বত্রিশতম অধ্যায় — অপ্রত্যাশিতের মধ্যেও আরেক অপ্রত্যাশিত

সুচরন আর কোনো বাড়তি কথা না বলে বলল, “একজন, যাকে তুমি সামলাতে পারবে না। চেন কাকা, নিজের ভালোমন্দ বোঝো। আমার আরও কাজ আছে, আমি যাচ্ছি, চেন কাকা, আপনি থাকুন।”
সবকিছু স্পষ্ট ও সংক্ষিপ্ত, প্রয়োজন মতোই বলা, বেশি নয়, কম নয়। এইটুকুই যথেষ্ট—এটাই সুচরনের রাজনীতি ঘরানার অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা।
সুচরন চলে গেলে, চেন ই প্রচণ্ড রাগে দরজা বন্ধ করে গালাগালি দিল, “শালা, তুই কী এমন বিশেষ কিছু, যে তোকে আমি ছুঁতে পারি না? আমার হাতে তোর বাবার সব কেচ্ছা আছে। আমাকে যদি রাগিয়ে দিস, সব ফাঁস করে দিই ডিসিপ্লিনারি কমিটিতে, তখন আমার পা চাটারও অধিকার পাবি না! সাহস তো দেখ, ভাবছিস নিজেকে কেউকেটা! ধুৎ, হারামজাদা! তুই আর তোর বাপ—একই ঘরানার, কাঁচা বাঁশে পাকা ফোটা!”
গালাগালি শেষ করে চেন ই ফোন তুলে ঝউ ওয়েনশুয়ানকে ফোন দিল, “হ্যালো, ঝউ ওয়েনশুয়ান স্যার কি বলছেন?”
ঝউ ওয়েনশুয়ান এক আজব ফোন পেয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি ঝউ ওয়েনশুয়ান, আপনি কে?”
“ঝউ স্যার, আমি চেন ই, শহরের সংস্কৃতি বিভাগের পরিচালক। কিছু ব্যাপার আছে, আপনার সাথে কথা বলতে চাই, সময় হবে কি?”
ঝউ ওয়েনশুয়ান শুনেই উৎসাহিত হলেন। সংস্কৃতি দপ্তর! মানে শিল্প-সংস্কৃতির সর্বেসর্বা। সুযোগ ছাড়া যেতেই পারে না। সঙ্গে সঙ্গে তিনি বললেন, “চেন পরিচালক, নমস্কার। আমার সময় আছে। তাহলে এমন করি, আমি এখনই সংস্কৃতি বিভাগে গিয়ে বসি, একসাথে চা এবং খাওয়াদাওয়া করি কেমন?”
চেন ই যদিও বড় কর্মকর্তা, তবুও দপ্তরের সীমাবদ্ধতায় উচ্চ শ্রেণির সম্মান পাননি কখনও। ঝউ ওয়েনশুয়ান এত সম্মান দেখানোয় তিনি ভীষণ খুশি হলেন, বিশেষ করে যখন তিনি নিজেই কিছু চাওয়ার জন্য এসেছেন।
“ঝউ স্যার, আপনি খুবই বিনীত। ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই ঠিক রইল। আমি একটু প্রস্তুতি নিই, পরে ভালভাবে আলোচনা করব।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” ঝউ ওয়েনশুয়ান আনন্দে ফোন রেখে দিলেন। ই জুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, কী হল, এত খুশি কেন?”
ঝউ ওয়েনশুয়ান রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “ই জুন, জানিস কার ফোন ছিল একটু আগে? নেতা!”
“নেতা? মানে তোদের মোটা জেনারেল ম্যানেজার?”
“ধুর! ওর জন্য এত উত্তেজিত হব নাকি?”
