৫২ বায়ান্ন অধ্যায়

(১/৩) পৃষ্ঠা

"মামা-দাদা!?"張建偉 চোখ বড় বড় করে সেই ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে ওঠা ছায়ার দিকে তাকিয়ে রইল। তার মাথার একপাশ এবং অর্ধেক মুখ ভেতরে দেবে গেছে, মুখজুড়ে লাল ও সাদা তরল পদার্থ লেগে আছে, সেই ঘন তরল ফোঁটায় ফোঁটায় নিচে ঝরে পড়ছে। পুরোনো আমলের সবুজ সামরিক কোট বেয়ে তা মাটিতে পড়ার সময় ফোঁটা ফোঁটা শব্দ হচ্ছে।

ঠিক এই রাস্তাটিতেই প্রতি এক-দু মিটার অন্তর এমন এক একটি ভিনগ্রহবাসীর মূর্তি দাঁড়িয়ে আছে, সব মিলিয়ে সেখানে অন্তত চল্লিশ-পঞ্চাশটি মূর্তি রয়েছে।

"তুমিও নিচে নেমে এসো বলছি!"张建伟 হাত ঝাড়া দিতেই একটা লাঠির ছায়া শূন্যে飞য়ে গিয়ে কয়েকটি গাছের ডাল ভেঙে ফেলল।

তবে সে কোনো বোকা মেয়ে ছিল না। হাজার হাজার সুন্দরীর ভিড় থেকে যে নিজেকে আলাদা করে তুলতে পেরেছে, তার নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা তো ছিলই। এই খবরটি শোনা মাত্রই তার তীব্র ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলে উঠল, কিছু একটা ভীষণ খারাপ হয়েছে।

যেহেতু গু-এর উপ-প্রধানমন্ত্রীর পদটি শেষ পর্যন্ত জো আন-এর দখলেই গেল, সে প্রথমে ভেবেছিল জো-এর বাবা বোধহয় জো আনকেই বেশি পছন্দ করেন। কিন্তু আজ সকালের তার মনোভাব দেখে মনে হচ্ছে বিষয়টি হয়তো তেমন নয়।

যে মেয়েটির ওপর চ্যাঁচামেচি করা হয়েছিল, তার কথা ভেবে মেয়েটির প্রতি মায়ার উদয় হলো, অবশ্য এর পাশাপাশি সামান্য একটু আনন্দের অনুভূতিও মনে কাজ করল যে ঝামেলাটা তার হয়নি।

张建伟 মাথা নাড়ল, তারপর阴阳眼 খুলে চারপাশটা একবার দেখে নিল। চারপাশের সবকিছুই একেবারে স্বাভাবিক, কিচ্ছু নেই, এটা নিতান্তই সাধারণ একটি পরিবার।

মু ইউ যা দেখতে চেয়েছিল তা হলো নির্মাণাধীন সাইটের ঠিক বিপরীতে অবস্থিত সেই সোনালী টালির ছাদযুক্ত বাড়িটি। রোদের আলোয় বাড়িটির সোনালী রঙের মনোরম প্রতিফলন তাকে পুরোপুরি আকর্ষণ করে নিয়েছিল।

জিংয়ি বোনটির কথা মনে পড়তেই তার মুখের আনন্দোৎফুল্ল ভাব নিমিষেই মিলিয়ে গেল। জিংয়ি বোনটি তার সবচেয়ে প্রিয়, তাকে কেউ তার কাছ থেকে কেড়ে নিতে পারবে না।

শুয়ান নি তার বাবার কথাগুলো শুনতে শুনতে তার মুখে একের পর এক নানা ধরনের অভিব্যক্তি ফুটে উঠতে লাগল, সে একই সঙ্গে রেগে গেল এবং অবাকও হলো।

কোণার টাওয়ার থেকে দেখা গেল, জেন লু এবং তিয়ান শৌ ওপরে উঠে গিয়ে কেবল দু-চারটে কথা বলেই হতাশ মুখে ফিরে আসছে।

