ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় — উচ্চ বিদ্যালয়ের সহপাঠী ও উচ্চ বিদ্যালয়ের জীবন
স্কুলের সহপাঠী? রু ওয়েনচুয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, সান ইয়িজিয়া যখন পুরোনো সহপাঠীর কথা তুলল, তার চোখেমুখে নরম এক ছায়া দেখা গেল, কিন্তু তার ভ্রু আরও বেশি সংকুচিত হলো।
তোমার সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব ভালো ছিল? রু ওয়েনচুয়ান একটু ঈর্ষান্বিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সান ইয়িজিয়া মাথা নেড়ে জানাল, হ্যাঁ, সে আমার স্কুলের বেঞ্চমেট ছিল, তিন বছর ধরে কখনও বদল হয়নি।
তোমাদের মধ্যে নিশ্চয়ই অদ্ভুত এক টান ছিল?
রু ওয়েনচুয়ান সায় দিল, কিন্তু মনে মনে ভাবতে লাগল, ওই স্কুলের বেঞ্চমেট হয়তো এতটা সহজ নয়, সান ইয়িজিয়ার জন্য তার অনুভূতি হয়তো অন্যরকম, তাই শিক্ষককে বলেছিল, বেঞ্চমেট বদলাবে না।
আমি তো শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়েছি, তুমি কোথায় পড়েছ? সান ইয়িজিয়া স্কুলের বেঞ্চমেটের প্রসঙ্গ এড়িয়ে যেতে চাইল, আর বেশি বললে যদি সত্যিই কোনো একদিন সেই সহপাঠী সামনে এসে পড়ে, তখন নানা ফাঁকফোকর বেরিয়ে যাবে।
রু ওয়েনচুয়ান ভ্রু তুলল, আমিও তোমার মতোই শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়েছি।
ওটা তো চার বছরের কোর্স, তাই তো? সান ইয়িজিয়া হিসেব করল, রু ওয়েনচুয়ান তো মূল চরিত্রের চেয়ে চার বছর বড়, তাহলে দেখা হয়নি।
রু ওয়েনচুয়ান মাথা নেড়ে অস্বীকার করল, আমি মাত্র এক বছর পড়েছি।
কি? সান ইয়িজিয়া বিস্মিত, তারপর কি ট্রান্সফার করেছিলে?
না, আমি সরাসরি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছি, রু ওয়েনচুয়ান সত্যিই বলল।
সান ইয়িজিয়া হতবাক, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল খাওয়া আঙুর পচে গেছে, মুখের আঙুর আরও বেশি টক লাগছে।
সান ইয়িজিয়ার মতোই বিস্মিত হল লাইভ স্ট্রিমের দর্শকেরাও।
এক বছর স্কুলে পড়েছে?
বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে?
এখন তো মাত্র চব্বিশ?
এটা কি সত্যি?
আমি শুধু জানতে চাই, কবে বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেছিল; হতে পারে, অষ্টাদশ বছরেই শেংচুয়াং টেকনোলজিতে কাজ শুরু করেছিল?
মায়েরে, পুরো কোম্পানিতে বয়সে সবচেয়ে ছোট।
তখন কি সত্যিই অষ্টাদশ হয়েছিল?
লাইভ স্ট্রিমে সবাই আলোচনা করছিল।
গাড়িতে ইয়ান নিংসি ফোনে লাইভ স্ট্রিম দেখছিল, হেসে উঠল, কি অষ্টাদশ বছরেই কাজ শুরু?
রু ভাই তো ষোল বছরেই বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেছিল।
বিয়ান হে ভ্রু তুলল, তুমি কি রু ওয়েনচুয়ানকে চেন?
কি! ইয়ান নিংসি চোখ বড় করে বলল, চেনার প্রশ্নই নেই।
তবে, ইয়ান নিংসি হালকা গলায় বলল, চিনি না, কিন্তু কয়েকবার দেখা হয়েছে, তার কাহিনি শুনেছি।
হুম... ইয়ান নিংসি একটু চিন্তা করে বলল, সে তো সেই ‘অন্য বাড়ির ছেলে’—বোঝো?
