অষ্টাশি অধ্যায় তুমি কি এখনও আমার ওপর বিশ্বাস রাখো?

ভদ্রমহিলা ও ভদ্রলোকগণ, দয়া করে মনোযোগ দিন। উড়োজাহাজটি শিগগিরই উড্ডয়ন করবে। অনুগ্রহ করে আবারও দেখে নিন আপনার সিটবেল্ট সঠিকভাবে বাঁধা হয়েছে কি না; কিছুক্ষণের মধ্যেই কেবিন ক্রুরা তা পরীক্ষা করবেন। অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন। এই যাত্রায় আমাদের কেবিন কর্মীরা আপনাদের আন্তরিকভাবে সেবা করবেন, আশা করি আপনারা ভ্রমণটি উপভোগ করবেন।

কেবিন পরিচারিকার কণ্ঠ কতবার যে বেজে উঠেছে কে জানে, তবে উড়োজাহাজ তখনও ছাড়েনি। কিন্তু ইংআর যেন ঝিমিয়ে পড়ছিল। এই সাতজন এখন তুরস্কের উদ্দেশে উড়ন্ত উড়োজাহাজের প্রথম শ্রেণিতে রয়েছে—না, আটজন; সেখানে ছিলেন ঝৌ ওয়েনশুয়ানও। সবারই উৎসাহের শেষ নেই, কিন্তু ইংআর সত্যিই তন্দ্রাচ্ছন্ন। কেন আজ তার এত ঘুম পাচ্ছে সে নিজেও বুঝতে পারছিল না; চোখ দুটো যেন আর খুলতেই চাইছে না। দুজনের পাশাপাশির আসনে ইংআরের পাশে ছিল শিয়াও দি। ইংআরের এই ঘুমঘুম ভাব দেখে শিয়াও দি বলল, “ইংআর আপু, আপনি একটু ঘুমিয়ে নিন না। কতক্ষণেই বা হয়েছে, আপনি কতবার হাই তুলেছেন! মনে হচ্ছে চোখদুটো বন্ধ হয়ে আসছে। চিন্তা নেই, নিশ্চিন্তে ঘুমান, আমি আপনাকে পাহারা দেব!”

ইংআর হেসে বলল, “হ্যাঁ, আমিও জানি না কেন এত ঘুম পাচ্ছে। আমাকে পাহারা দিতে তোমার লাগবে নাকি? তেমন কোনো বিপদ তো হবে না। তুমি তো ভীষণ মজার একটা বাচ্চা! আচ্ছা, তাহলে আমি একটু ঘুমিয়ে নিই। তুমিও বিশ্রাম নাও। এখনকার বাচ্চারা সত্যিই দারুণ—ঘুম না-আসার এই ক্ষমতাটা আমার একেবারেই নেই। তুমি তো ভীষণই অসাধারণ, তোমাকে একটা বাহবা দিলাম!” ইংআর অল্পক্ষণেই ঘুমিয়ে পড়ল। ওদিকে শিয়াও দি খুব আনন্দে রঙিন খেলায় মেতে উঠল। ওর সত্যিই ঘুম পায়নি; কারণ সাধারণত নানান অনুষ্ঠানের শুটিং আর অভিনয়ে প্রায়ই ভোররাত পর্যন্ত জেগে থাকতে হয়। তাই উড়োজাহাজে উঠেও তার তেমন ক্লান্তি লাগছিল না। এমনটা বরং ভালোই ছিল—কমপক্ষে এখন সে ঘুমাচ্ছে না। আর ইংআরকে ভীষণ পছন্দ করায় ঘুমন্ত ইংআরের সঙ্গে একটা সেলফিও তুলে নিল, আর নিজেই বোকা বোকা হেসে উঠল। এটা দেখে ঝৌ ওয়েনশুয়ান বললেন, “তুমি কী করছ, শিয়াও দি? এ তো ছবির অধিকার লঙ্ঘন! একটু পর তোমার ইংআর আপু উঠে তোমাকে পেটালে কী করবে?” ঝৌ ওয়েনশুয়ান হেসে হেসে বলছিলেন। শিয়াও দি জিভ কেটে বলল, “করবে না! ইংআর রাগ করবে না! ইংআর আপুর সঙ্গে আমার সম্পর্ক খুব ভালো। আপনি আবার ইংআর আপুর কাছে গিয়ে আমাদের নিয়ে নালিশ করবেন না। ঝৌ দা, আপনি এত খারাপ হবেন না, না হলে স্ত্রীই জুটবে না।”