“তাহলে কি চিফ, চেয়ারম্যান?” ই জুন চোখ বড় বড় করল।
ঝউ ওয়েনশুয়ান চোখ টেনে বলল, “তারা তো মালিকমাত্র। বলি তোকে, একটু আগের ফোনটা, সত্যিই একজন নেতা। শহরের সংস্কৃতি বিভাগের পরিচালক চেন ই। বলল, আমার সঙ্গে কিছু বিষয়ে কথা বলতে চায়।”
কথা শেষ হতেই ই জুন লাফিয়ে উঠে জামা পরতে লাগল।
“এই, ই জুন, কী করছ?”
ই জুন বলল, “তোর সঙ্গে নেতার সঙ্গে দেখা করতে, সঙ্গে খেতেও যাব। বলেছিলি না একসাথে খেতে যাবি? আমি তো আছি, আর কাউকে লাগবে না।”

“উফ্! তুইও!”
“দাদা—” ই জুন ঝউ ওয়েনশুয়ানের হাত চেপে ধরল, “আমি জানি, আমি সহকারী পরিচালক, তাই সঙ্গে থাকা ঠিক নয়। কিন্তু চিন্তা করিস না, অপমানিত হব না। তুই ছাড়া কে আমার জন্য করবে? দাদা, খুব বেশি আবেগী হবি না।”
“আমি বলতে চেয়েছিলাম, তুই খুব নির্লজ্জ!”
সংস্কৃতি বিভাগের গেটে পৌঁছে ঝউ ওয়েনশুয়ান ভিতরে ঢোকেনি। কর্মকর্তা মানে স্বচ্ছতা, তিনি চেন ই-র উপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়ুক চাননি।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর চেন ই আরামদায়ক পোশাকে বেরিয়ে এল। ঝউ ওয়েনশুয়ান দ্রুত এগিয়ে গিয়ে করমর্দন করল।
“চেন পরিচালক, আপনাকে অনেকদিন থেকে জানি।”
চেন ই-র ঝউ ওয়েনশুয়ান সম্পর্কে ধারণা ভালো ছিল, তাছাড়া এখন তো তার কিছু চাওয়ার আছে, তাই হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে বলল, “ঝউ স্যার, আপনি বলছেন! বরং আমি-ই আপনাকে বহু আগে থেকে জানি। আপনার সাম্প্রতিক কাজগুলো নিয়ে সমাজে বেশ আলোচনা হচ্ছে। বোঝাই যায়, আপনি শিল্পকলায় খুবই প্রতিভাবান।”
“চেন পরিচালক, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। চলুন, আগে গাড়িতে উঠি, আমি রুম বুক করে রেখেছি।”
চেন ই খুশি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে চলুন।”
“ই জুন, গাড়ি চালাও, আমরা ফুচুন চা-ঘরে যাচ্ছি।”
গন্তব্যে পৌঁছে ঝউ ওয়েনশুয়ান চা-পাতা তুলে, ধাপে ধাপে চা-গোলানো শুরু করল।
“চেন পরিচালক, আগে নিয়মিত চা খান?”
চেন ই হেসে বলল, “মন্দ নয়, তবে আপনার মতো এতটা পারদর্শী নই।”
ঝউ ওয়েনশুয়ান হেসে বলল, “আসলে, চা খুবই মজার জিনিস। যদি শুধু পিপাসা মেটাতে ঢেলে খাই, খারাপ নয়, তৃষ্ণা মিটবেই, তবে চায়ের আসল স্বাদ হারায়। নিয়ম মেনে, ধাপে ধাপে করলে তবেই চায়ের আসল স্বাদ পাওয়া যায়, আপনি কি বলেন?”
