নব্বই-ষষ্ঠ অধ্যায়: ফুলের যাত্রা

আজকের চাঁদ অদ্ভুত রকম গোল, যেন দূরে থাকা মানুষদেরই কিছু বলছে। গভীর রাতে হঠাৎ ঘুম ভেঙে যাওয়ার পর, বহুদিন ধরে ঝৌ ওয়েনসুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ না থাকা ইংএর ইথিওপিয়ায় বেশ আনন্দেই ছিল। ই-জুনের পরিকল্পনায় সবার অভিজ্ঞতাই আসলে বেশ ভালো হচ্ছিল; অনেক জায়গাই সত্যিই মন ছুঁয়ে যাচ্ছিল। ইংএরও খুব মজা লাগছিল। তবে খুশি তো ছিলই, তবু ঝৌ ওয়েনসুয়ানকে সে ভীষণ মিস করছিল। অনেকদিন তাকে না দেখে ইংএরের মন সত্যিই তাকে খুঁজে ফিরছিল। তার উপর প্রতিদিন সুশু আর রুহানকে প্রেম দেখাতে দেখতেও তার আরও খারাপ লাগত। বাইরে থেকে যদিও দুজনই যথেষ্ট সংযত ছিল, কিন্তু সমস্যা হলো অন্যরা তা জানত না; ইংএর কিন্তু অনেক কিছুই বুঝত, তাই আসল সত্যিটা তার চোখ এড়াত না। সুশু আর রুহানকে দেখে ইংএরের মন খুবই ভারী হয়ে উঠত।

কারণ রুহান আর সুশু সবসময়ই ভদ্র আর সংযত ছিল। কিন্তু এমন কিছু মুহূর্তে, যা অন্যদের চোখে পড়ত না, যেমন কিছুদিন আগে মরুভূমিতে, পুরো পথজুড়ে ইংএর দেখেছে সুশু আর রুহান হাত ধরে হেঁটে যাচ্ছে। অবশ্য তার আর ছোট ডিরও হাত ধরা ছিল, কিন্তু তার অর্থ তো এক নয়। ইংএর তো চাইছিল ঝৌ ওয়েনসুয়ানের সঙ্গে থাকতে, ছোট ডির সঙ্গে নয়। জিং জিয়ে তো একজন দাপুটে মেয়ে, নিজে আর দা গের সঙ্গে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছিল, তাই আসলে সেদিন কেউই রুহান আর সুশুর দিকে বিশেষ নজর দেয়নি।

এটাও একটা ব্যাপার। আর, যেমন খাওয়ার সময়, রুহান সুশুকে ভাত তুলে দিত; পশ্চিমা খাবার হোক বা চীনা খাবার, সবখানেই এমনটাই হতো। ইংএর যখন দেখত, তখনই তার ঝৌ ওয়েনসুয়ানের বানিয়ে দেওয়া সব সুস্বাদু খাবারের কথা মনে পড়ত। মনে তো পড়তই, কিন্তু খেতে তো আর পারত না। সে শুধু নীরবে তাকিয়ে থাকত, আর দুজনের সেই বিরক্তিকর প্রেমদৃশ্য দেখত। অথচ কিছুই করার থাকত না। ঝৌ ওয়েনসুয়ানও সত্যিই বুঝত না কীভাবে কী করা উচিত। সে নিজের মনেই অনেক প্রশ্ন করেছে, কিন্তু ভালো কোনো উপায় খুঁজে পায়নি। সুশু আর রুহানের এমন ঘনিষ্ঠতা—ক্যামেরা আছে বলেই। কিন্তু ইংএরের তো সত্যিই বলার মতো কিছুই ছিল না।

তবে মোটের ওপর যাত্রাটা বেশ ভালোই ছিল। অনেক দিক থেকেই অতিথিদের নির্বাচন চমৎকার হওয়ায় সবাই বেশ আনন্দেই ছিল। বিশেষ করে ছোট বাবু, ছোট বাবুটা সত্যিই ভীষণ মজার। তার সামনে এসে অনেক কিছুই যেন ফিকে হয়ে যেত, কারণ সে এতই হাস্যকর ছিল যে সবাই আসলে তার দিকেই তাকিয়ে থাকত। ঝৌ ওয়েনসুয়ানের ভাষায়, ছোট বাবুই নাকি এই রিয়েলিটি অনুষ্ঠানের হাসির মূল আকর্ষণ।

