প্রথম খণ্ড, একচল্লিশ অধ্যায়: চাংআনের বরফ তৈরির পদ্ধতি
(১/৩) পৃষ্ঠা
নำ নিজের মনের কথাই অনুসরণ করব, নাকি বৌদ্ধ দার্শনিকদের সেই তত্ত্ব মানব—"মন হিমশীতল হলে সমস্ত বিপদ আপনাআপনি কেটে যায়"?
ঝিলিক মা কেবল উঠতে যাবেন, এমন সময় ঝিলিক নিজের হাত থেকে টেবিলের ওপর রাখা ফলের ছুরিটি তুলে নিয়ে সোজাসুজি ঝিলিক মার হাত কাঠের মেঝের সঙ্গে গেঁথে দিল।
ঝু চা ইতিমধ্যে যথেষ্ট সম্মান দিয়েছেন এবং নিজেকে শোধরানোর একটা সুযোগও দিয়েছেন, সরাসরি মুখের ওপর আঘাত করেননি।
গুরুজির শিখিয়ে দেওয়া তলোয়ার চালনা ও প্যাটার্নগুলো প্রায় শ'খানেক বার অনুশীলন করে শরীরটা একটু গরম করে নেওয়ার পর, ছিয়ং ইয়ং শক্তি চালনা করে পাথরের ওপর দিয়ে লাফিয়ে ও ঢেউয়ের বুক চিরে কুমিরের লেজের ডগার মতো দেখতে সেই পাথুরে দ্বীপটি বেয়ে নাগালতা দ্বীপে ফিরে এল।
এই বিষয়টি ছিল দিব্যমৃগ অরণ্যের অনুমান মাত্র, নিশ্চিত কোনো সিদ্ধান্ত ছিল না, তবে মাছের প্রতি বিড়ালের তীব্র আকর্ষণ ছিল ধ্রুব সত্যি।
অ্যানাবেলার ফর্কে সাদা হাতখানা যেন কোনো স্বর্গীয় অস্ত্রের মতো নেমে এল এবং সেনলো ঐশ্বরিক বর্শার সঙ্গে এক প্রচণ্ড সংঘর্ষ ঘটাল।
নিজের করা অস্ত্রোপচার যেন নিজের প্রত্যাশা ও কাঙ্ক্ষিত ফল পর্যন্ত পৌঁছাতে পারছে না—এই ধরনের অস্বস্তি এবং বিরক্তি অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক, এমনকি বহুবার নিজের অস্তিত্ব নিয়েই সন্দেহ জাগে।
অমৃত ফিনিক্স দেহ এবং আগুনে পুড়ে পুনরুত্থানের দ্বৈত সমন্বয়ের ফলে এটিকে অবিনশ্বর বা অমর বললেও খুব বেশি বাড়িয়ে বলা হয় না।
লি ইয়ুছেনকে এই কথা জানিয়ে দেওয়া হবে? ধারণা করা যায় তিনি রাগে ফেটে মারা যাবেন, তাছাড়া তিনি হয়তো এমন ঈর্ষণীয় শক্তি তার থাকুক তা নিজেও চান না।
এই ঝাও লেই চরিত্রটির বয়স বা লেভেল ৩৩, তাদের মধ্যে কেবল ফান ছিং-ই সামান্য প্রতিরোধ করতে পারত, যদি ঝেং ই ও অন্যদের কথা ধরা হয়, তবে তারা হয়তো কয়েক কোপও টিকতে পারত না।
হিও-মিনের সঙ্গে তার সম্পর্কের কথা জানার পর তিনি হতাশ হয়েছিলেন, বুকভাঙ্গা ব্যথা পেয়েছিলেন, তিল তিল করে যন্ত্রণায় ভুগেছিলেন, মনের মধ্যে এমন তোলপাড় হয়েছিল যে বেঁচে না থাকার কথাও ভেবেছিলেন; কিন্তু একমাত্র যে বিষয়টি তিনি একবারের জন্যও বিবেচনা করেননি, তা হলো কিম জং-হিউনের সঙ্গে সমস্ত সম্পর্ক চিরতরে ছিন্ন করে তাঁকে একজন সম্পূর্ণ অপরিচিত ব্যক্তিতে পরিণত করা।
