তিপ্পান্নতম অধ্যায়: মিলানে কাটানো দিনগুলি

颖ি তন্দ্রাচ্ছন্ন অবস্থায় উঠে বসে, হোটেলের ম্লান আলোয় তাকিয়ে দেখে। সে কখনোই এমন পরিবেশ পছন্দ করে না, আজও তার ব্যতিক্রম নয়। কিন্তু আজ যেন কোথা থেকে সুগন্ধ ভেসে আসছে—সকালের নাশতার ঘ্রাণ। কে রান্না করছে? অনেকদিন পর এমন মনোমুগ্ধকর ঘ্রাণ পেল সে। সত্যিই খুব সুন্দর গন্ধ। এতদিন সে শুধু হোটেলের তৈরি নাশতা খেয়েছে, এ যেন প্রথমবার ঘরের মতো কিছু খাচ্ছে। হঠাৎ তার মনে হলো, কী আশ্চর্য আনন্দ! কিন্তু এই রান্নার ঘ্রাণ কোনোভাবেই তার সহকারীর বলে মনে হচ্ছে না।

颖ি ধীরে ধীরে কিচেনে এগিয়ে গেল। সেখানে এক পুরুষের পিঠ দেখা যাচ্ছে—অত্যন্ত পরিচিত সেই আকার। কে হতে পারে সে? কী বলবে বুঝতে না পেরে চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল। অজান্তেই তার মন শান্ত আর সুখী হয়ে উঠল।

周文轩 পেছনে ফিরে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল, “জেগে গেলে? আমাকে ডাকো নি কেন? তোমার প্রিয় জাউ আর বাড়ি থেকে আনা ছোট আচাড় দিয়েছি। দারুণ স্বাদ! আমি তো খুব পছন্দ করি। ভাবলাম, তুমি নিশ্চয়ই ভালোবাসবে।”

颖ি কিছু বলল না, শুধু মৃদু হাসিতে মুখ ভাসাল। 周文轩 আবার বলল, “গতকাল তোমার সহকারীর কাছে গিয়েছিলাম, শুনলাম ঠান্ডা আর মানসিক চাপেই অসুস্থ হয়েছ। আমি তাকে বরফি আর চিনি আনতে বলেছি। ফিরে এসে তোমার জন্য বরফি-চিনি দিয়ে জাউ করব। গলা অনেক আরাম পাবে এতে।”

颖ি এবারও কিছু বলল না, কেবল হাসল। 周文轩 মৃদু হাসল, “কী, কথা পর্যন্ত ভুলে গেছ নাকি? নাকি আমাকে দেখে এতই উত্তেজিত হয়েছ? এমন হলে তো হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া লাগবে মস্তিষ্ক পরীক্ষা করার জন্য!” কথাটা বলে সে আবার জাউ বানাতে শুরু করল।

颖ি ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে নিঃশব্দে বলল, “তুমি ফিরে এসেছ কেন? আমি তো ভেবেছিলাম, তোমাকে আর কোনোদিন দেখব না।”

周文轩 হাসল, “তোমার কথা সত্যি, আগের ঘটনাটা আমারই ভুল ছিল। এ নিয়ে বলার কিছুই নেই। কিন্তু সব পেরিয়ে গেছি আমরা, আমরা তো আছি একসাথে। তুমি জানো, আমি কোনোদিনই তোমার ওপর রাগ করতে পারি না। তাই, তোমার শরীরের যেন কখনো কোনো অসুবিধা না হয়, আমি সত্যিই কষ্ট পাব।”

颖ি মৃদু হেসে বলল, “周哥, ধন্যবাদ। যখন সবচেয়ে বেশি তোমার প্রয়োজন ছিল, তুমি পাশে ছিলে। এখন মনে হচ্ছে আমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ। ভাবছিলাম, তুমি যদি আর ফিরে না আসো, দেশে ফিরে গিয়েই সব খুলে বলব। নাহলে কী করব জানতাম না। তুমি যদি আমাকে ছেড়ে যেতে, আমার খুব কষ্ট হতো।”

周文轩 এসব শুনে আরো কষ্ট পেল। 颖ি খুব কমই তার দুর্বলতা প্রকাশ করে; কেবল বিশেষ কিছু সময়ে সে প্রকাশ করে আসল অনুভূতি। এবার সে নিজেকে খুলে বলল, 周文轩ও শান্তি পেল, হাসল।

颖ি বলল, “周哥, আমাদের সম্পর্কটা সত্যিই অমূল্য। তাই নষ্ট করতে চাই না। আমরা আর ঝগড়া করব না, ঠিক আছে? এতে তো শুধু আমরা দুজনই কষ্ট পাই। আমরা আর এমন করব না, ঠিক বললাম তো?”