এক সপ্তাহ কেটে গেল, আর ইথিওপিয়া সফরেরও শেষ এসে গেল। ঝৌ ওয়েনসুয়ানের পরিকল্পনায় শেষ রাতের আয়োজন ছিল একটি ক্রুজ জাহাজে রাজকীয় ভোজ। এটা ছিল এই তারকাদের কষ্টের জন্য ঝৌ ওয়েনসুয়ানের দেওয়া এক ধরনের উপহার। নিঃসন্দেহে এটা খুবই মমতাময় একটি কাজ, আর সত্যিই দারুণ ছিল। সবাই উত্তেজনায় ভরপুর হয়ে উঠেছিল।

সুশু আর রুহানের সম্পর্কও সত্যিই অনেকটা নরম হয়েছে। সুশুও বুঝতে পেরেছে, রুহান আসলে তার কল্পনার মতো নয়। এই কারণেই অনেক সময় একটা স্পষ্ট প্রশ্ন থেকেই যায়—আসলে কীভাবে চললে ভালো হয়? সুশু সত্যিই বুঝতে পারছিল না এখন রুহানের সঙ্গে কীভাবে মিশবে। তবে একথা অস্বীকার করার উপায় নেই, সে ক্রমেই রুহানকে আরও বেশি পছন্দ করতে শুরু করেছে। সত্যিই তাই।

রুহান যেন ঝৌ ওয়েনসুয়ানের কথামতোই। সে আসলে সুশুকে যা বোঝাতে চায়, তা হলো তার নিজের অনুভূতি—সুশুর প্রতি তার সব আবেগ আর টান। এগুলো সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ রুহানের মনে এখন সেইসব ভক্তজন আর তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়; সে তো বরং নিজের ভেতরের অস্তিত্বের সব মানে খুঁজে পেয়েছে।

আগে রুহানের এমন কোনো মেয়ে ছিল না যাকে সে ভালোবাসে, তাই সে সবসময়ই নীরবে থাকত, আর কী করা উচিত বুঝতে পারত না। এই কারণেই সে নিজের মনেই বহুবার জিজ্ঞেস করেছে, আর কী করা যায়। কিন্তু অস্তিত্বের মানে না পেয়ে সে সত্যিই বুঝতে শুরু করেছিল, এসব ব্যাপার তার ধারণার মতো নয়। ঠিক এই কারণেই সে বহুবার নিজেকে প্রশ্ন করেছে। তবে এখন সুশুর সঙ্গে দেখা হওয়ায়, মনে হচ্ছে অনেক এমন উত্তর পেয়ে গেছে যা এতদিন সে খুঁজেই পায়নি।

ভ্রমণ আসলে অনেক বিস্ময়ের সময়। অনেক কিছুই এমন, যা দৈনন্দিন জীবনে করা যায় না। অনেক সময় যে আকাঙ্ক্ষাগুলো অপূর্ণই থেকে যায়, ভ্রমণে তা যেন হঠাৎই সম্ভব হয়ে ওঠে। এই অনুভূতিটা সত্যিই আশ্চর্য। রুহান ভ্রমণের মানে ভালোই বুঝত। তবু এসব বুঝলেও, কীভাবে কী করা উচিত—তা নিয়ে তার মনে অনেক দ্বিধা ছিল। কিন্তু এখন সে যখন এই বিশাল নদী-পর্বতের দৃশ্য দেখছিল, হঠাৎ মনে হলো সবকিছুই ভীষণ সুন্দর।

রুহানের ইচ্ছে ছিল সবকিছু একটু সহজ হোক। কিন্তু সমস্যা হলো, যখন বড় কোনো বিপদ থাকে না, তখনও অনেক সময় মনে হয় এই বিস্তৃত পর্বত আর নদী আসলে আরও কী দিতে পারে? রুহান অনেক কিছু ভেবেছে, কিন্তু প্রশ্নগুলো যেন তবু অদ্ভুতই থেকে গেছে। এই ঘটনার মানে সত্যিই গভীর। আর সেই কারণেই সে ভাবছিল, আর কী করা যায় যাতে তার মনটা একটু স্বস্তি পায়। কিন্তু বহুবার নিজেকে জিজ্ঞেস করার পরও, এসব অভিজ্ঞতা হৃদয় দিয়ে অনুভব করার মতো শক্তি যেন তার কম পড়ছিল।

অবশ্য এর মাঝেও, একজন পরিচালক হিসেবে রুহানের এমন অনেক অনুভূতিও ছিল, যা অন্যরা কখনও পুরোপুরি বুঝতে পারে না। অনেক সময় সে নিজেকেই জিজ্ঞেস করেছে, আর কী করতে হবে। কারণ কিছু মুহূর্তে ভবিষ্যৎটা অনুমানই করা যায় না; সত্যিই কিছু প্রশ্ন ভেবে দেখার মতো। সৌভাগ্যবশত, সুশু তার পাশে ছিল। সুশু না থাকলে অনেক ব্যাপারেই রুহান বুঝতেই পারত না কী করা উচিত। এই কারণেই সে সুশুর প্রতি কৃতজ্ঞ, যদিও সেটা ভালোবাসার অনুভূতি নয়। অনেক সময় সুশুও ভাবত, রুহান খুবই দায়িত্বশীল একজন মানুষ।

তবে এসব জিনিস তার নিজের ভাবনার সঙ্গে তেমন মিলছিল না। অনেক সমস্যার মুখে সুশু বুঝতেই পারছিল না, আর কী ভাবা যায়। তবু সে খুব চেষ্টা করছিল ভাবতে—আর কী করলে ঠিক হবে? কিন্তু যেহেতু বুঝে ওঠা কঠিন, তাই এমন কিছু সমস্যার সামনে যখন সে দিশেহারা হয়ে পড়ত, তখন ইংএরকে জিজ্ঞেস করার কথাই ভাবত। কারণ তার মনে হতো, ইংএর অনেক বিষয়েই বেশ সহজভাবে কথা বলে।

সম্ভবত অনেক অনুভূতিই পরস্পরের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে নিতে, সেই খাপ খাওয়ানোর ভেতরেই বেড়ে ওঠে। অন্তত ইংএর তাই ভাবত। শুরুতে সে সত্যিই ভাবছিল, যাদের একে অপরের সঙ্গে কোনও সম্পর্কই নেই, তারা একসঙ্গে এলে কি অনেক সমস্যা হবে না? কিন্তু পরে ইংএর বুঝেছিল, যতই সমস্যা থাকুক, সেগুলো আসলে সমস্যা নয়। অনেক সময় নিজেই সে বুঝে উঠতে পারত না কী করলে ভালো হয়, তবে কিছু মুহূর্তে সে আশা করে থেকেছে—আর কী করা যায়। অথচ সে ভাবতেই পারেনি, এখনকার ইংএর এই বিশাল দলটাকে এতটা ভালোবেসে ফেলবে। এই বিষয়টা যেন একটু সুখী করে তোলা এক ধরনের প্রশ্নই। কারণ এক অর্থে সবাই তো ছিল সম্পূর্ণ অপরিচিত সহযাত্রী, কিন্তু আফ্রিকার এই মাটিতে এসে এত সুখের দেখা পেয়ে তারা সত্যিই ভীষণ উচ্ছ্বসিত ছিল।

