চতুর্থত্রিশতম অধ্যায়: মিশনের শর্তাবলি

নতুন রাউন্ডের সাক্ষাৎকার শেষ হয়েছে। অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ অতিথিদের জন্য সকালের নাস্তার ব্যবস্থা করলেও দুপুরের খাবারের জন্য কিছুই রাখেনি।
পরিচালক একগুচ্ছ কাজের কার্ড হাতে নিয়ে বুঝিয়ে বললেন, ‘‘এখানে প্রতিটি কাজ আলাদা।’’

‘‘সবাই লটারির মাধ্যমে ঠিক করবে, কে কোন কাজ করবে।’’

সাং ইজিয়া বইয়ের কাহিনি মনে করার চেষ্টা করল—এবারের কাজটা কঠিন নয়, তবে ধৈর্যের পরীক্ষা।
‘‘এখন প্রতিটি জুটির পক্ষ থেকে একজন প্রতিনিধি লটারির জন্য আসুক।’’

লু ওয়েনচুয়ান সাং ইজিয়ার দিকে তাকিয়ে ইশারা করল, যেন জানতে চাইছে, কে যাবে।
সাং ইজিয়া মাথা নাড়ল, ‘‘আমার ভাগ্য কখনোই ভালো হয় না।’’

‘‘কাকতালীয়, আমারও তাই।’’ বিন হে সাং ইজিয়ার কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, ‘‘ছোট সিসি, এবার তুমি যাও না?’’
‘‘যাব না।’’

ইয়ান নিংসি সোজা-সাপটা প্রত্যাখ্যান করল।
বিন হে কোনোভাবেই ছাড়তে চায় না, দু’জনেই চোখাচোখি—কে আগে হার মানে দেখা যাক।

‘‘তাহলে আমি যাব।’’ লু ওয়েনচুয়ান পাশের ছেলেমানুষটিকে একবার তাকিয়ে নিয়ে উঠে পড়ল, সবুজ খামের কার্ডটা তুলে নিল।

সাং ইজিয়ার ভ্রু একটু ওপরে উঠল।

এরপর, লান ছিংও এগিয়ে গেল, কিন্তু সে লু ওয়েনচুয়ানের হাতে থাকা কার্ডের দিকে তাকিয়ে কিছুটা আফসোস করল, ‘‘আসলে আমার সবুজটাই চাই ছিল।’’

এই কথা বলার অর্থ ছিল কিছুটা যেন লু ওয়েনচুয়ানকে ছেড়ে দিতে বলা।
কিন্তু লু ওয়েনচুয়ান পাত্তা দিল না, সবুজ খাম নিয়ে ফিরে এল।

লান ছিংয়ের মুখটা একটু গোমড়া হয়ে গেল। সে ভেবেছিল, লু ওয়েনচুয়ান অন্তত সামান্য হলেও সম্মান দেখাবে, কে জানত, ওর কোনো ভ্রুক্ষেপই নেই।

ক্যামেরার সামনে আবার লাইভ চলছে, লান ছিং কোনোভাবেই নিজেকে প্রকাশ করবে না, সে হেসে বলল, ‘‘আজকের সৌভাগ্যের রং সবুজ।’’

লান ছিংয়ের কিছু যায় আসে না, তবে লাইভের দর্শকেরা একেবারেই নির্লিপ্ত নয়।

[উঁহু, শুধু একটা কাজ, একটু ছেড়ে দিলেই তো হয়।]
[ছিং ছিং, ভয় পেয়ো না, যেকোনো রং-ই তোমার জন্য সৌভাগ্যের।]
[ছিং ছিং নিজে মুখ খুলল, তবুও ছাড়ল না, এ কেমন মানুষ!]
[যে ছেলেকে সাং ইজিয়া পছন্দ করে, সে ভালো হতে পারে না।]
……

ডিম্বলী কমেন্ট একের পর এক ভেসে যেতে থাকল, পরিচালক দল দেখে পাত্তা দিল না।

ইয়ান নিংসি আর বিন হে দু’জনেই চুপচাপ না দেখা ভান করল, তারপর কাগজ-পাতার খেলা খেলল ঠিক করার জন্য, কে যাবে।

শেষমেশ, ইয়ান নিংসি হেরে গেল, যাওয়ার আগে সে বিন হের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘যদি খারাপ কাজ ওঠে, সব দোষ তোমার।’’

