙ্গি কঠোর হয়ে গেল, সে তার ছোট হাতা কাঁধ পর্যন্ত গুটিয়ে শক্তপোক্ত বাহু বের করে, ধীরে ধীরে দরজার সামনে গিয়ে সেই ভিড়ের দিকে তাকিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “দুধ চা কিনতে চাইলে ভেতরে আসুন, কিনবেন না তো দরজায় দাঁড়িয়ে থাকবেন না, আমাকে তো ব্যবসা করতে হয়।”
বলেই, দোকান-মালিক আবার গ্রুপের পরিচালকের দিকে তাকাল, “আপনারা আগে তো এমন বলেননি?”
“আমার ব্যবসায় যদি অসুবিধা হয়, তাহলে এই কাজ আমি করব না।”
সাং ইজিয়া দোকান-মালিকের কথা শুনে, পাশের রু ওয়েনচুয়ানের দিকে ফিরে তাকাল, “মনে হচ্ছে আমরা ওদের অসুবিধা করছি।”
“হুম,” ওয়েনচুয়ান মাথা নাড়ল, “তুমি কী করতে চাও?”
“এ...”—সাং ইজিয়া তৎক্ষণাৎ কিছু ভাবতে পারল না, একটু চুপ করে বলল, “সবাই আসলে মজা দেখতে এসেছে।”
ওয়েনচুয়ান সেটা জানতই, এবার সে ভ্রু কুঁচকে সাং ইজিয়ার দিকে তাকাল, আবার দোকানের ভেতর নজর বুলিয়ে দেখল সাইনবোর্ডে অফার চলছে—গ্রীষ্মকালীন ঠান্ডা অফার, এক কিনলে এক ফ্রি।
“তোমার কোনো ভালো উপায় আছে?” সাং ইজিয়া ভেতরে এসেই দেখেছিল, যদিও বিশেষ কিছু ভাবেনি, শুধু দেখছিল লোকজন কেমন ভিড় করছে, কেউ কেউ আবার ফোনে ভিডিও করছে।
ওয়েনচুয়ান একবার তাকিয়ে বলল, “জানি না, চেষ্টা না করলে বোঝা যাবে না।”
ঠিক তখন, সাং ইজিয়া কৌতূহলী হয়ে ভাবছিল ওয়েনচুয়ান কী করতে চলেছে, পাশে থাকা মেয়েটি বাইরে গেল, দোকান-মালিকের হাত ধরে টেনে বলল, “তুমি করছটা কী?”
“লোকজন দেখতে ভালোবাসে তো দেখুক।”
দোকান-মালিকের হাত চেপে ধরা হলে, তার আগ্রাসী ভাব সঙ্গে সঙ্গে কমে গেল, “ওরা এখানে দাঁড়িয়ে থাকলে ব্যবসায় অসুবিধা হয়।”
“কিছু না, কিছু না, দেখতে চাইলে দেখুক।” ক্যাশিয়ার হাত নাড়ল, আরও কিছু বলতে চাইছিল, তখনই রু ওয়েনচুয়ান বেরিয়ে এল।
“সবাই, আজ আমাদের দোকানে গ্রীষ্মকালীন ঠান্ডা অফার চলছে, এক কিনলে এক ফ্রি, ভেতরে এসে দেখবেন?” রু ওয়েনচুয়ানের চেহারা সুন্দর, কণ্ঠস্বরও মধুর।
তার কথা শেষ হতেই, দুই সাহসী মেয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, তাদের একজন আবার সঙ্গীর বাহু আঁকড়ে ধরে, মুখ চাপা দিয়ে, বেশ উত্তেজিত কিন্তু শান্ত থাকার ভান করে বলল, “সত্যি কি কিছু কিনলেই একটা ফ্রি পাব?”
“হ্যাঁ।” রু ওয়েনচুয়ান মাথা নাড়ল, “তোমরা কী পান করতে চাও?”
“দেখি।” মেয়েটির কানে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, কখনো ওয়েনচুয়ানের দিকে তাকাচ্ছে, কখনো সাইনবোর্ডের দিকে, “তুমি কিছু সাজেস্ট করতে পারো?”
