সাতাশতম অধ্যায়
পৃষ্ঠা (১/৩)
মান জিয়া কিছুটা অস্থির মনে নিজের আসনে ফিরে এসে মোবাইল তুলে ছেন জি মোকে ফোন করল। অনেকক্ষণ ধরে রিং বেজে চলল, কিন্তু কেউই ধরল না। তবে কি অপেক্ষা করতে করতে অধৈর্য হয়ে রেগে গেছে, তাই ফোন ধরছে না? নাকি অন্য কিছু হয়েছে?
ইয়াং ইয়াং একটু আগে ইচ্ছা করেই সেই ঘুষিটি শক্তির সঙ্গে শক্তি মিলিয়ে মেরেছিল, আসলে শু গুয়াংসির ক্ষমতা যাচাই করাই ছিল তার উদ্দেশ্য। সে কি সত্যিই ভাবছে, ইয়াং ইয়াং এতটা বোকা যে তার সঙ্গে সরাসরি শক্তির লড়াইয়ে নামবে?
“থামো!”
ছু ছিং তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার বিপুল শক্তি প্রায় শিয়াও ছাইফুকে নিজের শরীরের ভেতর মিশিয়ে দেওয়ার মতো করে চেপে ধরেছিল।
“দাস জানে না… জানে না…”
পুরুষটির হাতে লি তিয়ানের পা মাটি থেকে উঠে গিয়েছিল। সে কাঁপতে কাঁপতে উত্তর দিল। এই মুহূর্তে ছু হানের শরীর থেকে বিচ্ছুরিত উন্মত্ত আভায় তার মুখও ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
পরিচয় ফাঁস হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় আ-য়া সঙ্গে সঙ্গে পাশের দেওয়াল টপকে বাইরে চলে গেল। তারপর রাস্তা ধরে জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
“তাহলে তুমি নিজে মুছে নাওনি কেন? অন্য কাউকে দিয়ে মুছিয়েছ কেন?” মান জিয়া তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করল।
আর সর্বত্র বিরাজমান সেই শক্তিক্ষেত্রগুলো শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল, যেন সেগুলো কখনো অস্তিত্বেই ছিল না।
শুয়ে তিংশান পরপর আরও কয়েকটি প্রধান নির্দেশ জারি করলেন। লোকজনকে শিবির ও বাইহু গিরিপথ পাহারা দেওয়ার ব্যবস্থা করা হলো। নির্দেশবাহী তীর পাঠানো শেষ হলে উপস্থিত সব সেনানায়কই তাঁর প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় অভিভূত হলেন।
“কফিনে সুগন্ধি ছড়িয়ে গেলে, তখন আমি পাতালে গিয়ে হুয়ানহুয়ানকে ভালো করে দেখাশোনা করব। কাউকে তাকে কষ্ট দিতে দেব না।” তৃতীয় তাইগং বাটিতে টোকা দিতে দিতে গম্ভীর স্বরে বলল।
হঠাৎ, ওয়াং ইউয়ের আবির্ভাবের সঙ্গে সঙ্গে সাইবার ক্যাফের ভেতর এতক্ষণ নাটক দেখার জন্য জড়ো হয়ে থাকা লোকেরা সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
যেহেতু পেং পরিবারের লোকেরা ইয়ান পরিবারের সাধকদের গতিবিধি খুঁজে পেয়েছে, তাই সে স্বাভাবিকভাবেই চেয়েছিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বিষয়টির নিষ্পত্তি করতে, তারপর অন্য কাজগুলো সারতে।
সু রুহুইও চিন্তিত ছিল, সম্রাজ্ঞী চৌ এই বিপদ পার হতে পারবেন কি না। সে মাত্র কিছুক্ষণ আগে সম্রাজ্ঞীকে একজোড়া কালো জেডের কিলিন-বালিশ উপহার দিয়েছিল, আর এর মধ্যেই সম্রাজ্ঞী ঝামেলার ঘূর্ণিতে জড়িয়ে পড়েছেন। একজোড়া কালো জেডের কিলিন-বালিশ মূল্যবান হলেও সু রুহুই তা নিয়ে খুব একটা ভাবিত ছিল না। আসল সমস্যা হলো, সে সম্রাজ্ঞীকে খুশি করার আশায় উপহারটি দিয়েছিল, অথচ এখন পরিস্থিতি বেশ বিব্রতকর হয়ে দাঁড়িয়েছে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