বিন হে, ‘‘……’’

অন্যদিকে, লু ওয়েনচুয়ান কাজের কার্ডটা সাং ইজিয়ার হাতে দিল, ‘‘খুলে দেখো।’’

‘‘ঠিক আছে।’’ সাং ইজিয়া খুব বেশি ভাবেনি, বলল খুলে দেখবে।

কাজটা কী, সাং ইজিয়া জানে, তবে শর্ত জানে না।

সবুজ খামটা খুলে, সাং ইজিয়া কোনো দ্বিধা না করে কার্ডটা বের করল, একেবারে স্পষ্ট দেখে নিল।

‘‘এটা মাছ ধরার কাজ, আমাদের দু’জনকে দশ কেজি মাছ ধরতে হবে।’’

সাং ইজিয়া ওয়ার্নিং পড়ল, ‘‘চিটিং চলবে না।’’

‘‘সময়সীমা দুই ঘন্টা।’’

লু ওয়েনচুয়ান হুম্ম দিল, ‘‘দুপুরের খাবার?’’

‘‘সম্ভবত তাই।’’

সাং ইজিয়া কার্ড গুছিয়ে রাখল, ‘‘মাছ ধরতে পারো?’’

‘‘হ্যাঁ।’’ লু ওয়েনচুয়ান মাথা নাড়ল, ‘‘কিছু কঠিন নয়।’’

সাং ইজিয়া নিশ্চিত হলো। সে মাছ ধরতে পারে না, তবে রান্না করতে পারে।

‘‘দেখি পরে কী মাছ পাওয়া যায়, দুপুরের খাবার আমি বানাব।’’

লু ওয়েনচুয়ান একটু অবাক হলো, তবে আপত্তি করল না।

অন্যদিকে, লান ছিং হালকা নীল খাম নিয়ে ফিরে এসে শেন জিনকে দিল, চোখে সামান্য হতাশা, ‘‘আসলে সবুজটাই চাই ছিল।’’

‘‘কিছু আসে যায় না।’’

শেন জিন ব্যস্ত হয়ে তাকে সান্ত্বনা দিল, ‘‘সবুজ হোক বা নীল, তুমি যেটা নেবে, আমি সেটাই পছন্দ করি।’’

‘‘তবে এটা একটু বেশি হচ্ছে না?’’ লান ছিং আপ্লুত, তবে ক্যামেরার সামনে সংযত, তাছাড়া সে জানে—খুব তাড়াতাড়ি শেন জিনের হাতে সহজে ধরা দিলে, হয়তো কিছুক্ষণের মধ্যেই সে ছেড়ে দেবে।

‘‘না, না।’’ শেন জিন বারবার মাথা নাড়ল, তারপর লান ছিংকে পাশে বসিয়ে বলল, ‘‘চলো একসঙ্গে খুলে দেখি।’’

‘‘হ্যাঁ~’’

শেন জিন আর লান ছিং স্বচ্ছন্দে খাম খুলতে লাগল। ইয়ান নিংসি খামটা বিন হের হাতে দিয়ে বলল, ‘‘তাড়াতাড়ি, খুলে দেখো।’’

সাং ইজিয়া একটু আগে কাজের কথা বললেও, শর্ত আলাদা।

ইয়ান নিংসি খাম দিয়ে পাশে ফাঁকা জায়গায় বসে চোখ ঢেকে রাখল, ‘‘তুমি ফলাফলটা বলো।’’

‘‘এত উত্তেজনা কেন?’’ বিন হে ধীরে-সুস্থে খাম খুলে, একটু একটু করে কার্ডটা বের করতে লাগল, যেন রহস্য রাখার জন্য যথেষ্ট প্রস্তুত।

অবশেষে কার্ডটা বের হল, বিন হে মুখ ঘুরিয়ে চোখ বন্ধ করল, ‘‘আমারও দেখার সাহস নেই।’’

‘‘কে একটু দেখে দেবে?’’

ইয়ান নিংসি আঙুলের ফাঁক দিয়ে মুখ বাড়িয়ে দেখল, ‘‘জাজা, তুমি একটু দেখো।’’

‘‘ঠিক আছে।’’ সাং ইজিয়া রাজি হলো, একনজর দেখে বলল, ‘‘তোমাদেরটা অত কঠিন নয়, বারো কেজি মাছ, একইভাবে দুই ঘণ্টার মধ্যে শেষ করতে হবে।’’

‘‘না পারলে?’’ ইয়ান নিংসি জরুরি বিষয় ধরল, ‘‘তাহলে দুপুরে খেতে পাবে না?’’