周文轩 বলল, “ঠিক আছে, আর তোমাকে কষ্ট দেব না। তবে পরের বার সাবধান থাকবে, আমি কাউকে কিছু বললে তুমি পাল্টা কিছু বলবে না। এতে আমার মনেও সাহস বাড়ে।颖ি, সবসময় আমার সঙ্গে বিরোধিতা কোরো না!”

সে দুষ্টুমি করে জিভ বের করে বলল, “ঠিক আছে ঠিক আছে, ইচ্ছাকৃত করিনি। ভয় নেই, পরের বার এমন হবে না। আজ এলে সময় পেল কেমন করে? অফিসের সব কাজ হয়ে গেছে?”

周文轩 জাউ ঢেলে বলল, “হ্যাঁ, সব ঠিক। 素素 খুব ভালোভাবে সামলাচ্ছে, পরিচালক ঝুর কাছেও নিশ্চিন্ত। ‘খুশি নিয়ে সামনে এগো’ অনুষ্ঠানের দায়িত্ব逸俊-এর হাতে, আমি সামান্য সময় বের করে এলাম। আর তুমি ও素素逸俊-কে বলেছ অসুস্থ, ওরা তো আমাকে বলবেই। আসলে সবচেয়ে চালাক তুমি।”

颖ি আবারও জিভ বের করে বলল, “周哥, তুমি সবসময় এত কঠোর ছিলে যে অসুস্থ হয়েও তোমাকে বলতে ভয় পেয়েছি, তাই逸俊 আর素素-কে বলেছি। আসলে চেয়েছিলাম, তুমি এসে একটু আমার খোঁজ নাও। কিন্তু তুমি আমল দিলে না, আমি কী করি! আমিও তো মোটামুটি সাহসী!”

周文轩 হেসে উঠল, নিজেকে সামলে বলল, “ঠিক আছে! আর কিছু বলো না। এখন যা করতে হবে, তা হলো দাঁত মেজে মুখ ধুয়ে আসো। নাহলে আমি তোমার সঙ্গে কথা বলব না। তুমি যেটা বলেছ, মনে রাখব। আর এমন করব না, নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করব। এখন, তাড়াতাড়ি মুখ ধুয়ে এসো, নোংরা হয়ে গেছ!”

周文轩 এরকম বলাতে颖ি টেনে নিয়ে গেল বাথরুমে। আয়নায় নিজের দিকে তাকিয়ে দেখল, সদ্য ঘুম থেকে ওঠা এলোমেলো চুল আর ক্লান্ত মুখ, কিন্তু তবু তার মুখে ফুটে আছে লাবণ্য। ওর মনে হচ্ছে সে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মানুষ। সে ভাবল, সারাজীবন মিলানে থেকে যেতে ইচ্ছে করে, আর কখনো ফিরে যেতে চায় না।

হঠাৎই মনে হলো, যেন কেউ তার মাথায় আঘাত করল। মনে হলো, কেউ যেন দূর থেকে বলছে, “ঝাও 颖ি, কী ভাবছ তুমি?”

颖ি বলল, “তুমি, তুমি কে? কোন ভূত-প্রেত? সামনে এসো।”

অদৃশ্য কণ্ঠ বলল, “এভাবে ভান কোরো না। একটু আগে তুমি কী ভাবছিলে? সত্যি বলো!”

颖ি বলল, “আমি কিছু ভাবিনি, তুমি আমাকে নিয়ে মাথা ঘামিও না। কে তুমি? আমি আর周文轩 কেবল বন্ধু। আর কিছু ভাবিনি। আমার নামে অপবাদ দিও না, তুমি যেখানে ছিলে ফিরে যাও, বিরক্ত করো না।”

অদৃশ্য কণ্ঠ হেসে বলল, “আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা কোরো না। তুমি নিজেকেই ভুল বুঝাচ্ছ। তুমি তো এখন周文轩-কে ভালোবাসো, যদিও সে তোমার ম্যানেজার। তোমাদের সম্পর্ক পেরিয়ে গেছে পেশাগত সীমা। কিন্তু তুমি স্বীকার করতে ভয় পাচ্ছ, কারণ জানো শিল্পী আর ম্যানেজারের মধ্যে কিছু হওয়ার সুযোগ নেই। বুঝতে পারো না, ঝাও颖ি, পালিয়ে থেকো না!”