চেন ই চা নিতে গিয়ে দেখল ঝউ ওয়েনশুয়ান হাত তুলে বাধা দিল। তিনি স্মরণ করিয়ে দিলেন, “চেন পরিচালক, এই চা এক চুমুকে খেতে হবে, নইলে ঠান্ডা হলে আর স্বাদ থাকে না।”
চেন ই হাসিমুখে মাথা নেড়ে এক চুমুকে গরম চা শেষ করল—মুখ ঝলসে গেল! কিন্তু ঝউ ওয়েনশুয়ানের অদ্ভুত হাসি দেখে বুঝল, এই মানুষটিও সহজ কেউ নন।
দুজন দুজনকে পর্যবেক্ষণ করছিল, ঝউ ওয়েনশুয়ান মনে মনে ভাবল, সবাই বলে সংস্কৃতি বিভাগের পরিচালক খুব সৎ ও দৃঢ়—দেখে মনে হয় সত্যিই তাই, পোশাক যতই হালকা হোক, ভ্রূকুটিতে কর্তৃত্ব স্পষ্ট। বাইরে থেকে স্বাভাবিক দেখালেও, ঝউ ওয়েনশুয়ান জানে, চেন ই-ও তাকে খুঁটিয়ে দেখছে।
সরকারি কর্মচারীরা সাধারণত প্রস্তুতি ছাড়া কোনো বৈঠকে যান না, নিশ্চয়ই চেন ই আগে থেকেই লি ওয়েনশু-র সব খোঁজখবর নিয়েছেন। ঝউ ওয়েনশুয়ান জানে, এই আলোচনায় নেতৃত্ব চেন ই-র হাতে গেলে চলবে না, তাই সুযোগ বুঝে কথার মোড় ঘুরিয়ে নিতে হবে।

ই জুন দেখল, দুজনই চুপ, বুঝে গেল এবার মনস্তাত্ত্বিক লড়াই চলছে। সে নিজে ঝউ ওয়েনশুয়ানের মতো নয়, তাই বুদ্ধিমান মুখ করে বসে থাকল।
চেন ই অবশেষে নীরবতা ভেঙে বললেন, “লি পরিচালককে অনেকদিন থেকে জানি, কিন্তু কখনও কথাবার্তা হয়নি, আজ সেই সুযোগ হল!” চেন ই মনে করলেন ঝউ ওয়েনশুয়ানের সাথে সদয় আচরণ করাই ভালো, কারণ তার শিল্প-সংস্কৃতির অগ্রগতিতে ঝউ ওয়েনশুয়ান উপকারী হতে পারে।
ঝউ ওয়েনশুয়ান মাথা নাড়ে, হেসে বলল, “চেন পরিচালক, আপনি তো আমাকে বকছেন! আমি এতদিন ধরে ‘আলোকছায়া’র পরিচালক, অথচ কখনও আপনাকে দেখতে যাইনি—এ আমারই দোষ। আশা করি, আপনি ছোটদের ভুল মাফ করবেন। হ্যাঁ, এটাই ই জুন, আমার সহকারী, আমাদের ‘আলোকছায়া’র সহকারী পরিচালক।”
হঠাৎ নাম শুনে ই জুন চমকে উঠল।
“চেন… চেন পরিচালক, আমি ই জুন, নমস্কার, নমস্কার।”
ই জুন এতটাই নার্ভাস যে চায়ের কাপই প্রায় ফেলে দিচ্ছিল, ভীষণ লজ্জার কথা! লি মিংশুয়ান মনে মনে হাসল, ই জুন সম্প্রতি বেশ বাড়াবাড়ি করছে, তাকে একটু শাসন দরকার।
ঝউ ওয়েনশুয়ান ই জুনের পিঠে হাত রেখে, চেন পরিচালককে দেখে দ্রুত প্রসঙ্গ ধরতে চাইল, “চেন পরিচালক, দয়া করে কিছু মনে করবেন না, আমার সহকারী এই প্রথম এত বড় নেতার সঙ্গে দেখা করছে, তাই একটু নার্ভাস। আপনি আজ আমাকে ডেকেছেন, কী ব্যাপার?”
ই জুন শুনে নিজের দাদার বুদ্ধিতে মুগ্ধ—এই বাক্যে শুধু চেন পরিচালকের মন জয়ই নয়, নিজের ভুলেরও ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে। সে জানে, এটা তার জন্য সতর্কবার্তা—সে বুঝে গেল।
চেন ই বললেন, “আসলে আজ তেমন কিছু নয়, কেবল মনে হল আমাদের দেখা করা উচিত। আপনার কাজ খুব ভালো, যদি আমাদের সব গণমাধ্যমকর্মী আপনার মতো হত, তাহলে বেশ হতো। আপনি আমার শহরের গণমাধ্যম বিকাশ নিয়ে কী ভাবেন?”
এই কথায় মুহূর্তেই পরিবেশ সিরিয়াস হয়ে উঠল—এমন প্রশ্নের সঠিক উত্তর দেওয়া কঠিন।
ঝউ ওয়েনশুয়ান ভাবল, এখন অন্যদের সমালোচনা করা ঠিক হবে না, বরং নিজের কথা বলাই শ্রেয়, কে জানে চেন ই শরীরে রেকর্ডার লুকিয়ে রেখেছে কিনা।
অলস ভঙ্গিতে হলেও, কথার ভেতর অনেক কিছু ছিল, “আমার মনে হয়, এখনকার গণমাধ্যম সূর্যোদয়ের শিল্প, অনেক সম্ভাবনা রয়েছে। এতদিন কাজ করে দেখেছি, আমাদের শহরের গণমাধ্যম সম্পদ বেশ ভালো, তবে সবচেয়ে বড় সমস্যা সৃজনশীলতার অভাব, এটা গুরুতর।”
ঝউ ওয়েনশুয়ানের কথায় চেন ই মুগ্ধ হলেন—এই লোক সত্যিই অসাধারণ। চেন ই এখন ভাবছেন, ঝউ ওয়েনশুয়ান সেই ফাঁপা প্লেবয়ের চেয়ে অনেক ভালো। সুচরনের তেমন সামর্থ্য নেই, চরিত্রও ভালো নয়, দারুণ অহংকারী। চেন ই প্রশংসাসূচক মাথা নাড়ে, বললেন,
“আপনি কি সুচরনকে চেনেন? কেমন মনে হয় তাকে?”
প্রশ্নটা শুনে ই জুনও অবচেতনে দম আটকে তাকিয়ে রইল ঝউ ওয়েনশুয়ানের দিকে—এত সরাসরি প্রশ্ন করবে ভাবেনি। ঝউ ওয়েনশুয়ান এতটাই বুদ্ধিমান যে অনায়াসে বুঝে গেলেন, চেন ই আসলে তার সুচরন-সম্পর্কিত ধারণা জানতে চান।
ঝউ ওয়েনশুয়ান ও সুচরনের সম্পর্ক খারাপ, এটা সবারই জানা। তবু চেন ই এই প্রশ্ন করে তাকে অস্বস্তিতে ফেললেন—এটা একটু অন্যায়ই। তবে চেন ই অন্য অনেক নেতার মতো নন বলেই ঝউ ওয়েনশুয়ান একটু ভেবে ঠিক করলেন, সত্যিটাই বলবেন, মিথ্যে সুচরনের প্রশংসা করতে মন চাইল না।
ঝউ ওয়েনশুয়ান মৃদু হাসলেন, দু’চোখে দীপ্তি নিয়ে চেন ই-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “সুচরন সাহেবের সঙ্গে আমার কিছু বিষয়ে মতবিরোধ আছে, তাই আমাদের মধ্যে কিছুটা দ্বন্দ্ব রয়েছে। ‘পথ আলাদা, সাথী আলাদা’—তাই আমি সুচরন সাহেবকে নিয়ে বেশি কিছু বলতে চাই না, বরং নিজের কাজ ঠিকঠাক করতে চাই।”
চেন ই এই কথা শুনে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, এটা সুচরন নামের ওই বেয়াদব ছেলের চেয়ে ঢের ভালো। অন্তত নিচু অবস্থান হলেও সমাজের কৃত্রিমতা নেই, আসলে বেশ ভালোই। চেন ই সিদ্ধান্ত নিলেন, ঝউ ওয়েনশুয়ানকে সত্যি কথা বলবেন, কিংবা বলা ভালো, কিছুটা সত্যি বলবেন।