বিয়ান হে মাথা নেড়ে বলল, বুঝেছি।
তবে রু ভাই সত্যিই দারুণ।
ষোল বছর বয়সে বিশ্ববিদ্যালয় শেষ, তারপর কোথায় গেল?
ইয়ান নিংসি কাঁধ উঁচিয়ে বলল, কোথায় যাবে, সরাসরি বিদেশে পড়তে গেল।
বিশ বছর বয়সে ফিরে এল... ইয়ান নিংসি প্রায় ভুল করে ফেলছিল, এখন রু ওয়েনচুয়ানের পরিচয় শেংচুয়াং টেকনোলজির একজন প্রোগ্রামার, রু গ্রুপের সিইও নয়।
ইয়ান নিংসি গলা শুকিয়ে, বুক চেপে একটু স্বস্তি পেল, ভাগ্য ভালো, ভুল বলেনি।
বিয়ান হে বুঝে গেল, বিশ বছর বয়সে কাজ শুরু, যদি শেংচুয়াং টেকনোলজিতে চার বছর থাকেন, তাহলে অনেককেই চেনা সম্ভব।
হ্যাঁ। ইয়ান নিংসি মনোযোগহীনভাবে মাথা নেড়ে আবার সান ইয়িজিয়ার লাইভ দেখতে লাগল; দেখল সে একের পর এক আঙুর খাচ্ছে, ইয়ান নিংসি গলা শুকিয়ে গেল, একটু লোভ হল।
কেন যেন মনে হচ্ছে ওই আঙুর বেশ সুস্বাদু?
লাইভ স্ট্রিমে, সান ইয়িজিয়া প্রবল ধাক্কা খেল, একটার পর একটা আঙুর খেয়ে তবে শান্ত হলো।
আরেকটা নিতে যাচ্ছিল যখন, হাত থামিয়ে দেওয়া হল, সান ইয়িজিয়া তাকিয়ে দেখে, রু ওয়েনচুয়ান শান্তভাবে শেষ আঙুরটা তুলে নিয়েছে।
তুমি অনেক বেশি খেলে।
তাহলে? সান ইয়িজিয়া কিছুটা বিভ্রান্ত।
রু ওয়েনচুয়ান বলল, তোমাকে খেতে দেখে মনে হচ্ছে বেশ সুস্বাদু, এটা আমাকে দেবে?
সান ইয়িজিয়া কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ভ্রু কুঁচকে বলল, হুম, বলব কী?
এই স্বাদটা মোটেই ভালো নয়। রু ওয়েনচুয়ান বিশ্বাস করছে না দেখে, সান ইয়িজিয়া আরও স্পষ্ট করল, মুখে দিলেই টক, পিচ্ছিল, জিভে ঝাঁঝ লাগে।
বলেই, সান ইয়িজিয়া গোলাপি জিভ বের করল, কথা অস্পষ্ট, দেখো, লাল হয়ে গেছে।
সবই ঝাঁঝে হয়ে গেছে।
রু ওয়েনচুয়ান থমকে গেল, তার জিভের দিকে তাকিয়ে, তারপর উজ্জ্বল দাঁতের দিকে নজর, অনেকক্ষণ পরে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, নতুনত্ব মনে হচ্ছে, আমি একবার চেষ্টা করি।
বলেই, সান ইয়িজিয়া কিছু বলার আগেই এক কামড় খেল, সেই স্বাদ মুহূর্তেই মুখে ছড়িয়ে পড়ল, সত্যিই টক আর পিচ্ছিল, জিভে ঝাঁঝে অনুভূতি।
এক মুহূর্তের জন্য রু ওয়েনচুয়ানের মুখভঙ্গি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।
সান ইয়িজিয়া অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তার মুখ দেখে হাসি চেপে রাখতে পারল না, আমি তো আগেই বলেছিলাম।
ভালো নয়।
রু ওয়েনচুয়ান মুখে রেখেই ধীরে ধীরে চিবোল, চিবানোর পরও গিলতে কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু তবুও গিলল।
স্বাদ মোটামুটি।
সান ইয়িজিয়া: …
গাড়িতে খানিকটা নীরবতা, কিন্তু লাইভ স্ট্রিমে ছিল জমজমাট।
রু ওয়েনচুয়ানের মুখভঙ্গি দেখে সত্যিই এতটা বাজে স্বাদ?