অদৃশ্য কণ্ঠ মিলিয়ে গেল, কিন্তু颖ি-র মন শান্ত হতে পারল না। “আমি কি সত্যিই周文轩-কে ভালোবাসি? সত্যিই ভালোবাসি?” নিজেকে প্রশ্ন করলেও কোনো উত্তর পেল না।

কিচেন থেকে周文轩-এর কণ্ঠ এল, “কী করছো, ভাঙচুর করছো নাকি? এতক্ষণ ধরে মুখ ধুচ্ছো কেন, জাউ তো ঠান্ডা হয়ে যাবে!” 周文轩-এর আওয়াজ শুনে 颖ি চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি মুখ ধুয়ে নিল। তবুও মনে দোলাচল, কী করবে বুঝতে পারছে না, কীভাবে সামলাবে জানে না। হয়তো এই অস্থিরতাই বোঝায়, সে সত্যিই এই সম্পর্ককে কতটা মূল্য দেয়।

颖ি গিয়ে দেখল,周文轩 তার জন্য জাউ ঢালছে। হঠাৎ খুব সুখী মনে হলো, এই অনুভূতি চিরকাল ধরে রাখতে চাইল, হারাতে চাইল না। সে এই কোমলতা, এই ভালোবাসা গভীরভাবে লালন করে, কারণ তার জীবনে এমন আন্তরিকতা খুব কমই পেয়েছে। এখন যখন পেয়েছে, সে চায়周文轩 চিরকাল তার পাশে থাকুক।

“কেমন লাগছে, ভালো লাগছে তো?” 周文轩 জিজ্ঞেস করল, শিশুর মতো উৎসুক।

“হ্যাঁ, দারুণ স্বাদ। এই ছোট আচাড়টা ঠিক আমার পছন্দের মতো। ধন্যবাদ 周哥।”

周文轩 আনন্দে ভরে উঠল, তৃপ্তিতে হাসল, বলল, “তোমার আজকের কাজ কী কী, কোথাও যেতে হবে? তোমাকে পৌঁছে দেব?”

颖ি মাথা নেড়ে বলল, “না, এই ক’দিনের সব কাজ পিছিয়ে দিয়েছি। আগামী সপ্তাহে তিনটা অনুষ্ঠান আছে, এখন কিছু করার নেই।”

周文轩 চিন্তামগ্ন গলায় বলল, “তাই বুঝি! এখন তোমার বিশ্রাম দরকার। চলো, দু’দিন ঘুরে বেড়াই, তুমি তো ভ্রমণ পছন্দ করো, কিন্তু সহকারীর সঙ্গে যেতে চাও না। আমি যখন এসেছি, কোথাও ঘুরে আসি?”

颖ি খুব খুশি হয়ে বলল, “ওহ, দারুণ হবে! আমি তো ঘুরতে খুব ভালোবাসি, কিন্তু ওরা কেউ আমার সঙ্গে ঠিকমতো মজা করতে পারে না, শুধু সেবা করতে চায়। তুমি এলে সত্যিই ভালো লাগছে!”

周文轩 মাথা নেড়ে হাসল। দুজনের মনেই আনন্দের ঢেউ। 周文轩 একটু আগে逸俊-কে ফোন করে জানাল, সে আধমাস দেশে ফিরবে না, ‘খুশি নিয়ে সামনে এগো’ অনুষ্ঠানের দায়িত্ব নিতে বলল।逸俊 আশ্বাস দিল, কোম্পানির দেখভাল সে করবে। যদিও逸俊 শুনে একটুখানি কষ্ট পেল।

逸俊 ফ্লাইটের সময় দেখে বুঝল,周文轩 এখন মিলানে পৌঁছে গেছে, হয়তো 颖ি-র সঙ্গে দেখা হয়েছে। সে বুঝে নিয়েছে, 颖ি-র মনে শুধু周文轩-এর জায়গা আছে। এই উপলব্ধিতে কষ্ট পেলেও, কখনো সাহস করে বলার সাহস পায়নি সে।

এ কি তবে কোনো অসম্ভব প্রেম?逸俊 নিজেও জানে না। শুধু চেয়েছে, 颖ি-কে দেখতে, কথা বলতে, সময়টা যেন শুধু স্মৃতি হয়ে রইল।

এত সূক্ষ্ম অনুভূতি颖ি জানেই না। তার কাছে逸俊 যেন দাদা, সবসময় রক্ষা করে, দেখাশোনা করে, অন্য কিছুর প্রত্যাশা সে কখনোই করেনি। এভাবেই ভালো। কিন্তু周文轩-এর প্রতি, হয়তো অনেক অজানা অনুভূতি জমা হয়েছে। সে নিজেও জানে না, এই অতিরিক্ত নির্ভরতা কি সত্যিই ভালোবাসা?