অবশেষে সবাই ক্যাটফিশ ধরার সেই পাহাড়ি ঝর্ণাধারায় এসে পৌঁছাল, আর সেখানকার মনোরম দৃশ্য দেখে সবাই মুগ্ধ হয়ে গেল।
"আমাকে কেন সঙ্গে নেওয়া হচ্ছে? ওকে একা দু'বার ধাক্কা খাওয়ালে কি চলত না?" পিডি পিম খুব করেই এটি বলতে চেয়েছিলেন, তবে একটু ভেবেই বুঝতে পেরেছিলেন যে তাতে কেউ রাজি হবে না, তাই তিনি সোজা রাজি হয়ে গেলেন।
তাই তাঁর মনে এক ফন্দি এল এবং তিনি চাইলেন রাজমাতা যেন স্বাভাবিক নিয়মেই গু লাংহুয়াকে তাঁর হাতে তুলে দেন, কিন্তু গু লাংহুয়া বারবার সেই সুযোগ এড়িয়ে গেলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
শুকিয়ে যাওয়া মাতৃবৃক্ষটির নিচে এসে তাং চেন ধীরে ধীরে থেমে গেলেন এবং একই সঙ্গে নিজের হাত বাড়িয়ে দিয়ে সেই মৃতপ্রায় গাছের কাণ্ডটি আলতো করে ছুঁয়ে দিলেন, তাঁর মুখে ছিল গভীর চিন্তার ছাপ।
নিং রাজ যখনই উন্মাদ হয়ে উঠতেন, তখনই তিনি 'আচিং' বলে চিৎকার করতেন, আর কেবল এই কারণেই বয়োবৃদ্ধা মহিলাটি বেশিক্ষণ রাজধানী শহরে থাকতে চাইতেন না।
এমন একজন উচ্চপর্যায়ের বিশেষজ্ঞ, যিনি অভিজ্ঞ বোধোদয় স্তরের চেয়েও কত গুণ উঁচুতে অবস্থান করছেন, বোধহয় সেই স্তরের কোনো পোড়খাওয়া মাস্টারও তাঁর সামনে সাধারণ পিঁপড়ের সমতুল্য ছাড়া আর কিছুই নন এবং তাঁর বিন্দুমাত্র ক্ষতি করার ক্ষমতাও কারোর নেই?
আর এখন তো সবার মনে এমন এক অমোচনীয় ছাপ রেখে গেল যা কখনো মুছে যাওয়ার নয়: পরম দেশপ্রেমিক ইউয়ে ফেই—বাতাসে যখন ঝিরঝিরে বৃষ্টি অবিরাম ঝরে যায়।
কিন্তু দক্ষিণ-পশ্চিম কোণায় পৌঁছানোর পর বৃদ্ধ কু আর সামনে এগোলেন না, সেদিকের উঠোনের দেওয়ালের সঙ্গে পিঠ ঠেকিয়ে বিশ্রাম নিতে লাগলেন এবং আড়চোখে যাতায়াতকারী শোকপ্রকাশকারী অতিথিদের পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন।
সবচেয়ে নিরাশাজনক বিষয় হলো, সেদিন রাত পর্যন্ত আমি কোনো উত্তর পাইনি, তবে এর ফলে আমার মনে কিছুটা হলেও শক্তি ফিরে এল এবং আমার চিন্তাভাবনা আগের চেয়ে অনেক বেশি যুক্তিসঙ্গত হয়ে উঠল।
"হা হা। হ্যাঁ। দলের দ্বিতীয়ার্ধের রক্ষণভাগ নিয়ে আমি খুবই সন্তুষ্ট। তবে অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হলো, আমি আসলে আপনাদের কাছ থেকে কিছু কৌশল শিখে নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনারা আপনাদের আগের সেই সামগ্রিক ফুটবল কৌশল ধরে রাখেননি।" ওজিল কিছুটা অভিযোগের সুরে বললেন।