‘‘……’’ সাং ইজিয়া একটু চুপ করে মাথা নাড়ল, ‘‘হ্যাঁ।’’

‘‘বারো কেজি মাছ!’’ ইয়ান নিংসি হতবাক, ‘‘এতগুলো মাছ লাগে?’’

‘‘এক কেজি একেকটা?’’ বিন হে ভেবে উত্তর দিল।

‘‘তাহলেও তো বারোটা লাগে!’’ ইয়ান নিংসি আরও হতাশ।

বিন হে বলল, ‘‘মনে হয় খুব কঠিন নয়।’’

‘‘অনুষ্ঠানের কাজ সহজই হবে।’’

‘‘একটু দাঁড়াও।’’

সাং ইজিয়া লক্ষ করল, তাদের কাজের কার্ডের উল্টো পাশে আরেকটা লাইন আছে, ‘‘তোমরা চাইলে জাল দিয়ে মাছ ধরেও কাজটা করতে পারো।’’

‘‘সংখ্যার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।’’

‘‘তাহলে আমরাই এটা নেব!’’

ইয়ান নিংসি টেবিল চাপড়ে সিদ্ধান্ত নিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে বিন হের দিকে ঘুরে তাকাল, সে যেন রাজি না হলে ছাড়বে না।

বিন হে দু’হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল, ‘‘হ্যাঁ, হ্যাঁ, তুমি যা বলো তাই।’’

ইয়ান নিংসি আর বিন হে নিশ্চিত হলো, কোন কাজ করবে।

লান ছিং আর শেন জিনও কাজের শর্ত দেখে নিল। ওদের কাজ—পনেরো কেজি মাছ ধরা, তার ওপর অন্য কারও সাহায্য নেওয়া চলবে না।

কাজে ব্যর্থ হলে দুপুরের খাবারও থাকবে না, সঙ্গে শাস্তিও হবে।

লান ছিং কাজের শর্ত দেখে ঠোঁট কামড়ে ধরল, যদি সবুজ কার্ডটা তার হাতে আসত, তাহলে অনেক সহজ হতো।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সবুজ কার্ডটা লু ওয়েনচুয়ানের কাছে।

‘‘এখন আমরা কী করব?’’ লান ছিং অসহায়ভাবে শেন জিনের দিকে তাকাল, ‘‘আমি মাছ ধরা ভালো জানি না।’’

শেন জিনও জানে না, মাছ ধরার ব্যাপারে একেবারেই অজ্ঞ।

‘‘বাইরের কারও সাহায্য নেওয়া যাবে না, তবে বলা হয়নি অন্য পথে কাজটা করা যাবে না।’’

শেন জিন একটু ভেবে বলল, ‘‘আমি কিছু তথ্য খুঁজে দেখি।’’

‘‘সমস্যা হবে না নিশ্চয়ই।’’

লান ছিং বিস্ময় আর তারিফে তাকাল, ‘‘তুমি দারুণ!’’

……

সাং ইজিয়া একবার চুপিসারে তাকাল। মূল কাহিনিতে, এই কাজটা মূল চরিত্রই তুলেছিল, কিন্তু সে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেয়নি, সারাক্ষণ শেন জিনের পেছনে ঘুরে বেড়াত।

তবে একটা ব্যাপার নিশ্চিত—লু ওয়েনচুয়ান একাই কাজটা শেষ করেছিল।

সাং ইজিয়া আরেকবার তাকাল। লু ওয়েনচুয়ান বলেছে সে পারে, সম্ভবত তার ক্ষমতা অপরিসীম।

‘‘এবার সবার কাজ ঠিক হয়ে গেছে, শুরু করতে পারেন!’’

পরিচালক মুচকি হাসল, ‘‘তবে, অতিথিদের নিজেই যন্ত্রপাতি জোগাড় করতে হবে, গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে।’’

‘‘তোমরা ছোট বাড়ি ছেড়ে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গেই সময় গণনা শুরু হবে।’’

মানে, যাওয়ার পথও সময়ের মধ্যে পড়বে।

এবার তো সব শেষ!