বাইশতম অধ্যায় অতীত
“ঠিক আছে।” রূবন চরণা অস্বীকার করলেন না।
কিন্তু লাইভ দেখছিলেন যে আটজন, তাঁদের ভাবনা একেবারে ভিন্ন ছিল।
হোস্টেলের ঘরে, চি ইউ এবং তাঁর রুমমেট দুজনেই বিশ্রাম নেননি, সারাক্ষণ লাইভ দেখছিলেন। এই মুহূর্তে স্যাং ইজিয়া নিজে এগিয়ে এলে, পাশে বসা রুমমেট দাঁতের ফাঁকে ক্রোধে বললেন, “স্যাং ইজিয়া সত্যিই অদ্ভুত, একদিকে শেন জিনকে পছন্দ করেন, আবার অন্যদিকে রূবন চরণাকে আকৃষ্ট করতে চান।”
“এখন তো তিনি বলেছিলেন, শেন জিনকে আর পছন্দ করেন না?” চি ইউ মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, তিনি চিপস খেতে খেতে উত্তর দিলেন, আর চোখের কোনে অন্য রুমমেটকে দেখলেন, যিনি ব্যাগ গুছিয়ে বেরিয়ে গেলেন; দরজা খোলা আর বন্ধ করার শব্দ এতই নরম ছিল যে কারও নজরে পড়েনি।
“এটা তো জলজ নারী, আমি মনে করি স্যাং ইজিয়া রূবন চরণাকে পুকুরে রেখে দিয়েছেন, যখন প্রয়োজন তখনই ব্যবহার করবেন।” রুমমেট রূবন চরণার জন্য বিচার করলেন, “তিনি কী ভাবছেন সত্যিই জানি না, অনুষ্ঠানে এলেই স্যাং ইজিয়ার প্রতি বিশেষ মনোযোগ দেন।”
রুমমেট রাগে চিপসের টুকরো তুলে, চিবিয়ে চিবিয়ে যেন মনে হচ্ছে সেই চিপস স্যাং ইজিয়া, তাঁর মুখে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
চি ইউ কিছুক্ষণ চুপ রইলেন, তিনিও কিছুটা কৌতূহলী, ভাইকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কিন্তু তিনিও কিছু জানতেন না।
এই সময়, চি বিন এবং ওয়ে হেং দুজনেই লাইভ দেখছিলেন, তবে আলাদা আলাদা ফোনে।
“কিছুটা মজার হচ্ছে।” ওয়ে হেং দাড়ি চেপে স্যাং ইজিয়ার দিকে তাকালেন।
চি বিন মজা পাননি, “আমার বোন আমাকে জিজ্ঞাসা করেছে, রূবন চরণার স্যাং ইজিয়ার প্রতি কী ধারণা?”
“কোনও ধারণা নেই।” ওয়ে হেং হাত ছড়িয়ে দিলেন, অলসভাবে অফিস চেয়ারে হেলান দিয়ে, লম্বা পা ডেস্কে তুলে রাখলেন।
চি বিন একবার বললেন, “তোমাকে আসনের জায়গা দিয়েছি, নষ্ট করার জন্য নয়।”
এটা চি বিনের অফিস, ওয়ে হেং যখন এসেছিলেন, তিনি মিটিং করছিলেন, ফিরে এসে দেখলেন ওয়ে হেং তাঁর আসনে বসে আছেন।
চি বিন কিছু করতে পারলেন না, তাই অতিথি এলাকাতে কাজ করছিলেন।
“যদি রূবন চরণার অফিস হত, তুমি এমনটা করতে সাহস করতে না।” চি বিন একবার তাকিয়ে দেখলেন, ফোন পাশে রেখে মনোযোগ দেননি।
ওয়ে হেং জবাব দিলেন, “সাহসের প্রশ্ন নেই, ইচ্ছার প্রশ্ন।”
“তাহলে তুমি ইচ্ছা করছ না।” চি বিন নির্মমভাবে উন্মোচন করলেন।
ওয়ে হেং আবার চুপ করে গেলেন, “ঠিক আছে, আমি আসল কথা বলতে চেয়েছিলাম, তোমার এই মনোভাব আমাকে আর বলতে দেয় না।”
চি বিনের মুখ অমঙ্গলময় হয়ে গেল, “আমি জিজ্ঞাসা করলে, তুমি বলবে? তুমি আবার আমাকে নিয়ে মজা করছ।”
“আমি বিশ্বাস করি না।” কয়েক বছর ধরে একসাথে অবস্থান করে, চি বিন ওয়ে হেংকে বেশ ভালই চেনেন, তিনি অলস, একদম দায়িত্বজ্ঞানহীন, আবার কীভাবে যেন রূবন চরণার মতো একদম গম্ভীর মানুষের সাথে বন্ধুত্ব হয়েছে।
“তাহলে আমি বলব।” ওয়ে হেং হালকা করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “রূবন চরণা ও স্যাং ইজিয়া কিছুটা ভাগ্যবান।”
“সম্ভবত...” ওয়ে হেং হিসেব করলেন, “দশ বছর আগে?”