শুরু থেকেই ছিং চেন তাঁর শরীরের ভেতরের পঞ্চমূলের ছুরি-শক্তি দিয়ে পশুপাখির রক্ত ও নির্যাস পরিশ্রুত করার কথা ভাবেননি, পঞ্চমূলের ছুরি-বিদ্যার অনুশীলনের পদ্ধতিটিই এমন যে তা থেকে উৎপন্ন হওয়া ছুরি-শক্তি সহজাতভাবেই অত্যন্ত আক্রমণাত্মক, আর সেই তীক্ষ্ণ ও প্রবল ছুরি-শক্তি কেবল আক্রমণের জন্যই পুরোপুরি উপযুক্ত, অন্য কোনো উদ্দেশ্যে নয়।
"অমর স্তরের কোনো অশুভ শক্তিকে দমন করতেই কি আসা হয়েছে?" চু সিউ মনে মনে বিড়বিড় করলেন, একটু ভেবেচিন্তে ইউন বেই শানের পঞ্চমের উর্ধ্বে থাকা শক্তিশালী ব্যক্তিদের অবস্থানের দিকে এগিয়ে গেলেন।
লাইভ-স্ট্রিম করা দিদিমণিকে ভিডিও ধারণ বা সরাসরি সম্প্রচার না করার শর্তে শুটিং দেখার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তবে ছবি তোলার ওপর কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না।
আমাদের আনন্দিত মুখের বিপরীতে বাকিদের অবস্থা ততটা স্বস্তিদায়ক ছিল না, বিশেষ করে গত পর্বে যারা প্রতারণার শিকার হয়েছিল, সেই পার্ক চ্যান ও তার পুত্র এই খবর শোনার পর সত্যি সত্যিই যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়েছিল।
"মর্ত্য জগতেও বেশ কিছু চমৎকার জিনিস রয়েছে।" চু সিউ মৃদু হেসে একটা চিন্তা করতেই কুয়াশাচ্ছন্ন অমর তরীটি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে দিল এবং এক পলকেই বায়ুমণ্ডল ভেদ করে মহাকাশে, ইউন বেই শান ও অন্যদের যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে গিয়ে হাজির হলো।
অগ্নিসদৃশ সত্য দেহটি গলে ছিং চেনের দেহের সঙ্গে মিশে গেল, আর এই পুরো প্রক্রিয়ার মধ্যেই নাইন-লিভড মিথিলা ফলের সমস্ত শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গেল।
পুলিশ কর্মী ওয়াং বোর মোবাইল ফোন দিয়ে ওই নম্বরে কল করলেন, কিন্তু দশবার রিং বাজার পরও কেউ ফোন ধরল না।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
চু নিয়েনের চোখে গভীর আকুলতার দৃষ্টি দেখতে পেয়ে বিং'র হঠাৎ মনে হলো তার হৃৎপিণ্ডের স্পন্দন কিছুটা বেড়ে গেছে, তার গাল দুটো সামান্য গরম হয়ে উঠল এবং সে প্রশ্ন করল।
সং ছিন পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল, তার চুলগুলো ছিল বিক্ষিপ্ত, ওয়াং ঝার ইচ্ছাকৃত ও নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রিত শক্তির থাপ্পড়ে তার পুরো মুখটা বিকৃত হয়ে কানের লতি পর্যন্ত ফুলে গিয়েছিল, আর তার চোখ দুটো ছিল কুঁচকে যাওয়া, যা দেখতে অনেকটা বুদ্ধমূর্তির মতো অদ্ভুত ও হাস্যকর লাগছিল।