আগের জন! সত্যিই খারাপ!
এই স্বাদ সাধারণ মানুষ নিতে পারে না!
হাহাহা, এই চ্যালেঞ্জটা বেশ মজার লাগছে।
ফিরে গিয়ে আমি কিনে একবার চেষ্টা করব।
এটা তো মূলত চিনির পানিতে ঢালার জন্য কেনা হয়।
আরেক গাড়িতে, ইয়ান নিংসি হাসতে হাসতে বিছানায় পড়ে গেল, জায়গা থাকলে বিয়ান হে ভাবছিল, সে হয়তো মেঝেতে গড়িয়ে পড়ত।
হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়া।
ইয়ান নিংসি অনেকটা হাসার পর উঠে চোখের পানি মুছে বলল, আমি পারছি না, রু ভাই সত্যিই অসাধারণ।
বিয়ান হে লাইভ দেখছিল, রু ভাইয়ের চোখে ইয়িজিয়ার জন্য বিশেষ অনুভূতি, তারা কি আগে থেকেই পরিচিত?
বলেই, বিয়ান হে কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে ব্যাখ্যা করল, নাকি রু ভাই আগে কোথাও ইয়িজিয়াকে দেখেছিল?
আহ? ইয়ান নিংসি মাথা নেড়ে বলল, এটা আমি জানি না।
কিন্তু এর আগে আমি কখনও জিয়াজিয়াকে দেখিনি। আমাদের গোষ্ঠীতে ঢোকাটা মোটেও সহজ নয়।
প্রথমত, রাজধানীতে কিছুটা শক্তি থাকতে হবে, দ্বিতীয়ত, সম্পদ অন্তত শত কোটি।
দশ কোটি সম্পদ আমাদের গোষ্ঠীতে খুবই কম, একবার ব্যবসা করতেও যথেষ্ট নয়।
বিয়ান হে দু’বার সায় দিয়ে বুঝে গেল।
—
এদিকে, সান ইয়িজিয়া ব্যাগ থেকে একটি পানীয় বের করে দিল, একটু স্বস্তি পাবে।
রু ওয়েনচুয়ান একটু আগে বিনা ভাবনায় সব আঙুর খেয়ে ফেলেছিল, সান ইয়িজিয়া দেখে অবাক, বলতে চেয়েছিল, জোর করার দরকার নেই, কিন্তু রু ওয়েনচুয়ান বলল, খাবার নষ্ট করা যাবে না।
সান ইয়িজিয়া চুপচাপ দেখল, সে সব খেয়ে নিল, তারপর পানীয় দিল।
ধন্যবাদ। রু ওয়েনচুয়ান অনুভব করল, তার স্বাদ যেন নিজের নয়, এক চুমুক লেবুর চা খেয়ে আবার টক-ঝাঁঝ অনুভব করল।
এ মুহূর্তে তাকে কয়েকটা মরিচ খেতে দিলে হয়তো ঝাঁঝ লাগত না।
একটু স্বস্তি পেলে ঠিক হয়ে যাবে। সান ইয়িজিয়া এই স্বাদে অভ্যস্ত, তার কাছে কিছু নয়, বরং অন্যরকম উত্তেজনা।
কিন্তু রু ওয়েনচুয়ানের মুখ দেখে, সান ইয়িজিয়া চিন্তিত, ভাবছিল কীভাবে কৌশলে সামলাবে, তখন রু ওয়েনচুয়ান বলল,
আমাকে স্কুলের গল্প আরও বলবে?
আগে পড়াশোনা নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম, স্কুলজীবন কখনও জানিনি।