“যদি আমি ভুল না করি।”
চি বিন দেখলেন তিনি সত্যিই বলছেন, তাই ফাইল রেখে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন।
“তখন রূবন চরণা অপহৃত হয়েছিলেন, স্যাং ইজিয়ার সাথে।”
ওয়ে হেং মাথা নাড়লেন, “বলতে গেলে, স্যাং ইজিয়া সত্যিই দুর্ভাগা, অপহরণকারীরা রূবন চরণাকে অপহরণ করতে এসেছিল, সঙ্গে সঙ্গে তাঁকেও নিয়ে গেল।”
চি বিনের ঠোঁট কেঁপে উঠল, “এটা সত্যিই দুর্ভাগা।”
“তবে, রূবন চরণা কি শুধু এই ঘটনার জন্য মনোযোগ দিয়েছেন?”
“কখনও না।” ওয়ে হেং ঠোঁট দিয়ে শব্দ করলেন, “তবে কিছুটা ঋণবোধ আছে।”
ওয়ে হেং গম্ভীরভাবে বললেন, “অপহরণকারীরা শুধু টাকা চেয়েছিল, বড় কিছু নয়।”
“তবে, সেইবার, অপহরণকারীরা হত্যা করতে চেয়েছিল।” ওয়ে হেংয়ের চোখ গাঢ় হয়ে গেল, তাঁর ব্যক্তিত্ব বদলে গেল।
“কী হয়েছিল?” চি বিন ভয় পেয়ে গেলেন, “পুলিশ?”
“আমাদের লোকেরা ফাঁকি খেয়েছিল, ঘটনাস্থলে গিয়ে বুঝতে পারল সেটা আসল জায়গা নয়।” ওয়ে হেং হাত ছড়িয়ে বললেন, “তবে, রূবন চরণা ও স্যাং ইজিয়া একসাথে পালিয়ে গেলেন।”
“ঠিক কীভাবে পালালেন, আমি জানি না।” ওয়ে হেং কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “রূবন চরণা বলেছিলেন, স্যাং ইজিয়া শুনেছিলেন ওরা হত্যা করতে চায়, তখনই পালানোর পরিকল্পনা করেন।”
“তাহলে বেশ ভাগ্য ছিল।” চি বিন উত্তর দিলেন।
“ভুল,” ওয়ে হেং তর্জনী তুলে নাড়ালেন, “তারা পাহাড়ে লুকিয়ে ছিল, তখন ছিল প্রবল বৃষ্টি।”
“তারা পালানোর সময় ভূমিধসে পড়েছিল।”
এক মুহূর্তে, চি বিন কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেলেন না।
ওয়ে হেং চি বিনের প্রতিক্রিয়া উপেক্ষা করে বললেন, “আমাদের লোকেরা তাঁদের যখন খুঁজে পেল, তখন রূবন চরণা স্যাং ইজিয়াকে কোলে নিয়ে ছিলেন, যেন দুটো ছোট বিড়াল একে অপরের ওপর নির্ভর করছে।”
“পরে হাসপাতালে গেলে, রূবন চরণার কিছু হয়নি, কিন্তু স্যাং ইজিয়ার মাথার পেছনে গুরুতর আঘাত লেগেছিল, স্মৃতি হারিয়ে ফেলেছিলেন।”
“এটা...” চি বিন ঠোঁট নড়ালেন, কিন্তু কী বলবেন বুঝতে পারলেন না।
একটু নীরবতার পর, চি বিন কপালে ভাঁজ ফেললেন, “তুমি এত পরিষ্কার জানো কীভাবে?”