ইংএর ঝৌ ওয়েনসুয়ানকে ই-মেইল করল: ঝৌ পরিচালক, আপনি তো দেশে ফিরে বিশ্রাম নিতে শুরু করেছেন, আর আমাকে একা আফ্রিকায় ফেলে রেখে গেছেন—আমারও তো একটু মন খারাপ হবেই, তাই না? তবে আপনি চিন্তা করবেন না, আমি এখানে খুবই ভালো আছি। আমাদের এই দলটা সত্যিই দারুণ, এই কারণেই মাঝে মাঝে ভাবি, কবে আমরা একসঙ্গে ভ্রমণে যেতে পারব। কিন্তু মনে হয় আমরা কবে অবসর পাব, সেটাই জানি না। তুমি কী করছ? খুব বেশি ক্লান্ত হয়ো না। ভালোবাসা রইল।

এই বার্তাটা পাওয়ার পর ঝৌ ওয়েনসুয়ান যখন তা পড়ল, তার মন সত্যিই ভালো হয়ে গেল। ইংএরের সঙ্গে তার সম্পর্ক সত্যিই সুখের। কিছু সময়ে ঝৌ ওয়েনসুয়ান নিজের মনেই নিজেকে জিজ্ঞেস করেছে—এখন কি ইংএরের সঙ্গে কিছু একটা নিয়ে ভাবা উচিত? কিন্তু সমস্যা হলো, সে তখনও ঠিক করে উঠতে পারেনি, এই মুহূর্তে আর কী করা উচিত। ঝৌ ওয়েনসুয়ান এখনই ইংএরের সঙ্গে কীভাবে এগোবে তা ভেবে না নিয়ে শুরু করতে চায় না। এটা তার ভাবনা নয়।

কিছু সময়ে ঝৌ ওয়েনসুয়ান এখনকার কাজও ছাড়তে চায় না, কারণ তাকে আরও চেষ্টা করতে হবে। যদি সে চেষ্টা না করে, তাহলে নিজের স্বপ্নের কাছেই পৌঁছাতে পারবে না। এই কারণেই সে অনেক কিছুই প্রত্যাশা করছিল, কিন্তু আর কী করা উচিত—তা ভেবে পাচ্ছিল না। তাই যা করা সম্ভব, তা-ও তার কাছে তখন পুরোপুরি স্পষ্ট ছিল না। শেষ পর্যন্ত সে শুধু নীরবে ইংএরের ভালোবাসা গ্রহণ করল, আর নিজের সব শক্তি দিয়ে তার ভালোবাসার জবাব দেওয়ার চেষ্টা করল।

সবকিছুই সত্যিই খুব সুন্দর ছিল। এই কারণেই এই সুন্দর ফুলশাও দলটি সেই সুন্দর, তবে দরিদ্র দেশটি ছেড়ে বিদায় নিল। কিন্তু তারা এখানে অনেক কিছুই পেয়েছিল। সেই কারণেই ভবিষ্যতের পথচলা নিয়েও তারা খুব উৎসুক ছিল। অন্তত এই দলের কাছে, বেড়ে ওঠা যেন কেবল এক মুহূর্তের ব্যাপার, আর অর্জন সবসময়ই পাশে থাকে। এই কারণেই, যাত্রাটা যদিও এখনও শুরুই হয়নি, তবু অনেক কিছুই ছিল ভালোবাসায় ভরা এক সুখী ভ্রমণ। সবাই উত্তেজনা অনুভব করছিল। সামনে কী আছে না জেনেও, অচেনা পথে চলা মানুষের জন্য অনেক সময়ই খুব অস্বস্তিকর; কিন্তু এমন সমস্যাই তো কঠিন। আর সত্যিই, কিছু সময়ে এই মানুষগুলো অপরিচিত দেশে পথ খুঁজে পায় না। সৌভাগ্য যে, প্রত্যেকেরই একে অপর আছে।

পরের দেশ কোথায়? ই-জুন তাদের জন্য এক চমক রেখেছিল। সে পরিকল্পনার কাগজে তা লেখেনি। কিন্তু এখন এই সুন্দর ফুলগুলোকে এক বিশাল মরুভূমি পেরোতে হবে, চিরন্তন এক উত্তর খুঁজে বের করার জন্য। সেই উত্তর সত্যিই প্রত্যাশায় ভরপুর, তবে সেই প্রত্যাশা যতটা ভাবা হয় ততটা কঠিনও নয়। অবশ্যই, একেবারে সহজও নয়।