রু ওয়েনচুয়ান সাধারণত এসবের সঙ্গে অভ্যস্ত নয়, সে ভালো জানে না, তবু সাং ইজিয়ার দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল, “এটা আমি বিশেষ জানি না, তবে আমার বান্ধবীকে জিজ্ঞেস করতে পারো।”
যদিও জানে অনুষ্ঠান রেকর্ড হচ্ছে, তবু এই উত্তর শুনে দুই মেয়ের চোখে স্পষ্ট হতাশা ফুটে উঠল।
“তাহলে ঠিক আছে,” মেয়েটি আরও একবার ওয়েনচুয়ানের দিকে তাকাল, হাল ছাড়তে চায় না এমন ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল, “তোমার সঙ্গে উইচ্যাটে বন্ধুত্ব করা যাবে?”
“না।” রু ওয়েনচুয়ান হেসে বলল, “আমার বান্ধবী তাকিয়ে আছে।”
সাং ইজিয়ার ঠোঁট কেঁপে উঠল, আস্তে বলল, “তুমি আসলে চাইলে আমি আটকাতাম না।”
ওরা সবাই শুনতে পেল, চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, ওয়েনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে আশা নিয়ে বলল, “তবে কি পারবে?”
“পারবে না, আমার বান্ধবী ইতিমধ্যেই রেগে গেছে।” ওয়েনচুয়ান শান্তভাবে উত্তর দিল।
এ দেখে, দুই মেয়েই আর গা করল না, একটা দুধ চা কিনে পাশে অপেক্ষা করতে লাগল।
একবার শুরু হলে, বাকিরাও আস্তে আস্তে দোকানের সামনে এসে দুধ চা কেনা শুরু করল।
রু ওয়েনচুয়ানও ফিরে এল, সাং ইজিয়ার পাশ কাটিয়ে যেতে যেতে একবার তাকাল, কিছু বলল না, কিন্তু তার ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরল।
সাং ইজিয়া পিঠে কাঁপুনি অনুভব করল, ভিতরে ভিতরে অস্বস্তি লাগল।
[যদিও অনুষ্ঠান, কিন্তু ছেলেবন্ধু তো, এতটুকু সাহায্যও করল না।]
[তার মনে তো কেবল শেন জিন, অন্য কারো কথা ভাবার অবকাশ নেই।]
[হঠাৎ বুঝলাম রু ওয়েনচুয়ান সত্যিই কষ্টে আছে।]
লাইভ দর্শকদের অনেকে এবার রু ওয়েনচুয়ানকে সহানুভূতি দেখাতে লাগল, এমন অনির্ভরযোগ্য বান্ধবী বেছে নিয়েছে।
দরজার বাইরে দোকান-মালিক আর ক্যাশিয়ার একে অপরের দিকে তাকিয়ে, চুপিচুপি হাত ধরল আর ভেতরে চলে গেল। এই দৃশ্য চোখ এড়ায়নি তীক্ষ্ণদৃষ্টি নেটিজেনদের, সবাই মিষ্টি জুটি বলে মাতামাতি শুরু করল।
[দোকান-মালিক আর ক্যাশিয়ার সত্যিই সত্যিকারের জুটি!]
[আমি তো এতক্ষণেই বুঝে গিয়েছিলাম, কত মিষ্টি ওরা।]
[আরও দেখতে চাই, ক্যামেরার ফোকাস ওদের দিকে থাকুক।]
[ঠিকই তো, সাং ইজিয়াকে দেখতে কে চায়? দোকান-মালিককে দেখাই ভালো!]
[ক্যাশিয়ার মেয়েটিও দেখতে বেশ সুন্দর।]
দর্শকদের মনোযোগ সরে গেল, পরিচালকের দলও বিশেষ কিছু করতে পারল না, কেবল পরিস্থিতি দেখে এগোতে লাগল।
দোকানের ভেতর ক্রেতা বাড়তে লাগল। সাং ইজিয়া আগে খণ্ডকালীন কাজ করেছে, এসব কাজে সে অভ্যস্ত, ব্যস্ত হয়ে পড়ায় অনুষ্ঠান রেকর্ডিংয়ের কথাই ভুলে গেল, কাজে একদম পোক্ত হয়ে উঠল, এমনকি পেছনে থাকা রু ওয়েনচুয়ানও পুরোপুরি উপেক্ষিত হয়ে গেল।
বাহির থেকে ডেলিভারির অর্ডার এল, সাং ইজিয়ার পেছনে চিৎকার করে কিচেনে জানাল, ফিরে এসে দেখল ডেলিভারি কর্মী ঘামে ভিজে, ঠোঁট ফ্যাকাসে, যেন হিট স্ট্রোকে আক্রান্ত।
সাং ইজিয়া ছুটে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে লাগল আর তার শরীর পরীক্ষা করল, “আপনার কী হয়েছে?”
