প্রথম খণ্ড, অধ্যায় আটচল্লিশ: মহাশক্তিধর秦特种兵 গঠন

嬴-চ্যাং-এর মুখে অবিশ্বাস্য, এমনকি আনন্দে আত্মহারা হয়ে ওঠার ভাবভঙ্গি দেখে, ইং ঝেং দাঁড়িয়ে পড়লেন এবং এক অহংকারী দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন।

“কেমন?”

“বড়দা কি বিশ্বস্ত কাজ করেছে?”

“বুঝতে পেরেছ তো যে তোমার বড়দা সব সময়ই তোমার বড়দা!”

ইং-চ্যাং যখন বড়দার সেই সর্বেসর্বা ও উদ্ধত ভাবভঙ্গি দেখল, তখনই বুঝতে পারল যে সৈন্যবাহিনী পাওয়ার বিষয়টি পুরোপুরি নিশ্চিত।

এই মুহূর্তে আবার তাকিয়ে দেখা গেল, মূল সোনালী পদ্মাসনটি গাঢ় লাল রঙে রূপ নিয়েছে, যার ওপরের অংশ কর্মফলের আগুনে পুড়ছে এবং তা হিংস্রতায় ভরপুর। সত্যিই আর পুণ্যময় সোনালী পদ্মের লেশমাত্র নেই, বরং এটিকে একটি সরলীকৃত নবম স্তরের কর্মফলের লাল পদ্মের মতো দেখাচ্ছে।

শিং থিয়েন-ইউ এক মুহূর্ত বাকরুদ্ধ হয়ে রইলেন। তবে তিনি উত্তেজিত হয়ে চিত্রনাট্যকারের সাথে তর্কে জড়ালেন না, কারণ তিনি জানতেন এটি সম্পূর্ণ অর্থহীন। এই চক্রান্ত বা পটভূমি কেবল একটি রেফারেন্স হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে, বাস্তবে এটি ঘটবেই এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। এমনকি তারা যদি চিত্রনাট্যকারকে দিয়ে চিত্রনাট্য পরিবর্তনও করাতেন, তবুও বাস্তব বিশ্বে হয়তো কোনো পরিবর্তন আসত না।

যদি এর আগে সে স্বপ্ন থেকে পালাতে না পারত, যদি সে বাস্তব ও স্বপ্নের পার্থক্য বুঝতে না পারত, যদি তার শেষ আত্মহত্যার চেষ্টার সময় সঙ্গীরা তাকে বাধা না দিত, তবে সে হয়তো এতক্ষণে মারা যেত, কিংবা সেই দুঃস্বপ্নের দুনিয়ায় আটকে থেকে দুঃস্বপ্নের পরীর দাসে পরিণত হতো।

যুদ্ধের অবতার এবং শরীর-সাধনার অবতার একত্রিত হলো এবং সে নিজেকেই একটি দুষ্ট মৃতদেহ হিসেবে কেটে ফেলল। আর এই সুযোগকে কাজে লাগিয়েই তার অবিনশ্বরতা ও অমরত্ব অবশেষে পূর্ণতা লাভ করল।

“আও-হাও!” এই রক্তের গন্ধ তাদের উদ্দীপনাকে আরও বাড়িয়ে দিল। যে মায়াবী পশুটি থাবা বাড়িয়েছিল, তার চোখের লাল আভা আরও তীব্র হলো, এবং সে তার বিশাল রক্তলোলুপ মুখ হাঁ করে লে মে-র মাথাটি ছিঁড়ে ফেলতে চাইল।

এবারের ইউ রো-এর মায়াবী শক্তির আক্রমণ আগেরটির সমসাময়িক ছিল। তা শাংগুয়ান ছেন-এর মায়াবী শক্তির সাথে সরাসরি সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। মায়াবী অস্ত্রের আশীর্বাদ থাকার কারণে এটি প্রায় সমানে সমান লড়াইয়ে পরিণত হয়, যার ফলে শাংগুয়ান ছেন-এর মুখে গভীর উদ্বেগের ছাপ ফুটে ওঠে।

ইউ ওয়েইরান এরপর দ্বিতীয় পত্নী ও তৃতীয় পত্নীর ঈর্ষা ও ঘৃণায় ভরা দৃষ্টির সামনে দিয়ে ইউ চাংছিং-এর সাথে সাথে চলে গেলেন।

ছাং সিং-এর প্রভাবের মধ্যে, সবচেয়ে কাছের সেই পরম প্রতিভাবান ব্যক্তি ছিলেন সুদূর প্রাচীনকালের সেই জাদুকরী অধিপতি ছি ইউ। আর জাদুকরী অধিপতি ছি ইউ-এর পর থেকে মূল মহাদেশে আর সেই স্তরের কোনো প্রতিভাবানের জন্ম হয়নি, যার ফলে ছং সিং আর বিশ্বাসই করেন না যে সেই ধরনের কোনো প্রতিভাবান এখন আর পৃথিবীতে বিদ্যমান।

পরিশেষে মিংহুয়ান মহাদেশ অত্যন্ত বিরল এক ঐক্যে পৌঁছে এই পরিবারটিকে শিকড়সহ উপড়ে ফেলে এবং তিলমাত্র অবশিষ্ট না রেখে একেবারে নির্মূল করে দেয়, এমনকি যেসব দূরসম্পর্কিত মানুষ এর সাথে জড়িত ছিল না এবং যারা সম্পূর্ণ নির্দোষ ছিল, তাদের মধ্যেও কোনো অপরাধী যাতে পালিয়ে না যায় তা নিশ্চিত করতে সবাইকে একসাথে নৃশংসভাবে হত্যা করা হয়েছিল।

গাড়ির মালিক বুঝতে পারল যে কেউ কাছাকাছি আসছে। সে সবেমাত্র মাথা ঘুরিয়েছে এবং কে তা ঠিকমতো দেখার আগেই তু মেং এক থাবায় তার ঘাড়ের ওপর আঘাত হানল, যার ফলে সে উল্টে মাটিতে পড়ে জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

সাকাই ইজুমিসু ঠোঁট স্পর্শ করে গাড়ির দরজা খুলে নামতে গেলেন। যাওয়ার সময় তিনি পেছন ফিরে তার গায়ে থাকা স্পাইসি স্ট্রিকগুলোও ছিনিয়ে নিলেন।

সহ-সম্প্রদায়ের প্রধানের মুখমণ্ডল বদলে গেল এবং তিনি তাড়াহুড়ো করে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলেন। কিন্তু তাঁর সাধনা বা শক্তির মাত্রা এতটাই কম ছিল যে, তাঁর এই ক্ষমতাটুকুও ছিল না।

“এমনকি যদি এটি মিথ্যাও হয়, তবুও এটি আমাকে আবার বাবা-মায়ের স্নেহের অনুভূতি দিচ্ছে। আমার জন্য এটুকুই যথেষ্ট।” নিয়ে চেন গম্ভীর স্বরে বললেন।

কারো পেট খারাপ করিয়ে দিলে বিষয়টি খুব একটা ভালো দেখাবে না—যদিও এই মুহূর্তে কথাটি বলা কিছুটা আনন্দ মাটি করে দেওয়ার মতো, তবুও বিষয়টি ভালোভাবে পরিষ্কার করে জেনে নেওয়া দরকার।

ইয়ে ঝি এই কথা শুনে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। খুব একটা দামি নয়, আর তিন বেলা খাবারের ব্যবস্থাও সহজেই করা যাবে।

“মুখে তা-ই বলছি বটে, তবে এই মনটাকে এক মুহূর্তের জন্যও শান্ত করতে পারছি না।” লিন ফেইয়ে-র মুখে কিছুটা দুশ্চিন্তার ছাপ ফুটে উঠল। সে লোকটির হাত টেনে নিজের হাতের তালুতে রাখল এবং তার ওপর হালকা গোল করে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল।

তারা এর আগেই উ ইয়ং এবং অন্যদের সাথে এই বিষয়ে কথা বলেছিল, তাই এই মুহূর্তে বিষয়টি আবার উত্থাপন করতে তাদের আর কোনো জড়তা কাজ করল না।

শুধু জানি না উপরে যে ক্যালিগ্রাফি ও চিত্রকর্মের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে, তা আবার কী বালা! তাছাড়া, চেন পরিবার তো ইতিমধ্যেই যৌথ তহবিলের রূপোর মুদ্রা সরিয়ে ফেলেছে, তাহলে আবার শি-এর মামার স্ত্রীর কাছ থেকে রূপোর মুদ্রা ধার করতে যাবে কেন?

더 গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, যত বেশি পুরুষ থাকবে, পারিবারিক শক্তি তত বেশি বিশাল হবে। শিক্ষা শুরু হয় ‘ভক্তি’ বা ‘ফিলিয়াল পিটি’ শব্দ দিয়ে, আর এই ‘ভক্তি’ শব্দটির মাধ্যমেই সমস্ত পুত্রদের একসাথে একত্রিত করা যায়, যা এক ভয়াবহ শক্তিতে পরিণত হয়।

লিন ফেইয়ে তিয়ান আওইয়াং-এর বুকে একটু কুঁকড়ে এল এবং হঠাৎ করেই তার মনে এক অপরিসীম শান্তির অনুভূতি জাগল। তিয়ান আওইয়াং এমন কেউ নন যিনি যত্রতত্র প্রতিশ্রুতি দেন, যেহেতু তিনি মুখ খুলেছেন, তবে তিনি তা রক্ষা করবেনই।