ঝৌ ওয়েনশুয়ান অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বললেন, “এই শিয়াও দির সঙ্গে এই সফরটা বোধহয় বেশ ঝামেলারই হবে। ওর এত উদ্যম—এটা মেনে নিতেই হবে!” লি জি দা-জি ঝৌ ওয়েনশুয়ানের পাশে বসে বললেন, “এটা তো খুব ভালো। ছেলেমেয়েরা একটু চলাফেরা করুক, সেটাই ভালো। নইলে সারাদিন বসে থাকলে আদতে তেমন পছন্দ করার মতো কিছুই থাকে না। আমি বরং এ সব তরুণদের সঙ্গে থাকতে খুবই পছন্দ করি। এই সফরে আপনি আমাদের সঙ্গে থাকবেন তো, ঝৌ স্যার?”

ঝৌ ওয়েনশুয়ান বললেন, “না, আমি শুধু সবাইকে পৌঁছে দিচ্ছি। আমি তো একজন ম্যানেজার; নিজেও ক্যামেরার সামনে আসতে চাই না। আর আমার জন্য কোম্পানিরও অনেক কাজ বাকি আছে, তাই সঙ্গে যাচ্ছি না।”

লি জি বললেন, “আপনি সত্যিই খুব ভালো মানুষ। আমার এক পুরনো সহপাঠীর সঙ্গে আপনার খুব মিল আছে। ও-ও আসলে এটাই চাইত—পর্দার আড়ালেই কাজ করবে। সামনাসামনি থাকতে পছন্দ করত না; সবসময়ই আড়ালে থাকার আনন্দ উপভোগ করত। কেউ তাকে নিয়ন্ত্রণ করত না, আর সে সত্যিকারের শিল্পও তৈরি করতে পারত। আপনার সঙ্গে দারুণ মিল। আসলে আপনি চাইলে অভিষেকও করতে পারতেন, কিন্তু না চাইলে আপনার জন্য আরও ভালো বিকল্পও আছে।”

ঝৌ ওয়েনশুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “জীবনে সত্যিই অনেক অনেক বিকল্প থাকে, কিন্তু আমি শুধু সেটাই বেছে নিতে চাই যা আমার জন্য উপযুক্ত। সামনাসামনি কাজ করতে আমার খুব ভালো লাগে না, কিন্তু অনুষ্ঠান করা ভালো, কারণ আমার অনেক ভাবনাই এখানে বাস্তবায়িত হতে পারে। এটাই তো আমি সত্যি করতে চাই। ধন্যবাদ, দাদা। এই সফরটা আপনার আনন্দময় হোক।”

দাদাজি মাথা নেড়ে বললেন, “আপনার শুভেচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। চিন্তা করবেন না, আপনার মনের কথা আমি বুঝতে পারছি। আপনি ভালো করে বিশ্রাম নিন। কাজটাও তো কম কষ্টের নয়। আমার মনে হয় এই অনুষ্ঠানে আপনি খুব ভালো করবেন। এগিয়ে যান!” দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তারপর বিশ্রাম নিতে লাগলেন।

অন্যদের তুলনায় জেং আর শিয়াও বাও একেবারেই হাসিঠাট্টায় মেতে ছিল। শিয়াও বাও এমনিতেই খুবই উজ্জীবিত আর রসিকতাপ্রিয় মানুষ, আর জেংও তার ছোট ছোট নাটিকাগুলো দেখতে খুব পছন্দ করত। মানতেই হয়, শিয়াও বাওয়ের প্রভাব বেশ ভালোই ছিল—সবসময় এমন নিখুঁত, আর তার নিজের কথায়, নকল করা হয় সবসময়, কিন্তু কোনোদিন কেউ তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না। আসলে কথাটা মোটেও মন্দ নয়; অন্তত সে নিজে সবসময়ই এমনটাই ভেবেছে।

শিয়াও বাও জেংকে বলল, “আমি তোমাকে বলছি, ব্যাপারটা আসলে এমনই হওয়া উচিত। যদি আমি ওকে বলি যে আমি ভুল করেছি, তাহলে ও বুঝবে যে আমি সত্যিই ভুল করেছি। কিন্তু যদি না বলি, তাহলে আমার নিজেরই সমস্যা হবে। তাই এসব ব্যাপার সত্যিই খুব গুরুতর। কখনও কখনও আমার নিজের মনেও পরিষ্কার থাকে না, ওই লোকগুলো আসলে কী করে।”

জেং হেসে বলল, “বাও দা, তুমি তো সত্যিই ভীষণ মজার! এত হাসতে হাসতে পেট ব্যথা হয়ে যাচ্ছে। তুমি কি আগে কোথাও বিশেষভাবে এটা শিখেছ? রসিকতা আর এসব বলে এত দক্ষ হলে কী করে? বাও দা, আমি সত্যিই তোমাকে খুব শ্রদ্ধা করি। তুমি তো আমার আদর্শ!”

শিয়াও বাও বলল, “আমাকে এত বাড়তি প্রশংসা কোরো না। আমি আসলে এসব পছন্দ করি না। আমার মনে হয়, জীবনটা একটু হাসিখুশি হলে তবেই মজার। বুঝলে না? তাই যখন আনন্দ করার সুযোগ আসে, তখন একটুও মন খারাপ রাখা চলবে না—আমার তো সত্যিই এটাই বিশ্বাস। আমার চাওয়াগুলোও খুব বড় কিছু নয়। আসলে আমার ইচ্ছেটা শুধু এটাই। আমি চাই, এখন যা কিছু আমার আছে, তা-ই আমার থাকুক। তাই আমি যা আশা করি, তা-ও সেই রকমই। আশা করি তুমি খুশি থাকবে।”

জেং বলল, “বাও দা, আমি তোমাকে বুঝি। আমিও সবসময়ই এমনই ছিলাম। আমিও এসব খুব পছন্দ করি। এগুলোই আমাকে আনন্দ দেয় বলে মনে হয়। তবে আমার মনে হয়, তুমি যদি আমার পাশে থাকো, আমার মনটা সবসময়ই ভালো থাকবে। এই সফরটা নিশ্চয়ই খুব মজার হবে—আমি অন্তত তাই মনে করছি।”

শিয়াও বাও হেসে বলল, “এসব তো সামান্য কথা। তুমি আমার চেয়ে ছোট, তোমরা তো এখনও বাচ্চাই। তোমাদের দেখাশোনা করা আমার দায়িত্বই বটে, এতে তোমার নিশ্চিন্ত থাকা উচিত। যা-ই ঘটুক, আমি তোমাদের দাদা হয়ে তোমাদেরই রক্ষা করব। আমি তো উত্তর-পূর্বের মানুষ—সাধারণত বেশ আন্তরিক আর অতিথিপরায়ণ। যা বলতে মন চায় আমাকে বললেই হবে। আর যদি কোনো মানসিক সমস্যা থাকে, সেটাও আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারো। আমি সবকিছুরই উত্তর দিতে রাজি। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো।”

এ কথা শুনে জেংয়ের মন ভরে গেল। সে বলল, “ধন্যবাদ, শিয়াও বাও। তুমি সত্যিই খুব ভালো। আমাকে সবসময় এত আন্তরিকভাবে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ!”

শিয়াও বাও নম্রতার স্বরে কিছু বলছিল, আর দুজনে দুষ্টুমি আর হইহুল্লোড়ে মেতে উঠেছিল। সুসু বই পড়ছিল, নিঃশব্দে গর্ব ও পক্ষপাত পড়ছিল। পাশে লু হান খেলায় মগ্ন। দুজনকে দেখতে সত্যিই বেশ সামঞ্জস্যপূর্ণ লাগছিল, আর বলার মতো তেমন কিছু ছিলও না। প্রত্যেকে নিজের কাজটাই করুক, সেটাই তো ভালো!

হঠাৎ উড়োজাহাজটা একটু দুলে উঠল। লু হান অবচেতনে সঙ্গে সঙ্গে সুসুর হাত ধরে ফেলল। আসলে ওটা শুধু একটুখানি বায়ুপ্রবাহ—কিছুই হয়নি। সুসু লু হানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি ভয় পেয়ে গেছ? এত শক্ত করে ধরার কী আছে?”

লু হান অস্বস্তি নিয়ে সুসুর দিকে তাকিয়ে তার হাত ছেড়ে দিল। “না, আমি জানি না কেন এমন করলাম—হঠাৎ করেই। দুঃখিত।” সে চোখ সরিয়ে নিল, আর আর কিছু বলার রইল না। সুসুর হাত তখনও ওখানেই রয়ে গেল, একটু অস্বস্তিকর লাগছিল। সে নিজেই হাতটা গুটিয়ে নিল। “কিছু না।”

নীরবতা নেমে এল। তবু কী করবে ভেবে কূল-কিনারা পাচ্ছিল না কেউ। সুসু হাত দুটো জোড় করে বই বন্ধ করল, চোখ বুজে রইল। লু হান চুপি চুপি একবার তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি ঘুমাবে?”

সুসু বলল, “না, একটু বিশ্রাম নেব শুধু। বই পড়তে পড়তে ক্লান্ত হয়ে গেলে আমি সাধারণত একটু শান্ত হয়ে চিন্তা করি।”

লু হান জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি বই পড়তে ভালোবাসো? মনে হয় তুমি প্রায়ই বই পড়ো।”

সুসু বলল, “হ্যাঁ, খুবই ভালোবাসি। তখন যদি ঝৌ দা আমাকে নিয়ে না যেতেন, সম্ভবত আমি লেখক হয়ে যেতাম। লিখতে আর পড়তে দুটোই আমার পছন্দ।”

লু হান বলল, “আমি তো জানতামই না তোমার এমন একটা শখ আছে। মনে হচ্ছে তোমাকে আমি এখনও খুব কমই জানি।”

সুসু হেসে বলল, “আমাদের পরিচয়ও তো খুব বেশি দিনের নয়!”

এই কথাটা বলেই সুসু আসলে একটু আফসোস করল, কারণ এতে আলোচনাটাই যেন মরে গেল। লু হানও কী বলবে খুঁজে পাচ্ছিল না। সুসু নিজের ওপর বিরক্ত হয়ে গেল—প্রথমেই কি এমন বলা উচিত হয়নি? সে মাথা নিচু করে ফেলল, বই পড়ার ইচ্ছে পর্যন্ত রইল না।

লু হান বলল, “তবে এই সফরটা আমাকে তোমাকে জানার একটা সুযোগ দিল। শুধু জানি না তুমি আদৌ চাও কি না আমি তোমাকে জানি।”

সুসু বলল, “কেন চাইব না? অবশ্যই চাই। তবে আমাকে জানা সত্যিই খুব কঠিন কাজ। তুমি কি সত্যিই এখন প্রস্তুত আমাকে জানতে? ভয় নেই তো, আমি যদি আগুন হয়ে থাকি আর তুমি যদি বন হও, তাহলে এক ঝটকায় তোমাকে পুড়িয়ে দেব?”

লু হান বলল, “না, তা হবে না। হয়তো পরে তুমি দেখবে, আসলে তুমি কোনো কিংবদন্তির আগুন নও, আর আমিও কোনো সত্যিকারের বন নই। আমাদের দেখা হওয়াটাই কোনো না কোনো ভাবে নিয়তি ছিল। আমি তোমাকে বুঝিয়েছি যে তুমি আগুন নও, আর তুমিও আমাকে বুঝিয়েছ যে আমিও বন নই।”

সুসু হেসে বলল, “এখন তুমি এত কথা বলতে শিখলে কখন? এটা তো তোমার স্বভাবই নয়, আর এসব কথা এত মিষ্টি করে বলছও! তুমি তো আর বাচ্চা নও!” দুজনে হেসে উঠল। এমনকি সুসুও মনে করল, লু হান সত্যিই বেশ আদুরে। কী অদ্ভুত রকমের আদুরে! লু হানের দিকে তাকিয়ে সে হঠাৎ বলল, “তাহলে তুমি কি এখনও আমাকে বিশ্বাস করো?”

সুসু বলল, “আমি কখনও তোমাকে বিশ্বাস করা বন্ধ করিনি।”

কেন জানি না, হঠাৎ জানালার বাইরে থেকে একরাশ রোদ ঢুকে পড়ল। লু হান সুসুর দিকে তাকিয়ে মনে করল, এই মুহূর্তটাই তার দীর্ঘ জীবনের সবচেয়ে সুন্দর মুহূর্ত। এই ক্ষণটি এতটাই সুখ আর স্মৃতিময়তায় ভরা যে হারাতে ইচ্ছে করে না। সে হাসল, সুসুও হাসল, আর পিছনের দিকে বসে থাকা ঝৌ ওয়েনশুয়ানও সেটা দেখে মুচকি হাসলেন।