প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৯: বিশৃঙ্খলা দূরীকরণের প্রাকৃতিক শর্তসমূহ

লিসের মুখমণ্ডল খুব ভালো লাগছিল না, নিজের জীবন পরিশ্রমে অর্জিত জাতীয় নীতি সন্দেহের মুখে পড়লে যে কেউ মন খারাপ করেই। তার ওপর মহারাজ বললেন, বিপক্ষের যুক্তি এতটাই শক্তিশালী যে পাল্টা কিছু বলাই কঠিন। লিস ঠাণ্ডা মুখে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ছিল, সামনে থাকা কেবল আটরো বছর বয়সী ছেলেটিকেই তাকিয়ে।

“দাদা, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন, তাড়াতাড়ি এই মটরশুঁটি দানা ভাজা চালের শুকনো কড়াইটা খান।”

কিন চাঙআন দ্রুত হাতে এক বাটি পাতলা মটরশুঁটির চালের কড়াই নিয়ে এগিয়ে এলো।

“এইটা...”

ইয়িংঝেং কথা বলার আগেই কিন চাঙআন তাকে বিভ্রান্ত করে ফেলল, বাটির মধ্যে নিজের প্রতিবিম্ব দেখতে পেয়ে তার মুখখানা তাত্ক্ষণিকভাবে নেমে গেল।

“তুমি কি আরও কিছু দিন বাঁচতে চাও?”

“আজ থেকে, সকাল ও সন্ধ্যায় এই মটরশুঁটির চালের কড়াই খেতে হবে, মদ্যপান নিষেধ এবং তেলযুক্ত খাবারও এড়াতে হবে, ভালো হয় 청동ের বर्तन ব্যবহার না করাই।”

“আর প্রত্যেকদিন অবশ্যই কিছু সময় ব্যায়াম করো।”

“দেখো তো, তুমি কতটা পুচ্ছময় হয়ে গেছো।”

কিন চাঙআন উদ্বিগ্ন চেহারায় ইয়িংঝেংকে উপরে নিচে দেখে, মাঝে মাঝে মাথা নাড়তে থাকে, যা ইয়িংঝেংর হৃদয়কে অস্থির করে তোলে।

“এটা কি সত্যিই রোগ সারাতে পারে?”

ইয়িংঝেং সামান্য কড়াই থেকে চালের কড়াইয়ের একটা চুমুক নিল, বলতে গেলে কোনও স্বাদই পেল না, বড় মাছ-মাংসের অভ্যস্ত তার কাছে এটা মানতে কঠিন ছিল।

“অবশ্যই, নাহলে তুমি ভাবো আমি নিজে খেতে চাই?”

কিন চাঙআন গম্ভীর মুখে ইয়িংঝেংকে তাকিয়ে থেকে বলল, মজবুতভাবে অস্বীকার করার সুযোগ দিল না। অবশেষে ইয়িংঝেং কষ্ট করে কড়াইয়ের সব চাল খেয়ে ফেলে।

“দাদা, আপনার এই গার্ড কেন এমন? দরজায় ঢোকার পর থেকে মুখটা কেন এমন কঠিন? যেন কেউ তাকে হাজার হাজার সোনা দেননি।”

কিন চাঙআন অর্ধচোখে লিসকে উপরে নিচে নজর দিল, তার মনে হল এই ছোট বুড়ো লোকটা ভালো মানুষ নয়।

হয়তো আমি তাকে সৈনিক নিয়োগের কাজে সাহায্য করেছি, তাই তার মনোভাব বদলেছে?

যদি তাই হয়, তাহলে এই বুড়ো লোকটিকে রাখা যাবে না।

অর্ধচোখে তাকিয়ে কিন চাঙআন চুপচাপ লিসকে লক্ষ্য করল, তার শরর থেকে একটা ক্ষণস্থায়ী হত্যার ভাব প্রকাশ পেল, লিস তখন পুরোপুরি অস্বস্তিতে পড়ল।

“না, আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম আমার জাতীয় নীতিতে কী ত্রুটি আছে, তুমি নিশ্চয়ই কাউকে মেরে চুপ করাবে না?”

লিস যদিও একজন প্রশাসনিক কর্মকর্তা, তবুও ইয়িংঝেংয়ের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে ছিল, তাই হত্যার ভাব খুব স্পষ্টভাবে বুঝতে পারে।

কিন চাঙআনের শরীর থেকে আসা ধীরে ধীরে কমে আসা হত্যার ভাব লিস ধরতে পারল, তখন সে অত্যন্ত অস্বস্তিতে পড়ল।

কাকে বিরক্ত করলাম আমি?

অজানা এক আইনবহির্ভূত পাগল এসেছে, সে আবার আমাকে মারতে চায়?