হঠাৎ করেই কথা বলতে থাকা লোকটির মুখে কেউ সজোরে এক লাথি মারল, তার চোখ দিয়ে যেন ফুলকি ছুটতে লাগল এবং সে শুনতে পেল তার পাশ থেকে এক সহকর্মী অবজ্ঞার সুরে নাক সিঁটকিয়ে বলছে: "একটা কমলে আরেকটা কমে, এতে আর এমন কী!" এই বলে সে সঙ্গে সঙ্গে আরেকটি লাথি বসিয়ে দিল, আর মাটিতে পড়ে থাকা লোকটির মুখ থেকে শূকরের মতো আর্তনাদ বেরিয়ে এল।
ইয়াম ইয়াং ঐশ্বরিক ক্ষেত্রটি হঠাৎ সক্রিয় হয়ে উঠল এবং সমস্ত শক্তি ফাং ছিং-এর মুষ্টির মধ্যে ঘনীভূত হলো, দেখা গেল যে সাধুদের প্রতিনিধিত্বকারী সেই গ্লাভসটি থেকে অত্যন্ত উজ্জ্বল এক পবিত্র আলো বিকিরিত হচ্ছে।
পরবর্তী সময়ে, শাও রু'র সন্তানের জন্ম দেওয়ার সময় যখন ঘনিয়ে এল, তখনো ওয়ান জি-হাও-এর বিবাহবিচ্ছেদের কোনো নামগন্ধও ছিল না। এমতাবস্থায় শিশুটির গর্ভপাত করানো একেবারেই অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।
তাহলে তো কাজটা সহজই হয়ে গেল, এই ভাব মারার পাট চুকানো চলবে না, স্বয়ং ভগবানও তাকে ভাব মারার এই বহর থেকে আটকাতে পারবে না। পিকাচুর অবয়ব যখন হঠাৎ করেই বিশাল আকার ধারণ করল, তার ডানাগুলো মেঘের মতো ছড়িয়ে পড়ল এবং ডানার ফাঁকে ফাঁকে সোনার আলো ঝিলিক দিতে লাগল, আর ডানাগুলোর সামান্য নড়াচড়ার সঙ্গেই সোনালী বিদ্যুতের ফুলকি ডানাগুলোর মধ্যে ছোটাছুটি করতে লাগল।
পাশের ঘরে কোনো একটা শব্দ শুনে ক্যারের দরজা খুলে মাথা বাড়িয়ে উঁকি দিয়ে দেখল, কাউকেই না দেখতে পেয়ে সে আবার দরজা বন্ধ করে দিল।
মোলিসা কিস্তিতে কেনাকাটা সম্পর্কে খুব একটা না জানলেও অন্তত এটুকু জানত যে অনলাইন পেমেন্ট করার জন্য সরাসরি দোকানে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন হয় না।
সবার প্রথমে ওয়াং ঝার দৃষ্টি আকর্ষণ করল এক ভদ্রলোক, যিনি হাতে একটা পালকপাখা নিয়ে মৃদু হেসে দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং পরিধান করেছিলেন সাদা পোশাক; দেখতে তিনি নিচের তলার সেই সাদা পোশাকধারী মানুষটির সঙ্গে অনেকটাই মিলে যাচ্ছিলেন, ফলে ওয়াং ঝা বুঝতে পারলেন না পাহাড়ের ওপাশের ওই ব্যক্তিটি ওয়াং লুয়েন না কি উ ইয়ং?
"জানি না এই জ্যৈষ্ঠ মহাশয় অষ্টদল তুষার-পদ্মটি এই অধমকে বিক্রি করতে রাজি হবেন কিনা?" ফেং বুফান জানতেন যে এই অষ্টদল তুষার-পদ্মটি সপ্তদল তুষার-পদ্মের চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান এবং অবশ্যই এটি শ্যু ওয়ানি লির ক্ষত নিরাময়ে আরও বেশি কার্যকর হবে।
(৩/৩) পৃষ্ঠা