থোং দা বিয়াও রেগে ওঠার আগেই ওয়াং ইউ পকেট থেকে দুটি চাবি ও একটি ব্যাংক কার্ড বের করে অনায়াসে থোং লেইয়ের সামনে এগিয়ে দিল।
সে যদি নিজের প্রকৃত দানবদেহের গুপ্ত সাধনা ও অলৌকিক শক্তি প্রকাশ করত, তাহলে সামনে থাকা সেই ছায়াত্মা সাধকের সঙ্গে লড়াই করেও তার জয়ের সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি থাকত।
অধিনায়ক লিউ এবং দুই অধিনায়ক ছুই ও দুও, আপনারা ছড়িয়ে থাকা সাধকদের জোটের প্রত্যেক সদস্যকে একে একে ভালোভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করুন। তাদের সঙ্গে এই ঘটনার যোগসূত্র আসলে কতটা গভীর, তা খুঁজে বের করুন।
এই কথা বলার পরই তার হাতে নগরপ্রভুর প্রতীকচিহ্ন দেখা দিল। সে তাড়াহুড়ো করে নিজের দেহের শক্তি সঞ্চালন করে নগরের প্রতিরক্ষাব্যূহের নিষেধাজ্ঞা সরিয়ে ফেলতে চাইল, যাতে নগরের সাধারণ মানুষদেরও ইচ্ছেমতো চলে যেতে দেওয়া যায়।
চারজনই যদিও শা আত্মার পরবর্তী পরিস্থিতি সম্পর্কে ইউন ইউয়ের কথায় পুরোপুরি বিশ্বাসী ছিল না, তবু তাদের সবারই ধারণা ছিল—দূরে চলে যাওয়া সেই তরুণ সাধকের শক্তি ও কৌশল জিন ছিং কিংবা হুয়াং দানের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রভু।” লম্বা দেহের, পশুচর্ম পরিহিত ছি ইউ沈 থিয়েনশিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে নিচু স্বরে বলল।
এই জেডের পত্রটি পৃথিবীতে টিকে আছে অত্যন্ত প্রাচীনকাল থেকে। এটি এমন এক দুর্লভ উপাদান দিয়ে তৈরি, যা কেবল প্রাচীন যুগের সাধকেরাই ব্যবহার করতেন। সংরক্ষণের জন্য এতে নিয়মিত শক্তি সঞ্চার করারও প্রয়োজন হয় না।
দুজনেই কিছুক্ষণ নীরব হয়ে রইল। ছু ইয়াওকে দুই শিশুর দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে থাকতে দেখে দু হানইয়ান আর বেশিক্ষণ থাকল না। কেবল কোমল স্বরে কয়েকটি সান্ত্বনার কথা বলে সেখান থেকে চলে গেল।
অধিকাংশ মানুষ লিন ফেংয়ের উত্তেজিত আবেগে প্রভাবিত হলো। তাদের অন্তরের ন্যায়বোধ ক্রমাগত তীব্র হয়ে উঠল। তারা ভাবল, লিন ফেংয়ের মতো তাদেরও কিছু করা উচিত। তাতে কোনো ফল না এলেও অন্তত নিজেদের বিবেকের কাছে তারা সৎ থাকতে পারবে।
“পঞ্চম রাজপুত্রের ওখানে ব্যাপারটা হয়েছে। শুনেছি তিনি এক উপপত্নী গ্রহণ করেছেন, এতে রাজকুমারী ফেংইন রাগে ফেটে পড়েছেন। শুয়ে অভিজাত নারী তাঁকে সামলে না রাখলে, মনে হয় ব্যাপারটা সম্রাটের সামনেই গিয়ে উঠত।” ছিংহুয়ান মুখ ঢেকে মিটিমিটি হাসল, তার মুখে দুষ্টুমিভরা কৌতুকের ছাপ।
যেন তার মুখের ফোলা চড়ের দাগটি সে দেখতেই পায়নি, তবু তার কণ্ঠে ছিল কোমলতা ও স্নেহের পূর্ণতা।
সে জানত, তার প্রতিভা মোটামুটি ভালোই। কিন্তু স্বাধীন যোদ্ধা হিসেবে সাধনার কঠিনতা সে গভীরভাবে অনুভব করেছিল। কোনো বিশেষ সুযোগ না পেলে রহস্যস্তর ভেদ করতেই দশ বছরের কঠোর সাধনা প্রয়োজন হতো। অথচ এখন মাত্র দুটি ওষুধ খেয়েই সে শক্তিস্তরের মধ্যপর্যায়ে পৌঁছে গেছে!
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
আমি তো নিজেই দ্বিতীয় স্তরের ভূতরাজ, তার চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী। তার ওপর এমন একটি ফাঁক পেয়ে যেতেই লোকটাকে মুহূর্তের মধ্যে মাটিতে ফেলে দিয়েছিলাম।
এই একশো জন ছাত্রও মিথ্যা বলতে পারে না। মনে হচ্ছে, অন্য কোনো দিক থেকে ভেতরে প্রবেশের পথ খুঁজতে হবে।
গু ইউ এই জগতের অধিপতি। প্রায় মুহূর্তের মধ্যেই সে নীল সমুদ্রের পদ্ম যেখানে রয়েছে, সেই গ্রহে পৌঁছে গেল। এখন সেই বিশাল গ্রহটি সম্পূর্ণভাবে এক জলগ্রহে পরিণত হয়েছে।
গাড়ির গতি বাড়িয়ে দেওয়া হলো। গাড়িটি যেন এক হিংস্র জন্তুর মতো দুর্গের ভেতরে ধেয়ে ঢুকে পড়ল। দূর থেকেই যদি দেখা না যেত যে লিন ফেং গাড়ির ভেতরে বসে আছে, তাহলে কেবল এই আচরণের জন্যই প্রহরারত সৈন্যরা গুলি চালিয়ে গাড়িটিকে ঝাঁঝরা করে দিতে পারত।
সে নিজেই যেমন বলেছিল, ভল্ডেমর্টের করা সেইসব দুষ্কর্ম সম্পর্কে সে কখনোই সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল না; আর সে এসবের জন্য একেবারেই দায়মুক্তও ছিল না।
সৈন্যদের মনোবল বাড়ার সবচেয়ে সরাসরি ফল হলো, তাদের যুদ্ধস্পৃহা প্রবল হয়ে উঠল। সেই উচ্ছ্বসিত যুদ্ধোন্মাদনা চুও ইয়েকে অনুভব করাল, যেন তার শক্তি অসীমভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
জর্জ আন্নাকে বুকে তুলে নিল এবং আলোছটায় ঝলমলে ডানা মেলে ধরল। দুই ডানা একবার ঝাপটাতেই সে ফিনিক্সের মতো আকাশে উঠে গেল, নীলিমায় ডানা মেলল।
শেষ পর্যন্ত শুয়ে ছাও অর্থের টানাটানির কারণে এর একটি বড় অংশ বিক্রি করে দিল। মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই সে বিনিয়োগের অর্থ দ্বিগুণ লাভ করল—এই প্রকল্পের ওপর কত মানুষ যে আশাবাদী ছিল, তা সেখান থেকেই বোঝা যায়।
দুর্বলদেহী লোকটি সেই সুযোগে লাফিয়ে উঠে পালিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু ঝাও আন তাকে কীভাবে যেতে দেবে? তার চোখের মণি সংকুচিত হতেই মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের সবকিছুর গতি একশো গুণ ধীর হয়ে গেল!
পৃষ্ঠা (৩/৩)