“কারণ...” ওয়ে হেং ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি ফুটালেন, কোনও উষ্ণতা নেই, “আমার বাবা চাইতেন তিনি মারা যান।”
চি বিনের বুক কেঁপে উঠল, চোখ বড় হয়ে গেল, “কী হয়েছিল?”
—
স্যাং ইজিয়া বেশি সময় ছাতা ধরেননি, রূবন চরণা ছাতার হাতল নিয়ে নিলেন।
দুজন ছোট পথে হেঁটে চললেন, কোনো কথা নেই, পরিবেশটা শান্ত ও শীতল।
পেছনে ছোট দলের পরিচালক দেখলেন, আর সহ্য করতে না পেরে কাশি দিয়ে বললেন, “দুজন একে অপরকে একটু জানুন।”
“নিজেদের সম্পর্কে কিছু বলুন।”
যদিও লাইভে দর্শক প্রায় নেই, কিন্তু আটজন তো আছেন!
স্যাং ইজিয়া চোখ তুলে রূবন চরণার দিকে তাকালেন, ভাবলেন, একটা বিষয় নিয়ে কথা বলা ভালো, নীরবতায় অস্বস্তি কমবে।
“তোমার পরিবারে কতজন?” স্যাং ইজিয়ার মুখ খোলার আগেই রূবন চরণা জিজ্ঞাসা করলেন।
“বাবা-মা ও তিন ভাই।” স্যাং ইজিয়া ভাবেননি, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন, তারপর পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার পরিবারে?”
“দুজন।” রূবন চরণা বেশি কিছু প্রকাশ করলেন না।
স্যাং ইজিয়া বুঝলেন তিনি বেশি কিছু বলতে চান না, তাই আর জিজ্ঞাসা করলেন না।
কথার বাক্স খোলা মাত্রই আবার বন্ধ হয়ে গেল। পরিচালক উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন, যেন কেউ দৃশ্য লিখে দেয়, আর তাঁরা পড়ে নেয়।
“পোষা প্রাণী আছেন?” স্যাং ইজিয়া নাক ছুঁয়ে একটু অস্বস্তি নিয়ে বললেন।
“নেই।”
……………
এভাবে প্রশ্ন-উত্তরে দুজন পৌঁছালেন মিল্ক-টিতে। দোকান মালিক তাঁদের দেখে, তিনি কি বড় তারকা কে, ভাবলেন না, বুঝলেন কর্মীরা এসেছে, তাড়াহুড়ো করে দুইটি এপ্রন দিলেন।
“তুমি অর্ডার নাও, তুমি চা তৈরি করো।” দোকান মালিক তড়িঘড়ি, একটাও কথা বাড়ালেন না।
স্যাং ইজিয়া এপ্রন পরে, কাউন্টারে দাঁড়িয়ে, ক্যাশিয়ার থেকে কিছু শিখে কাজ শুরু করলেন।
রূবন চরণা পেছনে গেলেন, আসলে পেছন নয়, স্যাং ইজিয়ার পেছনে, দোকান মালিক দেখালেন কোন উপাদান কোথায়, কীভাবে তৈরি করতে হবে।
বিশিষ্ট রাস্তায় অনেকেই আসেন-যান, ক্যামেরা দেখে অনেকে কৌতূহল নিয়ে এলেন, দেখলেন স্যাং ইজিয়া চা বিক্রি করছেন, হইচই হলো, তখনই বুঝলেন এখানে প্রেমের অনুষ্ঠান হচ্ছে।
এই সময়ে, লাইভে দর্শক সংখ্যা ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করল।
পরিচালক একটু স্বস্তি পেলেন, কিন্তু অন্য দুই দলের তুলনায় দর্শক সংখ্যা তাঁদের এক দশমাংশও নয়, আবার মন খারাপ হয়ে গেল।