“হাহা, আমি তোমার দাদা’কে তোমার বড় রাজ্যের নীতির ভুলগুলি বললাম, সে একেবারে মানতে পারছে না, তাই সারাক্ষণ মুখ ভার করছে।”

ইয়িংঝেং হতাশ হয়ে বারান্না নামের পাত্র রেখে লিসকে গভীর অর্থপূর্ণ চোখে দেখল, আশা করল এই ক্ষমতাবান ব্যক্তিই ওই ছেলেটিকে ঠিকঠাক মারামারি করবে।

***

“ওহ?”

“তোমার এই গার্ডের তো কিছু কৌশল আছে।”

কিন চাঙআনের শরীর থেকে হত্যার ভাব হঠাৎ মুছে গেল।

ভাবতেই হয়, সে তো মহারাজের সঙ্গে যুদ্ধক্ষেত্রে ছিল, শত্রুদের মারেছিল, তাই ইয়িংঝেংয়ের নীতিতে পূর্ণ বিশ্বাসী।

“আমি ছোটবেলা থেকে বিভিন্ন শাস্ত্র পড়েছি, নাহলে আমি তো মালিকের গার্ড হতে পারতাম না।”

লিস মুখ ঘুরিয়ে নিল, গর্বিত, সে বিশ্বাস করে না যে আটরো বছরের ছেলেটি বড় কিছু মহাসত্য বলতে পারবে, ওই জাতীয় নীতি তার জীবনের গর্ব।

“হাহা, তুমি গর্ব করছ?”

“বিভিন্ন শাস্ত্র পড়েছি জানো? কিন চাঙআন তাকে এক পয়েন্ট বেশি মূল্য দিল, আর বেশি নয়।”

যদিও শাস্ত্রগুলি ক্লাসিক, তবুও সীমাবদ্ধতা ছিল, কিন চাঙআন দেশের শীর্ষস্থানীয় ৯৮৫ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইতিহাসে স্নাতক, প্রাচীন মানুষকে ধরতে সে পারদর্শী।

“মহারাজ বললেন তুমি মনে করো প্রদেশ ও জেলা ব্যবস্থায় অনেক দুর্বলতা আছে, কিন্তু এই নীতি মহারাজ ও অনেক কর্মকর্তা মিলিত হয়ে ছয় মাস ধরে আলোচনা করে তৈরি করেছেন, যদি দুর্বলতা থাকত মহারাজ তা জানতেন না?”

লিস গর্ব করে, যেন সে ইয়িংঝেংয়ের একেবারে ভক্ত।

“আহ, যদিও মহারাজ তিন সম্রাট ও পাঁচ রাজাদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ, তবুও শেষ পর্যন্ত মানুষই, সবাই ভুল করে।”

ইয়িংঝেং লিসের প্রশংসা শুনে হঠাৎ কাশতে লাগল, ব্যাখ্যা করতে লাগল।

“কি ব্যাপার?”

“মহারাজেরও কি কখনো নিজেকে অস্বীকার করার দিন আসে?”

“তাহলে এই নীতিগুলোর পেছনে কি সত্যিই বড় দুর্বলতা আছে?”

ইয়িংঝেংয়ের পরিবর্তন লিসের মনে দুশ্চিন্তা এনে দেয়, সম্ভবত মহারাজকে কেউ মানিয়ে নিয়েছে, সে এখন মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

দুটি হাত জোড় করে কিন চাঙআনের প্রতি নম্রভাবে সালাম করল।

“জিজ্ঞাসা করছি, মহারাজ, দশ বছর ধরে প্রয়োগিত প্রদেশ ও জেলা ব্যবস্থায় কি দুর্বলতা রয়েছে?”

লিস মুখ গম্ভীর করে, প্রকৃত শিক্ষার্থী মত আগ্রহী।

“প্রদেশ ও জেলা ব্যবস্থা ভালো, বিরল এবং উৎকৃষ্ট জাতীয় নীতি।”

প্রাচীন মানুষ এত গুরুত্ব দিলে, এমনকি সালাম করল, কিন চাঙআন খুবই উপভোগ করল। যেহেতু তারা গুরুত্ব সহকারে জানতে চাচ্ছে, তাই সে পুরনোদের ভবিষ্যতের দৃষ্টিভঙ্গির কিছু শকিং তথ্য জানাবে।

কিন চাঙআন নিজেই তার মতামত যাচাই করে, লিস ভেতরে কাঁপতে লাগল, বুঝতে পারল মূল বিষয় আসছে।

প্রথমে প্রশংসা, তারপর প্রশ্ন, এটাই তাদের পদ্ধতি, এমনকি ইয়িংঝেংও সোজা হয়ে বসে গেল।

কিন চাঙআন উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “প্রদেশ ও জেলা ব্যবস্থা দাসপ্রথা সমাজের হাজার বছরের ঐতিহ্য ভেঙে দিয়েছে, ইতিহাসের নতুন অধ্যায়, যা প্রশংসনীয়।”

মহান চীনর প্রতিটি নীতি এককভাবে চমৎকার, এমনকি নিখুঁত, কিন্তু একত্রিত হলে অনেক দুর্বলতা আসে।

মহান চীন একত্রিত হতেই প্রদেশ ও জেলা ব্যবস্থা চালু করল, এবং ফিউডাল ব্যবস্থা বাতিল করল, যা অনেক প্রাক্তন সেনাপতি ও বীরদের মন খারাপ করিয়েছে।

***

“তোমাকে প্রশ্ন করব, যুদ্ধে মাথা ফুঁড়ে রক্ত ঝরিয়ে, বড় বড় বিজয় অর্জন করেছো, যখন তোমার অর্জিত সম্মান উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যাবে না বলা হয়, তখন তোমার মনের অবস্থা কেমন ছিল?”

কিন চাঙআন ধীরে ধীরে লিসের সামনে এসে দাঁড়াল, এই প্রশ্ন লিসের হৃদয়কে আঘাত করল।

লিস একজন স্বার্থপর ব্যক্তি, ফিউডাল ব্যবস্থা বাতিল মানে তার পদবী পরবর্তী প্রজন্মকে দেওয়া যাবে না।

লিস সবকিছু ত্যাগ করতে পারে মহান চীনের জন্য, কিন্তু অন্য কেউ কি তার মতো নিঃস্বার্থ হতে পারবে?

“সম্মান উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া যাবে না, নির্বাচনী পদ্ধতিতে যোগ্যরা উপরে যাবে, অযোগ্যরা নিচে যাবে, পরবর্তী প্রজন্ম তাদের পিতার সম্মান উপভোগ করতে পারবে না, তাদের মন খারাপ হবে।”

“যেহেতু পদবী উত্তরাধিকারসূত্রে যাবে না,官 ও আদালতের মাঝে দূরত্ব বাড়বে, ফলে তারা অলস হয়ে যাবে, দায়িত্ব পালন করবে না, এমনকি কেউ দুর্নীতি করবে।”

“জমির ব্যক্তিগত মালিকানা মনে হয় সাধারণ মানুষের জন্য, কিন্তু তাদের চোখে এটা আর্থিক লুণ্ঠনের মাধ্যম।”

“বিভিন্ন উপায়ে জমি দখল করে সাধারণ মানুষ জমি ছাড়া পড়ে যায়, তুমি গ্রামে যাও, মহান চীনের অসংখ্য মানুষ তাদের নিজের চাষের জমিও নেই, তখন কীভাবে পেট ভরবে?”

“আরও আছে, মাপজোকের একরূপতা...”

কিন চাঙআন আঙুল গুণে এক এক করে ব্যাখ্যা করল, লিসের মুখ প্রথম অবজ্ঞায়, পরে বিস্ময়ে, অবশেষে আতঙ্কে পরিণত হল।

কিন চাঙআনের কথা কোমল হলেও, লিসের মনে বজ্রপাতের মতো প্রভাব ফেলল।

চোখে অবিশ্বাসের ছাপ, এই নীতিগুলোর সত্যিই এত বড় ত্রুটি আছে, সে আতঙ্কিত হয়ে পাশে চা পান করছে এমন ইয়িংঝেংকে দেখল।

কেউ অবাক নয়, মহারাজ নিজেও মানতে বাধ্য হলেন, কারণ কঠোর সত্যের সামনে আর কোনো যুক্তি চলে না।

“যদিও তুমি ঠিক বলেছ, তবুও এটা সেরা সংস্কার, তোমার কোনো ভাল নীতি আছে?”

লিস একটু অসহায় হয়ে পড়ল, যদি মহারাজ এই যুক্তি দিয়ে তার দক্ষতা প্রশ্ন করেন, তাহলে সে কী বলবে?

“অবশ্যই আছে!”

“এটাই আমাদের বিদ্রোহের প্রয়োজনীয় শর্ত।”

“মহান চীনের সাধারণ মানুষ আগে থেকে দুর্দশাগ্রস্ত, আদালত কর বাড়িয়ে দিয়েছে, কঠোর আইন শাসনের ফলে মানুষ বাঁচতেই পারছে না, তাদের আর বিদ্রোহ ছাড়া উপায় নেই।”

“মহান চীন অবশ্যই বিশৃঙ্খলায় পড়বে, আমরা এই সুযোগে দ্রুত শক্তি সঞ্চয় করব, যখন ইয়িংঝেং মারা যাবে, আমরা বিদ্রোহ করব, রাজাকে সাহায্য করার ছলে বিশৃঙ্খলা দূর করে মহান চীনের জমি আমাদের হাতে নেব।”

কিন চাঙআন উত্তেজিত হয়ে গলা লাল করে বলল।

“কাশ!”

“এখন বিদ্রোহ করার সময় নয়, আগে আমাকে বলো, মহান চীনের এই অবস্থা কি আর বাঁচবে?”

ইয়িংঝেং শুনে কিন চাঙআনের আবার নিজের মৃত্যুর শপথ শুনে কাশতে কাশতে উত্তেজিত কথাবলাকে থামাল, কারণ বেশি হলে হয়তো নিজেই রাগে মারা যেত।