ভোজসভার আয়োজনটি বেশ জমজমাট ছিল, পরিবেশও ছিল অত্যন্ত হৃদ্যতাপূর্ণ। মাঝরাত পর্যন্ত খাওয়া-দাওয়া চলার পর তবেই সভা ভাঙল। অতিথিরা যে যার বাড়ির দিকে রওনা দিল, যারা郑 পরিবারের বাড়িতে থাকার কথা তারা সেখানে থেকে গেল, আর যাদের সরাইখানায় থাকার প্রয়োজন তারা সরাইখানায় আশ্রয় নিল। সবাইকে সঠিকভাবে থাকার ব্যবস্থা করে দিতে দিতে郑 পরিবারের প্রতিটি মানুষ দারুণ ক্লান্ত হয়ে পড়ল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

গবেষণার সেই উচ্চ স্তরের সঙ্গে যার যোগাযোগ রয়েছে, সেই ডক্টর আনঝের পরিচয় বা পদমর্যাদাও বেশ উঁচুদরের হবে বলেই ধারণা করা যায়।

সিস্টেমের অমরত্ব অর্জনের পদ্ধতি অনুযায়ী বিচার করলে, লি ইউন নিজের শক্তিকে এখনও একেবারে দুর্বল স্তরেই রয়েছে বলে মনে করে।

এ বিষয়ে张界峰-কে প্রশংসা না করে উপায় নেই, হতভাগা এমন একটা শোচনীয় পরিস্থিতিতে পড়েও মুখ খুলতে চাইছে না, যা একদিক থেকে বেশ মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

মহাকাশে মৃদু তরঙ্গ সৃষ্টি হলো, আর অমনি শ শ ষাঁড়ের মাথাওয়ালা যোদ্ধা হলের মধ্যে আবির্ভূত হলো। তাদের মধ্যে দশজন বরফ-নীল রঙের জাদুকরী আলখেল্লা পরে আছে, আর বাকি সবাই হলুদ রঙের চামড়ার বর্ম পরিহিত, কোমর ঝোলানো তূণ এবং পিঠে একজনের সমান উঁচু বিশাল যুদ্ধের ধনুক বহন করছে।

এরপর সে একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল, লিন বাই-এর বাঁ হাতটা ধরে এদিক-সেদিক উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল—আরে মশাই, ক্ষতটা কোথায় গেল? ক্ষতচিহ্ন কোথায়?

মদ, হোটেল? হঠাৎ করে আমাকে হোটেলে নিয়ে আসা হচ্ছে কেন? তবে কি... সু সিয়ানের মুখটা সন্দেহজনকভাবে লালচে হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি কিছুটা বিচলিত হলেও লিন বাই-এর পেছনে পেছনে তার চলার গতি কিন্তু একটুও থামল না।

ইয়াং ইউয়ে তখন বুঝতে পারল যে সে অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল, সামনের ট্রাফিক সিগন্যাল তার চোখেই পড়েনি। সৌভাগ্যবশত একটি শিশু সময়মতো সাহায্য করেছিল, না হলে নিশ্চিতভাবেই বড় ধরনের বিপদ ঘটে যেত। কৃতজ্ঞতা প্রকাশের পর সে কান্নাকাটি করা যায় এমন এক বিব্রতকর হাসিতে ফেটে পড়ল।

রক্তের বৃষ্টি ঝরে পড়ল, বহু দৈত্য সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আবার কিছু দৈত্য বিস্ফোরণে দু টুকরো হয়ে গেল।

এই ধরনের কাজ এমন এক ব্যাপার যা কোনো সাধক নিজের সারা জীবনেও করার সাহস পাবে না, এটা মূলত স্বেচ্ছায় মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়ারই শামিল। নিজের元丹 এবং灵泉-র ওপর নিজে আক্রমণ করলে তা আর মূল শরীরের সীমার মধ্যে থাকে না। তাদের সহজাত আত্মরক্ষা করার প্রবৃত্তি মুহূর্তের মধ্যে মূল শরীরের সঙ্গে সমস্ত যোগাযোগ ছিন্ন করে দিয়ে তাদের নিজস্ব আদিম শক্তি বিস্ফোরণ ঘটিয়ে ছড়িয়ে দেয়।

ইউ পরিবারের বয়োবৃদ্ধ মুরুব্বি কেবল এই কথাটিই বলেছিলেন যে, "এসো, আমরা তোমাদের দুজনের বাগদান নিয়ে একটু কথা বলি"—আর তাতেই Zhuo Lengxi এবং Yun Yang যেন একেবারে কাবু হয়ে গেল।