“কী হয়েছে?” ক্যাশিয়ারও তাড়াতাড়ি এল।
সাং ইজিয়া দেখল ডেলিভারি কর্মীর হাত-পা ঠান্ডা, শরীরের তাপমাত্রা বাড়ছে, “হিট স্ট্রোক হয়েছে, অ্যাম্বুলেন্স ডাকুন।”
ডেলিভারি কর্মী তখনও সচেতন, অ্যাম্বুলেন্স ডাকার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে বাধা দিল, “আমি ঠিক আছি, একটু বিশ্রাম নিলেই হবে।”
“আপনার হিট স্ট্রোক হয়েছে, এটা গুরুত্বপুর্ণ।” সাং ইজিয়া সরাসরি তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল, “একটা ডেলিভারি কম গেলে কিছু হবে না।”
“আমি অ্যাম্বুলেন্স ডাকছি।” ক্যাশিয়ারও ব্যাপারটা সিরিয়াস বুঝে গেল।
রু ওয়েনচুয়ান দোকান-মালিকের কাছে থেকে হো শিয়াং চেংচি জল এনে দিল ডেলিভারি কর্মীকে, “একটু খান।”
“ধন্যবাদ।” ডেলিভারি কর্মীর চেহারা আরও খারাপ, গাল লাল হয়ে উঠেছে, যে কোনো সময় অজ্ঞান হতে পারে।
সাং ইজিয়া টিস্যু এনে তার মুখের ঘাম মুছে দিল, “তুমি বরং একটু বরফ নিয়ে এসো।”
“তাপমাত্রা কমাতে হবে।”
“ঠিক আছে।” রু ওয়েনচুয়ান কিছু না বলেই ঘুরে এক গ্লাস বড় বরফ এনে ডেলিভারি কর্মীর পাশে রাখল, আর পাখা দিয়ে বাতাস করল।
“আমি অনেক ভালো বোধ করছি।” ডেলিভারি কর্মী শুকনো ঠোঁট নাড়িয়ে বলল, “আপনাদের ধন্যবাদ।”
বলতে বলতে, ডেলিভারি কর্মী উঠতে চাইল, কিন্তু সাং ইজিয়া থামিয়ে দিল, “আপনার অবস্থা এখনো ভালো নয়, বিশ্রাম নিন।”
“আপনার কতগুলো অর্ডার বাকি?” তাং শি তার মোবাইল দেখল, ইন্টারফেসে কয়েকটা অর্ডার দেখা যাচ্ছে, গলায় অনড় সুরে বলল, “আমি এগুলো পৌঁছে দেব, আপনি পরে হাসপাতালে যান।”
রু ওয়েনচুয়ান ভ্রু তুলে সূর্যের দিকে তাকাল, “আমি গেলেই হবে।”
“তুমি?” সাং ইজিয়া ভ্রু তুলে, মনে পড়ল ওয়েনচুয়ান ঠিকানা চিনতে পারে না, হেসে বলল, “তাহলে আমাকেই খুঁজবে?”
“???” রু ওয়েনচুয়ান ঠিক বুঝল না, ভ্রু কুঁচকে ধৈর্য ধরে বলল, “ম্যাপ আছে, আমি পড়তে পারি।”
“টাস্ক কার্ডেও ম্যাপ আছে।” সাং ইজিয়া অকপটে ফাঁস করে দিল।
“আমি গেলেই হবে, আমি স্কুটি চালাতে পারি, তুমি পারো না।” সাং ইজিয়া রু ওয়েনচুয়ানকে বিশেষ ছাড় দিল না, আবার ডেলিভারি কর্মীর দিকে তাকাল, “আমার ওপর ছেড়ে দিন।”
“আপনি ভালো করে বিশ্রাম নিন।”
[সাং ইজিয়া কতটা কর্তৃত্বপরায়ণ, কাউকে কিছু বলার সুযোগই দেয় না, সব নিজেই ঠিক করে ফেলে।]
[রু ওয়েনচুয়ান এত সহ্য করতে পারে, এটাই বা কম কী!]
[আমি হলে এতক্ষণে ঝগড়া শুরু হয়ে যেত।]
[তবে, এভাবে তো বোঝা যাচ্ছে রু ওয়েনচুয়ান ঠিকানা চিনতে পারে না, তাই না?]