মুরুব্বি মানুষটি বেশ আধুনিক মনের মানুষ ছিলেন, তাদের তিনজন এমনকি কিছু অনলাইন গেমের বিষয় নিয়েও কথাবার্তা বলছিল। কিন্তু এতে ইউন ইয়াং এবং ঝুও লেংসি আরও বেশি বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

লু রুও নিজের মাথা ঘষতে লাগল, এসব কথা একদমই ভাবা যায় না, একবার ভাবলেই... সে অন্তহীন অনুশোচনা আর যন্ত্রণার সাগরে ডুবে যাবে, সেখান থেকে আর কখনো বেরিয়ে আসতে পারবে না।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তবে লিং ইয়ান যে হ্যালিং ফায়ার লোটাস বা শৈশবের শক্তির ফলটি রেখে গিয়েছিল, তার পেছনে কেবল ওই কারণগুলোই ছিল না।

"এই... তা তো শিষ্যের জানা নেই।" কু জিয়াং-এর মনেও একই প্রশ্ন ছিল। নিয়ম অনুযায়ী এই শিশুটির ভিত সবসময়ই খুব শক্ত ছিল, এমনকি閉关 করে筑基 করার পরামর্শও তিনি নিজেই দিয়েছিলেন, তবুও কেন যেন সে ব্যর্থ হলো। তবে যা-ই হোক, রক্ষা এই যে, এটা কেবল筑基-র ব্যাপার ছিল, ব্যর্থ হলেও তার তত্ত্বাবধানে বড়জোর দুই স্তর শক্তি বা修为 কমে যেত, পুনরায় আবার সাধনা করলেই তা ঠিক হয়ে যেত।

আরও বহু মানুষ যখন তাদের অন্ধের মতো অনুকরণ করতে শুরু করবে, তখনই তা রাজাদের জন্য সবচেয়ে বড় আশঙ্কার কারণ হয়ে দাঁড়াবে। যদি বিষয়টি সঠিকভাবে সামলানো না যায়, তবে তা দেশের মূল ভিতকেই কাঁপিয়ে দেবে।

টান লুনও চেয়েছিলেন যে কিন তাই দাচং-এ এসে তাকে সাহায্য করুক, কিন্তু টান লুন এবং কিন তাই দুজনেই জানতেন যে, এটি কখনোই সম্ভব নয়।

লিন জিং কিছুদিন আগে দেখা সেই মোটা লোকটিকে দেখতে পেল। সে ভাবতেই পারেনি লোকটির শক্তি এত বেশি হবে, যা তাকে সেই বর্বর, হিংস্র অথচ অসম্ভব শক্তিশালী শি শিক্ষকের কথা মনে করিয়ে দিল।

"দলনেতা, মারাত্মক বিপদ! আমরা চারপাশ থেকে ঘেরাও হয়ে গেছি!" দরজার বাইরে থেকে এক যুবকের উদ্বিগ্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

নতুন বছরকে স্বাগত জানাতে গিয়ে উপস্থাপক একাধারে স্পন্সরদের নাম ঘোষণা করে গেলেন এবং হাসিভরা মুখে প্রথম অনুষ্ঠানের সূচনা ঘোষণা করলেন।

ইয়ে লিংয়ি-কে ধীরে ধীরে দূরে চলে যেতে দেখে গ্যাফিল্ড অত্যন্ত উৎকণ্ঠার সঙ্গে এক লাফে এগিয়ে গিয়ে তার চাদরের বাইরে ছড়িয়ে থাকা এক গুচ্ছ সাদা চুলে থাবা বসাল এবং সেই ধরেই একটু একটু করে ওপরে উঠতে লাগল।

তারা দুজন যখন এই গোলমালে ব্যস্ত, ঠিক তখনই বনের মধ্যে থেকে হঠাৎ করেই পায়ের শব্দ ভেসে এল, নানা পুরুষের কথা বলার আওয়াজ পাওয়া গেল, আর সেই সঙ্গে বেশ কয়েকটি টর্চলাইটের আলো তাদের দিকে জোনাকির মতো জ্বলজ্বল করে জ্বলে উঠল।

ফেং সিইউয়ান তার কোমর থেকে নিচ পর্যন্ত ব্যস্ত হয়ে কিছু একটা ঠিক করতে ব্যস্ত ছিল। ইয়ে লিংয়ি কিছুটা শান্ত হওয়ার পর আনমনে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকাল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা